她八點半剛過就到家了。莫里斯和希爾達(dá)什么也沒有問。不問任何問題是莫里斯不干涉政策的一部分。通常，他總能讓人覺得他對希爾達(dá)的事沒有特別的興趣。希爾達(dá)看起來很不安，很憂郁，總是保持絕對的和郁郁寡歡的沉默。她只是問菲莉帕旅途是否愉快。在問這個聽起來不關(guān)痛癢的問題時，她膽怯地瞥了莫里斯一眼，根本沒有在聽菲莉帕的回答。她的語調(diào)很不自然，好像是對一個剛到的并且不很受歡迎的客人說的一樣。在后來的晚餐中，他們像陌生人一樣坐著?？墒聦嵣纤麄兙褪悄吧?。那天晚上，有人陪伴是很讓人希望的，但是他們幾乎完全沉默地喝著奶油濃湯，吃著雞肉。最后菲莉帕終于推開椅子從餐桌旁站起來，說道：

"我媽媽很愿意下個月和我一起合住一套公寓。我明天就開始找房子。"說這些話時她的聲音高得很不自然，像是在挑釁。對此她很生自

己的氣，整個晚餐過程中她一直在悄悄地練習(xí)，但大聲說出來就是很困難。她以前從不怕莫里斯，但是為什么她現(xiàn)在這么怕他呢？她十八歲了，已經(jīng)是個成人了，除了自己，她對誰都不用負(fù)責(zé)。她現(xiàn)在可能和她曾期待的那樣自由了，她沒必要為自己的行為辯護(hù)。

莫里斯說：

"你會發(fā)現(xiàn)用你能接受的價格租到一套公寓并不容易，至少在倫敦中部是這樣。如果需要錢就告訴我。不要到銀行去借。在現(xiàn)在這種利率，付利息不劃算。"

"我可以自己解決。我有為歐洲旅行攢下的錢。"

"如果是這樣的話，祝你好運。你最好留著家里的鑰匙，萬一你還需要回來。而且，如果你打算永遠(yuǎn)搬出去，我們希望能盡早知道。我也許可以把你的房間作其他用途。"

菲莉帕想，他說話的語氣聽起來好像是在驅(qū)趕一個不受歡迎的客人。但這就是他刻意要達(dá)到的效果。

星期一，七月十七日，早上九點剛過。斯凱思撥通了城里的一個電話號碼。在過去的六年里，他每三個月都會打一次這個電話。但是這次，他并沒有得到自己想要的信息，而且對方也沒有像以前那樣，保證說幾天之后會給他需要的信息。相反，伊萊o沃特金要求他在方便的時候盡快到他的辦公室去一趟。他半小時后便從路德蓋特丘出發(fā)，去哈利路亞路拜訪一個他六年前見過的男人。那時候是梅維絲和他一起去的；而這次他獨自一人經(jīng)過圣保羅教會墓地，走進(jìn)黑暗、狹窄的小巷。

審判結(jié)束后，他們過了三年才與伊萊o沃特金調(diào)查有限公司取得聯(lián)系。他們在倫敦黃頁電話本上的十幾家私人偵探名單中找到了這家公司－－它擠在設(shè)計公司和鉆石商店的廣告中間－－然后又花了一整天的時間拜訪倫敦的每家私人偵探所，希望從地址和外觀上來評估哪一家效率更高，聲譽(yù)更好。梅維絲曾想將所有接受離婚案件的偵探所排除在外，但是斯凱思說服她沒有必要對選擇加以限制。這件事進(jìn)行

得并不容易。盡管他們互相支持，意志堅定，但還是覺得自己是在一個陌生的令人恐怖的國度。他們不敢進(jìn)漂亮的、沒有人情味的著名的事務(wù)所，也不愿去那些破舊的門庭冷落的地方。最后，他們決定到伊萊o沃特金調(diào)查公司碰碰運氣，因為他們喜歡哈利路亞路這個名字，而且它的辦公室有一種狄更斯式的令人愉快的輕松氛圍。一樓窗口的花盆讓梅維絲下定了決心，也很高興?；ㄅ枥锏乃苫ㄒ呀?jīng)開了。一位年老的打字員接待了他們，然后帶他們上樓去見伊萊o沃特金先生本人。

進(jìn)入狹小幽暗的辦公室時，他們發(fā)現(xiàn)沃特金先生蹲在咝咝燃燒著的煤氣爐前，用勺子將貓食分到三個碟子里。五只大小和顏色不同的貓尖叫著擠在他細(xì)細(xì)的腳踝邊。一只家長樣的雌貓疊著爪子，坐在一個書架上，狹長的眼睛鄙視地看著其他貓的爭斗。但在食物最后被分配好后，她輕輕地擺著尾巴跳下來，來到第三個碟子旁邊。直到這個時候，伊萊o沃特金才站起來迎接他們。他們看到的是一個身材矮胖、滿臉皺紋的男人，一頭稀疏的白發(fā)，一對浮腫的眼皮。他有種使人緊張的習(xí)慣－－說話時總是半閉著眼睛，然后突然睜開，好像在通過有意識的努力，來展示那雙不大但卻碧藍(lán)的眼睛。他的歡迎沒有絲毫斯凱思害怕的那種虛情假意的屈尊態(tài)度。他看起來對他們的委托一點也不覺得奇怪。斯凱思已經(jīng)練習(xí)過要說的話。

"三年前，一個叫瑪麗o達(dá)克頓的女人，因為殺死了我們的女兒朱莉o梅維絲o斯凱思而被判無期徒刑。我們想要和她保持聯(lián)系。我們想知道她什么時候會被轉(zhuǎn)移，會送到哪里，她在干什么，以及她會在什么時候會被釋放。你能得到這些信息嗎？"

"嗯，是的，可以。如果你付錢，這個世界上沒有什么信息是你不能得到的。"

"很貴嗎？"