這種無(wú)休止的爭(zhēng)吵影響到一些重大的政治事件的發(fā)展。譬如日本侵略朝鮮，中國(guó)到底應(yīng)不應(yīng)該援助朝鮮，在這個(gè)問(wèn)題上發(fā)生了爭(zhēng)論。后來(lái)還是派兵去支援了朝鮮，第一個(gè)時(shí)期打了勝仗，收復(fù)了平壤。后來(lái)又派兵去，由于麻痹大意，打了敗仗。打了敗仗以后，政府里又發(fā)生爭(zhēng)論了，主和派覺(jué)得和日本打仗沒(méi)有必要，支援朝鮮意義不大，不如放棄軍事辦法，轉(zhuǎn)而采取政治辦法來(lái)解決問(wèn)題。他們主張把豐臣秀吉封為日本國(guó)王，并答應(yīng)和他作買賣。歷史上封王叫做朝，做買賣叫做貢，所謂朝貢，說(shuō)得通俗一點(diǎn)，就是你帶些物資來(lái)賣給我，我給你一些物資作交換。

在這種情況下，明朝政府只好一面按照主戰(zhàn)派的主張，繼續(xù)派兵援助朝鮮，一面派人暗中往來(lái)日本進(jìn)行和議。后來(lái)明軍與朝鮮軍大敗日本侵略軍。日本愿和了。明朝政府便按照主和派撤兵議和的主張，允許議和。并派人到日本去辦外交，封豐臣秀吉為國(guó)王。但日本國(guó)內(nèi)本來(lái)已經(jīng)有天皇，因此豐臣秀吉不接受王位，而且提出了很強(qiáng)硬的條件。結(jié)果外交失敗了。日軍重新侵略朝鮮。明朝政府只好再次出兵，最后打敗了日軍。由于追究外交失敗的責(zé)任，又引起了爭(zhēng)論。

這種影響在“封疆案”的問(wèn)題上表現(xiàn)得更加明顯。萬(wàn)歷死后，東林黨在政府做官的人越來(lái)越多了。這時(shí)北京有一個(gè)“首善書(shū)院”（在北京宣武門內(nèi)），在這里講學(xué)的也是東林黨人。這些人在政治上提出意見(jiàn)時(shí)，非東林黨人就起來(lái)攻擊，要封閉這個(gè)書(shū)院。東林黨人當(dāng)然反對(duì)封閉。這樣吵了二、三十年。這個(gè)爭(zhēng)論最后演變成什么局面呢？當(dāng)時(shí)萬(wàn)歷皇帝的孫子熹宗（年號(hào)天啟，是崇禎皇帝的哥哥）很年輕，不懂事，光貪玩。他寵信太監(jiān)魏忠賢，軍事、政治各個(gè)方面都是太監(jiān)當(dāng)家。一些地主階級(jí)的知識(shí)分子由于在魏忠賢門下奔走而當(dāng)了官。凡是屬于魏忠賢這一派的，歷史上稱為“閹黨”。閹黨里面沒(méi)有什么正派人。東林黨是反對(duì)閹黨的。因此，黨爭(zhēng)發(fā)展到這個(gè)時(shí)候，就變成了地主階級(jí)的知識(shí)分子與宦官的斗爭(zhēng)。

\這個(gè)斗爭(zhēng)影響到東北的軍事形勢(shì)。在萬(wàn)歷以前，東北的建州族已經(jīng)壯大起來(lái)了，不斷進(jìn)攻遼東，占領(lǐng)了許多城市。到天啟時(shí)代，明朝防御建州的軍事將領(lǐng)熊廷弼提出一系列的軍事上和政治上的主張，他認(rèn)為跟建州進(jìn)行軍事斗爭(zhēng)時(shí)，明朝軍隊(duì)不能退回到山海關(guān)以內(nèi)，而應(yīng)該在山海關(guān)以東建立軍事?lián)c(diǎn)。當(dāng)時(shí)前方的另一個(gè)軍事將領(lǐng)叫王化貞，他不同意這個(gè)意見(jiàn)，他認(rèn)為只能依靠山海關(guān)來(lái)?yè)?jù)守。熊廷弼雖然是統(tǒng)帥，地位比王化貞高，但是沒(méi)有軍事實(shí)權(quán)。而王化貞得到了魏忠賢的支持。這樣，熊廷弼的正確意見(jiàn)因?yàn)榈貌坏街С侄荒茇瀼?，結(jié)果打了敗仗，王化貞跑回來(lái)了，熊廷弼也跑回來(lái)了，山海關(guān)以東的很多地方都丟了。北京震動(dòng)，面臨著很嚴(yán)重的軍事危機(jī)。在這種情況下又發(fā)生了有關(guān)“封疆案”的爭(zhēng)論。

