朱莉七歲的時(shí)候，她的父母離婚了，他們?cè)?jīng)住在公園大道一個(gè)很小但是很漂亮的公寓里。一個(gè)年紀(jì)不輕的蘇格蘭女人和她們住在一起，照顧朱莉并做飯。有很多時(shí)間，朱莉都是陪著瑪格麗特在公寓后面的小房子里，當(dāng)她父母外出的時(shí)候，她喜歡和瑪格麗特坐在一起看電視。瑪格麗特給她洗澡，從學(xué)校接她回來(lái)，看她在公園里玩。朱莉最早的記憶就是瑪格麗特給她的茶里放糖。但是，父母離婚后，經(jīng)濟(jì)緊張，朱莉的母親不得不辭退瑪格麗特。甚至拒絕接受瑪格麗特不要工資只為了照顧小女孩的請(qǐng)求。一天放學(xué)后，朱莉奇怪而高興地發(fā)現(xiàn)是母親去接她的。她們?nèi)ジ浇酝盹垼◤那皼](méi)有過(guò)的），朱莉喝奶昔而她的母親喝茶。之后她們?nèi)チ艘粋€(gè)鞋店給朱莉買(mǎi)了一雙校鞋和一雙舞會(huì)鞋。

離開(kāi)鞋店，她們又去了玩具屋，朱莉的母親給她買(mǎi)了一張床罩?；氐郊?，朱莉的母親剛把門(mén)打開(kāi)，她就跑到廚房去向瑪格麗特展示她新買(mǎi)的東西。但是瑪格麗特已經(jīng)離開(kāi)了。

后來(lái)，朱莉和母親搬去了更加靠近東邊的一處房子。從某些方面看，這里似乎要比以前好一些。起碼電梯是有自動(dòng)按鈕的，門(mén)廳里有很多面鏡子，她們的公寓有很多窗戶(hù)，浴室的水龍頭看起來(lái)像黃金做的。但是朱莉還是想念厚實(shí)的陶瓷把水龍頭。在那個(gè)時(shí)候，朱莉意識(shí)到這個(gè)新的地方?jīng)]有以前的好，她不愿意請(qǐng)朋友回來(lái)，隨著她的長(zhǎng)大，這種想法越來(lái)越強(qiáng)烈。朱莉的媽媽似乎總是表現(xiàn)得若有所思，她對(duì)朱莉沒(méi)有絲毫耐心，總是保持著一定的距離。朱莉的媽媽不喜歡教導(dǎo)她，也不喜歡她在夜里起床。幾年后，她媽媽嫁給了一個(gè)心臟科醫(yī)生，一個(gè)年紀(jì)比她大很多的鰥夫。他是個(gè)嚴(yán)肅強(qiáng)大又自負(fù)的人，總是威脅朱莉。但是她媽媽似乎從這些性格特點(diǎn)里找到了信任。本質(zhì)上看，她們的生活有了很大改變。她們住在公園大道的另一座公寓里，這比開(kāi)始的那套房子要寬敞，朱莉可以看得出它比之前的那個(gè)房子要好。她們又一次擁有了一個(gè)廚師?，F(xiàn)在，朱莉媽媽晚上可以有人一起陪她吃晚飯了。隨著她的安全感逐漸增強(qiáng)，越來(lái)越像個(gè)安靜的主婦，對(duì)待朱莉也更加嚴(yán)厲和主觀。朱莉13歲的時(shí)候，和她的繼父終于不可避免地發(fā)生了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。之后，她去了寄宿學(xué)校讀書(shū)，每個(gè)人都開(kāi)心了。

朱莉的父親離婚后和一個(gè)有兩個(gè)孩子的女人結(jié)婚了，搬到了長(zhǎng)島一幢很大的房子里。那個(gè)女人對(duì)朱莉很好?！拔乙恢毕胍粋€(gè)女兒?！崩^母笑著說(shuō)。有時(shí)，朱莉周末來(lái)的時(shí)候，貝利和繼母的兒子們?cè)诳醋闱虮荣悾ㄘ惱?jīng)在學(xué)院里踢足球），朱莉的繼母就會(huì)帶她到另外的房間做針線活，如果是朱莉幾個(gè)星期前做過(guò)的東西，繼母總是會(huì)為她保留著。周日的晚上，朱莉的父親送她到車(chē)站。整個(gè)周末，他會(huì)打高爾夫，打飛碟，開(kāi)車(chē)出去只為了看一輛跑車(chē)，邀請(qǐng)朋友來(lái)喝酒，舉辦晚宴，很晚才睡。當(dāng)火車(chē)進(jìn)站，他忽然變得很溫柔，然后坐下來(lái)使自己的頭和朱莉平行。他親吻她的臉頰并擁抱她，在他厚實(shí)的胸膛和寬大的手臂里，朱莉感覺(jué)自己很小很脆弱。

“再見(jiàn)，丫頭，”他說(shuō)，“你現(xiàn)在不錯(cuò)，幾個(gè)星期后再見(jiàn)?！比缓笏У酶o了，“愛(ài)你。”有時(shí)朱莉能感覺(jué)到他的眼淚滑過(guò)自己的臉頰。

朱莉的父親和她的第一個(gè)繼母最終也離婚了，她父親又娶了一個(gè)房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人。通過(guò)與朱莉的父親貝利的婚姻，那個(gè)女人實(shí)現(xiàn)了人生中兩個(gè)偉大的野心報(bào)復(fù)：擁有了一輛全新的有自己名字首字母在車(chē)門(mén)上的國(guó)外名牌轎車(chē)并且成為了貝利鄉(xiāng)村俱樂(lè)部的一員。這場(chǎng)婚姻持續(xù)了十年。然后，當(dāng)他的一個(gè)朋友接管了在佛羅里達(dá)的公司的一個(gè)辦事處后，貝利搬到了那里。僅僅六個(gè)月之后，他再度結(jié)婚。他是在一個(gè)汽車(chē)交易市場(chǎng)認(rèn)識(shí)他的新妻子的，她是那里的一名接待員，羅瑞，一個(gè)38歲的女人，結(jié)過(guò)兩次婚，有三個(gè)孩子，其中一個(gè)和她在一起，另一個(gè)和父親住在一起，還有一個(gè)在服兵役。朱莉第一次見(jiàn)到她的時(shí)候，就對(duì)她安靜的性格和干凈的膚色驚嘆?！班?，朱莉，我是你的繼母?！彼兄炖虻臅r(shí)候總是這么說(shuō)。公司出現(xiàn)了一些問(wèn)題，所以貝利忽然之間失去了工作。他們從湖邊別墅搬了出來(lái)，住進(jìn)了一幢本世紀(jì)建成的灰色的房子里。窗下的鐵銹已經(jīng)波及到了外墻，空調(diào)垂在外墻就像松弛的臀部。