“皋陶？”周海濱聽(tīng)著有些耳熟，想了想，依稀記得好像是上古的一位圣人，具體干什么的卻忘了。

實(shí)際上他的記憶倒也正確，那皋陶確不是一般人物，乃是與堯、舜、禹齊名的“上古四圣”之一，史學(xué)界和司法界公認(rèn)的“司法鼻祖”，而由于其造獄有功，亦被后人尊為“獄神”，劊子手所從事的職業(yè)歸于刑獄司法類(lèi)，自然也得拜他了。

此時(shí)但見(jiàn)趙猛也跪下叩首道：“祖師爺在上，弟子趙猛，從業(yè)二十余載，施刑無(wú)數(shù)，悉尊國(guó)律，斷無(wú)一例貪贓逾矩之事，處處秉公循典，恪盡本職，不敢于國(guó)家刑法稍有侮慢，更不敢有違祖師嚴(yán)訊……”

趙猛在邊上長(zhǎng)篇大論，周海濱卻聽(tīng)得昏昏欲睡，好不容易等到他背完“稿子”，正覺(jué)著松一口氣，卻聽(tīng)趙猛高聲命令道：“仨兒，給祖師爺敬香?！?/p>

“是?！敝芎I低低地應(yīng)了聲，無(wú)奈地起身點(diǎn)了三炷香，插在面前的香爐內(nèi)。

又聽(tīng)趙猛念道：“今有愚徒趙仨，亟待出師，其藝雖不精，難堪大用，逢國(guó)家征召，也甘盡其綿力。望祖師在天之靈庇佑，弟子趙猛攜愚徒趙仨、趙小六匍匐敬拜……”

搞完“拜神”儀式，天已大亮，趙猛帶著饑腸轆轆的二人去吃了早飯，稍事休息后便一起趕往宣武門(mén)前的西市菜市口。還未進(jìn)場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見(jiàn)著菜市口人頭攢動(dòng)，擁擠不堪，將街道堵得水泄不通，周海濱正自擔(dān)心如何過(guò)去，卻見(jiàn)人們迫不及待地為他們讓道，那驚懼的表情，到跟見(jiàn)了閻羅王一般！

周海濱低頭看了看自己那套合身的劊子手“職業(yè)套裝”，自嘲地?fù)u了搖頭，問(wèn)小六道：“怎么這么多人？”

小六“切”了一聲擺手道：“這算什么？前兩日師父剮那逆賊劉瑾的時(shí)候才叫人多呢，幾乎全城的人都來(lái)了，都想看看那十惡不赦的家伙是怎生被千刀萬(wàn)剮的，事后好多人還爭(zhēng)著搶著去買(mǎi)劉瑾那逆賊身上割下來(lái)的肉?！?/p>

“買(mǎi)……買(mǎi)來(lái)做什么？”周海濱驚奇，顫聲問(wèn)道。

“還能做什么？自然是做下酒菜，生吃活嚼唄！”

“什么？吃人肉！”周海濱駭然驚呼。

小六聞言卻毫不動(dòng)容地道：“那劉瑾也能算是人么？你說(shuō)咱這城中百姓，誰(shuí)沒(méi)受過(guò)這廝的迫害？誰(shuí)又不想把他生吞活剝，食其肉，啃其骨，寢其皮？這廝就算是到了……”

“算了別說(shuō)了?！敝芎I伸手阻止小六的滔滔不絕，他只一想到那血淋淋的畫(huà)面便覺(jué)腦中暈眩，胸悶氣短，若再聽(tīng)下去，多半便要一頭栽倒在地！

其實(shí)也難怪周海濱會(huì)表現(xiàn)得如此“軟弱”，放在現(xiàn)實(shí)社會(huì)里，他也是個(gè)活力四射的陽(yáng)光青年，頗受女生歡迎，然而經(jīng)過(guò)了玄天玉境圖的折騰，再加上此處環(huán)境與現(xiàn)實(shí)世界又大是迥異，兼且醒來(lái)后又被小六灌輸慘無(wú)人道的酷刑理念……他一個(gè)接受過(guò)文明社會(huì)道德倫理教育的普通學(xué)生，文質(zhì)彬彬、溫文爾雅，哪里又承受得住此時(shí)的所聞所見(jiàn)所想，沒(méi)有精神崩潰已經(jīng)算是不錯(cuò)了！

趙猛領(lǐng)二人先到監(jiān)斬官案前報(bào)了個(gè)到，再次確定犯人的凌遲刀數(shù)及一些特別事項(xiàng)后便一起往刑臺(tái)走去，此時(shí)那受刑的犯人還沒(méi)押到，刑臺(tái)上空蕩蕩的，只豎立著一根高直挺拔的松木刑柱。

邁上刑臺(tái)，看著那血跡未干的刑柱，周海濱腦中霍地閃過(guò)受刑人凄厲哀嚎的畫(huà)面，一時(shí)心頭狂跳，喉嚨發(fā)干，身子也瑟瑟顫抖起來(lái)。

“冷靜，冷靜。別怕，沒(méi)什么可怕的，這一切都不是真的。沒(méi)事的，肯定會(huì)沒(méi)事的。”周海濱不斷地做著自我催眠，半晌才按捺住內(nèi)心的恐慌。

“記住我教給你的，好好干！”趙猛拍了拍他的肩膀，丟下句鼓勵(lì)的話，轉(zhuǎn)身走下刑臺(tái)。

“他這是要去哪？”周海濱看著小六道。

“東市刑場(chǎng)，今天要?jiǎng)幍娜擞袃蓚€(gè)，名字咱們不需要知道，但想來(lái)都是劉瑾的死黨，其中一個(gè)由師父動(dòng)手，另一個(gè)便由仨兒哥你來(lái)。說(shuō)起來(lái)，今日仨兒哥你能手刃惡賊劉瑾的附逆，那也算是件大快人心的好事！”