這個(gè)秘密同樣折磨了我三年。

生平第一次為異性而動(dòng)情，竟是在落第的悲憤中，突然來(lái)臨的。

正是三年前落第后，在巡撫衙門的書房，我體味到了一種從未有過(guò)的異樣感覺(jué)。

那天，被顧大人領(lǐng)進(jìn)他的書房的瞬間，我的眼前突然一亮。一個(gè)身穿紅羅絲制衣裙的少女，屈腿坐在寬大的藤椅里，雙手抱膝，一本書攤開在雙膝上，長(zhǎng)長(zhǎng)的烏發(fā)，散開在肩上，有幾縷頭發(fā)，遮住了白嫩的臉龐，少女不時(shí)用手指輕輕地向耳后梳理著。

看到這個(gè)動(dòng)作，我的心里癢了一下，渾身顫栗，血好像一下子涌上了胸間，很可能臉立時(shí)變得通紅，腦袋則感到一種從未有過(guò)的暈眩。

“峭兒--”顧大人拉長(zhǎng)聲音，叫了一聲，“又來(lái)偷看我的書？！”

少女一驚，順勢(shì)從藤椅上向下一滑，伸了伸舌頭，一雙大眼睛閃了一下，正好與我的眼光相遇。她迅速低下頭，把手臂半垂半背著，放在身后，長(zhǎng)發(fā)從耳后散落下幾縷，她也沒(méi)有理會(huì)。

窈窕淑女，君子好逑！我的腦海里突然冒出了這句詩(shī)，心里又是一陣癢癢。

“來(lái)來(lái)來(lái)，見(jiàn)過(guò)張君，”顧大人引薦說(shuō)，“少年才俊，有名的荊州張秀才?！?/p>

少女偷偷瞥了我一眼，邊用手把頭發(fā)梳理到耳根，邊說(shuō)：“就是那個(gè)‘只上盡頭竿’的張秀才嗎？”聲音清甜，還略帶俏皮。

“正是！”顧大人道，又指著少女說(shuō)，“這是小女顧峭，顧峻之姊也?！?/p>

“小姐好！”我禮貌地鞠躬，但說(shuō)話的聲音卻有些發(fā)顫。

顧峭“咯咯”笑了幾聲，把書抱在胸前，轉(zhuǎn)身走了。我低著頭，用余光緊緊跟著她的身影，看到她出門的時(shí)節(jié)，又回過(guò)頭來(lái)，偷偷看了我一眼。

三年過(guò)去了，那半背著手的身影、時(shí)而把烏發(fā)梳理到耳后的動(dòng)作、甜甜的聲音，沒(méi)有一天不在我腦海浮現(xiàn)。美麗、高貴、賢淑，所謂窈窕淑女，在我的腦海里，已經(jīng)形成固定的影像，這就是顧峭。一切美好的東西，都自然地和她關(guān)涉起來(lái)。

當(dāng)三年后以十五歲的年紀(jì)得中湖廣鄉(xiāng)試首魁、再次被領(lǐng)進(jìn)顧大人書房的時(shí)候，我興奮而又忐忑不安，我的心咚咚亂跳起來(lái),但表面上卻裝作十分鎮(zhèn)定。誰(shuí)能知道，這，竟是我晝思夜想的圣地??！走進(jìn)書房的瞬間，我多么希望再在書房看到三年前的情形??！我用急切的目光迅速地掃視了書房的每個(gè)角落。明知三年前的情形不可能再現(xiàn)，可沒(méi)有看到顧峭，我還是有一絲失落。但是，這時(shí)節(jié)，我已經(jīng)清楚地意識(shí)到，無(wú)論是不辭辛勞特意到江陵探訪，還是自作主張刻意安排我落第；無(wú)論是我落第時(shí)他的談笑風(fēng)生，還是我得中高魁后的郁郁寡歡，一切都表明，巡撫大人對(duì)我的期許、關(guān)懷，非一句為官者愛(ài)惜人才所能概括。我不知道該不該把自己心底的秘密暴露出來(lái)，至少，給他一點(diǎn)暗示，試探一下他的想法？

“聽(tīng)說(shuō)小少爺回籍去了？”我終于鼓足了勇氣，把話題引到了顧大人的家人身上。吃飯時(shí)，只有顧大人陪同，上次見(jiàn)過(guò)的顧峻沒(méi)有露面。我?guī)状蜗雴?wèn)，都欲言又止。吃完飯，是該告辭的時(shí)候了，顧大人卻執(zhí)意要留我，說(shuō)是有話要說(shuō)?？稍跁孔?，顧大人又半天沒(méi)有說(shuō)話，場(chǎng)面有些尷尬。