當(dāng)時(shí)追究這次失敗的責(zé)任，到底是熊廷弼的責(zé)任，還是王化貞的責(zé)任？從當(dāng)時(shí)的具體軍事形勢(shì)來(lái)看，熊廷弼是正確的，但他沒(méi)有軍隊(duì)來(lái)支持。王化貞有十幾萬(wàn)軍隊(duì)，堅(jiān)持錯(cuò)誤的主張，因此王化貞應(yīng)該負(fù)責(zé)。但是因?yàn)樾芡㈠龅米锪撕芏嗳?，結(jié)果把這個(gè)責(zé)任推到他身上，把他殺了。很顯然，這樣的爭(zhēng)論和處理大大地影響了前方的軍事形勢(shì)?！胺饨浮币院螅褪俏褐屹t對(duì)東林黨人的屠殺。因?yàn)橐恍┰诔臇|林黨人認(rèn)為魏忠賢這樣胡搞不行，就向皇帝寫(xiě)信控告他的罪惡。當(dāng)時(shí)有楊漣等人列舉了他的二十四條罪狀。這些東林黨人的行為得到了其他官員的支持。這樣，東林黨和閹黨就面對(duì)面地斗爭(zhēng)起來(lái)。由于魏忠賢軍權(quán)在握，又指揮了特務(wù)，而東林黨人缺乏這兩樣武器，結(jié)果大批的東林黨人被殺。當(dāng)時(shí)被殺的有楊漣、左光斗、周順昌、黃尊素、繆昌期等。其中周順昌在蘇州很有聲望，當(dāng)特務(wù)逮捕他的時(shí)候，蘇州的老百姓起來(lái)保護(hù)他。最后這次人民的斗爭(zhēng)還是失敗了，人民吃了苦頭，周順昌被帶到北京殺害了。

熹宗死了以后，明朝最后的一個(gè)皇帝--崇禎皇帝比他哥哥清楚一點(diǎn)，他把魏忠賢這伙人收拾了，把一些閹黨分子都?xì)⒘耍ㄎ褐屹t是自己上吊死的）。但是這場(chǎng)斗爭(zhēng)是不是停止了呢？沒(méi)有停止，東林黨人跟魏忠賢的余孽在崇禎十七年的時(shí)候還在繼續(xù)斗爭(zhēng)。崇禎五年（1632年）一些東林黨人的后代跟與東林黨有關(guān)系的地方上的知識(shí)分子組織了一個(gè)團(tuán)體，叫作“復(fù)社”，以后又有“幾社”，有大批青年知識(shí)分子參加。表面上他們是以文會(huì)友，寫(xiě)文章、寫(xiě)詩(shī)，是學(xué)術(shù)研究組織，實(shí)際上有政治內(nèi)容。大家可能看過(guò)《桃花扇》這出戲，這出戲里的侯朝宗、陳貞慧、吳應(yīng)箕、冒辟疆四公子都是復(fù)社里面的人。

