在第四章中我們提到在線咨詢(xún)的一個(gè)主要的好處是便利性，尤其是那些需要費(fèi)些周折來(lái)安排時(shí)間面見(jiàn)咨詢(xún)師的客戶。但是，這會(huì)有個(gè)缺點(diǎn)，就是要找一個(gè)小時(shí)“聊天”也不容易，或者客戶需要更多的時(shí)間來(lái)回味咨詢(xún)師和他/她聊天的內(nèi)容。

另外的一個(gè)缺點(diǎn)是隱私、保密性沒(méi)有保障，我們下面會(huì)仔細(xì)討論。盡管客戶提高了警惕，做了準(zhǔn)備，但他們還是可能在聊天咨詢(xún)中被打斷，在他們與人合用的電腦或者工作電腦上可能被別人看到保密內(nèi)容，這可能會(huì)帶來(lái)問(wèn)題。比如，在一般情況下，客戶可能會(huì)在他/她的伴侶在場(chǎng)的情況下和朋友“聊天”，或用相同的密碼登陸電腦，這樣，伴侶雙方都會(huì)看到對(duì)方和別人的聊天記錄。但是，客戶在和咨詢(xún)師聊天時(shí)，可能不想和伴侶在一個(gè)房間，也不想自己的伴侶日后可以看到他們和咨詢(xún)師的對(duì)話內(nèi)容。

客戶和咨詢(xún)師的打字速度和能力也會(huì)是個(gè)問(wèn)題。如果雙方打字速度都很慢，對(duì)話時(shí)間就會(huì)拖得很長(zhǎng)，對(duì)話也不會(huì)很流暢。一開(kāi)始，雙方可能更把心思集中在打字的準(zhǔn)確、詞語(yǔ)拼寫(xiě)上了，而不是集中在準(zhǔn)確表達(dá)自己的意思上面。這種情況在在線咨詢(xún)的初期最容易發(fā)生，效率會(huì)很低。隨著咨詢(xún)師對(duì)在線咨詢(xún)?cè)絹?lái)越熟悉，他們會(huì)變得比較放松，這樣，會(huì)讓他們的客戶也變得比較放松。就象在面對(duì)面咨詢(xún)時(shí)，新出道的咨詢(xún)師或者是咨詢(xún)接待新客戶時(shí)，會(huì)比較小心地譴詞造句，等關(guān)系建立了，就會(huì)自在多了。

正如上一章提到的，在郵件咨詢(xún)的情況下，咨詢(xún)師和客戶在落筆前都會(huì)更多地思考、構(gòu)思。同步咨詢(xún)時(shí)就做不到這點(diǎn)。但也會(huì)有相反的情況出現(xiàn)。卡斯凱特在2003年提出，她的一個(gè)客戶認(rèn)為太多時(shí)間的思考可能會(huì)導(dǎo)致咨詢(xún)內(nèi)容跑題了。咨詢(xún)師過(guò)分分析客戶的來(lái)信可能會(huì)導(dǎo)致遠(yuǎn)離客戶的咨詢(xún)主題，或者會(huì)考慮自己能為客戶提供什么咨詢(xún)意見(jiàn)而不是客戶需要什么樣的咨詢(xún)意見(jiàn)。