辜鴻銘實際出生于馬來亞，《晨報》記者對他出生地報道有誤也可以看出當時人們對他并不了解。他10歲時跟隨義父布朗先生去蘇格蘭，在此之前，他已經(jīng)在檳榔嶼的英國王子中心學校學習了三年，主要學習英語。在歐洲11年接受的是西式教育，在他27歲之前，中國話都說不好。1885年正式歸國后，才開始閉門鉆研中國語文。在香港學習時期，因為中文經(jīng)典太過艱澀，他還經(jīng)常讀西方的漢學著作來幫助理解。到張之洞幕府做了“洋文書”后，漢文基礎仍是很差，根本談不上理解儒家經(jīng)典，曾遍請那些和他同事的翰林、進士教他漢文。由于不懂師道之禮，遭到拒絕，無奈只好自己買了本日本人寫的《官話指南》，作為漢文讀本。但苦惱的是不會查中文字典，遇到生字，還是沒辦法。最后還是張之洞看不過去，指導他系統(tǒng)閱讀儒家經(jīng)典，鉆研六經(jīng)子史（他把《康熙字典》作為初學的課本，因此后來所識漢字比一般人還多）。

由于自小生活在西方，辜的思維方式具有典型的西方特征?，F(xiàn)在對于那些生在海外，長著中國人面孔，但受中文教育不多、思維西式的人有一個很形象的比喻——“香蕉人”，黃皮其外，白瓤其內(nèi)?？梢哉f，辜鴻銘就是民國時期的第一個“香蕉人”。

辜鴻銘剛回國時不習慣中國禮俗，仍以西人的坦率習慣行事，我行我素，睥睨一切，對自己看不起的人，不管是誰，照罵不誤。他的同事和上級都評價他“為人荒謬絕倫”。

他罵袁世凱“小人辦外事”、“寡廉鮮恥無氣義”。全國上下為慈禧祝萬壽之時，他卻口占順口溜譏諷慈禧太后“天子萬年，百姓遭殃”。連他一向服膺的張之洞他也敢批評其“太功利”。

可見，從文化思想特征上來看，辜鴻銘不能算做中國人。但是，這樣一個人為什么會放棄在英國殖民政府的前程，回到苦難的中國？為什么會比中國人更堅持中國傳統(tǒng)文明呢？為什么在國際上“黃禍論”盛行之時反而在西方大力宣揚“中國文明優(yōu)越論”？為什么在國內(nèi)崇尚西學、廢除帝制、提倡共和之時反其道大力鼓吹君主體制呢？