大漢向他們兩人上上下下打量了半天,才點(diǎn)點(diǎn)頭說:“那么,請上船罷?!?/p>
鈴姑回頭望著甚內(nèi)說:“甚內(nèi)哥再見,到長崎再會(huì)……請你珍重?!?/p>
“鈴姑也珍重?!兵喩鮾?nèi)眨著眼,看著鈴姑跳上舢板,被送到呂宋船上去了。海面上映著晚霞,是一片的紅流。
平賀賴母告訴武藏,本藩權(quán)要內(nèi)定以三千石延攬武藏,主公黑田長政也有了委派武藏?fù)?dān)任兵法總教習(xí)的心意。
“多謝關(guān)注。”
武藏只是淡淡地道謝,并沒有表明自己的本意。
這仕宦一節(jié),也非武藏所求,是對方所提出的。而所謂內(nèi)定,實(shí)在只是“內(nèi)定”而已,最后的奪決,還有待武藏與長政侯見面之后。
雖說早有成議,但雙方見面后如不協(xié)調(diào),還是不算數(shù)的。所以當(dāng)時(shí)決心出仕時(shí),武藏便曾對居中斡旋的平賀賴母表示:“一切待謁見黑田公后再從長計(jì)議……”
而絕意仕宦的今日,且看長政侯的態(tài)度,回絕的措辭自有不同。武藏是絕對不肯與人言質(zhì)而失去行動(dòng)自由的。
不數(shù)日,長政候有了正式召見的意旨。那天早上,賴母特為武藏定做了一套禮服。
“這倒不必?!?/p>
他一口回絕,仍穿著隨身的白綾夾衫,頭發(fā)也未整理,只是用五指向后一梳,隨隨便便跟著賴母上城。
哪里有這個(gè)打扮上殿謁見的?長政侯是戰(zhàn)國時(shí)代出色的名將,而且是出名的急躁性子。今天的謁見果能順利與否——賴母對此開始感到不安了。
這是正式召見的排場,長政侯與世子忠之居中,家老以下的家臣兩邊侍坐;其中不乏天下知名的豪杰之士。他們正襟危坐,在等著瞻仰這位一劍擊斃小次郎而享譽(yù)全國的劍客。
不久,平賀賴母在大廳外俯身稟道:“作洲浪人宮本武藏應(yīng)召求見。”
長政侯目光如炬,沉聲道:“準(zhǔn)予晉見,著即上殿?!?/p>
這時(shí)長政年方四十有六,適當(dāng)盛年,目光炯炯,儼然是馳騁戰(zhàn)場的名將風(fēng)度。
賴母回頭叫道:“宮本氏請進(jìn)?!?/p>
內(nèi)侍打開殿門,百余道眼光一齊向門口掃射。在眾目貫注中,武藏悠然出現(xiàn),直視正面的長政,前進(jìn)三四步……站在賴母旁邊,俯身稟道:
“在下宮本武藏,承君侯寵召,不勝榮幸。”