“叔大，三年前就在此地，小女峭兒很失禮！論理，女眷怎能見(jiàn)外人？”顧巡撫嘆了口氣說(shuō)，“老夫年過(guò)四旬，方得此二子。或許是過(guò)于嬌慣了，甚不聽(tīng)訓(xùn)教。峻兒無(wú)意于科考，被硬逼著回籍應(yīng)試，想來(lái)也只是應(yīng)付而已；至于這峭兒嘛……不是老夫自夸，資質(zhì)頗高，又甚是好學(xué)，五六歲上就請(qǐng)西席開蒙，四書五經(jīng)、詩(shī)詞歌賦無(wú)不通曉，王、唐的詩(shī)賦，李清照的詞章，可說(shuō)爛熟于胸。然年已十八，尚待字閨中，老夫心中本有屬意之人，然一提及此事，她卻百方遮擋……”顧大人欲言又止，頓了頓，仿佛下了很大的決心，說(shuō)，“老夫既已以子孫相托，表明老夫視叔大為忘年交，如同親朋，當(dāng)不受一般禮儀之拘束，況所謂禮有經(jīng)，亦有權(quán)，故老夫擬請(qǐng)叔大幫老夫訓(xùn)教開導(dǎo)小女，不知當(dāng)否？”

“屬意之人”幾個(gè)字一出口，再加上要顧峭來(lái)見(jiàn)我的提議，令我立即意識(shí)到了顧大人的內(nèi)心所思。我有些激動(dòng)，又有些不知所措，臉上熱辣辣的。

看我沒(méi)有應(yīng)聲，顧大人繼續(xù)說(shuō)：“小女讀書多了，就有了自己的主張，反倒不聽(tīng)訓(xùn)教了！”說(shuō)著，顧大人起身離去，還詭秘地看了我一眼，“老夫已束手無(wú)策，就看叔大的了?！?/p>

“這……”我內(nèi)心激動(dòng)不已，卻又明知這樣做有違禮儀，一時(shí)有些緊張，便對(duì)著顧大人的背影低聲說(shuō)，“怕、怕是不妥……”

“不妥嗎？”顧大人轉(zhuǎn)過(guò)身，停住了腳步，“叔大以為不妥？”

“喔！也、也不妨試試，”我趕緊收回了自己的話，“只是、只是……不曉得勸小姐些什么……”

顧大人笑了，“隨機(jī)應(yīng)變可也！”

我搓了搓手，閉上眼睛，讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。三年的期盼，一旦要變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，我又不知道該如何應(yīng)對(duì)了。

須臾，顧峭進(jìn)來(lái)了。兩個(gè)丫鬟一前一后，把她夾在中間。她不說(shuō)話，頭微微揚(yáng)起，仿佛不情愿，又似乎有些期盼。我不敢直視她，用余光追蹤著，第一眼看到的，依然是她把手臂半垂半背在身后的情形。三年了，她長(zhǎng)高了，也比以前豐滿了。

“喔--”我局促地站起身，腦海里頓時(shí)一片空白，停頓了一陣，才慌忙補(bǔ)充道：“見(jiàn)過(guò)小姐?！?/p>

顧峭微笑道：“湖廣秋闈之解元駕臨，幸瞻豐采，誠(chéng)惶誠(chéng)恐者，該是咱呀！”她用調(diào)皮的語(yǔ)調(diào)說(shuō)，“何以解元公反倒局促拘謹(jǐn)，若下僚拜見(jiàn)上官一般呢？”

好一張厲嘴！話語(yǔ)中透著對(duì)公門中人的鄙夷、譏諷，這讓我感到意外。

“解元公科場(chǎng)高中，一旦連捷，愿做竹林七賢，還是伊尹、管仲？”顧峭收斂了臉上的笑意，開口問(wèn)。她兩眼緊緊盯著我，等待我的回答，頗有些咄咄逼人的意味。

“小姐，”我不明白顧峭問(wèn)話的目的，不愿貿(mào)然回答，就岔開話題，“聽(tīng)說(shuō)小姐曉?shī)y臺(tái)畔、刺繡床前，擺滿了詩(shī)書辭賦，每日丹黃爛然，蠅頭細(xì)批，已然是直逼李清照，不讓蘇小妹?！?/p>

“解元公謬獎(jiǎng)。咱無(wú)非讀些千家詩(shī)、小妹詩(shī)話之類，上不得臺(tái)面的。不過(guò)，咱今日不敢在解元公面前班門弄斧，倒是想請(qǐng)解元公您先回答咱的提問(wèn)吧！”顧峭走過(guò)來(lái)，坐在那把不知道在我醒時(shí)夢(mèng)中出現(xiàn)過(guò)多少次的藤椅里。