“大躍進”導致國民經(jīng)濟嚴重比例失調(diào)。1958年我國積累率從上年的24.9%一下躍到33.9%，嚴重積壓消費，使人民的基本生活資料得不到保證；同時基本建設撥款預算從1957年的40.7%增加到1958年的56%，使原料、設備、能源過度分散使用。1958年重工業(yè)產(chǎn)值增長78.8%，農(nóng)業(yè)產(chǎn)值僅增2.4%，各行各業(yè)都打農(nóng)民的主意。工業(yè)和交通運輸之間比例失調(diào)，以及工業(yè)內(nèi)部，重工業(yè)與輕工業(yè)之間，重工業(yè)內(nèi)部采掘工業(yè)、原材料工業(yè)、加工工業(yè)之間等矛盾重重。企業(yè)管理混亂，工業(yè)產(chǎn)品質(zhì)量低，就鋼鐵質(zhì)量來說，沒有多少合格的產(chǎn)品。國家和人民公社投入巨大的人力、物力和財力，不少地方礦產(chǎn)資源遭到破壞，森林被砍光，群眾做飯的鍋被砸光，其他工業(yè)品的質(zhì)量也受到極大的影響。更為嚴重的是，廣大人民群眾的正常生活受到嚴重影響。農(nóng)村高估產(chǎn)帶來的高征購，加上在公共食堂吃“大鍋飯”，使得農(nóng)村糧食極度缺乏，人員外流嚴重、得浮腫病和“非正常死亡”人數(shù)不斷增加。城市也發(fā)生嚴重的缺糧缺菜問題，市場供應緊張，各地紛紛告急。中央連續(xù)發(fā)出關于解決糧食問題的緊急指示，以應付全國范圍內(nèi)的饑荒局面。

1960年6月14日到18日，中共中央在上海召開政治局擴大會議。毛澤東在會議期間寫了《十年總結》，對建國以來特別是大躍進的經(jīng)驗教訓作了比較系統(tǒng)的總結。8月間李富春在討論研究冶金工業(yè)、交通運輸、農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟計劃問題時，集中大家的意見，多次提出應當對經(jīng)濟進行調(diào)整、鞏固、提高，以解決近幾年基本建設規(guī)模過大，國民經(jīng)濟各種比例關系嚴重失調(diào)，通貨膨脹，市場供應緊張，人民生活困難的問題。8月底，國家計劃委員會在向國務院匯報1961年國民經(jīng)濟計劃時，周恩來認為李富春突出的調(diào)整、鞏固和提高的意見正確，并且加上了“充實”兩字，從而形成了“調(diào)整、鞏固、充實、提高”的八字方針，很快得到黨中央的肯定和同意。9月30日，中共中央批轉的國家計委《關于1961年國民經(jīng)濟計劃控制數(shù)字的報告》。這個報告根據(jù)周恩來總理、李富春副總理的意見，首次提出，要使各項生產(chǎn)、建設事業(yè)在發(fā)展中得到“調(diào)整、鞏固、充實、提高”。此后，全國經(jīng)濟進入三年調(diào)整時期。