我聽(tīng)到梅西靠近壁爐時(shí)發(fā)出了吃吃的笑聲。我感到很挫敗，覺(jué)得她是在笑話我，但我看她時(shí)，她卻朝我聳聳肩。
　　
　　日子一天天過(guò)去，我們朝拉達(dá)牧場(chǎng)的方向種了幾畝小麥、玉米和干草。甚至哈娜也領(lǐng)到了一小包種子，她也幫著把種子撒到泥土里，剛加長(zhǎng)的外衣下擺把她絆倒在臟泥地上。我們進(jìn)展很慢，因?yàn)榈乩锸^很多，但天氣晴朗，很少下雨。梅西的腰背力量和別的年輕人一樣好，她能輕易地從地上拔出小牛頭大小的石塊。
　　
　　我原來(lái)以為她不喜歡干重活，而寧愿做些燒飯做菜之類的事。但是男人干活的地方，她都也愿意去。羅伯特·拉塞爾也會(huì)時(shí)不時(shí)地過(guò)來(lái)幫我們種地。他家的地就在我們的東南方向，位于拉達(dá)牧場(chǎng)和吉伯特平原之間。他個(gè)子很高，人很老練，多年前和老爸一起從舊英格蘭過(guò)來(lái)。老爸只和他搭伴打獵，每次他倆一起去林子時(shí)，我們就知道他們要走好幾天。羅伯特第一次出現(xiàn)在我們家地里時(shí)，梅西就用胳膊捅捅我，大聲地在我耳邊說(shuō)：“那個(gè)男人有老婆嗎？”
　　
　　我摸著我疼痛的肋部回答道：“沒(méi)有，但他和一個(gè)叫伊麗莎白的外甥女住在一起?！?br>　　
　　“她多大？”
　　
　　“大概十四五吧，我想。”
　　
　　她做出一副心知肚明的樣子，踩出一條坑坑洼洼的路到羅伯特身邊，一有機(jī)會(huì)就給他水喝。但他不是惟一受她優(yōu)待的男人。她早就開(kāi)始在理查德周圍晃來(lái)晃去了，幫他干牲口棚里的雜活，吃飯時(shí)給他大塊的肉，有一次媽媽實(shí)在看不下去，把理查德的盤(pán)子奪了過(guò)來(lái)，給我爸吃。
　　
　　五月的第二個(gè)星期，梅西和我一起洗衣服。我們往沸水中倒入堿，把襯衫扔進(jìn)去，用長(zhǎng)棍攪拌。鑄鐵鍋還留有熊肉的味道，盡管我們已經(jīng)用沙子擦洗了大半個(gè)小時(shí)。她還是沒(méi)有察覺(jué)到我對(duì)她當(dāng)俘虜時(shí)的生活的興趣，對(duì)姨夫的故事也印象寥寥，真是讓人無(wú)可奈何。爸爸和哥哥系著圍裙在地里撒種子，梅西經(jīng)常抬頭朝他們那邊張望。
　　
　　“梅西，我聽(tīng)說(shuō)印第安人都是魔鬼。魔鬼本人就用棕色的人來(lái)現(xiàn)身的。”
　　
　　她看著我，眼睛在斜光下半瞇著，隨即哼了一聲說(shuō)：“印第安男人和別的男人沒(méi)啥兩樣。”然后她舉起長(zhǎng)棍，挺在腰桿上，粗魯?shù)卣f(shuō)：“男人生來(lái)就像這樣?！蔽倚π?，表示懂她的意思，但心里覺(jué)得不太自在。
　　
　　“你大哥理查德就是一個(gè)準(zhǔn)備就緒的人。他很快就會(huì)要一個(gè)老婆的，我想。”
　　
　　我從來(lái)沒(méi)把我哥當(dāng)男人看，仍把他看作男孩子。我根本就對(duì)他沒(méi)作多想，除了他跟我吵架的時(shí)候。梅西從火堆旁走開(kāi)，躺到一棵已蓋過(guò)屋頂?shù)挠軜?shù)底下。她摘了一片草，攏在手里，吹出很響亮的口哨。我坐在她旁邊，看著她的臉，假裝是在研究我的鞋帶，心里想著理查德永遠(yuǎn)不會(huì)娶這么丑的姑娘做老婆。
　　
　　過(guò)了一會(huì)兒，她說(shuō)：“你剛才問(wèn)起魔鬼。你知道印第安人是怎么對(duì)付那些想逃跑的人的嗎？”
　　
　　我搖搖頭。她說(shuō)：“有一個(gè)人是薩門瀑布那邊的，和我們一起給帶到加拿大做俘虜。他叫羅伯特·羅格。他想逃，但給人抓了?！闭f(shuō)到這里，她看著我，用嘴吹手指間的綠草，弄出像女人尖叫似的聲音?！八麄兠摴馑囊路阉┰跇?shù)樁上，用一塊燒紅了的烙鐵去燙他。這樣搞了很長(zhǎng)時(shí)間。然后他們把他從樹(shù)樁上拖出來(lái)，圍著他跳舞，從他身上一片一片地切下肉來(lái)，血淋淋地扔到他臉上。最后他死的時(shí)候，他們又把他拴到樹(shù)樁上，點(diǎn)火燒他，把他變成一堆木炭?！?br>　　
　　我覺(jué)得吃過(guò)的早飯快要涌上來(lái)了。
　　
　　“從那以后，我就平心靜氣地在加拿大那兒待著?！彼粗F鍋說(shuō)，“我看該攪攪了?！钡](méi)有站起來(lái)，我慌忙離開(kāi)，獨(dú)自洗好這些襯衫。