辜大娘見(jiàn)如霜仍如木胎泥塑一般，只得將藥先擱下，便如閑話家常般，對(duì)她說(shuō)起話來(lái)。鸝兒知道辜大娘總要?jiǎng)裆洗蟀雮€(gè)時(shí)辰，可是每回如霜都是恍若未聞，無(wú)動(dòng)于衷。起初鸝兒還在一旁搭話幫忙勸解，這兩日見(jiàn)百計(jì)無(wú)施，便也遂作罷，只在外頭做著針指，任由辜大娘在里屋開(kāi)解她。果然大半個(gè)時(shí)辰后進(jìn)去一看，辜大娘已經(jīng)口干舌燥，如霜仍舊一動(dòng)不動(dòng)的坐在那里。

辜大娘見(jiàn)鸝兒進(jìn)來(lái)，向她搖了搖頭，伸手摸摸藥碗已經(jīng)冰冷，道：“我再給姑娘重新煎付藥去?！?/p>

她出了挹華臺(tái)，回到藥房里，正巧夏進(jìn)侯遣了內(nèi)官來(lái)尋她，她便去見(jiàn)了夏進(jìn)侯，將如霜的情形一五一十對(duì)他講了，見(jiàn)夏進(jìn)侯聽(tīng)得若有所思，便道：“夏公公，這事您要趕緊拿個(gè)主張，這么下去，只怕那位姑娘快不成了。”

夏進(jìn)侯想了一想，答她：“你先回去，回頭我自有主意?！?/p>

辜大娘便徑自去了，夏進(jìn)侯回到圭壁堂，此處原是睿親王的書齋，平日睿親王起居亦在此處。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，小廝悄悄上來(lái)告訴他：“王爺贏了孟先生的棋，正高興呢。”

小廝口中的孟先生，乃是睿親王待若上賓的清客孟行之。夏進(jìn)侯聽(tīng)小廝這樣一說(shuō)，念頭一轉(zhuǎn)，接過(guò)小廝手里的茶盤，親自奉茶進(jìn)了堂中東側(cè)暖閣。

果然內(nèi)官正收拾棋枰上的殘局，睿親王伸手接了茶，見(jiàn)是夏進(jìn)侯，隨口問(wèn)：“你往哪兒去了？”

夏進(jìn)侯躬身答：“挹華臺(tái)來(lái)了人，說(shuō)是慕姑娘這幾日來(lái)滴水未進(jìn)，怕是不大好了?！?/p>

睿親王眉頭微微一皺，仿佛被茶燙到了，隨手放下茶盞：“你這東西，真是越來(lái)越有眼色?！毕倪M(jìn)侯嚇得忙跪倒在地，連聲道：“奴婢該死”。孟行之見(jiàn)了這情形，只是微微一哂：“這老猴兒，動(dòng)輒該死該活，我瞧著都膩歪，怨不得王爺煩他?！鳖ＳH王嘿得笑出聲來(lái)，說(shuō)：“咱們?cè)傧乱痪??！?/p>

依舊是睿親王執(zhí)黑先行，本來(lái)他們二人的棋力在伯仲之間，數(shù)十子后，枰上黑白兩勢(shì)糾纏，睿親王執(zhí)棋于手，沉吟良久卻不曾落子。孟行之道：“王爺明明有奇謀在胸，為何舉棋不定？難道王爺不怕坐失良機(jī)，就此前功盡棄？”