那我們就進(jìn)去聽聽他此來的使命，
其實(shí)不用那個(gè)法蘭西人開口，
我一下就能把他的意圖猜中。
——莎士比亞①
①《亨利五世》第一幕第一場(chǎng)。
接下去幾天，是在被圍的艱難困苦、騷動(dòng)喧囂和重重危險(xiǎn)中度過的。敵人重兵壓境，孟羅已無力再和他們對(duì)抗了。韋布將軍駐守在赫德森河畔按兵不動(dòng)，仿佛已經(jīng)完全忘了自己的同胞眼下所處的困境。蒙卡姆則在旱道兩邊的林子里，布滿了他的印第安人，他們的每一聲叫喊，都響徹那座英國軍營，使那些本來就覺得草木皆兵的部隊(duì)，更感到膽戰(zhàn)心涼。
可是，對(duì)這些被圍的人來說，情況卻不是這樣。在指揮官的言詞和榜樣的鼓舞下，他們都勇氣百倍，滿懷熱情地維護(hù)著那古老的榮譽(yù)，沒有辜負(fù)他們這位司令官的嚴(yán)厲管教。那位法國將軍①，雖然以老練著稱，但他似乎只滿足于和敵人在這荒野中打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，而沒有想到要去占領(lǐng)鄰近的高地，利用它來輕而易舉地消滅被圍的敵人，然而在這個(gè)國家里進(jìn)行近代的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)此尤其更應(yīng)該一刻也不能忽視。這種對(duì)爭(zhēng)奪高地的輕視，更正確地說，這種害怕爬山時(shí)的艱苦，也許可以說是當(dāng)年作戰(zhàn)行動(dòng)中最大的弱點(diǎn)。其起因，是因?yàn)閺那昂陀〉诎踩说膽?zhàn)爭(zhēng)都比較簡(jiǎn)單，而且那時(shí)候由于戰(zhàn)爭(zhēng)本身的性質(zhì)，以及森林的過于稠密，所以堡壘也建得很少，而炮兵則幾乎等于毫無用處。這種錯(cuò)誤的習(xí)慣看法一直傳了下來，甚至影響到后來的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，使美國丟掉了提康德羅加這一要塞，使柏高英的軍隊(duì)得以長(zhǎng)驅(qū)直入當(dāng)時(shí)美國的腹地。現(xiàn)在我們來回顧一下當(dāng)年那種無知——或者可以叫做糊涂——的情況，不免會(huì)使我們感到吃驚，因?yàn)槲覀冎?，?duì)據(jù)守迪法恩斯山②這樣的高地掉以輕心，夸大它的種種難以攻克之處，要是發(fā)生在今天的話，不論是在這高地腳下建造工事的工程師，或是負(fù)責(zé)守衛(wèi)的將軍，他們都將名譽(yù)掃地。
?、僦该煽?。
?、诘戏ǘ魉股綖樘峥档铝_加要塞外圍一重要制高點(diǎn)。在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中，由于要塞守將圣克萊亞對(duì)此未加重視，于一七七七年七月六日被敵將柏高英占領(lǐng)，結(jié)果不得不將全部守軍撤出要塞，此役為當(dāng)時(shí)美軍一重大挫折。
對(duì)一個(gè)旅行家，一個(gè)療養(yǎng)病人，或者是一個(gè)自然美的欣賞家來說，為了要追求知識(shí)，恢復(fù)健康、歡樂，或者是想欣賞一下那位在政治上敢冒風(fēng)險(xiǎn)的政治家①管轄下的人工湖的景色，因而乘著四馬馬車通過我們剛才所描述的那一地帶時(shí)，他不應(yīng)該以為，他的祖先們當(dāng)年通過這些山地時(shí)，和他有著同樣的便利條件。在當(dāng)時(shí)來說，能夠?qū)⒁婚T重炮運(yùn)到目的地，就可以認(rèn)為是取得了一個(gè)重大勝利，要是道路的險(xiǎn)阻幸而沒有把這門重炮和它的必不可少的炮彈分開過遠(yuǎn)，而使得它等于一根毫無用處的笨重鐵管的話。
①指美國政治家克林頓（一七六九—一八二八），他于一八一七—一八二一年任紐約州長(zhǎng)。
現(xiàn)在，這種險(xiǎn)惡的處境，嚴(yán)重地威脅著威廉·亨利堡的守將，這位堅(jiān)定果斷的蘇格蘭人的命運(yùn)。雖然他的對(duì)手沒有重視那些高地，但是在平原上卻周密地部署了炮群，使它們發(fā)揮著強(qiáng)大的火力。面對(duì)這樣的攻擊，被圍的一方只能利用這座荒野上的堡壘中有限的條件，做出倉促應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
在威廉·亨利堡被圍后的第五天，也就是海沃德少?；氐奖镜牡谒奶煜挛纾輵?zhàn)的鼓聲剛過，海沃德利用這個(gè)時(shí)間，登上了一座水上碉堡的護(hù)堤，想呼吸呼吸湖面上的新鮮空氣，同時(shí)也想俯瞰一下堡壘前沿的情況。要是不算護(hù)堤上那個(gè)站崗的哨兵，此時(shí)此地，只有海沃德孤身一人，炮兵們也利用這一時(shí)刻，暫時(shí)停止了執(zhí)行他們的艱苦任務(wù)。這是一個(gè)幽靜喜人的傍晚，清澄的水面上送來陣陣清涼爽人的微風(fēng)。在這大炮止吼、槍彈停飛的時(shí)刻，大自然似乎也抓緊這一時(shí)刻，來表現(xiàn)一下自己那最最溫柔、最最迷人的姿態(tài)。夕陽往大地上灑下萬道金光，但又不使人有在這種時(shí)令下的酷熱之感。群山碧綠清翠，令人心曠神恰，幾片輕薄的浮云飄過山頂，在山頭投下淺淡的陰影?；衾锟虾暮嫔希c(diǎn)綴著無數(shù)島嶼，有的低低的，仿佛整個(gè)兒都浸沉在水中，有的突起在水面，像一座綠色天鵝絨覆蓋著的小丘。圍攻部隊(duì)中捕魚的士兵，正劃著小船穿行在島嶼之間，或者在波平似鏡的湖面上，捕著魚蝦。
整個(gè)景色立刻又變得生機(jī)勃勃、恬靜安詳。大自然中的一切都這么美好，或者簡(jiǎn)直可以說是偉大，人們的心情和舉止，也都變得生意盎然。
空中飄揚(yáng)著兩面小小的白旗，一面插在亨利堡一處突出的犄角上，另一面則插在圍攻部隊(duì)的炮兵陣地前沿。這兩面停戰(zhàn)和談的標(biāo)志，不僅表明了軍事行動(dòng)的停止，也表明了雙方的敵對(duì)心理，也進(jìn)入了休戰(zhàn)狀態(tài)。
在那兩面白旗的后面，閃著絲光的英法兩國軍旗，也在迎風(fēng)招展。
百來個(gè)歡樂的、無憂無慮的法國青年，拖著一張魚網(wǎng)，奔向布滿卵石的湖灘，不顧這兒已經(jīng)到了亨利堡的大炮有效射程之內(nèi)，盡管這些大炮眼下默默無聲。他們玩得這樣興高采烈，連東面的山林都響徹著他們高興歡叫的回音。有的人急急忙忙地奔到湖邊參加湖上的嬉戲，有的則在法國人固有的好奇心驅(qū)使下，已經(jīng)爬上附近的山岡。看到這一切娛樂活動(dòng)，不論是圍攻部隊(duì)中那擔(dān)任監(jiān)視任務(wù)的士兵，還是被圍的人們，雖然心里都躍躍欲試，但也只能癡心空想而已。不過在個(gè)別哨位上，也響起了歌聲，甚至還伴隨著跳起舞來，引得黝黑的印第安人都從林中營地跑出來圍觀?？傊?，這一切景象，看來倒像是個(gè)歡樂的節(jié)日，而不是從艱險(xiǎn)的浴血惡戰(zhàn)中偷得的片刻閑暇。
