“可悲，帕克先生，個人喜好和這件事沒有關(guān)系?！蹦樕系男θ菹Я耍恋孪壬淖炜鋸埖刈龀稣f對不起的樣子，“如果這是事實的話，先生，那么我一點也不愿意出現(xiàn)在這里。這是一個令人不快的任務(wù)，但是恐怕是由于你自己魯莽的行動引起的。”

“我不明白你在說什么?！?/p>

“我是在說你騷擾卡特·帕拉貢先生的事情，你對他所代表的組織大有不敬，你硬要把一個不幸的年輕女子的死和這個組織聯(lián)系在一起?；浇虉F契是一個宗教團體，帕克先生，是我們可愛的憲法賦予我們權(quán)利成立這樣的組織。你知道憲法吧，帕克先生，不知道嗎？你聽說過第一修正案吧，沒聽說過嗎？”

帕德先生說這段話時，一副理直氣壯的樣子。他和我說話的口氣就像是父母對一個即將外出辦事的孩子在說話?！按送?，還有第二修正案，”我說，“看起來你也聽說過?！蔽野咽?/p>

從報紙旁邊拿開，把槍對著他。我很高興我的手沒發(fā)抖。

“這真是太不幸了，帕克先生?！彼吹卣f。

“我同意，帕德先生。我不喜歡別人拿著槍來到我家，或者在我做事的時候監(jiān)視我。那樣很不禮貌，而且會使我不安。”

帕德先生咽了一口唾沫，把手從夾克里拿出來，雙手放在身體兩邊。“我并不想冒犯你，先生，但是上帝的門徒會全力對抗那些敵人的?！?/p>

“上帝比槍更能保護你？”

“上帝幫助那些自助的人，帕克先生。”他回答說。

“我認為上帝不會支持那些強行進入別人家的人?！蔽艺f。帕德先生抬了抬眉毛。

“你是在指責我嗎？”

“這么說，你有什么要坦白的嗎？”

“和你沒有，帕克先生，和你沒有。”

他的手指又在空中飛旋了一下，但這次的動作好像有什么含義，我正在想那到底是什么意思，車門開了，車里的女人走了出來，我才意識到那是什么意思。我立刻站起來向后退，兩手握住槍舉到齊肩的位置，對準帕德先生的上半身。

那個女人從他的左邊走過來。她沒說話，但是她的手一直揣在大衣兜里。她沒化妝，臉色蒼白，里面穿的黑色長衫幾乎到了腳踝，上身是一件樸素的白上衣，沒系扣子，脖子上系著一條黑圍巾。她看起來非常不高興，骨子里透出一種丑陋。她的鼻子對于她的臉來說太細了，眼睛又太大太白了，嘴唇非常厚。她的下巴很小，和脖子都要接上了，臉上的肌肉一動不動。

帕德先生的頭稍微朝她轉(zhuǎn)了一點，但眼睛還是盯著我看。“你知道，親愛的，我想帕克先生是被我們嚇著了。” 那女人的表情還是沒有任何變化。她一直往前走?！白屗嘶厝??！蔽逸p聲說，但是我意識到，是我向后退了一步。

“不然呢？”帕德先生問，“你不會殺了我們的，帕克先生。”他朝那個女人做了個停下的手勢，女人停住了腳步。

如果說帕德先生的眼睛一動不動，他邪惡的臉上又蒙上了一層滑稽，那么他搭檔的眼睛就像一個玩偶，像玻璃人一樣沒有表情。他們一直盯著我，盡管我手里有槍，但我知道處在危險之中的是我。

“慢慢地把手從衣服里拿出來，”我告訴她，我的注意力從那個男人轉(zhuǎn)向了那個女人，然后我又后退了一步，把槍對準他們倆，“你的手拿出來的時候最好是空著的?！?/p>

直到帕德先生點頭她才動?！鞍此f的做。”他說。她立刻做出

反應(yīng)，把手小心地從衣服里拿出來，但是一點也不害怕。“現(xiàn)在告訴我，帕德先生，”我說，“你們到底是誰？”“我代表基督教團契?！彼f，“我代表它要求你停止調(diào)查這件事?！?“如果我不那么做呢？”“那么我就要采取下一步行動了。我們可以讓你陷入又昂貴又耗時

的訴訟中，帕克先生。我們有非常好的律師。當然，那只是我們的選擇之一。我們還有其他的選擇?！边@次警告的語氣更加明顯。

“我和你沒什么矛盾，”我說，模仿著他的聲音和動作，“我只是想查明格蕾絲到底發(fā)生了什么事情，并且我相信帕拉貢先生能幫我找到答案?！?/p>

“帕拉貢先生忙于上帝的事情?！?/p>

“敲詐別人的事？”

“你是一個無禮的人，帕克先生。帕拉貢先生是上帝的使者。”

“這年頭很難找到好人。”