這就是，今天的公司——尤其是大公司——不僅不由股東管理，而且在大多數(shù)情況下也完全不像從前那樣依賴于提供錢的人——簡言之，就是銀行家。從前，公司的經(jīng)理人都對華爾街畢恭畢敬，那時候，他們需要資金來拯救、重組或擴(kuò)張他們的企業(yè)，而讓銀行家們掏錢的條件通常包括：他們在公司未來的管理中要有發(fā)言權(quán)。結(jié)果，那些大銀行家（小銀行家對他們磕頭納拜，投資人對他們敬若神明）變得有點(diǎn)接近于很多美國企業(yè)的最高老板?，F(xiàn)如今，在對很多企業(yè)進(jìn)行拯救、重組或再融資的時候，確實(shí)需要銀行家的幫助，而且，他們的幫助可能確實(shí)非常有價值，他們的影響力也很強(qiáng)大；但他們趁火打劫、仗勢欺人的機(jī)會十分有限。首先，他們跟客戶做交易的條件受到了法律的嚴(yán)格限制。其次，競爭救助者角色的候選人已經(jīng)出場，比如政府的復(fù)興金融公司（最近幾年，人們發(fā)現(xiàn)，它的某些官員對他們所發(fā)揮的作用持有高度個人化的觀點(diǎn)）。當(dāng)一家公司需要錢來擴(kuò)張的時候，它很可能去麥迪遜廣場（換句話說，就是去找保險公司），而不是去華爾街，或者能夠吸引那些正在崛起的資本集團(tuán)——投資信托公司——的興趣。要么，它可以用自己的錢。

因?yàn)?，在很大程度上，如今成功的大公司都是自籌經(jīng)費(fèi)的。它們讓自己的資本滾動起來，只把收入的一部分拿來分紅，其余的則用來購買新機(jī)器，建造新工廠，開設(shè)新的子公司。這種取代銀行家的辦法，在世紀(jì)之交的大公司當(dāng)中很少見，但它在1920年代變得非常流行，在今天的大公司中已成為標(biāo)準(zhǔn)。因此，一家資金充足的成功的大公司，其領(lǐng)導(dǎo)人可能有點(diǎn)像對他的私人醫(yī)生那樣對待華爾街：最好是對他客客氣氣，因?yàn)樗麑δ惆l(fā)號施令的那個可怕日子可能會來，無論如何，他偶爾提供的服務(wù)和體檢總歸是有用的；但與此同時，醫(yī)生并不是你的主人。同樣，華爾街上誰也不是成功公司領(lǐng)導(dǎo)人的主人。

那么，成功的大公司是不是它自己的主人呢？完全不是。

首先，它受到了政府的嚴(yán)格限制。正如薩姆納·H·斯利克特教授所說的那樣，在過去50年里，美國所發(fā)生的基本變化之一，是“經(jīng)濟(jì)從自由企業(yè)的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變?yōu)檎笇?dǎo)型企業(yè)的經(jīng)濟(jì)。……這種新經(jīng)濟(jì)賴以運(yùn)轉(zhuǎn)的原則是：一些基本決定——誰有多少收入，生產(chǎn)什么，以怎樣價格銷售產(chǎn)品——都是由公共政策來決定的?！闭ㄟ^制定最低限價和最高限價來干涉價格過程；它以許許多多的方式管制如何宣傳和銷售商品，一家公司被允許買進(jìn)什么樣的企業(yè)，給雇員發(fā)多少工資；在某些有《公平就業(yè)法》的州，政府甚至對誰可以被雇傭有發(fā)言權(quán)。埃德·廷寫道：“當(dāng)一宗生意的價格上漲的時候，第一個問題可能不是‘我們該不該干？’而是‘根據(jù)現(xiàn)有的規(guī)章制度，我們能不能干？’”他所說的是銀行業(yè)，但對很多其他行業(yè)同樣適用。此外，在公司所得稅、預(yù)扣賦稅、社保稅及其他捐稅的征收上，政府把一系列錯綜復(fù)雜的簿記任務(wù)強(qiáng)加給了公司，在某些情況下，這些任務(wù)就像它為了自己的利益而必須承擔(dān)的那些任務(wù)一樣繁重。因此，企業(yè)的選擇既受到了政府的掣肘，也被政府搞得更復(fù)雜。