海沃德默默地站著，朝這番景象看了一會(huì)，忽然，他聽到一陣漸漸走近的腳步聲，就把目光轉(zhuǎn)向出擊口外的斜坡。他走到堡壘的一處犄角邊，看到偵察員正由一名法國軍官押解向堡壘走來。鷹眼的臉色顯得憔悴、憂慮，他的神情非常沮喪，似乎感到這樣落入敵人的手中，乃是莫大的恥辱。他沒有帶他那支心愛的長(zhǎng)槍，就連胳臂也被鹿皮繩索反綁著。由于近幾天來，常有舉著白旗的軍使前來遞送招降文書，因此，當(dāng)海沃德起初漫不經(jīng)心地朝他們一瞥時(shí)，原以為又是一個(gè)敵人軍官來執(zhí)行這種任務(wù)；但當(dāng)他一認(rèn)出這高大、結(jié)實(shí)而又垂頭喪氣的人，就是自己的朋友——那個(gè)獵人時(shí)，不禁大吃一驚，于是他立刻轉(zhuǎn)身走下水上碉堡，朝中心堡走去。
可是，另外的聲音吸引了他的注意，使他一時(shí)忘掉了原來打算去做的事。在護(hù)堤里面的拐角處，他遇見了科拉和艾麗斯，她們正沿護(hù)堤走著，和他一樣，也因問得發(fā)慌出來呼吸呼吸新鮮空氣。自從那天為了確保她倆的安全，在那危急的時(shí)刻拋下她們返身沖向陣地之后，他就不曾見過她們。那天分手時(shí)，她們筋疲力盡，惟。陣不堪，但這時(shí)他看到她們都已精神煥發(fā)，恢復(fù)了豐姿，盡管臉上還留著膽怯、憂慮的神色。在這樣的場(chǎng)合，海沃德自然也就一時(shí)把別的事忘得一干二凈，趕忙過去和她們說話了。但不等他開口，年輕天真的艾麗斯先開了腔。
“嗨！你這位失職的軍官！變節(jié)的騎士！怎么在最危急的時(shí)刻，拋下你保護(hù)的女伴不管了??！”她大聲說道，“我們可等了你不知多少天，不，不知多少世紀(jì)啦。指望你會(huì)來到我們的跟前，請(qǐng)求我們寬恕和忘掉你那種怯懦的后退——或者可以說是逃跑哩……你逃得真快，正像我們的好朋友偵察員說的那樣，比一只受傷的鹿逃得還快哩！”
“你知道，艾麗斯這番話，意思是表示我們對(duì)你的感謝和贊揚(yáng)，”比較老成持重的科拉接著說，“說真的，我們感到有點(diǎn)奇怪，為什么你一直不上我們那兒去，你去了，我們可以向你當(dāng)面致謝，我們的父親也好向你表達(dá)一下他的感激之情呀?！?br/>
“你們的父親自己就能告訴你們哩，我雖然不在你們身邊，可從來不曾忘掉你們的安全呢？”年輕軍官回答說，“這幾天來，我們都在激烈爭(zhēng)奪那邊那個(gè)據(jù)點(diǎn)，”他指了指附近一處圍著壕溝的營地，“因?yàn)檎l要是占領(lǐng)了那個(gè)據(jù)點(diǎn)，誰就能控制這整個(gè)堡壘。自從和你們分手后，我日日夜夜都是在那兒度過的。因?yàn)槲矣X得，我的責(zé)任要求我堅(jiān)守在那兒?？墒?，”他帶著竭力想，但未能成功克制的惱怒神情接著說，“要是我早知道，當(dāng)時(shí)我認(rèn)為是軍人職責(zé)所在的事，會(huì)被看成是逃跑的話，我就會(huì)羞愧得再也不敢在你們眼前露面了?！?br/>
“海沃德！鄧肯！”艾麗斯叫了起來，她低頭看著他那不愉快的臉色，一綹金色的頭發(fā)垂在她那泛起紅暈的臉頰上，幾乎遮住了涌進(jìn)眼眶的淚水。“早知道我那些不知輕重的話會(huì)使你這樣難過，我就決不會(huì)說了。要是科拉愿意的話，她可以告訴你，我們對(duì)你的幫助有多珍重，我們是怎樣深深地——甚至可說是熱烈地——感激你??！”
“科拉能證實(shí)這是真的嗎？”海沃德問道，高興的微笑驅(qū)散了他臉上的陰云，“這位端莊的姐姐怎么說呢？她會(huì)因?yàn)槲冶M了軍人的職責(zé)，就原諒我作為騎士的玩忽嗎？”
科拉沒有立即作答，而是轉(zhuǎn)過頭去，仿佛注視著霍里肯湖廣闊的湖面。當(dāng)她再轉(zhuǎn)過頭來望著年輕的軍官時(shí)，海沃德看到她那對(duì)烏黑的眼珠中充滿極度痛苦的神情，他立刻顧不上其他的一切，而為她擔(dān)起心來。
“你感到不舒服吧，親愛的孟羅小姐！”海沃德叫了起來，“你心里那么難過，可我們還在開玩笑哩?！?br/>
“沒什么，”她回答說，以她那女人的矜持謝絕了年輕軍官的關(guān)心，“我不能像這位天真熱情的樂天派一樣，只看到生活畫圖中光明的一面，”她把一只手輕輕地、充滿深情地放在妹妹的肩上，接著說，“這是我的生活經(jīng)驗(yàn)對(duì)我的懲罰，也許是我天生的不幸?！彼^續(xù)說道，似乎決心要用責(zé)任感來克服自己的弱點(diǎn)，“根據(jù)眼前的情況，海沃德少校，請(qǐng)你告訴我，我們的前景到底怎么樣？我是一個(gè)軍人的女兒，我最大的幸福就是我父親的榮譽(yù)和軍人的聲名。”
“這不應(yīng)該也不至于會(huì)受到玷污，因?yàn)檠巯逻@種形勢(shì)是非他的能力所能控制的。”海沃德熱誠地回答說，“不過你的話使我想起了自己的責(zé)任。我現(xiàn)在就得上你那位勇敢的父親那兒去，聽聽他在這防守工作最后關(guān)頭時(shí)所做的決定。上帝保信你萬事如意，偉大的——科拉！我可以而且必須這樣來稱呼你?！笨评嬲\地把手伸給他，但她的嘴唇卻在顫動(dòng)，她的臉色愈來愈蒼白。“不管命運(yùn)如何，我知道你都將成為女性的模范和光榮。再見，艾麗斯，”海沃德接著說，聲調(diào)從欽佩轉(zhuǎn)變?yōu)闇厝幔霸僖姲?，艾麗斯！我們不用多久又?huì)見面的。到那時(shí)，我相信，我們將作為勝利者在歡呼聲中相見！”
不等她倆回答，海沃德便轉(zhuǎn)身走下碉堡長(zhǎng)滿青草的臺(tái)階；他匆匆地走過練兵場(chǎng)，不多一會(huì)便來到孟羅的跟前。海沃德進(jìn)門時(shí)，孟羅正邁著大步，在自己那狹小的房間里不安地來回踱著。
“你已經(jīng)猜到我的心思了，海沃德少校，”他說，“我正想請(qǐng)你到這兒來哩！”
“我感到抱歉的是，上校先生，我看到我極力推薦的信使，已經(jīng)被法國人押解回來了！我希望，這事不至于有理由懷疑到他的忠誠吧？”
“鷹眼的忠誠我一清二楚，”孟羅回答，“而且也是無可懷疑的，雖然這一次他似乎沒能像往常那樣交上好運(yùn)。蒙卡姆俘獲了他，還裝出他們法國人那套該死的禮貌，把他送還給了我，說什么因?yàn)橹牢液苤匾曔@個(gè)人，所以他不便留他。鄧肯·海沃德少校，你知道，這是告訴一個(gè)人，他已經(jīng)遭到厄運(yùn)的一種陰險(xiǎn)方法?。 ?br/>
“那韋布將軍的救兵呢？”
“你進(jìn)來時(shí)，往南望過，沒有望見他們嗎？”老軍人苦笑著說，“嘿！嘿！你呀，真是個(gè)急性子的小伙子，少校先生！要知道，從愛德華堡到這兒，你總得給那班老爺有寬裕的時(shí)間行軍呀！”