當(dāng)時(shí)李自成已經(jīng)占領(lǐng)了北京，崇禎上吊死了。這個(gè)消息傳到了南方，沒(méi)有皇帝怎么辦？這時(shí)一些閹黨人物就想擁小福工（由崧）來(lái)作皇帝。原來(lái)萬(wàn)歷把最喜歡的那個(gè)兒子福王（常洵）封在河南洛陽(yáng)，這是老福王。這個(gè)人很壞，在他封到洛陽(yáng)時(shí)，萬(wàn)歷給他四萬(wàn)頃土地，河南的土地不夠，還把鄰省的土地也給他。老百姓都恨透了。李自成進(jìn)入洛陽(yáng)以后，把老福王殺掉了。小福王由崧（這也不是個(gè)好東西）逃到南京。當(dāng)時(shí)在南京掌握軍事實(shí)權(quán)的是過(guò)去和魏忠賢有關(guān)系的閹黨人物馬士英，替他出主意的也是一個(gè)閹黨分子，叫阮大鋮，他們把小福王抓到手中，把他捧出來(lái)做皇帝?？墒钦锩媪硗庖慌容^正派的人，像史可法、高弘圖、姜日廣等主張立潞王（常）做皇帝。這個(gè)人比較明白清楚。

但馬士英他們先走了一步，硬把福王捧出來(lái)做了皇帝。這樣，在南京小朝廷里又發(fā)生了東林黨與非東林黨之爭(zhēng)。因?yàn)轳R士英和阮大鋮是當(dāng)權(quán)的，史可法被排擠出去，去鎮(zhèn)守?fù)P州。在清軍南下的時(shí)候，史可法堅(jiān)決抵抗，在揚(yáng)州犧牲了。馬士英和阮大鋮在南京搞得不像樣，清軍一步步逼近南京。這時(shí)候小福王在做什么呢？在跟阮大鋮排戲。也就在這個(gè)時(shí)候，上面說(shuō)的四公子就起來(lái)反對(duì)阮大鋮，他們出布告，揭露阮大鋮過(guò)去是魏忠賢的干兒子，名譽(yù)很不好，做了很多壞事，不能讓他在政府里當(dāng)權(quán)，號(hào)召大家起來(lái)反對(duì)他。南京國(guó)子監(jiān)的學(xué)生也支持他們的主張，這樣就形成為一個(gè)學(xué)生運(yùn)動(dòng)。侯朝宗這些人雖然得到廣大知識(shí)分子的支持，但是他們根本沒(méi)有實(shí)力。而馬士英、阮大鋮有軍事力量。結(jié)果有的人被逮捕了，有的人跑掉了。不久之后，清軍占領(lǐng)南京，小福王的政權(quán)也就被消滅了。

黨爭(zhēng)從1594年開(kāi)始，一直到1645年，始終沒(méi)有停止過(guò)。無(wú)論是在政治問(wèn)題上，還是在軍事問(wèn)題上，都爭(zhēng)論不休。這種爭(zhēng)論是什么性質(zhì)的呢？這是地主階級(jí)內(nèi)部的矛盾。開(kāi)始是東林黨和齊、楚、浙三黨之爭(zhēng)，后來(lái)演變?yōu)闁|林黨與閹黨之爭(zhēng)。由于東林黨的主張?jiān)谀承┓矫媸怯欣诋?dāng)時(shí)的生產(chǎn)的發(fā)展的，因此他們得到了人民的支持。但是反過(guò)來(lái)說(shuō)，所有的東林黨人都反對(duì)農(nóng)民起義。這是他們的階級(jí)本質(zhì)決定的。

譬如史可法這個(gè)歷史人物，從他最后這段歷史來(lái)說(shuō)是應(yīng)該肯定的。那時(shí)候，清軍南下包圍揚(yáng)州，他的軍事力量很薄弱，也得不到南京的支持，孤軍據(jù)守?fù)P州。但他寧肯犧牲不肯投降。這是有民族氣節(jié)的人，也就是毛主席所說(shuō)的有骨氣。我們中國(guó)人是有骨氣的，史可法就是這種有骨氣的代表人物。但是他以前的歷史就不好追究了。他以前干什么呢？鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。在階級(jí)斗爭(zhēng)極為尖銳的時(shí)候，這些人的階級(jí)立場(chǎng)是極為清楚的，反對(duì)農(nóng)民起義，鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。即使在他抗拒清軍南下的時(shí)候，還要反對(duì)農(nóng)民起義。有沒(méi)有同情農(nóng)民起義呢？沒(méi)有。不可能要求統(tǒng)治者來(lái)同情被統(tǒng)治者的反抗。