孔子和夫差屬于同一時(shí)代的人物，這樣說(shuō)起來(lái)我們對(duì)那個(gè)時(shí)代的氣氛多少容易理解。夫差卒于吳國(guó)滅亡那年(前473)，孔子歿于六年之前的公元前479年。

    而且，孔子一族與吳王夫差有著深層的聯(lián)系。

    孔子的得意門(mén)生為顏回，在經(jīng)濟(jì)上支援孔子的卻是在魯國(guó)做官的子貢。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的中原(黃河中流)大國(guó)是齊國(guó)和晉國(guó)，魯國(guó)只是弱小之國(guó)。子貢聽(tīng)從孔子的建議，在外交上為弱小魯國(guó)鞠躬盡瘁。

    為了擴(kuò)張勢(shì)力企圖吞并鄰邦魯國(guó)，大國(guó)齊國(guó)正做出兵的準(zhǔn)備。魯國(guó)是孔子的故鄉(xiāng)。

    “魯為祖墳之地，乃父母之國(guó)。國(guó)危將至，汝輩孰能拱手相讓?zhuān)俊?/p>

    孔子對(duì)弟子們這么說(shuō)。

    魯莽的子路聽(tīng)后舉起手來(lái)，可孔子卻搖搖頭，然后指名子貢。

    子貢赴齊國(guó)勸說(shuō)齊王道：攻打弱小的魯國(guó)誰(shuí)也不會(huì)贊揚(yáng)，反而會(huì)受到弱肉強(qiáng)食的譴責(zé)。與魯國(guó)相比，你應(yīng)討伐最近從南方發(fā)跡而遭憎恨的吳國(guó)。子貢接著又去了南方，勸說(shuō)吳國(guó)夫差討伐齊國(guó)。

    只有戰(zhàn)勝齊國(guó)才能成為霸者，取得諸侯盟主地位。毫無(wú)疑問(wèn)夫差知道其中的道理。子貢巧妙地進(jìn)行煽動(dòng)，子貢隨孔子學(xué)過(guò)人性學(xué)，他知道應(yīng)怎樣說(shuō)服夫差這種人。

    當(dāng)時(shí)中國(guó)以中原為舞臺(tái)角逐天下，長(zhǎng)江流域和南方被視為爭(zhēng)奪圈以外。在諸侯的排位上，出現(xiàn)北高南低的格局。

    夫差有這種自卑感，吳國(guó)遠(yuǎn)離文明中心為不開(kāi)化之地，用當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)可稱為蠻夷之地，因此他經(jīng)常正襟危坐。

    “吾蠻夷也?！?/p>

    夫差有時(shí)自嘲地說(shuō)。

    夫差內(nèi)心卻在想，有朝一日北上，一定要成為諸侯的霸主。顯然他不一定因子貢的游說(shuō)才向北方出兵，當(dāng)子貢勸夫差北伐時(shí)，夫差答道：“我早就考慮過(guò)北伐，但擔(dān)心越國(guó)的動(dòng)向。在此之前我教訓(xùn)過(guò)越國(guó)，可最近越國(guó)政治似乎安穩(wěn)了，我不能掉以輕心,因而吳國(guó)暫不北伐。”

    “要是這么擔(dān)心，你不是可向所屬的越國(guó)發(fā)布動(dòng)員令嗎？”

    “是呀！這是個(gè)好主意。”

    如此這般，吳國(guó)發(fā)動(dòng)大軍北伐。吳軍中有3000名越兵，而且還在艾陵攻破了齊軍。

    吳國(guó)繼續(xù)進(jìn)兵，想討伐北方的超級(jí)大國(guó)晉。在黃池,吳晉兩國(guó)交戰(zhàn)，晉國(guó)取得優(yōu)勢(shì)。因不習(xí)慣北方氣候，戰(zhàn)爭(zhēng)使吳國(guó)極度疲憊。越國(guó)趁這個(gè)空隙多次攻打吳國(guó)，吳國(guó)不僅沒(méi)有成為天下盟主，還受困于越國(guó)的進(jìn)犯。

    在黃池，吳國(guó)與晉國(guó)爭(zhēng)奪盟主的那年(前483)，孔子的愛(ài)徒顏回去世?？鬃討Q哭，哀嘆“乃天喪吾也”，四年后孔子辭世。吳越之爭(zhēng)還沒(méi)有結(jié)局，可也迎來(lái)了最終階段。

    如仔細(xì)思考一下，可發(fā)現(xiàn)引發(fā)吳越之戰(zhàn)的是孔子的愛(ài)國(guó)心，即不論如何都要防止故鄉(xiāng)——小國(guó)魯被齊國(guó)滅亡。保家衛(wèi)國(guó)的執(zhí)行者是孔子的弟子子貢，在《史記》中對(duì)子貢那時(shí)的行動(dòng)有如下記述：“子貢一使，使勢(shì)相破。十年之中，五國(guó)各有變?！?/p>

    所謂五國(guó)各有變，是指“魯存，齊亂，吳破，晉強(qiáng)及越霸”這些變化。

    孔子所希望的只是“魯存”，為了達(dá)到這個(gè)目的，其他四國(guó)也必須有所變化?？梢哉f(shuō)現(xiàn)在的國(guó)際外交也是如此，變革僅靠一個(gè)國(guó)家是不能實(shí)現(xiàn)的。

    五個(gè)國(guó)家雖都發(fā)生了變化，其中亡國(guó)的卻只有吳國(guó)，吳越興亡的浪漫就在這里。

    再有，在文化上一直以來(lái)就有北高南低的一般說(shuō)法，可近來(lái)發(fā)現(xiàn)并非如此。文字的確源于殷代，北方在文字記錄方面領(lǐng)先，但從出土文物來(lái)看南方卻有不少勝過(guò)北方的東西。

    例如，在鑄劍技術(shù)上南方反而要比北方出色得多，這從出土文物中可以得到驗(yàn)證。在日本也展出過(guò)越王勾踐的劍，這種劍身上雕刻著菱形花紋，即使歷經(jīng)2400多年的歲月，其劍刃仍銳利無(wú)比，就連現(xiàn)在的工藝家也不知其是用什么方法制造的。

    另外長(zhǎng)江流域出土的玉器也相當(dāng)出色，對(duì)這些文物的研究有待今后展開(kāi)。因而不能輕率地說(shuō)北高南低，以北方的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量可能是這樣，但南方也有南方的標(biāo)準(zhǔn)。

    夫差的父親闔閭繼位時(shí)，有眾多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。他暗殺了前吳王堂兄的遼后繼位，夫差的父親是在殘酷激烈的競(jìng)爭(zhēng)中取勝的。因此闔閭為了不讓兒子受苦，從小就對(duì)太子夫差實(shí)施了帝王教育。

    夫差是出身于富裕家庭的公子哥，因此他醉心于爭(zhēng)奪中原的霸主，結(jié)果卻給了越國(guó)可乘之機(jī)。夫差最后瀟灑的自我了斷方式也反映出他受過(guò)良好的教育。1976年在湖北地區(qū)出土了雕刻著“吳王夫差”字樣的劍，這是一把名副其實(shí)的貴公子的腰佩名劍。