“這么說，他們已經(jīng)往這兒開來了？這是偵察員說的？”
“什么時(shí)候來？走的哪條路？那個(gè)蠢老頭①全沒告訴我。不過，信似乎倒也有一封，這是惟一使人高興的事。由于那位蒙卡姆侯爵的一貫殷勤——鄧肯，我敢說，這樣的侯爵，一個(gè)蘇格蘭人真愿意花錢買上一打——要是信里寫的是壞消息，這位法國先生的假仁假義，就一定會(huì)逼得他來讓我們知道的。”
?、僦笎鄣氯A堡的守將韋布將軍。
“這么說，他扣下了那封信，而釋放了送信的人！”
“唔，是啊，他這么做，全是為了表明他們的所謂‘bonhommie（好心腸）’。我敢說，要是我們能查清底細(xì)的話，這家伙的老祖宗一定是教高級(jí)舞蹈的?！?br/>
“偵察員是怎么說的？他有眼睛，有耳朵，也有嘴巴，他的口頭報(bào)告說了些什么呢？”
“啊，少校先生，他的五官毫不欠缺，而且看到的聽到的，他全說得上。總的情況是：在赫德森河邊有一座英王的堡壘，叫做愛德華堡，你也知道，這個(gè)名字是用來紀(jì)念仁慈的約克殿下的；在這個(gè)堡壘里，像這樣一個(gè)據(jù)點(diǎn)應(yīng)該有的那樣，駐扎了很多武裝部隊(duì)?！?br/>
“有沒有前來援救我們的行動(dòng)，或者是準(zhǔn)備行動(dòng)的跡象呢？”
“那兒有的是早晚的操練；只是在有個(gè)呆頭呆腦的鄉(xiāng)巴娃兒——鄧肯，我知道你能聽懂我這土話，你自己也是半個(gè)蘇格蘭人嘛！——在他錯(cuò)把火藥往湯里撒時(shí)，不小心掉到了火紅的煤塊上，那時(shí)候火藥才會(huì)燒著哩！”說到這里，孟羅突然一變那刻薄、諷刺的語氣，較為嚴(yán)肅認(rèn)真地接著說，“不過那封信里，可能而且也一定會(huì)有我們知道了很有好處的東西！”
“我們得趕快做出決定了，”海沃德說，他趁對(duì)方語氣轉(zhuǎn)變之機(jī)，急忙提出這次會(huì)見中要商討的更為重要的問題，“我不能瞞著你，上校先生，那個(gè)據(jù)點(diǎn)已經(jīng)不能久守了，而且，更糟糕的是，堡壘里面的情況也不太妙，一半以上的槍枝都爆裂損壞不能用了?！?br/>
“怎么會(huì)不呢？這些武器，有的是從湖底撈起來的；有的是從發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方的時(shí)候開始，便一直放在林子里生銹的；還有一些根本算不上什么槍炮——只能算私掠船上船員們的玩具！少校先生，你認(rèn)為在這遠(yuǎn)離大不列顛三千英里的荒山野地里，會(huì)有一座伍利治·華化①嗎？”
?、僦赣畲蟮谋S和軍火庫，位于倫敦東部的泰晤士河南岸。
“眼看著城墻在我們身旁一塊塊崩塌下來，而且我們的糧食也開始感到不夠了。”海沃德不顧對(duì)方的火氣又上來了，而是繼續(xù)說道，“就連士兵也有了不滿和驚慌情緒。”
“海沃德少校，”蓋羅擺出老軍人和老領(lǐng)導(dǎo)的尊嚴(yán)，對(duì)年輕的部下說，“我如果連你說的這一切，以及眼下的形勢(shì)緊迫都不了解的話，那我是白白為皇上服務(wù)了半個(gè)世紀(jì)，弄得滿頭白發(fā)啦！不過，皇家軍隊(duì)的榮譽(yù)，個(gè)人的尊嚴(yán)，我們還保持著。只要救兵還有希望，即使拾湖灘上的石子來當(dāng)武器，我也要守住這個(gè)堡壘。因此眼下最要緊的是要看看那封信，那樣我們就可以知道，勞頓伯爵①留給我們的這位代理人②到底是打的什么主意了?！?br/>
?、偌s翰·勞頓伯爵（一七○五—一七八二）為當(dāng)時(shí)的北美英軍總司令。
?、谥笎鄣氯A堡的守將韋布將軍。
“在這件事情上，我有沒有能效勞的地方呢？”
“能，少校先生；除了種種的客套之外，蒙卡姆侯爵還邀請(qǐng)我同他在我們的堡壘和他們的營地之間進(jìn)行一次私人會(huì)見。按他的說法，可以借此機(jī)會(huì)告訴我一些補(bǔ)充的消息?？墒俏矣X得要是現(xiàn)在我親自去見他，會(huì)顯得過分焦急，這是不明智的，因此我想任命你這樣一位高級(jí)軍官，作為我的代表；因?yàn)橐晃惶K格蘭的紳士，要是在禮貌上都趕不上一個(gè)其他國家的人，那對(duì)蘇格蘭的光榮傳統(tǒng)是不相符的?！?br/>
海沃德沒有多費(fèi)唇舌地去探究各國在禮貌上有什么優(yōu)劣之處，便高興地同意代表他的上級(jí)去參加這次即將到來的會(huì)晤；于是兩人又長(zhǎng)時(shí)間地進(jìn)行了一番秘密交談，海沃德又從這位經(jīng)驗(yàn)豐富。頭腦敏銳的長(zhǎng)官那里，得到了對(duì)這一次任務(wù)的進(jìn)一步指示，然后才告辭而去。
由于海沃德的身分只是亨利堡司令的代表，因此原定雙方首腦直接會(huì)晤時(shí)應(yīng)有的種種禮儀，當(dāng)然也就免去了。這時(shí)仍在休戰(zhàn)時(shí)間，就在接受指示后十分鐘，隨著咚咚的鼓聲，海沃德帶著一面小白旗，走出了堡壘的出擊口。一個(gè)法國軍官在陣地前以普通的禮儀迎接了他，并立即陪他到了法軍司令、著名的蒙卡姆將軍一座遠(yuǎn)離前沿的大營帳里。
那位法國將軍接見了這個(gè)年輕的使節(jié)。他的兩旁站立著他的主要軍官，還黑壓壓地有一大批隨他出征的各土著部落的酋長(zhǎng)和戰(zhàn)士。當(dāng)海沃德的目光敏捷地掃過那一批土著戰(zhàn)士時(shí)，他瞥見了麥格瓦那張狠毒的臉。對(duì)方也投過來沉著而陰險(xiǎn)的目光，臉上流露出他那狡黠的表情。海沃德看了不由得先是一怔，幾乎要喊出聲來，但他立刻又想起了自己身負(fù)的重任，便抑制住一切驚慌的神情，把目光轉(zhuǎn)到了敵軍的司令身上，這時(shí)，蒙卡姆已舉步朝他迎上來了。
當(dāng)時(shí)的蒙卡姆侯爵正是壯年，而且正處于幸運(yùn)的頂峰。不過，他的地位雖然不可一世，但是和藹可親，而且以講究禮儀和騎士式的勇猛著稱，也正由于這種勇猛，使他在短短的兩年以后，在亞伯拉罕平原上喪失了性命①，海沃德把目光從麥格瓦惡毒兇狠的臉上移開，高興地看著笑容滿面和神采奕奕的法國將軍。
?、僦敢黄呶寰拍甑目笨藨?zhàn)役中，蒙卡姆在亞伯拉罕平原上，被英軍名將詹姆斯·沃爾夫擊敗身亡。
“Monsieur，（閣下）”蒙卡姆先開了口，“J'ai beaucoup de plaisier a-bah！-ou est cet interprete？（我非常高興地……啊，對(duì)啦，我們的翻譯在哪兒呀？）”
“je crois，monsieur，qu'il ne sera pas necessaire，（依我看，閣下，不需要他了，）”海沃德客氣地回答說，“je parle un peu Francais．（我也能說一點(diǎn)法語。）”
