“威妮迪，看護(hù)室里有兩個(gè)陌生人。一位是沒(méi)穿衣服的男子，另外一位是女士，好像她也沒(méi)穿衣服……”接著，他又往房間里走近了一步，“真不湊巧，這里是我的家，你們可別把我當(dāng)成不速之客。我叫瑞伯恩?！?/p>

從外表看，他顯然從來(lái)就不用擔(dān)心什么事情，因?yàn)檫@不是他的職責(zé)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，擔(dān)心根本就是徒勞的事情。其實(shí)，他進(jìn)來(lái)時(shí)后面還跟著瑞伯恩太太，她顯得精力旺盛，厚道大方，雖然戴著一副夾鼻眼鏡，但頭發(fā)兩邊戴著的小穗流蘇使她看上去活像一個(gè)自由奔放的北美印第安女人。

“哦，親愛(ài)的，在醫(yī)生來(lái)之前，我就把你們暫且安置在這里，好讓你們睡一會(huì)兒。”

“他們病了嗎？”瑞伯恩先生疑惑地問(wèn)道。

“是那個(gè)農(nóng)夫的兒子把他們兩個(gè)帶進(jìn)來(lái)的，你知道的，他的手臂可結(jié)實(shí)了?？墒钱?dāng)然啦，我這么做沒(méi)有想要驚嚇你們的意思?！?/p>

“可我倒是受到驚嚇了。”瑞伯恩先生說(shuō)，“我聽(tīng)見(jiàn)樓上有聲響，為什么不把他們倆帶到農(nóng)場(chǎng)去？”

“您是瑞伯恩太太？”弗雷德說(shuō)。

“啊，他能開(kāi)口說(shuō)話(huà)了！”

“他剛才說(shuō)得可比這要響得多，而且還到處走動(dòng)呢?！比鸩飨壬f(shuō)道。

“費(fèi)爾里先生，是嗎？我在你的夾克外套的上口袋中發(fā)現(xiàn)了你的名片。當(dāng)然還有你的妻子?！?/p>

“我不是費(fèi)爾里太太?！摈燔缯f(shuō)。

“哦，可是你還帶著結(jié)婚戒指呢，親愛(ài)的。更何況你們當(dāng)時(shí)一起躺在那條路上，你要知道，你們還是被一起抬進(jìn)來(lái)的?！?/p>

“我不是他的妻子?！?/p>

這時(shí)，瑞伯恩先生展示了他彬彬有禮的舉止。

“無(wú)論如何，我希望你們?cè)谶@里還算舒服。”他說(shuō)道。

弗雷德被送往了橋街的療養(yǎng)醫(yī)院，至少醒來(lái)的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在那里了，圣安吉里克斯學(xué)院的人幫他捎來(lái)了牙刷和晨衣。聽(tīng)不厭其煩的瑞伯恩太太說(shuō)，他進(jìn)來(lái)之前又昏過(guò)去一次，她的頭上戴著刺有意大利阿西西十字繡的天鵝絨帽子，嘴里還不停地?zé)嵝脑?xún)問(wèn)著弗雷德的病情。令人沒(méi)料到的是，瑞伯恩先生居然也跟著過(guò)來(lái)了。弗雷德說(shuō)他想知道桑德斯小姐去哪兒了。“比起她本人，你好像更加確定她的名字?！比鸩飨壬f(shuō)道。

“你這是在責(zé)怪她嗎？”弗雷德問(wèn)。他已經(jīng)決定起床，離開(kāi)這個(gè)地方，但是他的身體卻怎么也不聽(tīng)使喚。

“責(zé)怪她？他當(dāng)然沒(méi)有這個(gè)意思！”瑞伯恩太太大聲說(shuō)道，“作為一個(gè)年輕女子，或者是任何其他女子，要來(lái)要走，為什么要事先和別人解釋呢？如果她不想知道自己的名字，那又何必要知道呢？我們有權(quán)力問(wèn)她的只有這些：她體內(nèi)的活力元素還起作用嗎？她正在通往幸福的道路上嗎？她和新來(lái)的世紀(jì)相處得還和諧嗎？”

“我不太明白你的意思，瑞伯恩太太，”弗雷德說(shuō)，“她本人說(shuō)了些什么嗎？”

