有一天，一個宮廷小丑突然產(chǎn)生了對新生活的向往。他想擁有財富、經(jīng)歷有趣的旅行，并且過上奢侈的生活，但是他最渴望的是受到尊重。有生以來，他所經(jīng)歷的只是讓人們用手指著他說：“看，那個小丑！”將來，這些人應當懂得如何尊重他。

于是他向國王表達了自己的愿望。國王對他說：“小丑，這么多年來，你帶給我無數(shù)的快樂，所以我要滿足你的這個愿望，而且賜予你一筆可觀的財富?！?/p>

小丑立即開始了他的新生活，享受他的幸福。他住在一座富麗堂皇的房子里，享用著精致可口的食物?？墒撬l(fā)現(xiàn)，周圍人對他的尊重都只是偽裝而已。他在他們眼中仍然是那個小丑——只不過是一個富有的小丑。此外，他飛速地揮霍著他的財富。

他向睿智的丞相傾訴了自己的煩惱。丞相笑著搖了搖頭，指著一個玻璃杯和一個裝有葡萄酒的古希臘雙耳陶罐說：“我無法將所有的酒倒入這個玻璃杯中，這個杯子太小了。同樣，你這個人對于你的這個愿望而言，也太小了。國王賜予了你財富，但是你個人沒有能力承擔這份財富?！?/p>

循序漸進——一堂課接著一堂課

假如事情應該有所改善，我們首先必須改善的是自己。大家一定都認識這樣一些人，他們期待著周圍環(huán)境得到改善，以使他們獲得成功或者讓他們能夠“開始”向成功的方向邁進。事實上，只要他們還太“小”，無法把握自己生活中“有利的條件”，周圍的客觀環(huán)境就不會變得如他們所期望的那樣。要讓周圍的環(huán)境得到改善，他們首先必須改變自己。這就如同在學校里一樣，我們從一年級開始，然后逐步升入二年級和三年級。這是一個聰明的制度，這個制度背后隱藏著這樣一個道理：當我們變得更好的時候，我們比賽的規(guī)模也就擴大了。

有的人也許認為：“給我200萬歐元，那樣我就不用為金錢煩惱了?！边@種想法是錯誤的。首先得從一年級開始。人們必須先學會在現(xiàn)有的情況下量入為出。我們先學習積攢1000歐元，并用它進行投資。然后才是10萬歐元，等等。假如我們只是被動地等待著情況變好，那是無法提高自身能力的，我們應當從現(xiàn)有的條件中創(chuàng)造出最好的結(jié)果。

我能否“勝任”某一項工作？對自己提出這個問題常常是徒勞的。只有當我們承擔了某項任務的時候，我們才有可能成為能勝任這項工作的人。假如你已經(jīng)可以勝任某一項新的工作，那么這項工作對于你也許已經(jīng)太簡單了，你在這份工作中也已經(jīng)得不到任何收獲了。

我們的事業(yè)使我們成為名人

當你想到某一位成功人士的時候，你會立即聯(lián)想到使他成名并使他變得“偉大”的那份事業(yè)。愛因斯坦是因為他的物理學理論而成名；貝肯鮑爾通過他在足球事業(yè)上的成功而成名；甘地因為他和平解放了印度而成名；特雷薩修女因為她的慈善工作而著名。無論你想到的是哪一位名人，他都是通過自己的事業(yè)才獲得了現(xiàn)在的名譽。

改善自我最有效的途徑之一是在自己的事業(yè)中成長。想生活得更好一些的人們應當盡快地開始艱苦的工作。在初始階段，我們不可避免要犯錯誤，但是，只要我們辛勤地工作并且鍥而不舍，錯誤就沒有什么大不了的。雖然成功使我們富裕，但是失敗卻可以令我們成長。

播種人的5條經(jīng)驗

也許你還記得播種人的比喻。他辛勤地播種，但不是所有的種子都能如愿地成長。一些種子被鳥兒吃掉了，另一些在半路上干枯了，還有一些被荊棘刺中了。在這個故事中，我們得出了5條重要的經(jīng)驗：

1. 不是所有的種子都能發(fā)芽成長。我們必須多播種，因為事情不可能盡如人意。我們不能把所有的希望都寄托在唯一一粒種子上。

2. 我們不能把主要的精力放在如何對付我們的敵人上，而要放在自己的工作上。消滅了自己的敵人的人，幾乎都沒有實現(xiàn)自己原來的目標。你要考慮到：成功的人永遠都有敵人。這是自然規(guī)律——鳥兒和荊棘無處不在。聰明的播種人只管自己播種。

3. 我們必須先竭盡全力地播種，然后才能收獲。獎勵總是在勞動之后。上天只會獎勵勤奮，而不是道歉。我們經(jīng)常看見有些人試圖扭轉(zhuǎn)這一自然規(guī)律，可是用這種方式是不可能實現(xiàn)長久的幸福的。

4. 我們需要耐心。生長需要時間，播種之后的第三天是不可能收獲的。光憑勞動還不夠，只有輔以耐心才能獲得成果。

5. 種瓜得瓜，種豆得豆。播種的好壞將影響我們的一生。我們必須謹慎地選擇自己的種子：能夠發(fā)芽生長的種子。