錢易，字希白。從前，其父錢亻宗即位為吳越王，被大將胡進思廢，而改立錢亻宗的弟弟錢亻叔。錢亻叔歸降宋朝，其屬下都在宋朝做了官，只有錢易與其兄錢昆沒有被錄用，于是他們即發(fā)奮讀書。錢昆字裕之，考中進士。為政寬松簡便，很照顧民眾的利益，詩寫得非常漂亮，又擅長于草書、隸書，最后官至右諫議大夫，以秘書監(jiān)身份退休回家。

　　錢易十七歲時考中進士。參加崇文殿的考試時，三篇文章不到中午他就完成了。言官覺得他很輕率，不穩(wěn)重，故意不錄取他，然而從此以后他的才學(xué)就出了名。宋太宗曾同蘇易簡一起討論唐代文人，太宗遺憾當世沒有產(chǎn)生像李白這樣的才子，蘇易簡說：“當今進士錢易，創(chuàng)作的歌、詩大概不在李白之下?！碧隗@喜地說“：如果真是這樣，我就把他從平民直接提升為翰林?！闭錾蟿δ媳I賊興起，這事就被擱下了。宋真宗當太子時，畫山水扇，碰上錢易作歌，覽后對他非常欣賞。

　　錢易再次考進士，終于考取了，錄為開封府第二名。他自認為應(yīng)當是第一，只因被主考官壓制了才落得第二，于是上了一篇《朽索之馭六馬賦》議論考試，含有譏諷味道。真宗很討厭他的這種品行，降他為第三名。一年后，以第二名中第，任為濠州團練推官。被召到中書測試，改任光祿寺丞、蘄州通判。錢易上書說“：堯流放四大罪人而不處死，豈不是堯的仁厚達到了頂點嗎？古代的肉刑有劓、蒼、黥、刖，都不是死刑，但古人還認為太殘酷。近代以來，砍斷手腳，鉤背烙筋，使犯人體無完膚，露出白骨，還不斷氣，四肢離開了身軀才斷氣。采用這樣的酷刑，不是太平盛世之舉。目前，地方長官一個比一個殘暴，婺州官府，先砍斷犯人手腳，然后斬首示眾。壽州巡檢使將犯人碎尸于牢房中，旁邊還住著盜賊。假使嚴刑可以警示民眾，那么秦朝就不會有造反的老百姓了。我認為不合法的刑罰，不能幫助統(tǒng)治，望陛下廢除?！被噬细吲d地采納了他的建議。

　　景德年間，參與賢良方正科考試合格，任秘書丞、信州通判?；噬蠔|封泰山時，他獻上《殊祥錄》，又改任太常博士、直集賢院。皇上祭祀汾陰，視察亳州，命他編撰《車駕所過圖經(jīng)》，獻上《宋雅》一篇，升任尚書祠部員外郎。因他主考國子監(jiān)諸科誤取不該錄用的人，降職監(jiān)潁州稅，幾個月后召回京城。許久之后，任判三司磨勘司。他上書說“：官府的財政收入都登記在冊，三司進行核對，有些數(shù)目太細太小，幾年后還無法核實完上報，白白增加地方政府的煩惱。從今以后，官府收支一百文錢、一斗谷、二尺帛以下的，只要不是假的就不必一一登錄了。”真宗喜歡詩人，身邊掌管文秘機要的，他都要親自選拔。提升錢易為知制誥，判登聞鼓院，糾察在京刑獄。官至左司郎中，為翰林學(xué)士。因連續(xù)幾天值班，未滿期就累死了。仁宗憐惜他，召他妻子盛氏到宮中，賜給鳳冠霞披。

　　錢易聰明過人，幾千字的文章提筆就成，又擅長于寫幾尺大的行草書，愛讀佛家著作，曾校勘過《道藏經(jīng)》，著有《殺生戒》，有《金閨》、《瀛州》、《西垣制集》一百五十卷，《青云總錄》、《青云新錄》、《南部新書》、《洞微志》一百三十卷。其子彥遠、明逸，都相繼應(yīng)試賢良方正科合格而任官。自宋朝開國以來，父子兄弟都科舉登第的，就只有錢氏一家了。