“Ah！j'en suis bien aise，（??！我很高興，）”蒙卡姆。面說，一面親熱地挽住海沃德的胳臂，把他帶進(jìn)營帳深處，使別人聽不見他們的談話，“je deteste ces fripons-la；on ne sait jamais sur quel pie on est avec eux．Eh，bien！monsieur，（我最討厭這些騙子，真不知道怎么對(duì)付他們才好。是呀，閣下?。彼琅f用法語繼續(xù)說道：“要是能會(huì)見你們的司令，對(duì)我將是一件值得驕傲的事，但他既然認(rèn)為委派你這樣一位杰出的，而我相信又是這樣和藹的軍官作為他的代表是合適的，我也同樣感到非常高興?！?br/>
海沃德深深地鞠了一個(gè)躬。他心里雖然已打定主意，時(shí)刻警惕著不要中了蒙卡姆的詭計(jì)，不要忘記他主公的利益，但對(duì)這種恭維話，心里還是感到樂滋滋的。蒙卡姆停了停，仿佛要集中起自己的思想，然后才接著說道：
“你們的司令是一位勇敢的人，他是完全有能力來擊退我的進(jìn)攻的。可是，閣下，現(xiàn)在不是已經(jīng)到了應(yīng)該多考慮一下人道，而少考慮一些勇敢的時(shí)候了嗎？這兩者能夠同樣有力地反映出英雄的本色。”
“我們認(rèn)為這兩種品質(zhì)是不可分的，”海沃德微笑著回答說，“可是，當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)閣下的每一有力行動(dòng)，都在于激起我們的勇敢精神時(shí)，我們也就暫時(shí)沒能看到人道的重要了?！?br/>
這一回輪到蒙卡姆也微微地鞠了一個(gè)躬，但他還是擺出十分老練，對(duì)恭維話不大在乎的樣子。他沉默了一會(huì)，接著說：
“也許是我的望遠(yuǎn)鏡騙了我吧，你們堡壘抗御我們炮火的能力，比我原來估計(jì)的要強(qiáng)。你們知道我們的兵力吧？”
“我們的估計(jì)也不盡相同，”海沃德漫不經(jīng)意地回答說，“但最高的估計(jì)也不會(huì)超過兩萬人。”
法國將軍咬緊了嘴唇，銳利的目光盯住了對(duì)方，像是要看透他心中所想的一切；接著，又以他那特有的敏捷繼續(xù)說，而對(duì)這種把他的實(shí)際兵力增加一倍的估計(jì)，仿佛承認(rèn)是事實(shí)似的：
“我們的士兵警惕性實(shí)在太差啦！你看，閣下，不管我們?cè)趺幢Ｃ?，還是沒能瞞住我們的人數(shù)。如果一定得瞞住的話，恐怕只有把整個(gè)部隊(duì)都藏到這些林子里才行。雖然你認(rèn)為現(xiàn)在專講人道為時(shí)還嫌過早，”接著他狡黠地笑著說，“但我也許可以相信，像你這樣的一位年輕人，對(duì)于婦女的殷勤體貼是不會(huì)忘記的。據(jù)我所知，你們司令的兩位小姐，在堡壘開始被圍之后，通過包圍圈沖到里面去了。”
“是的，閣下；可是她們不但沒有削弱我們的力量，她們這種堅(jiān)韌不拔的精神，反而為我們樹立了一個(gè)英勇無畏的榜樣。要是抗擊像蒙卡姆侯爵這樣一位杰出將領(lǐng)只需決心就夠的話，那我們完全可以把威廉·亨利堡的保衛(wèi)工作委托給那兩位小姐中年長(zhǎng)的一位來擔(dān)任?！?br/>
“在我們的《撒利克法典》①中，有一條英明的法令：‘法蘭西的君王，不得卑男尊女’，”蒙卡姆帶著一點(diǎn)傲慢的神氣冷冷地說，但他立刻又恢復(fù)原先那種和顏悅色的樣子，說道：“一切高尚的品質(zhì)都屬遺傳，因此你的話是不難使我相信的，可是，誠如我剛才講過的那樣，勇敢是有限度的，人道也不能忘記。我相信，閣下，你是受權(quán)來談判投降問題的吧？”
?、俜ㄌm克族撒利克部落的習(xí)慣法匯編，據(jù)傳五世紀(jì)末由克洛維頒布，共六十五章，包括對(duì)各種違法行為審判和懲罰的規(guī)定，反映了法蘭克族氏族制度解體和階級(jí)分化的情況，是歐洲中世紀(jì)早期的珍貴史料。
“難道閣下認(rèn)為我們的保衛(wèi)力量已經(jīng)薄弱到必須采取這一步驟了嗎？”
“我感到憂慮的是：你們的防衛(wèi)一直這樣拖下去的話，只會(huì)激怒我的這些紅人朋友，”蒙卡姆接著說，他的目光掃過那些正在認(rèn)真地傾聽著他們談話的印第安人，看他的樣子好像并沒有在回答對(duì)方的問題，“我現(xiàn)在就已經(jīng)很難用戰(zhàn)時(shí)慣例來約束他們了。”
海沃德默不作聲。他的腦海中痛苦地回憶起最近的那番危險(xiǎn)經(jīng)歷，也想起了那幾個(gè)和他分擔(dān)一切痛苦的沒有防御能力的人。
“Ces messieurs－la，（這些先生，）”蒙卡姆看到他的話已經(jīng)取得明顯的效果，便接下去說，“在受阻之后是十分可怕的。至于在他們發(fā)怒的時(shí)候如何難以管束，那就更不用再說了。Eh bien，monsieur？（怎么樣，閣下？）我們可以來談?wù)剹l件了嗎？”
“我看，恐怕閣下對(duì)威廉·亨利堡的堅(jiān)固性，以及它的駐軍的實(shí)力了解不夠吧！”
“我圍攻的并不是魁北克，而是一座土堡，守衛(wèi)它的也只有二千三百名勇敢的士兵?！泵煽返幕卮鹗指纱?。
“不錯(cuò)，我們的城堡是土建的，而且它也不是建在鉆石岬①那樣的懸?guī)r上，可是它卻位于曾使迪斯科和他的軍隊(duì)覆滅的湖邊。而且在離我們幾小時(shí)路程的地方，還有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，這也可以看成是我們的力量的一部分?！?br/>
?、僖蛔鶓?guī)r，魁北克的城堡即建在它上面。
“那也只不過六千到八千人罷了，”蒙卡姆顯然滿不在乎地說，“何況他們的指揮官很明智，認(rèn)為與其把自己的部隊(duì)放在戰(zhàn)場(chǎng)上，不如留在堡壘里較為安全?！?br/>
這一回輪到海沃德咬著嘴唇深感苦惱了，他知道對(duì)方所提的部隊(duì)數(shù)超過實(shí)際數(shù)字，可他提到時(shí)仍滿不在乎。雙方都沉默了一會(huì)兒，最后還是蒙卡姆先開口恢復(fù)了談話；他極力表示，他深信海沃德此行的目的，完全是為了談判投降的條件。而另一方的海沃德，則千方百計(jì)想誘使這位法國將軍透露一些他所扣留的那封信的內(nèi)容?？墒?，雙方的計(jì)謀都沒有成功；經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的、毫無結(jié)果的會(huì)談之后，海沃德便起身告辭了。他對(duì)這位敵軍的名將有了一個(gè)良好的印象：既有禮貌，又有才干，但對(duì)自己想來打聽的東西，卻是一無所獲。蒙卡姆送他到營帳門口，并再次提出，希望邀請(qǐng)亨利堡的司令，盡快和他在雙方陣地中間的那片開闊地上，進(jìn)行一次會(huì)晤。
最后，他們道了別。海沃德仍和來時(shí)一樣，由人陪著來到法軍陣地前沿，然后立即回到堡壘里，朝司令的屋子走去。
其實(shí)不用那個(gè)法蘭西人開口，
