這一幕故事的變化，任何人都出乎意外，那個(gè)被女諸葛派遣來(lái)的洪麻皮，他也只是照計(jì)行事，并沒(méi)有預(yù)先防范不測(cè)。自秀姐下了他的車(chē)子，轉(zhuǎn)身回公館去以后，趙次長(zhǎng)又給了他一塊錢(qián)，教他走開(kāi)。他既是個(gè)拉車(chē)子的，只拉人家三五步路，得了一塊錢(qián)，那還有什么話說(shuō)？自然只有走開(kāi)。不過(guò)他想著趙次長(zhǎng)真把他當(dāng)了一名車(chē)俠，料著自己的來(lái)意，姓趙的未必知道。便把車(chē)子拖在大巷子里停著，等看著還有什么變化。直至秀姐坐著趙冠吾的車(chē)子走了，他才覺(jué)得毫無(wú)補(bǔ)救的辦法，微微地嘆了一口氣，站了起來(lái)。就在這時(shí)，那個(gè)戴鴨舌帽子的小趙走過(guò)來(lái)，臉上帶了三分刻毒的笑容，一手插在褲袋里，一手指了洪麻皮的臉道：“便宜了你！你還不快回去，還打算等什么呢？”洪麻皮已是扶起了車(chē)把，向他看了一眼，自拖著空車(chē)子走了。他在趙冠吾一切舉動(dòng)上，料得楊大嫂的陰陽(yáng)八卦，已在他手上打了敗仗，楊大個(gè)子這班朋友，正還在馬路上癡漢等丫頭，應(yīng)當(dāng)趕快去給他們送個(gè)信，也好另想法子來(lái)挽救這一局?jǐn)∑?。如此想著，就依然順了原?lái)計(jì)劃搶人出城的路線走。在南門(mén)內(nèi)不遠(yuǎn)的馬路上，只見(jiàn)楊大嫂站在一棵路樹(shù)下，正不住地向街心上打量著。她看到洪麻皮拖了一輛空車(chē)子過(guò)來(lái)，立刻搶丁向前，迎著低聲問(wèn)道：“怎么回事，怎么圓事？”她說(shuō)著人走到車(chē)子前，手將車(chē)把拉住。洪麻皮把車(chē)子拖到路邊上，搖搖頭道：“完全失敗了。”楊大嫂子站在路邊，向他身上打量了一番，紅著臉道：“那怎么回事？”洪麻皮扶了車(chē)把站定，剛剛只報(bào)告了幾句，卻見(jiàn)那個(gè)戴鴨舌帽的小趙，手扶了腳踏車(chē)，同著一個(gè)歪戴呢帽子的人，在藍(lán)夾襖上，披了一件半舊雨衣，一只手插在雨衣袋里，一只手指了楊大嫂道：“我由丹風(fēng)街口跟著你到這里，我看見(jiàn)你在這里站了三四個(gè)鐘頭了。好是趙先生把你機(jī)關(guān)戳破，不愿和你們一般見(jiàn)識(shí)，要不然，立刻請(qǐng)你們黑屋子里去坐坐。還不給我快滾！”說(shuō)著，他抬起一只皮鞋，踢了車(chē)輪子一腳。楊大嫂又氣又怕，臉色紅里帶青，說(shuō)不出話來(lái)?？催@兩人時(shí)，他們橫斜著肩膀走了。楊大嫂呆了一呆，望著洪麻皮道：“事情既然弄糟，你拉了一輛車(chē)子，怪不方便，你先把車(chē)子送交原主子，我一路去看大個(gè)子他們幾個(gè)人。我一個(gè)女人，不怕什么。”說(shuō)著，她抽身立刻奔出南門(mén)去了。洪麻皮年紀(jì)大些，膽子也就小些，把車(chē)子送回了原主，既不敢到楊家去，又不愿一人溜走，就到丹風(fēng)街四海軒茶館里去坐著。原來(lái)自從洪麻皮在三義和歇了生意了，楊大個(gè)子這班朋友，都改在四海軒喝茶。這是下午兩點(diǎn)鐘的時(shí)候了，陰雨已經(jīng)過(guò)去了，天上云片扯開(kāi)來(lái)，露出了三春的陽(yáng)光。丹風(fēng)街那粗糙的馬路皮，已有八分干燥，打掃俠張三子，拿了一柄竹排掃帚，正在掃刷路邊洼溝里的積水，掃到四海軒門(mén)口，一抬頭看到洪麻皮坐在屋檐下一張桌上，兩手捧了茶碗，向街頭上老望著。他所望的地方是對(duì)面人家的屋瓦，太陽(yáng)曬著，上面出著一縷縷的白氣，像無(wú)數(shù)的蜘蛛絲在空中蕩漾。張三子想著，這還有什么看的？他必是想什么出神。便問(wèn)道：“洪伙計(jì)，好久不見(jiàn)了，一個(gè)人吃茶？”洪麻皮見(jiàn)他站在街邊，笑道：“你還在干這一個(gè)。我在這雖等人。”說(shuō)著，將茶碗蓋舀了一盞茶，送到外邊桌沿上。張三子拿起茶碗蓋，一仰脖子喝了，送還碗蓋，笑道：“你等什么人？我給你傳個(gè)信。我還是丹鳳街的無(wú)線電呢。”洪麻皮笑了，因道：“你看到楊大個(gè)子或者王狗子，你說(shuō)我在這里等他們。”張三子沿著馬路掃過(guò)去了，不到半小時(shí)，楊大個(gè)子來(lái)了，兩手扯緊著腰帶的帶子頭，向茶館子里走了進(jìn)來(lái)。一抬腿，跨了凳子，在洪麻皮這張桌子邊坐了。兩人對(duì)望了一下，很久很久他搖著頭嘆口氣道：“慘敗！”