“她好像傷得并不嚴(yán)重。但是我覺(jué)得她看上去很蒼白無(wú)力，反正她一起床，就穿好衣服，說(shuō)什么有可能的話(huà)，她一回到倫敦就去見(jiàn)一名醫(yī)生。不過(guò)她倒是謝了我們，我們本來(lái)可沒(méi)指望她會(huì)這樣謝我們……”

“不，我們確實(shí)想過(guò)，”瑞伯恩先生說(shuō)，“只是我從不奢望太多。”

“我實(shí)在不知道該如何表示我的感激之情，”弗雷德說(shuō)，“她有沒(méi)有提過(guò)她去了倫敦的什么地方？”

瑞伯恩太太搖了搖頭，她和善地笑了一下，并在床邊放了一只裝滿(mǎn)葡萄的紙袋和一把鍍銀的葡萄剪?！凹粝聛?lái)盡情吃吧，費(fèi)爾里先生，如果你覺(jué)得好吃，就把它們帶回去吃吧。剪吧！快剪吧！”

他們正要走時(shí)，瑞伯恩先生在后面又逗留了一會(huì)兒并說(shuō)道：“我得知你是圣安吉里克斯學(xué)院的研究員。如果我妻子明白的話(huà)，她當(dāng)然不可能誤以為你是個(gè)已婚男子了?！?/p>

瑞伯恩夫婦已經(jīng)把事情告知了警方，但是當(dāng)警官到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，駕車(chē)人已經(jīng)把馬拉到了路邊，正在那一個(gè)勁兒地摸黑吃草，至于那個(gè)駕車(chē)人，不管他是誰(shuí)，早已消失得無(wú)影無(wú)蹤了。農(nóng)夫說(shuō)這個(gè)人只是個(gè)臨時(shí)工，他本來(lái)是去火車(chē)站那邊取一些舊木枕，他當(dāng)時(shí)進(jìn)農(nóng)場(chǎng)是來(lái)收集些小種薯并以此來(lái)和他交易木枕的。農(nóng)夫自己也說(shuō)不清楚他拿這些木枕到底要派什么用場(chǎng)，但是他覺(jué)得在這地方備些木枕，以后可能總有用處。那個(gè)男的名叫索爾，但這可能是他的教名，也或許是他的姓。他不清楚這人來(lái)自哪里，也不知道他的馬車(chē)沒(méi)有裝燈。在火車(chē)站這邊，員工們對(duì)關(guān)于舊木枕銷(xiāo)售和交易的事情一無(wú)所知，盡管這些木枕的確是屬于大東方鐵道公司的東西。警方對(duì)所有得到的信息都不甚滿(mǎn)意。弗雷德和黛茜的自行車(chē)都被撞壞了，依舊停在路邊。黛茜的車(chē)是那天早上從錫爾弗街上的一家叫“赤里木”的工具鋪?zhàn)鈦?lái)的，她還留下了一個(gè)一英鎊的金幣作為押金。自車(chē)禍以后，她就再?zèng)]回過(guò)店鋪，雖然他們照例都會(huì)留下租用人的聯(lián)系地址，但她的地址他們卻怎么也找不到。他們問(wèn)弗雷德，事發(fā)的時(shí)候在現(xiàn)場(chǎng)還有沒(méi)有看到過(guò)其他人。有，他記得還有一個(gè)男人，當(dāng)時(shí)他也騎著車(chē)而且就在桑德斯小姐的前方，但是他無(wú)法描述他的長(zhǎng)相，而且也不知道他的去向。雖然警方和他說(shuō)話(huà)的態(tài)度要比農(nóng)夫或是赤里木店的人禮貌得多，可他們還是對(duì)他提供的情況不滿(mǎn)意。這種案子報(bào)到地方法院，顯然是很難通過(guò)的。

“但是你們還是得設(shè)法找到桑德斯小姐?！备ダ椎抡f(shuō)，“毫無(wú)疑問(wèn)，沒(méi)有什么事情比這個(gè)更重要了?！?/p>

警方說(shuō)他們會(huì)盡全力尋找這位年輕女士的下落，但是弗雷德對(duì)這樣的回答不很滿(mǎn)意，他不僅僅想知道她的下落，他真正希望的是能找到她本人。