我一下就能把他的意圖猜中。
——莎士比亞①
①《亨利五世》第一幕第一場(chǎng)。
接下去幾天，是在被圍的艱難困苦、騷動(dòng)喧囂和重重危險(xiǎn)中度過的。敵人重兵壓境，孟羅已無力再和他們對(duì)抗了。韋布將軍駐守在赫德森河畔按兵不動(dòng)，仿佛已經(jīng)完全忘了自己的同胞眼下所處的困境。蒙卡姆則在旱道兩邊的林子里，布滿了他的印第安人，他們的每一聲叫喊，都響徹那座英國軍營，使那些本來就覺得草木皆兵的部隊(duì)，更感到膽戰(zhàn)心涼。
可是，對(duì)這些被圍的人來說，情況卻不是這樣。在指揮官的言詞和榜樣的鼓舞下，他們都勇氣百倍，滿懷熱情地維護(hù)著那古老的榮譽(yù)，沒有辜負(fù)他們這位司令官的嚴(yán)厲管教。那位法國將軍①，雖然以老練著稱，但他似乎只滿足于和敵人在這荒野中打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，而沒有想到要去占領(lǐng)鄰近的高地，利用它來輕而易舉地消滅被圍的敵人，然而在這個(gè)國家里進(jìn)行近代的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)此尤其更應(yīng)該一刻也不能忽視。這種對(duì)爭(zhēng)奪高地的輕視，更正確地說，這種害怕爬山時(shí)的艱苦，也許可以說是當(dāng)年作戰(zhàn)行動(dòng)中最大的弱點(diǎn)。其起因，是因?yàn)閺那昂陀〉诎踩说膽?zhàn)爭(zhēng)都比較簡(jiǎn)單，而且那時(shí)候由于戰(zhàn)爭(zhēng)本身的性質(zhì)，以及森林的過于稠密，所以堡壘也建得很少，而炮兵則幾乎等于毫無用處。這種錯(cuò)誤的習(xí)慣看法一直傳了下來，甚至影響到后來的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，使美國丟掉了提康德羅加這一要塞，使柏高英的軍隊(duì)得以長(zhǎng)驅(qū)直入當(dāng)時(shí)美國的腹地。現(xiàn)在我們來回顧一下當(dāng)年那種無知——或者可以叫做糊涂——的情況，不免會(huì)使我們感到吃驚，因?yàn)槲覀冎?，?duì)據(jù)守迪法恩斯山②這樣的高地掉以輕心，夸大它的種種難以攻克之處，要是發(fā)生在今天的話，不論是在這高地腳下建造工事的工程師，或是負(fù)責(zé)守衛(wèi)的將軍，他們都將名譽(yù)掃地。
?、僦该煽?。
?、诘戏ǘ魉股綖樘峥档铝_加要塞外圍一重要制高點(diǎn)。在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中，由于要塞守將圣克萊亞對(duì)此未加重視，于一七七七年七月六日被敵將柏高英占領(lǐng)，結(jié)果不得不將全部守軍撤出要塞，此役為當(dāng)時(shí)美軍一重大挫折。
對(duì)一個(gè)旅行家，一個(gè)療養(yǎng)病人，或者是一個(gè)自然美的欣賞家來說，為了要追求知識(shí)，恢復(fù)健康、歡樂，或者是想欣賞一下那位在政治上敢冒風(fēng)險(xiǎn)的政治家①管轄下的人工湖的景色，因而乘著四馬馬車通過我們剛才所描述的那一地帶時(shí)，他不應(yīng)該以為，他的祖先們當(dāng)年通過這些山地時(shí)，和他有著同樣的便利條件。在當(dāng)時(shí)來說，能夠?qū)⒁婚T重炮運(yùn)到目的地，就可以認(rèn)為是取得了一個(gè)重大勝利，要是道路的險(xiǎn)阻幸而沒有把這門重炮和它的必不可少的炮彈分開過遠(yuǎn)，而使得它等于一根毫無用處的笨重鐵管的話。
①指美國政治家克林頓（一七六九—一八二八），他于一八一七—一八二一年任紐約州長(zhǎng)。
現(xiàn)在，這種險(xiǎn)惡的處境，嚴(yán)重地威脅著威廉·亨利堡的守將，這位堅(jiān)定果斷的蘇格蘭人的命運(yùn)。雖然他的對(duì)手沒有重視那些高地，但是在平原上卻周密地部署了炮群，使它們發(fā)揮著強(qiáng)大的火力。面對(duì)這樣的攻擊，被圍的一方只能利用這座荒野上的堡壘中有限的條件，做出倉促應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
在威廉·亨利堡被圍后的第五天，也就是海沃德少?；氐奖镜牡谒奶煜挛纾輵?zhàn)的鼓聲剛過，海沃德利用這個(gè)時(shí)間，登上了一座水上碉堡的護(hù)堤，想呼吸呼吸湖面上的新鮮空氣，同時(shí)也想俯瞰一下堡壘前沿的情況。要是不算護(hù)堤上那個(gè)站崗的哨兵，此時(shí)此地，只有海沃德孤身一人，炮兵們也利用這一時(shí)刻，暫時(shí)停止了執(zhí)行他們的艱苦任務(wù)。這是一個(gè)幽靜喜人的傍晚，清澄的水面上送來陣陣清涼爽人的微風(fēng)。在這大炮止吼、槍彈停飛的時(shí)刻，大自然似乎也抓緊這一時(shí)刻，來表現(xiàn)一下自己那最最溫柔、最最迷人的姿態(tài)。夕陽往大地上灑下萬道金光，但又不使人有在這種時(shí)令下的酷熱之感。群山碧綠清翠，令人心曠神恰，幾片輕薄的浮云飄過山頂，在山頭投下淺淡的陰影?；衾锟虾暮嫔希c(diǎn)綴著無數(shù)島嶼，有的低低的，仿佛整個(gè)兒都浸沉在水中，有的突起在水面，像一座綠色天鵝絨覆蓋著的小丘。圍攻部隊(duì)中捕魚的士兵，正劃著小船穿行在島嶼之間，或者在波平似鏡的湖面上，捕著魚蝦。
整個(gè)景色立刻又變得生機(jī)勃勃、恬靜安詳。大自然中的一切都這么美好，或者簡(jiǎn)直可以說是偉大，人們的心情和舉止，也都變得生意盎然。
空中飄揚(yáng)著兩面小小的白旗，一面插在亨利堡一處突出的犄角上，另一面則插在圍攻部隊(duì)的炮兵陣地前沿。這兩面停戰(zhàn)和談的標(biāo)志，不僅表明了軍事行動(dòng)的停止，也表明了雙方的敵對(duì)心理，也進(jìn)入了休戰(zhàn)狀態(tài)。
在那兩面白旗的后面，閃著絲光的英法兩國軍旗，也在迎風(fēng)招展。
百來個(gè)歡樂的、無憂無慮的法國青年，拖著一張魚網(wǎng)，奔向布滿卵石的湖灘，不顧這兒已經(jīng)到了亨利堡的大炮有效射程之內(nèi)，盡管這些大炮眼下默默無聲。他們玩得這樣興高采烈，連東面的山林都響徹著他們高興歡叫的回音。有的人急急忙忙地奔到湖邊參加湖上的嬉戲，有的則在法國人固有的好奇心驅(qū)使下，已經(jīng)爬上附近的山岡。看到這一切娛樂活動(dòng)，不論是圍攻部隊(duì)中那擔(dān)任監(jiān)視任務(wù)的士兵，還是被圍的人們，雖然心里都躍躍欲試，但也只能癡心空想而已。不過在個(gè)別哨位上，也響起了歌聲，甚至還伴隨著跳起舞來，引得黝黑的印第安人都從林中營地跑出來圍觀?？傊?，這一切景象，看來倒像是個(gè)歡樂的節(jié)日，而不是從艱險(xiǎn)的浴血惡戰(zhàn)中偷得的片刻閑暇。
