李弼，字景和，隴西成紀人。他少年時胸懷大志，臂力超過常人。魏朝動亂，他對親人說：“大丈夫生在世上，應該腳踩鋒刃，平定敵寇，以博取功名，怎能碌碌無為，按部就班地去追求官位呢？”他最初任別將，跟從..朱天光西討，攻破赤水蜀，因立功被封為石門縣伯。他又與賀拔岳一起討伐萬俟丑奴、萬俟道洛、王慶云，敵兵都一一被他蕩平，敵人都畏懼他，說：“不要阻擋在李將軍的軍隊前面呀！”

　　..朱天光奔赴洛陽，李弼隸屬侯莫陳悅，征討敵兵屢次獲勝。侯莫陳悅害死賀拔岳，宇文泰自平?jīng)雎受娪懛ズ钅悙?。李弼勸說侯莫陳悅解散軍隊，前去謝罪。侯莫陳悅惶惑不定，無所適從。李弼知道他必定失敗。宇文泰大軍一到，他便放棄秦州，領兵南進，占據(jù)險要以自我保固。這一天，他秘密與宇文泰聯(lián)系，答應背叛侯莫陳悅。入夜，他命令所部將士，說侯莫陳悅想回秦州去，命大家收拾行李。他的妻子，是侯莫陳悅的姨，這時他仍被侯莫陳悅所信任，所以，眾人都相信他說的話，將士們都準備背起行李散走。他安撫和慰問大家，便帶著軍隊歸順了宇文泰。侯莫陳悅失去了主要兵力，因此失敗。宇文泰對他說：“你與我同心合力，天下不愁平定不了?！?br />
　　西魏大統(tǒng)初年，他被封為驃騎大將軍、開府儀同三司。跟隨宇文泰平定竇泰，斬獲甚多，宇文泰把自己騎的那匹蒼白間雜的馬和竇泰的盔甲賜給他。他又跟從宇文泰平定弘農，與齊神武帝高歡戰(zhàn)于沙苑。他率軍在戰(zhàn)場的右側，而左側的軍隊因遭受敵人襲擊失利。他率領所部九十名騎兵橫插過去，截擊敵兵，敵兵被一分為二，因而被打得大敗。他因立功被晉封爵位為趙郡公。大統(tǒng)四年(538)，又跟隨宇文泰向東進攻洛陽，他任先鋒。東魏將領莫多婁貸文率眾到達谷城，李弼率軍加速前進，派軍士大聲吶喊，用樹枝揚起地上的塵土。莫多婁貸文認為西魏大軍到來，便不戰(zhàn)而退。李弼揮軍追殺，斬殺貸文，將他的首級傳示大軍。第二天，他隨宇文泰與高歡在河橋大戰(zhàn)，身受七處創(chuàng)傷，被敵人俘獲。他假裝昏倒在地上，偷眼看見旁邊有一匹馬，立即跳上馬逃跑。以后，歷任司空、太保、柱國大將軍。廢帝元年，朝廷賜他姓徒河氏。文官制度建立，他被封為太傅、大司徒。晉公宇文護執(zhí)掌朝政，朝中的大事都與他和于謹商議。孝閔帝即位，興周去魏，封他為太師，晉爵位為趙國公，食邑一萬戶，朝廷前后賞賜給他的東西價值一萬之巨。

　　他每次征討，都是早晨受命，晚上便出發(fā)，從不過問個人私事，也不曾在家里住宿過。加上他性情沉穩(wěn)優(yōu)雅，卓有見識，所以能以功名告終。在職位上去世，周明帝當天就為他舉哀。埋葬的時候，三次親臨葬所，并賜給他大輅車、龍旗，從住宅到墓地都陳列兵卒，謚號為武。不久，追封他為魏國公，又配饗魏文帝的廟庭。