即使是北京人有時也會對北京這座城市日新月異的建筑風格感到耳目一新。當各式現(xiàn)代化和引領當今世界潮流的建筑物如雨后春筍般地出現(xiàn)時，在城市的主要街道上依然不難找到沉悶的、老式的大樓；另一方面看似矛盾的是，許多具有歷史價值的建筑卻悄悄地躲在了胡同里。如果你去追覓那些歷史悠久的古建筑背后的故事，你必會對它們印象深刻。

北京有許多人工湖泊、皇家園林、宮殿和廟宇，其中包括許多杰出的明清建筑和一些更古老的建筑。它們體現(xiàn)了自古以來中國建筑領域的發(fā)展。

除了那些具有數(shù)百年歷史的皇家宮殿和園林，一些新建筑物也走入了我們的視線，與那些古老的建筑和諧成景。正如一些到訪的外國建筑師所說，北京應因其現(xiàn)代建筑和古典建筑的完美融合而驕傲，這是大家有目共睹的。

2007年金秋時節(jié)，中國建筑藝術的成就再一次成為世界矚目的焦點。英國《泰晤士報》在一篇文章中把北京奧運會主場館“鳥巢”、中央電視臺新總部大樓和北京首都機場第三航站樓列入當今世界十大建筑奇跡。

《泰晤士報》說，這十大建筑令人難以忘懷，它們是現(xiàn)今最具代表性的建筑奇跡。它們將改寫當今世界的建筑文化和風格。

鳥巢是1978年成立的瑞士明星建筑事務所Herzog & de Meuron的作品。它是2008年北京奧運會開幕式、閉幕式及田徑比賽和足球比賽的場地。2007年年底，美國《時代周刊》也進行了一次世界十大建筑奇觀的評比，其中“鳥巢”、中央電視臺新總部大樓和北京當代MOMA被列入其中。中央電視臺新總部大樓在建筑設計和施工上所采用的幕墻技術體現(xiàn)了當今世界的先進水平。

實際上，中國在任何年代都不乏富有歷史特色、藝術風格和文化韻味的建筑奇跡。特別是在首都北京，那里聚集了許多富有歷史代表性的建筑。

1958年，“大躍進”運動橫掃中國。許多偉大的建筑似乎在一夜之間拔地而起。在當時的北京杰出建筑中，最值得一提的無疑是那眾所周知的十大標志性建筑：人民大會堂、中國革命博物館、中國歷史博物館、中國軍事博物館、中國農(nóng)業(yè)展覽館、北京工人體育場、釣魚臺國賓館、民族文化宮、北京火車站和北京民族飯店。

這些宏偉的建筑物和中國建筑師們大膽的設計風格都標志著新中國成立后不斷增長的國力。就建筑本身而言，它們是當之無愧的十大建筑。例如，人民大會堂在建筑設計上完美地融合了古代羅馬時期的建筑特點和中國傳統(tǒng)裝飾工藝。

然而在60至70年代，除了1961年的北京工人體育館、1962年的中國美術館、1974年的北京飯店和1977年的毛主席紀念堂之外，就再也沒有什么值得一提的標志性建筑出現(xiàn)了。

自1978年起，改革開放的春風改變了中國，同時也改變了生活在這片熱土上的人們。北京也在對外開放的大潮中逐步走向世界。

中國的建筑師們開始認真地研究西方國家的建筑設計和建筑結構，并且不斷地把這些新的設計思維方式和技術引入國內(nèi)。很快，酒店就成為對這種外來技術進行引進的典范。但當引入國外先進的設計理念時，中國的建筑設計師總會在項目設計上適當?shù)厝谌胍恍┲袊?。坐落于北京郊區(qū)香山腳下的香山飯店可謂是改革開放初期建筑設計中西合璧的首次成功嘗試。

香山飯店是1979年國際著名美籍華裔建筑設計師貝聿銘先生主持設計的一座融中國古典建筑藝術、園林藝術和環(huán)境藝術為一體的四星級酒店。它位于北京西山風景區(qū)的香山公園內(nèi)，坐擁自然美景，四時景色各異，依傍皇家古跡，人文積淀厚重。它完美地將西方先進的建筑設計和中國的古典庭園建筑風格融于一體。鉆石形狀的窗戶和極具特色的格調(diào)使這個設計獲得了1984年美國建筑學會榮譽獎。整個飯店依山勢而高低錯落，院落相間，內(nèi)有18個景觀，山石、湖水、花草、樹木和白墻灰瓦式的主體建筑相映成趣，讓人回想起古代孔家庭園的藝術風格。1982年10月，香山飯店開始試營業(yè)。

貝氏家族曾擁有蘇州的獅子林。始建于14世紀的江南名園獅子林以大規(guī)模的假山著稱，乾隆皇帝曾五游獅子林，對其喜愛不已，下令于北京圓明園和承德避暑山莊內(nèi)仿建。