隔著窗欞，在越來越濃的暮色中，晉金存瞪大眼望著云緯在小院中往晾衣繩上晾曬著衣服，那些衣服都是他的，是后晌云緯在一個看守兵丁的陪同下來他的囚室里拿去洗的。他看定繩上剛晾起的那件藍底繡金的五品官袍，下巴輕微地顫了一下。過去，自己穿上那件官服是何等的威風，多少人見了都要納頭跪下，可如今--狗東西!栗溫保你這個狗東西!我當初為什么就沒有把你殺掉?反讓你在這南陽抖開了威風?!看來，有權時就要把所有的叛逆者全部殺掉，只有把他們完全殺光你日后才能安全!奇怪，為什么一個好端端的社會，總要出些逆賊?

晉金存自從被打敗打傷之后，便一直被關在這個只有兩間房子和高高院墻的小院。起初，看管十分嚴格，看守的兵丁每晝夜三班輪換，外人誰也不許接近。后來，因為他的四肢都在腕部成粉碎性骨折，手腳都已萎縮變廢，他成了一個離了人攙扶便不能移動的癱子，看管這才變松。只在院門口設一個坐哨，且讓云緯來送飯、洗衣、清掃。

“那件官袍晾干之后，記住給我疊好放起，”晉金存對晾完衣服走近牢窗的云緯說道，“我要等到大清江山恢復之后再穿!”

云緯一邊撩起衣襟擦著濕手，一邊冷冷地看了他一眼。她過去對晉金存一直懷著的那份厭惡，如今全變成了惡心，她一看見他那副手腳軟塌塌干縮在那兒的模樣，就有一種想嘔的感覺。要不是栗溫保的手下人命令她來做這份送飯、洗衣、清掃活兒，她是決不會來看他一眼的!

“我的那頂帽子也要刷凈放好，這將來是都要用的!”晉金存又望著云緯交待。

“大清朝已經(jīng)完了!”云緯沒能忍住自己的厭惡，恨恨地開口叫了一句。

“完了?你也以為已經(jīng)完了?”晉金存雙目瞪住云緯質問，“沒那么容易的!堂堂的大清皇帝就那么甘愿被打倒?魚死還要甩幾下尾巴哩!普天下?；实鄣娜硕嗟氖?，再說，老百姓沒有皇帝咋過日子?偌大的一個中國，沒有皇帝，誰來管理他們?人心豈能不散不亂?告訴你，大清皇帝早晚還要重登龍位，早晚要懲辦像栗溫保這樣的反賊，早晚要嘉獎像我這樣在反賊面前寧死不屈的忠臣!說不定我會官升兩級，成為道臺、巡撫大人!”

云緯不再理會他，轉身就走。

“等等!”晉金存又叫住她，“看守的兵丁們給我說了，我的大夫人、二夫人都已經(jīng)改嫁他人了，連我的女兒們也已改了他姓，只有你，仍對我忠貞不貳，侍奉在側，這守節(jié)之舉，令我感動。日后我若重理政務，一定上奏，爭取讓皇上也給你加封!”

“那我謝謝了!”云緯冷峭地說完這句，頭也沒回地走了。

晉金存望著云緯的背影，眉心陡然兇惡地聳起。賤女人!你以為你已經(jīng)離開了我的手心，總有一天，你會明白的!……

院中的那棵槐樹在夜色里成了黑黑的一簇，掠過院墻的夜風把槐枝搖得左右晃動，兩顆星星在那槐枝間時隱時現(xiàn)，眼睛似地注視著默坐在囚室窗后的晉金存。

每日吃罷晚飯，他都要在這窗后默坐，沉入對往日奢華生活的回想，如今，也只有沉入這種回想時，他才感到了一絲快活。要在過去，像這種天朗風微的晚上，我不是在天祥戲院看豫劇，就是在云夢茶樓聽墜子。逢我到了“天祥”，戲院老板總是先遞熱毛巾，后遞劇目單；當我進了云夢茶樓，老板則是一邊捧上信陽毛尖茶，一邊請我點唱段。那時，多少人看我的臉色行事，我只要把眼一閉，他們便知道劇目、唱段不合我意，會立刻更換新的；我若盯住哪個女角細看，他們必要讓那女角在幕間歇息時來我的桌前敬茶。那晚，演崔鶯鶯的那位姑娘來到面前時--

