即將上任的劇院經(jīng)理阿爾芒·蒙夏爾曼和菲爾曼·理查德就在會(huì)客間的宴席旁，等待著最后的交接。兩位老經(jīng)理其實(shí)并不熟悉自己的繼任者，但雙方熱情地互相致敬、互相稱贊，觥籌交錯(cuò)間，氣氛越來(lái)越融洽。那些擔(dān)心晚宴可能冷場(chǎng)的客人，也漸漸打消了先前的顧慮。政府特派員發(fā)表了一番精彩的致詞，既贊揚(yáng)了兩位老經(jīng)理的輝煌成就，又不忘對(duì)繼任者的能力表示肯定，祝愿他們?cè)賱?chuàng)佳績(jī)。如此一來(lái)，晚宴的熱鬧氛圍更是達(dá)到了高潮。

德比恩尼和波里尼將兩把小巧玲瓏的鑰匙轉(zhuǎn)交給阿爾芒·蒙夏爾曼與菲爾曼·理查德。這是可以打開(kāi)劇院上千扇門的萬(wàn)能鑰匙。為了滿足各位嘉賓的好奇心，他們把鑰匙拿出來(lái)給大家傳看。突然，有幾位客人發(fā)現(xiàn)餐桌盡頭出現(xiàn)了一張陰森詭異的臉，嵌著兩顆空洞的眼睛。這正是方才在舞蹈團(tuán)休息室里，被小詹姆斯發(fā)現(xiàn)的那個(gè)幽靈。

他泰然自若地坐在桌邊，但是既不吃也不喝。發(fā)現(xiàn)他的人一開(kāi)始還保持著微笑，后來(lái)卻都忍不住轉(zhuǎn)過(guò)頭，因?yàn)檫@張臉實(shí)在讓人看不下去。沒(méi)有人像在舞蹈團(tuán)休息室里那樣跟他開(kāi)玩笑，也沒(méi)有人高喊：“劇院幽靈！”

黑衣幽靈一聲不吭，連他的鄰座也不清楚他是什么時(shí)候出現(xiàn)在那里的。大家心想，就算是死神親臨，也不會(huì)比這張臉更可怕了。菲爾曼·理查德和阿爾芒·蒙夏爾曼的朋友認(rèn)為，這位形同骷髏的客人一定是德比恩尼和波里尼的好友，而德比恩尼和波里尼的朋友則認(rèn)為，這個(gè)活死人是蒙夏爾曼和理查德請(qǐng)來(lái)的客人。

如此一來(lái)，沒(méi)有任何人提出質(zhì)疑，也沒(méi)有任何人表示不悅。誰(shuí)也不敢亂開(kāi)玩笑，以免冒犯這位地獄來(lái)客。有幾位客人曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)劇院鬧鬼的事，也知道布景師約瑟夫·布蓋所描述的幽靈模樣——但尚不知道布景師已死——他們一致認(rèn)為，坐在桌子末端的那個(gè)男人，活脫脫地就是歌劇院傳言中的黑衣幽靈。只是，傳說(shuō)中的幽靈是沒(méi)有鼻子的，而眼前這個(gè)人卻有鼻子。不過(guò)，蒙夏爾曼在他的回憶錄中曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，那個(gè)客人的鼻子是透明的。他是這樣寫的：“鼻子又細(xì)又長(zhǎng)，而且是透明的?！蔽也履强赡苁莻€(gè)假鼻子，因?yàn)榉垂獾木壒?，蒙夏爾曼才把它看成了透明的。大家都知道，如今的整形醫(yī)學(xué)如此發(fā)達(dá)，給那些天生缺陷或手術(shù)致殘的人裝個(gè)假鼻子有什么難的？

那么，那天晚上，幽靈是否真的不請(qǐng)自來(lái)，出現(xiàn)在了經(jīng)理們的宴席上？那個(gè)可怕的人到底是不是劇院幽靈呢？誰(shuí)能說(shuō)得清楚？我提及這件事，絕非是為了使各位讀者相信幽靈有著通天的本領(lǐng)。恰恰相反，我想說(shuō)明這是不可能的。

阿爾芒·蒙夏爾曼在回憶錄的第十一章中這樣寫道：

“每當(dāng)我回想起自己就任的第一夜，腦海中總是浮現(xiàn)出那個(gè)詭異陌生人的形象，與德比恩尼和波里尼兩位先生告訴我們的秘密交織在一起。”

事情的經(jīng)過(guò)是這樣的。

德比恩尼和波里尼坐在長(zhǎng)形餐桌的中間位置，所以一直沒(méi)看見(jiàn)桌子末端的那個(gè)人。沒(méi)想到，他突然開(kāi)口說(shuō)了一句話：“舞女們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，布蓋的死恐怕不是那么單純?！?

德比恩尼和波里尼一下子跳了起來(lái)。

“布蓋死了？”兩人同時(shí)驚呼。

“是的，”那個(gè)人，或者說(shuō)那個(gè)幽靈，心平氣和地答道，“他在地下三層吊死了，就在農(nóng)場(chǎng)布景和《拉霍爾王》布景之間?！?/p>

兩位經(jīng)理，更確切地說(shuō)是兩位前任經(jīng)理，聞言猛地站起來(lái)，用一種奇怪的眼神盯著那個(gè)男人。兩人顯得異常激動(dòng)不安，也就是說(shuō)，兩人對(duì)一名布景師上吊的消息有點(diǎn)反應(yīng)過(guò)度。他倆面面相覷，臉色變得比桌布還白。最后，德比恩尼對(duì)理查德和蒙夏爾曼使了個(gè)眼色，而波里尼向全場(chǎng)的賓客說(shuō)了幾句道歉的話，四個(gè)人便一起告退，走進(jìn)了經(jīng)理辦公室。