如前所述，文革后的北大，精神上新，學(xué)術(shù)上淺，思想框架則舊。一般老師在干校、大批判中已經(jīng)把盛年耽誤了，有的回來揀起十幾年前的舊貨，照本宣科，算是“恢復(fù)正?！绷?；有的精力充沛，希望跟上時代步伐，大講新詩、美學(xué)等等，可惜底氣不足，流于趕時髦。比如美學(xué)課，場場都爆滿，好像不聽這種課就錯過了北大經(jīng)驗似的?？墒乾F(xiàn)在回想一下從那里學(xué)了什么，恐怕大家都說不出來。我是希臘史迷，逢有關(guān)古希臘的課就聽。那時有門“古希臘羅馬美學(xué)”很時髦，外號“古希羅”。但跑去聽聽，除了放幾張幻燈片外，空空如也，十分?jǐn)∨d。所幸北大有一點好處，那就是講座成風(fēng)。最熱的講座，一般在辦公樓禮堂或者大飯廳，常常要提前半個多小時占座，還有為此打架的。比如趙復(fù)三來講基督教，過道、臺上都坐滿了人，他幾乎都走不進來。再有就是中央樂團的指揮李德倫來講交響樂，什么“第一主題”，“第二主題”等等。每周大家要是不聽講座心里就難受。

當(dāng)然，這些講座大多也是追時髦，很難深入。不過，我在北大聽過的印象最深的一課，就是個講座。

那是中文系內(nèi)的一個小講座，在普通教室中，聽眾也就三、四十人。來主講的是日本漢學(xué)家小川環(huán)樹。他時年已過了九十，思想依然非常敏捷。我在此之前并不知道小川環(huán)樹是誰，只是跟著講座的時髦湊熱鬧而已。后來才知道，小川環(huán)樹兄弟幾人，是明治時代出生的一代文化豪杰。其父地質(zhì)學(xué)家小川琢治的四男中，老大小川芳樹，是著名的冶金學(xué)家；老二貝塚茂樹，是頂尖的漢學(xué)家；老三湯川秀樹，是物理學(xué)家，1949年的諾貝爾獎得主，也是第一位獲得諾貝爾獎的日本人；小川環(huán)樹是老四，主攻中國古典文學(xué)，是那一代日本研究唐詩的第一人。你看看當(dāng)今的世界，誰家能一下子養(yǎng)出這么四個孩子來？

小川環(huán)樹主講的題目是《敕勒歌》的語源問題。此歌最早見錄于宋郭茂倩編《樂府詩集·雜歌謠辭》，按通說約產(chǎn)生于429～449年，作者為無名氏。辭曰：“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊?！弊x中文系的人，大抵對此都很熟悉，屬于千古絕唱。小川所講的細(xì)節(jié)，在四分之一世紀(jì)后，我的記憶已經(jīng)不敢說很靠得住，好在他的文章登在《北京大學(xué)學(xué)報》上，讀者可以參考。不過，他的基本要義則讓我終身難忘。

小川開講很平淡：這首《敕勒歌》原文不是漢語，本為鮮卑語，北齊時譯成漢文。不過，最初的語言究竟是什么？由于當(dāng)時中亞諸民族的互動變化無窮，很難追尋。小川則作了一番考證，一個語言一個語言地追下去，證明此歌是經(jīng)過許多語言連環(huán)翻譯，最后成為漢文的。按說到此講座就可以結(jié)束了。可他最后加上了點睛之筆：此歌最原初的那一中亞語言，我完全不懂。不過，我查了該語言的辭典，并檢視了該語言在那個時代詩歌的格式，發(fā)現(xiàn)其詩大抵是兩行，每行十四個音節(jié)，每行中間有一頓。這和唐代的七絕的形式，就非常相似了。我的這番研究不敢說解答了任何問題。我只是希望能提出一個問題：我們過去理解唐文化，總強調(diào)唐對周邊文化的輻射式影響。這是大唐中心的觀點。但是，唐文化的形成，是否也是周邊文化影響的產(chǎn)物呢？我們是否也應(yīng)該把唐作為文化互動的接受一方來討論呢？講座就這么結(jié)束了。