院門外驀然傳來一陣雜沓的腳步聲，他一怔，頓時扯斷了回憶。往日這時辰，決沒人來這小院的。聽聲音，不是一個兩個，來人要干什么?晉金存朝院門瞪大了眼睛。

院門哐啷一聲開了，先晃進一盞燈籠，隨后便是栗溫保和他的衛(wèi)兵。狗東西，是你來了!晉金存咬牙收回伸出去的一雙瘸腿，使坐姿顯得更端正。

“姓晉的!”栗溫保粗大的身軀像塔一樣豎在囚室里，聲音在四壁亂撞，“我明日要去打仗，今晚來是--你甭把眼珠瞪得牛蛋一樣滿懷希望!告訴你，我明日不是去同清軍打仗，大清的軍隊和大清皇帝一樣，早就完了，你別做恢復清朝的夢了，我明日是去同白郎打仗!知道白郎嗎?是和政府作對的土匪!好了，不扯遠了，還說我今晚來的目的，我今晚來是為了放你出去!”

“放我?”晉金存的雙眉一提。

“是的?！崩鯗乇ｇP形的下巴點點，“我不能總這樣養(yǎng)活著你，你該出去自謀生路了!當然，放你出去不是沒有條件，你必須在報紙上簽發(fā)一個說明，這說明的內容嘛--，給他念念!”栗溫保朝一個隨從揮了一下手。

“我叫晉金存，曾先后任清朝南陽府通判、同知兩職，”那隨從高聲念道，“我在任時，欺詐百姓，草菅人命，收受賄賂，奸淫民女，惡貫滿盈，實乃罪不容赦。今蒙副鎮(zhèn)守使栗大人訓教，愿痛改前非，重新做人。今特登報聲明保證日后做到以下諸點：一、與大清朝遺老余孽永遠劃清界限，永不參與任何復清陰謀。大清朝廷禍國殃民，被打倒推翻乃上合天意，下合民心，吾--”

“住口!”晉金存憤然叫道，“如果我不簽發(fā)這張聲明呢?”

“那就--”栗溫保嗖地拔出擼子，朝墻角啪地開了一槍，子彈在墻角像老鼠一樣呼啦拱進了土里。

“這么說，你是逼著讓我自己去壞自己的名譽，讓我在這南陽城里永遠再無臉見人了!”

“這是你的想法，我可是為了你好!讓你整日住在這黑屋里實在有些對你不住，放你出去，你每天可以自由自在地在街上行走，餓了，可以隨時找人討口飯吃，那難道不比關在這兒好?”栗溫保的眼皮全張開來，眸子間閃過一絲惡意的快活。他所以決定放了晉金存這個已無任何危險的癱子，就是為了折磨他--他要親眼看看晉金存屁股蹭地沿街乞討的模樣!一槍打死這個折磨自己一家達十年之久的東西實在有些不解恨!

“那好吧?！睍x金存的睫毛蓋住了眼珠，聲音淡然地說，“這事我想同我的夫人盛云緯和兒子再商議商議。”

“行!只是時辰不能太久，我給你兩袋煙工夫!”栗溫保揮了一下槍，“去，把他女人和兒子叫來。”說罷，便帶了隨從出門去了院里。

看見囚室門重被關上，晉金存的眼珠陰冷一掄，他吃力地抬起屁股，向地鋪的一頭蹭去，在地鋪下的一塊稍虛的土里，他那只因骨折而萎縮變形的手，抖索著摸出了一把不長的刀。

他把那刀塞到了屁股下邊。

云緯和兒子承銀原本已經(jīng)睡了，這會兒突然被叫醒帶到晉金存的囚室里，一時不明白發(fā)生了啥事。小承銀已經(jīng)很久沒看見父親了，如今看見頭發(fā)、胡須很長的父親朝自己伸過畸形的手來，駭?shù)眉泵溥M媽的懷里。

晉金存放棄了撫摸兒子的企圖，縮回手去，慢騰騰地轉著眼珠看定云緯說：“這么晚叫你來，是因為有一樁急事想同你商量。剛才，栗溫保告訴我，他打算放我出去，但有一個條件，就是我必須在報紙上簽名發(fā)表這個!”說著，他把栗溫保的隨從剛才臨出去時扔給他的那張聲明朝云緯遞來，云緯猶豫了一下，伸手接過默默看了一遍。

“咋樣?你幫我劃算一下，我該不該簽名發(fā)表?”晉金存仍是慢吞吞地問，“姓栗的說了，若是我不簽名發(fā)表，他們就處死我!”

