男人的腳步聲返回地室，他向阿歷克西走過(guò)來(lái)。

阿歷克西躡手躡腳地走回圣壇，藏在先前藏身的地方。如果男人聽到了他的動(dòng)靜，他可就完了，他也許會(huì)死在這神圣的地面上。

他聽見椅子腿在石頭地面上尖利地劃過(guò)，就從臺(tái)布下面探出頭來(lái)看看。這個(gè)男人把兩張唱詩(shī)班的椅子拖在身后，他顯然想做一個(gè)梯子，這樣就能輕易地夠著圣處女像。

阿歷克西利用椅子的嘎吱聲做掩護(hù)，尾隨著陌生人回到地室。這次，他趁陌生人不注意，離圣處女像的陳列柜更近了。他躺在主通道前面的兩個(gè)長(zhǎng)凳中間，既能看清陌生人的行動(dòng)，又被長(zhǎng)凳完全掩護(hù)起來(lái)；萬(wàn)一這個(gè)男人決定要返回圣殿拖第三張椅子，也不會(huì)發(fā)現(xiàn)他。

阿歷克西一直盯著他。那人把一張椅子放在另一張椅子上面，試試?yán)尾焕慰?。他發(fā)出很大的抱怨聲，然后又放低聲音嘟噥著。

阿歷克西看著那人把火把放到身后，然后開始爬臨時(shí)搭造的梯子。阿歷克西的機(jī)會(huì)來(lái)了。如果他現(xiàn)在笨手笨腳去推椅子，自己肯定會(huì)死。他要等到那人在椅子頂上搖晃的時(shí)候，再去把椅子推翻。

在關(guān)鍵時(shí)刻，那人突然從圣處女像底座下面拿起一個(gè)銅燭臺(tái)，毫不費(fèi)力地縱身躍到陳列柜上。

阿歷克西沒料到那人突然往側(cè)面移動(dòng)，正好在長(zhǎng)凳和陳列柜之間發(fā)現(xiàn)他。那人轉(zhuǎn)過(guò)身把他一覽無(wú)余，隨即猙獰地笑了。

阿歷克西毫不遲疑地抄起面對(duì)陳列柜放著的一只重重的銅燭臺(tái)，用盡全身力氣向那人砸過(guò)去。

燭臺(tái)正砸中了阿希奧?巴勒的右耳。他從陳列柜側(cè)面跑開，踉蹌著回頭往花崗石大門方向跑了8英尺。阿歷克西抓起第二只燭臺(tái)，可是他發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒必要了--陌生人昏過(guò)去了。

阿歷克西分開兩張椅子，一邊嘟囔著，一邊把巴勒粗暴地按在離陳列柜最近的椅子上。他在巴勒的口袋里摸索著，抽出來(lái)一個(gè)裝著鈔票的錢包，還找到一只很小的自動(dòng)手槍?！霸撍赖?！”

他把錢包和手槍塞到自己口袋里，然后飛快地掃視著圣殿。他注意到一些緞子窗簾都用繩子系著，于是抽出繩子，把巴勒五花大綁地縛在椅子靠背上。然后他登上另一張椅子，費(fèi)力地爬到陳列柜上，把圣處女像固定得牢靠些。

45

薩比爾在藏身的地方清楚地聽見撞擊聲，那聲音穿過(guò)圣殿前面的小廣場(chǎng)傳出來(lái)。自從第一次聽見椅子腿劃地的聲音從圣殿深處遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)，他就集中注意力留心著。聆聽撞擊聲越來(lái)越近了，是從圣處女像的位置發(fā)出來(lái)的。

他從藏身的地方走出來(lái)，直接向沉重的地室門走過(guò)去。大門緊閉著。他后退幾步，又從窗戶上往里面看，可是窗戶都很高，夠不著。

“阿歷克西！”他盡量使自己的聲音穿過(guò)圣殿的墻，但是不傳出院子。墻很高，這個(gè)院子就像一個(gè)完美的回音室。他等了一會(huì)兒，看看門開不開，然后做了個(gè)鬼臉又喊起來(lái)，不過(guò)這次聲音大了一些：“阿歷克西！你在那兒?jiǎn)?？回答我！?