海沃德默默地站著，朝這番景象看了一會(huì)，忽然，他聽到一陣漸漸走近的腳步聲，就把目光轉(zhuǎn)向出擊口外的斜坡。他走到堡壘的一處犄角邊，看到偵察員正由一名法國軍官押解向堡壘走來。鷹眼的臉色顯得憔悴、憂慮，他的神情非常沮喪，似乎感到這樣落入敵人的手中，乃是莫大的恥辱。他沒有帶他那支心愛的長(zhǎng)槍，就連胳臂也被鹿皮繩索反綁著。由于近幾天來，常有舉著白旗的軍使前來遞送招降文書，因此，當(dāng)海沃德起初漫不經(jīng)心地朝他們一瞥時(shí)，原以為又是一個(gè)敵人軍官來執(zhí)行這種任務(wù)；但當(dāng)他一認(rèn)出這高大、結(jié)實(shí)而又垂頭喪氣的人，就是自己的朋友——那個(gè)獵人時(shí)，不禁大吃一驚，于是他立刻轉(zhuǎn)身走下水上碉堡，朝中心堡走去。
可是，另外的聲音吸引了他的注意，使他一時(shí)忘掉了原來打算去做的事。在護(hù)堤里面的拐角處，他遇見了科拉和艾麗斯，她們正沿護(hù)堤走著，和他一樣，也因問得發(fā)慌出來呼吸呼吸新鮮空氣。自從那天為了確保她倆的安全，在那危急的時(shí)刻拋下她們返身沖向陣地之后，他就不曾見過她們。那天分手時(shí)，她們筋疲力盡，惟。陣不堪，但這時(shí)他看到她們都已精神煥發(fā)，恢復(fù)了豐姿，盡管臉上還留著膽怯、憂慮的神色。在這樣的場(chǎng)合，海沃德自然也就一時(shí)把別的事忘得一干二凈，趕忙過去和她們說話了。但不等他開口，年輕天真的艾麗斯先開了腔。
“嗨！你這位失職的軍官！變節(jié)的騎士！怎么在最危急的時(shí)刻，拋下你保護(hù)的女伴不管了??！”她大聲說道，“我們可等了你不知多少天，不，不知多少世紀(jì)啦。指望你會(huì)來到我們的跟前，請(qǐng)求我們寬恕和忘掉你那種怯懦的后退——或者可以說是逃跑哩……你逃得真快，正像我們的好朋友偵察員說的那樣，比一只受傷的鹿逃得還快哩！”
“你知道，艾麗斯這番話，意思是表示我們對(duì)你的感謝和贊揚(yáng)，”比較老成持重的科拉接著說，“說真的，我們感到有點(diǎn)奇怪，為什么你一直不上我們那兒去，你去了，我們可以向你當(dāng)面致謝，我們的父親也好向你表達(dá)一下他的感激之情呀?！?br/>
“你們的父親自己就能告訴你們哩，我雖然不在你們身邊，可從來不曾忘掉你們的安全呢？”年輕軍官回答說，“這幾天來，我們都在激烈爭(zhēng)奪那邊那個(gè)據(jù)點(diǎn)，”他指了指附近一處圍著壕溝的營地，“因?yàn)檎l要是占領(lǐng)了那個(gè)據(jù)點(diǎn)，誰就能控制這整個(gè)堡壘。自從和你們分手后，我日日夜夜都是在那兒度過的。因?yàn)槲矣X得，我的責(zé)任要求我堅(jiān)守在那兒?？墒?，”他帶著竭力想，但未能成功克制的惱怒神情接著說，“要是我早知道，當(dāng)時(shí)我認(rèn)為是軍人職責(zé)所在的事，會(huì)被看成是逃跑的話，我就會(huì)羞愧得再也不敢在你們眼前露面了?！?br/>
“海沃德！鄧肯！”艾麗斯叫了起來，她低頭看著他那不愉快的臉色，一綹金色的頭發(fā)垂在她那泛起紅暈的臉頰上，幾乎遮住了涌進(jìn)眼眶的淚水。“早知道我那些不知輕重的話會(huì)使你這樣難過，我就決不會(huì)說了。要是科拉愿意的話，她可以告訴你，我們對(duì)你的幫助有多珍重，我們是怎樣深深地——甚至可說是熱烈地——感激你??！”
“科拉能證實(shí)這是真的嗎？”海沃德問道，高興的微笑驅(qū)散了他臉上的陰云，“這位端莊的姐姐怎么說呢？她會(huì)因?yàn)槲冶M了軍人的職責(zé)，就原諒我作為騎士的玩忽嗎？”
科拉沒有立即作答，而是轉(zhuǎn)過頭去，仿佛注視著霍里肯湖廣闊的湖面。當(dāng)她再轉(zhuǎn)過頭來望著年輕的軍官時(shí)，海沃德看到她那對(duì)烏黑的眼珠中充滿極度痛苦的神情，他立刻顧不上其他的一切，而為她擔(dān)起心來。
“你感到不舒服吧，親愛的孟羅小姐！”海沃德叫了起來，“你心里那么難過，可我們還在開玩笑哩?！?br/>
“沒什么，”她回答說，以她那女人的矜持謝絕了年輕軍官的關(guān)心，“我不能像這位天真熱情的樂天派一樣，只看到生活畫圖中光明的一面，”她把一只手輕輕地、充滿深情地放在妹妹的肩上，接著說，“這是我的生活經(jīng)驗(yàn)對(duì)我的懲罰，也許是我天生的不幸?！彼^續(xù)說道，似乎決心要用責(zé)任感來克服自己的弱點(diǎn)，“根據(jù)眼前的情況，海沃德少校，請(qǐng)你告訴我，我們的前景到底怎么樣？我是一個(gè)軍人的女兒，我最大的幸福就是我父親的榮譽(yù)和軍人的聲名。”
“這不應(yīng)該也不至于會(huì)受到玷污，因?yàn)檠巯逻@種形勢(shì)是非他的能力所能控制的。”海沃德熱誠地回答說，“不過你的話使我想起了自己的責(zé)任。我現(xiàn)在就得上你那位勇敢的父親那兒去，聽聽他在這防守工作最后關(guān)頭時(shí)所做的決定。上帝保信你萬事如意，偉大的——科拉！我可以而且必須這樣來稱呼你?！笨评嬲\地把手伸給他，但她的嘴唇卻在顫動(dòng)，她的臉色愈來愈蒼白。“不管命運(yùn)如何，我知道你都將成為女性的模范和光榮。再見，艾麗斯，”海沃德接著說，聲調(diào)從欽佩轉(zhuǎn)變?yōu)闇厝幔霸僖姲?，艾麗斯！我們不用多久又?huì)見面的。到那時(shí)，我相信，我們將作為勝利者在歡呼聲中相見！”
不等她倆回答，海沃德便轉(zhuǎn)身走下碉堡長(zhǎng)滿青草的臺(tái)階；他匆匆地走過練兵場(chǎng)，不多一會(huì)便來到孟羅的跟前。海沃德進(jìn)門時(shí)，孟羅正邁著大步，在自己那狹小的房間里不安地來回踱著。
“你已經(jīng)猜到我的心思了，海沃德少校，”他說，“我正想請(qǐng)你到這兒來哩！”
“我感到抱歉的是，上校先生，我看到我極力推薦的信使，已經(jīng)被法國人押解回來了！我希望，這事不至于有理由懷疑到他的忠誠吧？”
“鷹眼的忠誠我一清二楚，”孟羅回答，“而且也是無可懷疑的，雖然這一次他似乎沒能像往常那樣交上好運(yùn)。蒙卡姆俘獲了他，還裝出他們法國人那套該死的禮貌，把他送還給了我，說什么因?yàn)橹牢液苤匾曔@個(gè)人，所以他不便留他。鄧肯·海沃德少校，你知道，這是告訴一個(gè)人，他已經(jīng)遭到厄運(yùn)的一種陰險(xiǎn)方法?。 ?br/>
“那韋布將軍的救兵呢？”
“你進(jìn)來時(shí)，往南望過，沒有望見他們嗎？”老軍人苦笑著說，“嘿！嘿！你呀，真是個(gè)急性子的小伙子，少校先生！要知道，從愛德華堡到這兒，你總得給那班老爺有寬裕的時(shí)間行軍呀！”
“這么說，他們已經(jīng)往這兒開來了？這是偵察員說的？”
