他那氣概，沒有一分的空隙。長政侯無言，默默地只用如電的目光凝視著武藏。家臣們被武藏那身奇異的服裝，不敵的氣概，修偉的身軀所攝，肅然凝神注目，悄然無聲。

“武藏，近前?！?/p>

長政侯好不容易開了口。

“恕罪?！?/p>

武藏挺身，前進，直至長政侯前，端容就座。

“武藏，聽說你身經五十余次決斗未嘗失手，可是真的？”

長政侯的語氣犀利，一開頭便隱含著責備的口氣。

“是，仰君侯鴻福?！?/p>

武藏的語調，還是一樣的低沉。

“在京都與吉岡家決斗時，一乘寺擊斃少年又七郎，不也太過殘忍了嗎？”

“年紀雖少，也是敵方的一員大將，若謂過錯，罪在調遣又七郎的吉岡一族?！?/p>

“哦，在船島與小次郎比武時延誤了約定時刻，又作何解釋？”

“若謂因此而精神動搖，我不得不為小次郎惋惜。”

“小次郎已是一劍而倒，再加上第二劍，豈非超越比武的限度？”

“小次郎，不愧為天下第一流的劍士，身雖倒地，斗志未埋，那時武藏如稍有大意，早在他的長刀下飲恨終身了。兵法家的比劃，是以生命為孤注的，非至最后一瞬，勝負仍未可卜，是不許有一絲一毫姑息的?！?/p>

這時的武藏，也像他所說的話一樣，毫不姑息，臉凝秋霜，有咄咄迫人的劍氣。

“哦，好武藏?！?/p>

長政侯不覺自語，再給武藏銳利的一瞥，回頭吩咐近侍說：“拿酒杯！”

內侍獻上金盆，上置朱紅描花的金漆大杯和酒注。長政侯親自釃了一大杯清酒，一口而盡，把酒杯遞給武藏說：“武藏干杯。”

武藏雙手捧杯，也一飲而干。

長政侯顯得很滿意，轉為和顏悅色地問：“武藏，今后意將何往？”