是麋鹿吧？它們就喜歡趁這會兒偷偷溜過去。要不就是莫法特家的火雞又掙脫了繩索。布蘭登抬頭四顧，卻發(fā)現(xiàn)雪又開始紛紛揚揚地下了起來。突然間，他似乎看到有七個孩子般高矮的身影竄進了杉木林。這個林子像是一片天然屏障，隔開了莫法特的農場以及克勞福德家的濕地。于是他抬頭瞥了一眼邊境地帶，想看看是不是有人從水溝那邊跳了過去，可除了遠處的汽車尾燈外，什么也沒有發(fā)現(xiàn)。等他返回林子時，發(fā)現(xiàn)黑影已經(jīng)不見了。他立即抓起無線電對講機，努力想用自己已經(jīng)練習過多遍的那些簡單對話向上級報告。

“那我看看二二九號在不在你那一帶?！睂χv機傳來調度員慣有的冷漠聲音。

二二九號是迪昂。即便回想過去教員對自己的大力舉薦，也并不會讓布蘭登這般狼狽。事實上曾有兩個警察警告過他，說他只配做后備。迪昂卻不這樣認為，她堅持認為布蘭登所需要的僅僅是有個人給他鋪平道路而已。他記得自己第一次單獨巡邏時，聽見無線電里傳來她的聲音：“我這兒發(fā)現(xiàn)了一具尸體”，語氣鎮(zhèn)定自若，彷佛逮捕六個巴基斯坦人不過和在奎克車站撿到六毛錢一樣，不過是小菜一碟。她逮住的犯人平均幾乎是其他探員的兩倍，因此也贏得了其他人的尊重，盡管不是那么樂意。當然，還是有人會說她是“狗屎運”。

布蘭登飛身向杉樹林跑去，跑了幾步才想起來車子還沒熄火，警帽也落在了車后座上了。沒時間了，他明白從這片樹林跑到頭就是一塊租賃出去的牧場，而牧場那邊又通向龐寶公路，現(xiàn)在很有可能已經(jīng)有車在那里等待接應了。如果他們已經(jīng)到了那里，他就追不上了；即便他趕到，肯定也只能聽著車里的流行歌曲漸漸消失在五號州際公路上。森林里茂密的樹枝好像飛機的機翼一般，下面散落著一團凌亂的小腳印，布蘭登加緊腳步拼命追趕。終于，有兩個身影落入了他的視線里?！罢咀?，邊境巡警！”他喊道。這是他第一次聽到自己這樣喊，怎么聽都像是在用假聲做自我嘲諷。他可能還喊了一句“喂！”、“還不給我站??！”。

個子小點的身影回頭望了一眼，便尖叫一聲摔倒了，跪在地上。另一個趕緊過去抓住他抱了起來。如果他們只是孩子怎么辦？這是他心里擔心的另一個問題。那不就會嚇著他們了？小嬰兒是很喜歡他的，可是孩子們卻很怵他，不管他怎么友好、怎么低三下四都無濟于事。

林子里的地面崎嶇不平，兩次都差點把他絆倒。最后，他終于跑出了林子來到空地上。天空依舊下著小雪，地上的雪被他踩的嘎吱作響。他知道克勞福德這塊地上最近剛挖了很多溝壑，準備用來建造排水系統(tǒng)，但并不知道具體的位置在哪里。腳又被絆了一下，他打了一個趔趄，歪著摔倒在地，一陣疼痛向他襲來。但就在他幾乎倒地的那一刻，他看到了另外五個人——還是七個？——在前面四處逃竄。

雖然他從學校畢了業(yè)，也接受了一個星期的培訓，還獨自巡邏了四個晚上，但他從來沒有想象過自己會有追捕罪犯的一天。而且他所學的只是理論，對于一切都很茫然，他感覺自己好像在參加試鏡，而這個角色他從來就沒有希望得到過?？墒?，他又有什么辦法呢？父親逼他離開奶牛場，周圍又沒有誰需要幫手。他只好來到這里，所以現(xiàn)在才會穿著一雙根本不合腳的鞋子在克勞福德濕滑的地上奔跑著，追逐犯人。其實這里離他家才不過一兩公里遠呢。不過和模擬巡邏比起來，現(xiàn)場追逐反而顯得十分輕松，他跑的時候可以縮著身子，因為這樣能避免滑到。終于，對講機里傳來了迪昂聲音：這幾個人身上很可能攜帶了核裝置！