1971年“九一三”事件，對(duì)毛澤東是個(gè)極為沉重的打擊。據(jù)說(shuō)，林彪出逃后，毛澤東一連兩天兩夜沒(méi)有入睡。后來(lái)又大病一場(chǎng)（1972年1月突然休克），雖然搶救了過(guò)來(lái)，身體卻從此垮了。然而，毛澤東畢竟經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)大風(fēng)浪，是意志堅(jiān)強(qiáng)的人?！熬乓蝗笔录某林卮驌?，使他終于能靜下心來(lái)反省一下“文化大革命”和相關(guān)的許多問(wèn)題。印制“大字本”史籍就是“九一三”事件一年后的產(chǎn)物。

1972年10月1日毛澤東布置注釋的《晉書(shū)》中的謝安、謝玄、桓伊、劉牢之傳，帶有反思的特定意義。這四個(gè)歷史人物均與公元383年?yáng)|晉與前秦的淝水之戰(zhàn)有關(guān)。淝水之戰(zhàn)是一場(chǎng)以少勝多的著名戰(zhàn)例。東晉的勝利是和當(dāng)時(shí)統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部“群臣輯睦，內(nèi)外同心”分不開(kāi)的。當(dāng)時(shí)執(zhí)掌朝政的司徒謝安、廣陵相謝玄、淮南太守桓伊、北府兵著名將領(lǐng)劉牢之等人，由于文武融洽，內(nèi)部團(tuán)結(jié)，雖然軍事上處于劣勢(shì)，卻能打敗南侵的苻堅(jiān)大軍。毛澤東顯然是用《晉書(shū)》史傳昭示當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)層，“團(tuán)結(jié)起來(lái)，爭(zhēng)取更大的勝利！”這是毛澤東在“九一三”事件后力圖促進(jìn)上層團(tuán)結(jié)一致的一片苦心的表現(xiàn)。

鑒于“文化大革命”中在“左”的思想指導(dǎo)下曾打倒一批老干部，毛澤東也從歷史中吸取某些教訓(xùn)，并要求極“左”派正確對(duì)待“解放”出來(lái)的老干部。1972年12月31日毛澤東布置注釋《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》，一個(gè)重要意圖是：項(xiàng)羽之所以在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，原因之一是他在戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷地殺降，殺掉了人心。爭(zhēng)取敵人營(yíng)壘中的人，團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的人，是取得勝利的重要保證。1973年2月7日布置《三國(guó)志·魏書(shū)·張遼傳》、《三國(guó)志·魏書(shū)·張合傳》也反映了毛澤東這一意圖。張遼和張合都是曹操麾下有戰(zhàn)功的大將，但他們?cè)瓉?lái)分別是呂布、袁紹手下的人，曹操對(duì)他們不咎既往，歡迎他們棄暗投明，加以重用，為成就大業(yè)找到了得力助手。毛澤東用這些史例昭示極“左”派：要爭(zhēng)取和團(tuán)結(jié)曾經(jīng)反對(duì)過(guò)自己的人，這樣才能取得勝利。1973年3月10日，鄧小平重新復(fù)出，被恢復(fù)國(guó)務(wù)院副總理職務(wù)，似乎可以理解為這種反思和告誡的實(shí)質(zhì)性落實(shí)。

第二，以史為鑒，汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)

作為偉大的政治家，毛澤東研究歷史，帶有鮮明的毛澤東特色，那就是以政治家的目光去評(píng)點(diǎn)歷史，關(guān)注歷史上各個(gè)朝代的興衰成敗，關(guān)注歷史上的重大政治謀略，重視從政治得失的角度來(lái)評(píng)價(jià)歷史人物的功過(guò)是非，進(jìn)而以史為鑒，吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

毛澤東對(duì)中國(guó)史書(shū)中所載的歷代賢主良臣所制定的政綱、政策和政舉十分關(guān)注，并從中悟出興亡之道，以鑒取治國(guó)之策。

唐朝是我國(guó)歷史上較為強(qiáng)盛的一個(gè)王朝。毛澤東喜歡讀唐朝歷史，他比較注意借鑒唐代一些君臣的施政綱領(lǐng)和工作方法。

《舊唐書(shū)·李百藥傳》中有關(guān)于唐太宗李世民的記述，毛澤東很感興趣。他不僅逐一加以圈點(diǎn)，還批注道：

李世民工作方法有四。①

李世民的四點(diǎn)工作方法是：

其一，退思進(jìn)省，凝神動(dòng)慮，恐妄勞中國(guó)，以事遠(yuǎn)方；不藉萬(wàn)古之英聲，以存一時(shí)茂實(shí)。

其二，心切憂勞，跡絕游幸；每旦視朝，聽(tīng)受無(wú)倦；智周于萬(wàn)物，道濟(jì)于天下。

其三，罷朝之后，引進(jìn)名臣，討論是非。

其四，才及日昃，命才學(xué)之士，賜以清閑，高談典籍，雜以文詠，間以玄言，乙夜忘疲，中宵不寐。