這在現(xiàn)在，也許平淡無奇。但是在當(dāng)時，足以引起我的思想地震。這種地震之所以發(fā)生，也多虧前述張廣達教授給我開闊的視野。張教授上課反復(fù)強調(diào)：唐王朝是在中亞諸民族互動的過程中產(chǎn)生的，唐王朝的發(fā)展，也必須要在中亞民族的動向中才能理解。比如土蕃的壓力，西域各族的消長，乃至安祿山的崛起等等，全都聯(lián)系在一起，切不可僅僅從宮廷政治的角度解讀。事實上，唐朝非常依賴西域的商路，長安是絲綢之路的終端，大量中亞商人由此進入，使長安成為一個國際大都市。

后來，阿拉伯等地的商人又從海路造訪廣州，刺激了南方的貿(mào)易。而大運河把南北接通，唐王朝成了國際貿(mào)易體系中的樞紐。日本學(xué)者加藤繁、日野開三郎等，作了大量研究，證明中亞商人的活動對當(dāng)時中國的經(jīng)濟有舉足輕重的意義。特別是他們掌握的銅錢數(shù)量遠超過國庫，對貿(mào)易影響甚巨。宮崎市定甚至懷疑中亞或穆斯林商人向中國輸入了遠程貿(mào)易的技巧。其實，歐洲史學(xué)家們，也很早提出意大利商人遠程貿(mào)易的技巧是從阿拉伯商人那里學(xué)來的假設(shè)。既然在政治經(jīng)濟上是如此，在文化上如唐詩等等，怎么可能和外部世界全無關(guān)系？

這些在學(xué)界也許已經(jīng)是老生常談了?？墒牵谖覀兊臍v史意識中卻不是。最近我和一位海外留學(xué)生朋友討論問題時還提到，在中國受的教育，即使像我這一搞歷史的人，也認(rèn)為唐朝是世界第一，長安是世界的中心。直到最近教世界史、眼光放開后，才知道我們的教育是如何培養(yǎng)井底之蛙?？纯刺仆醭瘯r的世界版圖，伊斯蘭的Umayyad Caliphate帝國比唐帝國大一倍還多，覆蓋了從現(xiàn)在的伊朗、中東地區(qū)，到北非、西班牙，橫跨歐亞，把地中海變成了自己的內(nèi)湖。

在文化上，這一帝國則吸收了從印度到歐洲古典世界的遺產(chǎn)：印度數(shù)字變成了阿拉伯?dāng)?shù)字，成為日后歐洲科學(xué)進步的基礎(chǔ)；古希臘、羅馬的典籍成了阿拉伯的典籍，后來歐洲人在文藝復(fù)興時代要從阿拉伯人手中再學(xué)過來；貿(mào)易上，阿拉伯人更是溝通世界的使者。這一點，你想想從廣州到地中海的阿拉伯商人，想想沒有阿拉伯?dāng)?shù)字如何算賬，就明白阿拉伯商人對世界經(jīng)濟的重要性了。幾乎從各方面說，這個阿拉伯帝國對世界的影響都不在唐帝國之下。可是，有幾個中國人知道這樣的事實？我們封閉的民族主義史學(xué)，把人都教育成了什么樣子？

大中華的意識形態(tài)，塑造了這種井底之蛙式的歷史意識，最終會導(dǎo)致我們心靈的鎖閉。以這樣的視野，中國是無法在全球化的時代成功的。作為崛起的大國，中國不僅要從自己的眼光看世界，更要學(xué)會用世界的眼光看自己。中國的文化并不置身于世界之外。而世界的文化當(dāng)然也可以成為中國文化的一部分。這一點，讀讀唐史就應(yīng)該明白。聽小川環(huán)樹的講座之前，我還很信許多老師的話：日本人就會考證，考得很細(xì)，但缺乏意義。小川環(huán)樹打破了我的成見。他考證確實很細(xì)致，但心里裝著大問題，只不過他對這些大問題點到為止，不會夸夸其談，許多人（特別是知識框架比較舊的人）因此也就不會注意。其實，許多研究中國的日本學(xué)者，都帶有這種國際視野，只是多從小處著手而已。日后我相當(dāng)注意日本學(xué)者的研究，和這次的經(jīng)歷也相當(dāng)有關(guān)系。