“什么時(shí)候來？走的哪條路？那個(gè)蠢老頭①全沒告訴我。不過，信似乎倒也有一封，這是惟一使人高興的事。由于那位蒙卡姆侯爵的一貫殷勤——鄧肯，我敢說，這樣的侯爵，一個(gè)蘇格蘭人真愿意花錢買上一打——要是信里寫的是壞消息，這位法國先生的假仁假義，就一定會(huì)逼得他來讓我們知道的。”
?、僦笎鄣氯A堡的守將韋布將軍。
“這么說，他扣下了那封信，而釋放了送信的人！”
“唔，是啊，他這么做，全是為了表明他們的所謂‘bonhommie（好心腸）’。我敢說，要是我們能查清底細(xì)的話，這家伙的老祖宗一定是教高級(jí)舞蹈的?！?br/>
“偵察員是怎么說的？他有眼睛，有耳朵，也有嘴巴，他的口頭報(bào)告說了些什么呢？”
“啊，少校先生，他的五官毫不欠缺，而且看到的聽到的，他全說得上。總的情況是：在赫德森河邊有一座英王的堡壘，叫做愛德華堡，你也知道，這個(gè)名字是用來紀(jì)念仁慈的約克殿下的；在這個(gè)堡壘里，像這樣一個(gè)據(jù)點(diǎn)應(yīng)該有的那樣，駐扎了很多武裝部隊(duì)?！?br/>
“有沒有前來援救我們的行動(dòng)，或者是準(zhǔn)備行動(dòng)的跡象呢？”
“那兒有的是早晚的操練；只是在有個(gè)呆頭呆腦的鄉(xiāng)巴娃兒——鄧肯，我知道你能聽懂我這土話，你自己也是半個(gè)蘇格蘭人嘛！——在他錯(cuò)把火藥往湯里撒時(shí)，不小心掉到了火紅的煤塊上，那時(shí)候火藥才會(huì)燒著哩！”說到這里，孟羅突然一變那刻薄、諷刺的語氣，較為嚴(yán)肅認(rèn)真地接著說，“不過那封信里，可能而且也一定會(huì)有我們知道了很有好處的東西！”
“我們得趕快做出決定了，”海沃德說，他趁對(duì)方語氣轉(zhuǎn)變之機(jī)，急忙提出這次會(huì)見中要商討的更為重要的問題，“我不能瞞著你，上校先生，那個(gè)據(jù)點(diǎn)已經(jīng)不能久守了，而且，更糟糕的是，堡壘里面的情況也不太妙，一半以上的槍枝都爆裂損壞不能用了?！?br/>
“怎么會(huì)不呢？這些武器，有的是從湖底撈起來的；有的是從發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方的時(shí)候開始，便一直放在林子里生銹的；還有一些根本算不上什么槍炮——只能算私掠船上船員們的玩具！少校先生，你認(rèn)為在這遠(yuǎn)離大不列顛三千英里的荒山野地里，會(huì)有一座伍利治·華化①嗎？”
?、僦赣畲蟮谋S和軍火庫，位于倫敦東部的泰晤士河南岸。
“眼看著城墻在我們身旁一塊塊崩塌下來，而且我們的糧食也開始感到不夠了。”海沃德不顧對(duì)方的火氣又上來了，而是繼續(xù)說道，“就連士兵也有了不滿和驚慌情緒。”
“海沃德少校，”蓋羅擺出老軍人和老領(lǐng)導(dǎo)的尊嚴(yán)，對(duì)年輕的部下說，“我如果連你說的這一切，以及眼下的形勢(shì)緊迫都不了解的話，那我是白白為皇上服務(wù)了半個(gè)世紀(jì)，弄得滿頭白發(fā)啦！不過，皇家軍隊(duì)的榮譽(yù)，個(gè)人的尊嚴(yán)，我們還保持著。只要救兵還有希望，即使拾湖灘上的石子來當(dāng)武器，我也要守住這個(gè)堡壘。因此眼下最要緊的是要看看那封信，那樣我們就可以知道，勞頓伯爵①留給我們的這位代理人②到底是打的什么主意了?！?br/>
?、偌s翰·勞頓伯爵（一七○五—一七八二）為當(dāng)時(shí)的北美英軍總司令。
?、谥笎鄣氯A堡的守將韋布將軍。
“在這件事情上，我有沒有能效勞的地方呢？”
“能，少校先生；除了種種的客套之外，蒙卡姆侯爵還邀請(qǐng)我同他在我們的堡壘和他們的營地之間進(jìn)行一次私人會(huì)見。按他的說法，可以借此機(jī)會(huì)告訴我一些補(bǔ)充的消息?？墒俏矣X得要是現(xiàn)在我親自去見他，會(huì)顯得過分焦急，這是不明智的，因此我想任命你這樣一位高級(jí)軍官，作為我的代表；因?yàn)橐晃惶K格蘭的紳士，要是在禮貌上都趕不上一個(gè)其他國家的人，那對(duì)蘇格蘭的光榮傳統(tǒng)是不相符的?！?br/>
海沃德沒有多費(fèi)唇舌地去探究各國在禮貌上有什么優(yōu)劣之處，便高興地同意代表他的上級(jí)去參加這次即將到來的會(huì)晤；于是兩人又長(zhǎng)時(shí)間地進(jìn)行了一番秘密交談，海沃德又從這位經(jīng)驗(yàn)豐富。頭腦敏銳的長(zhǎng)官那里，得到了對(duì)這一次任務(wù)的進(jìn)一步指示，然后才告辭而去。
由于海沃德的身分只是亨利堡司令的代表，因此原定雙方首腦直接會(huì)晤時(shí)應(yīng)有的種種禮儀，當(dāng)然也就免去了。這時(shí)仍在休戰(zhàn)時(shí)間，就在接受指示后十分鐘，隨著咚咚的鼓聲，海沃德帶著一面小白旗，走出了堡壘的出擊口。一個(gè)法國軍官在陣地前以普通的禮儀迎接了他，并立即陪他到了法軍司令、著名的蒙卡姆將軍一座遠(yuǎn)離前沿的大營帳里。
那位法國將軍接見了這個(gè)年輕的使節(jié)。他的兩旁站立著他的主要軍官，還黑壓壓地有一大批隨他出征的各土著部落的酋長(zhǎng)和戰(zhàn)士。當(dāng)海沃德的目光敏捷地掃過那一批土著戰(zhàn)士時(shí)，他瞥見了麥格瓦那張狠毒的臉。對(duì)方也投過來沉著而陰險(xiǎn)的目光，臉上流露出他那狡黠的表情。海沃德看了不由得先是一怔，幾乎要喊出聲來，但他立刻又想起了自己身負(fù)的重任，便抑制住一切驚慌的神情，把目光轉(zhuǎn)到了敵軍的司令身上，這時(shí)，蒙卡姆已舉步朝他迎上來了。
當(dāng)時(shí)的蒙卡姆侯爵正是壯年，而且正處于幸運(yùn)的頂峰。不過，他的地位雖然不可一世，但是和藹可親，而且以講究禮儀和騎士式的勇猛著稱，也正由于這種勇猛，使他在短短的兩年以后，在亞伯拉罕平原上喪失了性命①，海沃德把目光從麥格瓦惡毒兇狠的臉上移開，高興地看著笑容滿面和神采奕奕的法國將軍。
?、僦敢黄呶寰拍甑目笨藨?zhàn)役中，蒙卡姆在亞伯拉罕平原上，被英軍名將詹姆斯·沃爾夫擊敗身亡。
“Monsieur，（閣下）”蒙卡姆先開了口，“J'ai beaucoup de plaisier a-bah！-ou est cet interprete？（我非常高興地……啊，對(duì)啦，我們的翻譯在哪兒呀？）”
“je crois，monsieur，qu'il ne sera pas necessaire，（依我看，閣下，不需要他了，）”海沃德客氣地回答說，“je parle un peu Francais．（我也能說一點(diǎn)法語。）”