云緯輕輕地撫著兒子的頭頂，無聲，也未動。

“好吧，既然你懶得替我劃算，那我就把我的劃算給你說說。我算了一下，如果我簽名發(fā)表出獄，我會得到三個稱呼：叛臣、怕死鬼、乞丐!我在忠于大清的人那里成了叛臣，在講究氣節(jié)操守的人那里成了怕死鬼，在世人眼里成了乞丐!這樣一來，大清皇帝將來復位了我不會有好處，大清不復位我也不會有好處。而如果我拒絕簽名被他們殺了，我就會得到兩個招牌：忠臣、硬漢!這樣，日后大清皇帝復位了，會把我作為忠臣立碑旌表；即使皇帝復不了位，百姓們也會把我當硬漢看待永遠傳誦我的事跡!記得文天祥吧?他忠于南宋朝廷，被元軍殺死后，其忠貞事跡一直被后世傳誦。我權衡了一下，一頭是三個恥辱稱呼，一頭是兩塊金字招牌，我只有要后者不要前者了!現(xiàn)在你明白我的意思了吧?”

云緯的身子微微一動，她雖仍低首默默撫弄著兒子的頭發(fā)，可她已分明感到有一塊沉重的東西從后背上滾下去了。

“承銀，如果你日后活不下去，那就罷了；倘使你能長大成人，你要記住你父親是誰殺的，要替我報仇!來，拿住，這是一個金戒指，是爹過去手上戴的，留給你!沒錢時可以換點錢用。好了，現(xiàn)在你先出去，我和你媽說幾句話?！?/p>

云緯聞言抬頭望了一眼晉金存，她覺出自己的心里有一種奇怪的舒暢感。她替兒子接過戒指塞到兒子手里，又無言地把兒子朝門口推去。她雖然不知道晉金存要對自己說什么，但對一個將死的人的要求，她不能不滿足。

“對我的死，你心底里是怎么個想法?”晉金存這時望定云緯問，嘴角上依稀閃過一絲訕笑。

云緯仍是無言，只淡然望著墻角。

“你不說其實我也明白，你心里感到高興，你認為到底把我這個老東西甩掉了，從此可以過自己的舒心日子了。這我理解，我這么大年紀，讓你這個如花似玉的人兒跟著是有些委屈你。不過，一想到我死之后你成了別人的妻子，睡到別的男人懷里快活，我總有些難受。也罷，這是沒有辦法的事。來，請最后幫我一次，把我的那件官服給我穿上?！睍x金存指了指放在一旁的他那件官袍，陰鷙的目光像蛇吐信子一樣向外一伸，眨眼間又縮了回去。

云緯走上前，拿過那件衣服，輕輕抖開，彎腰幫他穿。他因為四肢活動不便，穿衣異常艱難，云緯累出了一身汗，總算幫他穿好了，正當云緯低頭為他系腰間的帶子時，他悄悄伸出一只手去屁股下的草墊里抽出了那把短刀，待云緯系好帶子剛要直身時，猛地抬手向云緯的胸口刺去。

“呀--”云緯慘厲地叫了一聲向后倒去。

“我總得從這陽世帶點東西走，我想來想去，還是把你帶走好，我不能把你留給別的男人，留給尚達志!你甭以為我不知道你和姓尚的約會的事，我只是見你沒有和他真睡我才饒了你們，你們當初只要睡上一次，你的死期就不會拖到今天，他也早不會再織綢緞!還有，你以為我是傻瓜，以為我就不明白我是怎樣被抓住的?以為我不明白小承銀在地洞里為何叫的?再說，到了陰間，我也得有人服侍!”晉金存那干瘦的爪子握了帶血的短刀，一邊咬了牙冷酷地飛快說著，一邊在地上移蹭著身子向云緯接近企圖再刺。這時節(jié)，站立院中的栗溫保和他的隨從聞聲已推門沖了進來，就在晉金存又揚起短刀時，槍聲響了，晉金存仆倒在地，手中的短刀跌落到正在地上翻滾的云緯身旁。

“狗日的，心好狠!”栗溫保把趴在地上的晉金存踢翻過身，“臨死你還要拉一個墊背的!”

“反……賊!大……清……皇……帝……早……晚……會……懲……治……你……會……替……我……報……仇……”晉金存捂著汩汩涌血的胸口咬了牙斷續(xù)說道。

“那你就等著吧!”栗溫?！捌埂钡囊宦暎殖瘯x金存胸口開了一槍，爾后指著還在地上翻滾的云緯對隨從命令：“快把她抬到安泰堂藥鋪去!”……