魏紀(jì)中以他獨(dú)特的人格魅力和出色的外交才華團(tuán)結(jié)了一大幫朋友，讓形形色色的人為中國(guó)的申奧做出貢獻(xiàn)。

在現(xiàn)代奧林匹克100年的歷史上，美國(guó)舉辦了四屆奧運(yùn)會(huì)，德國(guó)、英國(guó)和法國(guó)獲得了兩次奧運(yùn)會(huì)舉辦權(quán)；意大利、加拿大、瑞典、前蘇聯(lián)、西班牙、澳大利亞、日本等經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家都舉辦過(guò)奧運(yùn)會(huì)，甚至連墨西哥和韓國(guó)也取得過(guò)舉辦權(quán)。毫無(wú)疑問(wèn)，能否舉辦奧運(yùn)會(huì)是檢驗(yàn)一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)實(shí)力的晴雨表。

當(dāng)時(shí)，來(lái)自亞洲、歐洲、拉丁美洲和大洋洲的6個(gè)城市在競(jìng)爭(zhēng)主辦權(quán)，北京的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是悉尼、柏林、曼徹斯特、伊斯坦布爾和巴西利亞。

每個(gè)城市都有自己申辦的理由：中國(guó)有著五千年悠久歷史和燦爛文化，北京是中國(guó)的首都，是一座古老而神奇美麗的城市，是一顆東方明珠。這里有占世界五分之一的人口，是世界文明的發(fā)祥地。中國(guó)的乒乓球舉世矚目，中國(guó)的羽毛球稱霸羽壇，中國(guó)的體操技?jí)喝悍?，中?guó)女排剛剛五連冠。在1984年洛杉磯奧運(yùn)會(huì)上，中國(guó)人刮起了體操旋風(fēng)，申奧代表團(tuán)成員李寧就是掀起這股旋風(fēng)的主帥。

當(dāng)時(shí)，輿論普遍認(rèn)為北京申奧勝算的把握大，把老百姓的胃口都吊起來(lái)了。當(dāng)波音747載著龐大的申奧隊(duì)伍向地中海飛翔時(shí)，沸騰的中國(guó)似乎已經(jīng)確信：通往奧運(yùn)會(huì)的道路鋪滿了玫瑰花，一些報(bào)紙甚至已經(jīng)把申奧成功的號(hào)外都排好版了，相關(guān)的慶典活動(dòng)也是呼之欲出，一切只等待那個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻。然而，歷史并不遂人愿而行。

不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中。也許，只有置身在火山口的人才可能體會(huì)到中國(guó)申奧的艱難和微妙。此時(shí)此刻，身為北京申奧代表團(tuán)秘書長(zhǎng)的魏紀(jì)中心中充滿了惶惑和焦灼。他并不十分樂(lè)觀：悉尼曾經(jīng)在1992年和1996年兩屆申辦奧運(yùn)會(huì)角逐中敗北。敗北固然是壞事，可反過(guò)來(lái)卻激起他們強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)，同時(shí)也積累了大量的經(jīng)驗(yàn)。悉尼是中國(guó)申奧激烈角逐中的勁敵，你有實(shí)力才可能參加角逐。這回是悉尼第三次披甲上陣，大有志在必得的架式。

悉尼有獨(dú)特的建筑：悉尼港大橋的氣勢(shì)、悉尼歌劇院那潔白的蚌殼是悉尼的標(biāo)志性建筑。有著這種浪漫建筑的國(guó)度必然吸引著人們的視線。無(wú)獨(dú)有偶，時(shí)逢悉尼港大橋建橋60周年，10000多名悉尼老百姓搖晃著寫有“分享奧運(yùn)精神”的小旗在大橋上游行，群眾的呼聲引來(lái)了媒體的熱切關(guān)注；

柏林使出的殺手锏是兩德統(tǒng)一，德國(guó)雖然曾經(jīng)舉辦過(guò)奧運(yùn)會(huì)，但推倒了柏林墻的德國(guó)卻有著政治上的意義。聰明的德國(guó)人想出了一個(gè)高招兒：邀請(qǐng)前美國(guó)總統(tǒng)里根、前蘇聯(lián)總統(tǒng)戈?duì)柊蛦谭蚝同F(xiàn)任德國(guó)總理科爾一起出席推倒柏林墻兩周年紀(jì)念大會(huì)，這個(gè)活動(dòng)實(shí)在太獨(dú)特，太有創(chuàng)意了；

曼徹斯特是英國(guó)的一座工業(yè)城市，英國(guó)首相梅杰親自率隊(duì)前往巴塞羅那公關(guān)，還專程飛到洛桑會(huì)見(jiàn)薩馬蘭奇。英國(guó)曾號(hào)稱日不落帝國(guó)，經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚，為申辦1996年奧運(yùn)會(huì)就花了1000萬(wàn)美元；這回政府又動(dòng)用6000萬(wàn)美元建設(shè)曼徹斯特，可見(jiàn)用心良苦。國(guó)家一把手親自出馬，力度可想而知。怪不得梅杰得意洋洋地說(shuō)：“曼徹斯特這次很可能中標(biāo)。”

伊斯坦布爾橫跨歐亞大陸，他們的公關(guān)口號(hào)更是蠱惑人心：“世紀(jì)之交，讓我們相會(huì)在歐亞兩大洲交界處?！蓖炼淙跁?huì)了東西方文化的精華，對(duì)大千世界頗具誘惑力。土耳其人信奉伊斯蘭教，他們的公關(guān)目標(biāo)主打信奉伊斯蘭教的國(guó)家，虔誠(chéng)的伊斯蘭教信徒是一股不可小視的力量。

巴西利亞既是世界足球王國(guó)，也是球王貝利的故鄉(xiāng)?？v觀世界體壇，人們對(duì)足球的興趣超過(guò)了任何一項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)。巴西有冠冕堂皇的理由：我們南美洲從來(lái)沒(méi)有舉辦過(guò)奧運(yùn)會(huì)。亞洲的日本、韓國(guó)都辦過(guò)奧運(yùn)，我打這張牌，你中國(guó)有啥脾氣？

競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的強(qiáng)大固然可怕，更令人擔(dān)心的是美國(guó)的態(tài)度。1989年的余波猶在，中國(guó)處于惡劣復(fù)雜的國(guó)際環(huán)境之中，美國(guó)參眾兩院做出決議：反對(duì)2000年在北京舉辦奧運(yùn)會(huì)。

緊接著，歐洲議會(huì)步美國(guó)后塵也做出決議：反對(duì)2000年在北京舉辦奧運(yùn)會(huì)。

英國(guó)首相布萊爾明確表態(tài)：反對(duì)2000年在北京舉辦奧運(yùn)會(huì)。