“Ah！j'en suis bien aise，（??！我很高興，）”蒙卡姆。面說，一面親熱地挽住海沃德的胳臂，把他帶進(jìn)營帳深處，使別人聽不見他們的談話，“je deteste ces fripons-la；on ne sait jamais sur quel pie on est avec eux．Eh，bien！monsieur，（我最討厭這些騙子，真不知道怎么對(duì)付他們才好。是呀，閣下?。彼琅f用法語繼續(xù)說道：“要是能會(huì)見你們的司令，對(duì)我將是一件值得驕傲的事，但他既然認(rèn)為委派你這樣一位杰出的，而我相信又是這樣和藹的軍官作為他的代表是合適的，我也同樣感到非常高興?！?br/>
海沃德深深地鞠了一個(gè)躬。他心里雖然已打定主意，時(shí)刻警惕著不要中了蒙卡姆的詭計(jì)，不要忘記他主公的利益，但對(duì)這種恭維話，心里還是感到樂滋滋的。蒙卡姆停了停，仿佛要集中起自己的思想，然后才接著說道：
“你們的司令是一位勇敢的人，他是完全有能力來擊退我的進(jìn)攻的。可是，閣下，現(xiàn)在不是已經(jīng)到了應(yīng)該多考慮一下人道，而少考慮一些勇敢的時(shí)候了嗎？這兩者能夠同樣有力地反映出英雄的本色。”
“我們認(rèn)為這兩種品質(zhì)是不可分的，”海沃德微笑著回答說，“可是，當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)閣下的每一有力行動(dòng)，都在于激起我們的勇敢精神時(shí)，我們也就暫時(shí)沒能看到人道的重要了?！?br/>
這一回輪到蒙卡姆也微微地鞠了一個(gè)躬，但他還是擺出十分老練，對(duì)恭維話不大在乎的樣子。他沉默了一會(huì)，接著說：
“也許是我的望遠(yuǎn)鏡騙了我吧，你們堡壘抗御我們炮火的能力，比我原來估計(jì)的要強(qiáng)。你們知道我們的兵力吧？”
“我們的估計(jì)也不盡相同，”海沃德漫不經(jīng)意地回答說，“但最高的估計(jì)也不會(huì)超過兩萬人。”
法國將軍咬緊了嘴唇，銳利的目光盯住了對(duì)方，像是要看透他心中所想的一切；接著，又以他那特有的敏捷繼續(xù)說，而對(duì)這種把他的實(shí)際兵力增加一倍的估計(jì)，仿佛承認(rèn)是事實(shí)似的：
“我們的士兵警惕性實(shí)在太差啦！你看，閣下，不管我們?cè)趺幢Ｃ?，還是沒能瞞住我們的人數(shù)。如果一定得瞞住的話，恐怕只有把整個(gè)部隊(duì)都藏到這些林子里才行。雖然你認(rèn)為現(xiàn)在專講人道為時(shí)還嫌過早，”接著他狡黠地笑著說，“但我也許可以相信，像你這樣的一位年輕人，對(duì)于婦女的殷勤體貼是不會(huì)忘記的。據(jù)我所知，你們司令的兩位小姐，在堡壘開始被圍之后，通過包圍圈沖到里面去了。”
“是的，閣下；可是她們不但沒有削弱我們的力量，她們這種堅(jiān)韌不拔的精神，反而為我們樹立了一個(gè)英勇無畏的榜樣。要是抗擊像蒙卡姆侯爵這樣一位杰出將領(lǐng)只需決心就夠的話，那我們完全可以把威廉·亨利堡的保衛(wèi)工作委托給那兩位小姐中年長(zhǎng)的一位來擔(dān)任?！?br/>
“在我們的《撒利克法典》①中，有一條英明的法令：‘法蘭西的君王，不得卑男尊女’，”蒙卡姆帶著一點(diǎn)傲慢的神氣冷冷地說，但他立刻又恢復(fù)原先那種和顏悅色的樣子，說道：“一切高尚的品質(zhì)都屬遺傳，因此你的話是不難使我相信的，可是，誠如我剛才講過的那樣，勇敢是有限度的，人道也不能忘記。我相信，閣下，你是受權(quán)來談判投降問題的吧？”
?、俜ㄌm克族撒利克部落的習(xí)慣法匯編，據(jù)傳五世紀(jì)末由克洛維頒布，共六十五章，包括對(duì)各種違法行為審判和懲罰的規(guī)定，反映了法蘭克族氏族制度解體和階級(jí)分化的情況，是歐洲中世紀(jì)早期的珍貴史料。
“難道閣下認(rèn)為我們的保衛(wèi)力量已經(jīng)薄弱到必須采取這一步驟了嗎？”
“我感到憂慮的是：你們的防衛(wèi)一直這樣拖下去的話，只會(huì)激怒我的這些紅人朋友，”蒙卡姆接著說，他的目光掃過那些正在認(rèn)真地傾聽著他們談話的印第安人，看他的樣子好像并沒有在回答對(duì)方的問題，“我現(xiàn)在就已經(jīng)很難用戰(zhàn)時(shí)慣例來約束他們了。”
海沃德默不作聲。他的腦海中痛苦地回憶起最近的那番危險(xiǎn)經(jīng)歷，也想起了那幾個(gè)和他分擔(dān)一切痛苦的沒有防御能力的人。
“Ces messieurs－la，（這些先生，）”蒙卡姆看到他的話已經(jīng)取得明顯的效果，便接下去說，“在受阻之后是十分可怕的。至于在他們發(fā)怒的時(shí)候如何難以管束，那就更不用再說了。Eh bien，monsieur？（怎么樣，閣下？）我們可以來談?wù)剹l件了嗎？”
“我看，恐怕閣下對(duì)威廉·亨利堡的堅(jiān)固性，以及它的駐軍的實(shí)力了解不夠吧！”
“我圍攻的并不是魁北克，而是一座土堡，守衛(wèi)它的也只有二千三百名勇敢的士兵?！泵煽返幕卮鹗指纱?。
“不錯(cuò)，我們的城堡是土建的，而且它也不是建在鉆石岬①那樣的懸?guī)r上，可是它卻位于曾使迪斯科和他的軍隊(duì)覆滅的湖邊。而且在離我們幾小時(shí)路程的地方，還有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，這也可以看成是我們的力量的一部分?！?br/>
?、僖蛔鶓?guī)r，魁北克的城堡即建在它上面。
“那也只不過六千到八千人罷了，”蒙卡姆顯然滿不在乎地說，“何況他們的指揮官很明智，認(rèn)為與其把自己的部隊(duì)放在戰(zhàn)場(chǎng)上，不如留在堡壘里較為安全?！?br/>
這一回輪到海沃德咬著嘴唇深感苦惱了，他知道對(duì)方所提的部隊(duì)數(shù)超過實(shí)際數(shù)字，可他提到時(shí)仍滿不在乎。雙方都沉默了一會(huì)兒，最后還是蒙卡姆先開口恢復(fù)了談話；他極力表示，他深信海沃德此行的目的，完全是為了談判投降的條件。而另一方的海沃德，則千方百計(jì)想誘使這位法國將軍透露一些他所扣留的那封信的內(nèi)容?？墒?，雙方的計(jì)謀都沒有成功；經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的、毫無結(jié)果的會(huì)談之后，海沃德便起身告辭了。他對(duì)這位敵軍的名將有了一個(gè)良好的印象：既有禮貌，又有才干，但對(duì)自己想來打聽的東西，卻是一無所獲。蒙卡姆送他到營帳門口，并再次提出，希望邀請(qǐng)亨利堡的司令，盡快和他在雙方陣地中間的那片開闊地上，進(jìn)行一次會(huì)晤。
最后，他們道了別。海沃德仍和來時(shí)一樣，由人陪著來到法軍陣地前沿，然后立即回到堡壘里，朝司令的屋子走去。
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