第3章     1691年4月——1691年8月

　　和天花的搏斗在很多方面給我的家人留下了印記，而不僅僅是皮膚上的麻點(diǎn)。只有爸爸依然保持著活力，繼續(xù)照料牲口，一連幾天去周圍的林子里打獵。在那些個(gè)早晨，他獨(dú)自背著燧發(fā)槍，穿過(guò)田野，整個(gè)世界好像吸干了所有的顏色，只剩下白和黑，他看起來(lái)就像一棵高聳的榆樹(shù)行走在雪地上。晚上回家時(shí)，他腰帶上會(huì)掛一只野兔或一只狐貍。有些時(shí)候，他腰帶上空空如也，我們便只能前胸咬后背地上床睡覺(jué)。
　　
　　我不知道哈娜和我坐車回安多佛的那天我媽想了什么，迎接她的是我的冷臉和哈娜對(duì)這個(gè)剛忘掉的媽媽的抗拒。但是沒(méi)有時(shí)間去細(xì)想，因?yàn)榛氐郊业哪切┨?，我忙著收拾屋子，把破舊布料、衣物放在醋或堿液里燒開(kāi)，殺死潛藏在褶皺里、紐扣和扣子背后的毒。這場(chǎng)疾病消耗了我媽本來(lái)就不多的耐心，不管我做了多少擦、燒、掃的活，她在我身上發(fā)現(xiàn)的都是缺點(diǎn)。我那時(shí)還不知道，就像在木桶里發(fā)酵了太久的啤酒一樣，壓抑太久的悲痛會(huì)轉(zhuǎn)化成憤怒。
　　
　　我答應(yīng)過(guò)姨媽要做一個(gè)乖乖聽(tīng)話的女兒，但在幾天里，我媽和我之間就迸發(fā)了火星。我在家里尋找外婆的痕跡，但她的衣服和被褥都已經(jīng)燒掉了，她放在壁爐旁的小床也被劈成幾塊用來(lái)點(diǎn)火。她給我留下了一條圍巾，經(jīng)過(guò)燒煮和擦洗之后，我把它圍在肩膀上，就像一個(gè)擁抱。我為她的慈愛(ài)過(guò)早地離開(kāi)而哭泣，在這樣的時(shí)候，媽媽也可憐我，任我去哀悼外婆的過(guò)世。晚上睡覺(jué)時(shí)，我緊緊地抱著哈娜，想象這是瑪格麗特的呵氣吹著我的脖子，溫暖又潮濕。這場(chǎng)病留下的腐臭味道依然充塞著整個(gè)屋子，讓我心覺(jué)歉意的是，第一次見(jiàn)到我哥那殘缺的身體時(shí)，居然感到了羞恥。每當(dāng)看著爸爸只身逃進(jìn)茫茫雪海中，我就希望自己是個(gè)男孩子，將染病的恐懼拋到身后。
　　
　　五月剛開(kāi)始是暴風(fēng)雨，緊接著又是大熱天。在那個(gè)月的第一天，我坐在我家房子的陰影里，一手拿著剝皮刀，另一只手驅(qū)趕在熊的尸體上盤(pán)旋的蒼蠅，這頭熊是我爸那天早些時(shí)候帶回家的。他一槍打穿了熊的脖子，留下頭還很完整。熊那雙棕色混濁的眼睛還睜著，凝視的眼神似乎還在對(duì)我沉思，好像不愿意我們處理它似的。換成另一個(gè)獵人肯定會(huì)夸耀自己能在二十英尺遠(yuǎn)的地方打死一頭有人兩倍重的熊。一頭被子彈打中的熊還能在數(shù)十下之內(nèi)跑二十英尺遠(yuǎn)。在兩下以內(nèi)，擊打它的脊柱可以敲碎它的腦殼。我爸是在把這頭熊舉到支架上準(zhǔn)備放血時(shí)，向理查德講這個(gè)故事的，好像他只不過(guò)捕了一雙鵝。
　　
　　爸爸和哥哥用了大半天時(shí)間才把車開(kāi)到瀑布林，帶回這頭熊。我爸站在用來(lái)給熊肉煉油的大鍋旁，給大鍋添火。熊肉會(huì)變黑，變得刺鼻，但干得會(huì)比牛肉好，保存得比鴨肉久。我們刮掉皮上的毛，梳掉毛皮上的碎屑，就可以給媽媽做一床暖和的小冬被了。爸爸十分相信熊油的療效，這些油將會(huì)用在各個(gè)方面，從給車軸上油到作為藥膏敷在湯姆胸口。媽媽將會(huì)在熊油里加一點(diǎn)芥末，燒至起泡，然后抹在我哥的胸前，再覆之以綿羊油。膿包很快會(huì)結(jié)痂，但呼吸狀況會(huì)有所改善。
　　
　　我抬起頭監(jiān)視哈娜在附近的樹(shù)蔭里玩耍，看見(jiàn)湯姆和媽在鋤園子里的地。他們會(huì)把玉米、豆子和南瓜種在同一塊地上。玉米會(huì)長(zhǎng)得像桿子一樣高而且直。豆子會(huì)攀著玉米桿子向陽(yáng)光處生長(zhǎng)，南瓜則會(huì)長(zhǎng)在下面的背陰處。湯姆看看我，笑了，但他的眼睛里有亞伯拉罕的兒子看著祭壇的神情，既充滿了信任，又不知怎地知道做犧牲的刀一定會(huì)揮下來(lái)。他在這幾個(gè)月里人長(zhǎng)駝了，瘦得讓人可憐，手腕的骨節(jié)奇怪地往外凸。如果沒(méi)有丹尼牧師和約翰遜寡婦在我們門(mén)口放吃的，我們?nèi)铱赡芤呀?jīng)餓死了。
　　
　　安德魯慢慢地跟在后面，把一粒粒珍貴的種子撒在地里，手指有些發(fā)顫。他一邊撒種子，一邊用他尖細(xì)纖弱的嗓音哼著我媽之前在園子里哼了好多遍的歌。
　　
　　一棵給松鼠，一棵給烏鴉，
　　
　　一棵給毛蟲(chóng)，一棵來(lái)發(fā)芽。