黑衣修士醫(yī)院的護(hù)士長(zhǎng)只在星期五的兩點(diǎn)到四點(diǎn)面試應(yīng)聘人員。黛茜按了門鈴，穿過(guò)外門和內(nèi)門來(lái)到了醫(yī)院內(nèi)部。她不停地給自己打氣，使自己看上去絲毫不輸給其他應(yīng)聘者。她穿著一套深藍(lán)色的裙裝，頭戴一頂同樣顏色的草帽，帽子上還專門涂了一層天然漆，這樣即使是經(jīng)歷瓢潑大雨，它照樣不會(huì)變形。她還用兩根針頭帶有防護(hù)白玻璃的帽針將它固定在頭發(fā)上。她的套裝袖管太短，而且她不得不把它們翻起一點(diǎn)以遮去袖口處的磨損。有些人會(huì)在磨損處涂上墨汁，但黛茜從來(lái)不這么做。內(nèi)門處貼著一塊油漆公告板，上面寫著：“本醫(yī)院每年都要拒絕一千多名前來(lái)應(yīng)聘想要接受護(hù)士培訓(xùn)的人員。一年中，我們只接受四至五名護(hù)士?！边@些富有挑戰(zhàn)性的話，對(duì)于無(wú)拘無(wú)束的自由人來(lái)說(shuō)特別有吸引力。正因?yàn)檫@些話，或者說(shuō)盡管有這些話，等候室里已是座無(wú)虛席。黛茜背靠著墻站在那里，望著其他筆直地僵坐著的女孩子。她們都穿著深藍(lán)色的套裝，袖管也都短得不自然，而且頭上都戴著草帽。只有一個(gè)婦女看上去要比其他人年長(zhǎng)，她皮膚黝黑，像是外國(guó)人，可能是西班牙人，或者來(lái)自直布羅陀。年齡超過(guò)三十八歲的人是不能應(yīng)聘做護(hù)士的，她可能正好三十七歲。她問(wèn)黛茜是不是從很遠(yuǎn)的地方趕來(lái)的，黛茜說(shuō)她已經(jīng)習(xí)慣步行了。其他人都極力避開她的目光，就好像如果聽(tīng)見(jiàn)她的話，良心可能就要驅(qū)使她們給她讓座了。

“下一個(gè)人很快就要出來(lái)了，”那個(gè)深色皮膚的女人說(shuō)道，“今天她沒(méi)花太多的時(shí)間?！?/p>

“你以前來(lái)過(guò)這里，對(duì)嗎？”黛茜問(wèn)，這種問(wèn)題顯然帶有冒犯之意，她自然也就沒(méi)有作答。護(hù)士長(zhǎng)辦公室的門上涂了一層白色油漆，門鎖是黃銅的，只見(jiàn)門打開了，從里面走出一個(gè)女孩，她低著頭穿過(guò)房間，和接待員輕聲說(shuō)了些什么（ 聲音輕得幾乎沒(méi)人能聽(tīng)得見(jiàn) ）。所有的應(yīng)聘者頓時(shí)都有些情緒激動(dòng)，她可能是得了風(fēng)寒，也可能是在哭泣。門房被叫了進(jìn)來(lái)，接待員告訴他去叫一輛出租車。那女孩可能是個(gè)來(lái)應(yīng)聘的面試者。

黛茜是最后一個(gè)被叫進(jìn)去的，她滿懷敬意地看了一眼坐在桌子另一邊的女士。如果想要得到像她那樣的職位，你就一定要拼命努力，或許要掙扎到頭破血流。護(hù)士長(zhǎng)身材矮小，臉色蒼白，灰白的頭發(fā)就像是從鉤子上懸下來(lái)那樣筆直。

“你可以坐下來(lái)。”

她當(dāng)著黛茜的面重復(fù)了一下申請(qǐng)表上的名字和地址。

“你快十八歲了，你是單身還是守寡？如果是寡婦，那你有孩子嗎？如果有孩子，你是靠什么撫養(yǎng)他們的？”

“我是單身的?！?/p>

“你有沒(méi)有必須義務(wù)撫養(yǎng)的人？”

“現(xiàn)在沒(méi)有了?！?/p>

“你可以叫我護(hù)士長(zhǎng)?！?/p>

“現(xiàn)在沒(méi)有了，護(hù)士長(zhǎng)。”

“之前呢？”

“本來(lái)要撫養(yǎng)母親，但她三月份去世了。”

“所以現(xiàn)在你就可以毫無(wú)顧忌地來(lái)申請(qǐng)加入護(hù)士行業(yè)，因?yàn)檫@將意味著你不可能住在家里了?！?/p>

“我想是吧?！?/p>

“那她的死對(duì)你來(lái)說(shuō)是種解脫了？”

“不，我不會(huì)這樣說(shuō)，我也沒(méi)有這樣說(shuō)。不用說(shuō)對(duì)我，即使對(duì)她而言也談不上是一種解脫?！?/p>

護(hù)士長(zhǎng)似乎并沒(méi)有在聽(tīng)她的講話，她一直聚精會(huì)神地盯著她桌上的申請(qǐng)表。“這是你的出生證明，你年紀(jì)太小了，不過(guò)地方長(zhǎng)官對(duì)此已經(jīng)放寬了限制政策。這是接種疫苗證明。你多高？”黛茜說(shuō)她如果脫掉高跟鞋應(yīng)該是五英尺六英寸。“這種問(wèn)題還用想嗎？”護(hù)士長(zhǎng)說(shuō)，“曾在售酒商義務(wù)學(xué)校上學(xué)的學(xué)歷證明。關(guān)于良好品行和求職應(yīng)聘的證明信。你學(xué)過(guò)拉丁語(yǔ)嗎？你知道‘enemata’這個(gè)詞的意思嗎？”