“馬爾科姆先生，”嫌疑犯說，“這里有一張你的辦公室繪制并發(fā)行的地圖。

我想請(qǐng)你告訴我，從圖上的這一點(diǎn)，”他用手指指著亞馮公寓在地圖上的位置，“到這一點(diǎn)，”他指著地圖上的另一點(diǎn)，“兩者之間的大概距離?！?/p>

市府工程師仔細(xì)地研究了地圖。

“至少有兩英里半?！?/p>

他說。

“你愿意宣誓做這個(gè)聲明嗎？”“愿意，我親自測(cè)量過。”

“謝謝你，”嫌疑犯禮貌地說，接下來他轉(zhuǎn)頭面對(duì)法庭的聽眾，“編號(hào)一一二二的警員在庭上嗎？我不知道你的名字?！?/p>

法庭上又是一陣騷動(dòng)，吉利斯警員走上前來。

“你記得我嗎？”嫌疑犯問。

“記得?！?/p>

對(duì)方回答。

“昨晚你在什么地方見過我？”“就在這個(gè)街角?！?/p>

吉利斯警員用手指指著地圖上嫌疑犯指過的第二個(gè)點(diǎn)。

主審官傾身向前盯著地圖，馬洛里探員用力拉扯自己的胡子，嫌疑犯神情緊張。

“你知道當(dāng)時(shí)的時(shí)間嗎？”他問。

吉利斯警員想了想。

“不知道，”最后他說，“就在我見到你之后不久，我聽到什么地方有鐘響，可是沒留意時(shí)間?！?/p>

嫌疑犯的臉色唰地變?yōu)閼K白，他努力讓自己鎮(zhèn)定下來。

“你沒有計(jì)算鐘聲響了幾下嗎？”他問。

“沒有，我根本沒留意?！?/p>

蔡斯臉上的血色慢慢有所恢復(fù)，他沉吟了一下，又問：“你聽到鐘聲響了兩下，是嗎？”這幾乎不是個(gè)疑問句，更像是陳述事實(shí)。

“我不知道，”吉利斯警員說，“有可能，可能是兩下?！?/p>

“我對(duì)你說了什么？”“你問我在什么地方可以找到牙醫(yī)，我指引你到對(duì)街希格溫斯醫(yī)生的診所去?！?/p>

“你看到我走入希格溫斯醫(yī)生的診所了嗎？”“沒錯(cuò)。”

嫌疑犯轉(zhuǎn)頭望著主審官，主審官莊重地坐直身子。

“請(qǐng)希格溫斯醫(yī)生上庭?！?/p>

嫌疑犯說。

牙醫(yī)走上前來，和嫌疑犯相互點(diǎn)頭致意。

“你記得我嗎，希格溫斯醫(yī)生？”

“記得。”

“請(qǐng)你告訴庭上你住在什么地方？請(qǐng)?jiān)诘貓D上指出來?！?/p>

希格溫斯醫(yī)生用手指指著地圖上的一點(diǎn)，正是吉利斯警員和嫌疑犯都曾指過的地點(diǎn)，距離亞馮的公寓約有兩英里半。

“我住在從街角算起的第三棟房子?！?/p>

牙醫(yī)解釋。

“你昨晚幫我拔了一顆牙，對(duì)嗎？”嫌疑犯問。

“沒錯(cuò)?！?/p>

“是這個(gè)部位嗎？”嫌疑犯張開嘴。

牙醫(yī)探頭望入。

“沒錯(cuò)?！?/p>

他回答說。

“希格溫斯醫(yī)生，你也許會(huì)記得，”嫌疑犯平靜地說，“就在我進(jìn)入你的診所時(shí)，你看了一眼你房間內(nèi)的座鐘。

你記得當(dāng)時(shí)是什么時(shí)候嗎？”“差幾分鐘凌晨?jī)牲c(diǎn)，我想是七或八分鐘?！?/p>

馬洛里探員和主審官交換了一個(gè)困惑的眼神。

“你當(dāng)時(shí)也看了一下你自己戴的手表。

是不是與座鐘上的時(shí)間一樣？”“是的，相差不到一分鐘?！?/p>

“我是什么時(shí)候離開你的診所的？”嫌疑犯問。

“我正好記得，是兩點(diǎn)十七分?！?/p>

對(duì)方回答。

嫌疑犯興奮地掃視了整個(gè)法庭兩遍，又瞪著馬洛里探員好一陣，然后再回頭看牙醫(yī)。

“你在拔牙時(shí)，當(dāng)然會(huì)出一些血。

我的手指和袖口有可能會(huì)沾上血跡嗎？”“當(dāng)然有可能。”

嫌疑犯轉(zhuǎn)頭面對(duì)主審官，看著主審官既驚訝又困惑的神情。

“還需要繼續(xù)審訊下去嗎？”他彬彬有禮地問，“警方已經(jīng)確定兇殺案發(fā)生的時(shí)間是大約凌晨?jī)牲c(diǎn)鐘；我有三個(gè)證人，其中兩個(gè)是公務(wù)人員，一位是聲譽(yù)卓著的專業(yè)人士，都證實(shí)我在那段時(shí)間是在兩英里外，即便是搭乘汽車也無法在兩地之間來回。

”好長(zhǎng)一段時(shí)間，法庭上無人出聲，主審官仔細(xì)思考了整個(gè)案件。

最后，他開口了：“解答這個(gè)問題的關(guān)鍵之處在于時(shí)鐘的準(zhǔn)確性，亞馮公寓的時(shí)鐘和電報(bào)局的時(shí)鐘一致，由于電報(bào)局的時(shí)鐘一向是準(zhǔn)確的，所以我們可以說亞馮公寓的時(shí)鐘也是準(zhǔn)確的；希格溫斯醫(yī)生診所中的座鐘也應(yīng)該是準(zhǔn)確的，因?yàn)榕c醫(yī)生手表的時(shí)間一致。