王紹宗，揚(yáng)州江都縣人，梁朝左民尚書(shū)王銓的曾孫，先祖從瑯笽郡遷居此地。紹宗年少勤于學(xué)業(yè)，遍覽經(jīng)書(shū)史籍，尤其擅長(zhǎng)草書(shū)隸書(shū)。家境貧寒，常受雇為人抄寫(xiě)佛經(jīng)以自給，而每月自己所需費(fèi)用掙夠了就不再抄寫(xiě)，即使出高價(jià)至翻倍，也予以拒絕。紹宗寄居在寺廟中，以清凈自守，將近三十年。睿宗文明年間(684)，徐敬業(yè)在揚(yáng)州起兵反叛，聽(tīng)說(shuō)紹宗有高尚的德行，派遣使臣前去征召，紹宗稱病堅(jiān)決推辭不就。徐敬業(yè)又命唐之奇親自到他所住的地方去逼他就任，他竟高臥不起。敬業(yè)非常氣憤，準(zhǔn)備殺了紹宗，之奇說(shuō)：“紹宗是眾人所敬仰的人，殺了他恐怕會(huì)傷害士人百姓的心?！苯B宗因此才免遭殺頭之罪。等到叛軍被討平后，行軍大總管李孝逸把紹宗的情況報(bào)告給皇上，武則天派驛使召他趕赴東都，把他迎進(jìn)宮中，親自進(jìn)行撫慰，提拔他擔(dān)任太子文學(xué)，后升任秘書(shū)少監(jiān)，仍侍奉太子讀書(shū)。紹宗性情淡泊高雅，以儒者的學(xué)問(wèn)品德一向被人稱道，當(dāng)時(shí)朝廷的達(dá)官士人，都很敬慕他。張易之兄弟也以厚禮相贈(zèng)。后來(lái)易之受死刑，紹宗因與易之兄弟有交往而獲罪罷官，逝世于鄉(xiāng)間。