洪麻皮道：“大家都回來(lái)了嗎？我不敢在你家里等，怕是又像那回一樣，在童老五家里，讓他們一網(wǎng)打盡。”跑堂送上一碗茶來(lái)，笑道：“楊老板今天來(lái)晚了！”楊大個(gè)子將碗蓋扒著碗面上的茶葉，笑道：“幾乎來(lái)不了呢。”那跑堂的已走開(kāi)了，洪麻皮低聲道：“怎么樣？都回來(lái)了嗎？”楊大個(gè)子道。“人家大獲全勝了，還要把我們?cè)趺礃?？而且我們又沒(méi)有把他們?nèi)伺?，無(wú)證無(wú)據(jù)，他也不便將我們?cè)趺礃樱?rdquo;洪麻皮低聲道：“他們把秀姐弄到什么地方去了！”楊大個(gè)子道：“就是這一點(diǎn)我們不放心。童老五氣死了，躺在我家里睡覺(jué)。我們研究這事怎樣走漏消息的，千不該萬(wàn)不該，你們不該去找何德厚一次，自己露了馬腳。”洪麻皮手拍了桌沿道：“老五這個(gè)人就是這樣，不受勸！我昨天是不要他去的。”楊大個(gè)子道：“他氣得只捶胸，說(shuō)是不打聽(tīng)出秀姐的下落來(lái)，他不好意思去見(jiàn)秀姐娘。我們慢慢打昕吧。”說(shuō)畢，兩個(gè)默然喝茶。不多一會(huì)，童老五首先來(lái)了，接著是王狗子來(lái)了，大家只互相看了一眼，并不言語(yǔ)，坐下喝茶。童老五一只腳架在凳上，一手按了茶碗蓋，又一只手撐了架起的膝蓋，夾了一支點(diǎn)著的紙煙。他突然慘笑一聲道：“這倒好，把人救上了西天！連影子都不曉得在哪里！”楊大個(gè)子道：“這不用忙，三五天之內(nèi)，我們總可以把消息探聽(tīng)出來(lái)。明天洪伙計(jì)先回去，給兩位老人家?guī)€(gè)信，你在城里等兩天就是。”童老五道：“除非訪不出來(lái)。有道是拼了一身剮，皇帝拉下馬。”王狗子一拍桌子道：“對(duì)！姓趙的這個(gè)狗種！”楊大個(gè)子笑道：“他是你的種？這兒子我還不要呢。”這樣一說(shuō)，大家都笑了。就在這時(shí)，李牛兒來(lái)了，他沒(méi)有坐下，手扶了桌子角，低了頭向大家輕輕道：“柜上我分不開(kāi)身，恕不奉陪。打聽(tīng)消息的事，我負(fù)些責(zé)任。姓趙的手下有個(gè)聽(tīng)差，我認(rèn)得他，慢慢探聽(tīng)他的口氣吧。”楊大個(gè)子道：“你小心一點(diǎn)問(wèn)他的話，不要又連累你。”李牛兒笑道：“我白陪四兩酒，我會(huì)有法子引出他的話來(lái)的。這里不要圍得人太多，我走了。”說(shuō)畢他自去了。這里一桌人毫無(wú)精神地喝著茶，直到天黑才散。次日下午，他們?cè)谠瓉?lái)座位上喝茶，少了個(gè)洪麻皮。李牛兒再來(lái)桌子角邊報(bào)告消息，說(shuō)是秀姐到上海去了。童老五和大家各望了一眼，心上哪澆了一盆冷水。王狗子拍了桌子道：“這狗種計(jì)太毒！上海那個(gè)地方就是人海，我們弟兄根本沒(méi)有法子在那里混，怎么還能去找出入來(lái)呢？”童老五道：“既然如此，我只好下鄉(xiāng)去了。城里有了什么消息，你們趕快和我送信。青山不改，綠水常流，我們總要算清這筆帳。”楊大個(gè)子笑道：“那自然。我們那口子，為了這事，居然鬧了個(gè)心口痛的病，兩天沒(méi)有吃飯了。不出這口氣，她會(huì)氣死的。”童老五長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，搖搖頭道：“我也會(huì)氣死。明日一早我就滾蛋?；丶宜X(jué)去。”李牛兒道：“只要消息不斷，總可以想法子。”

童老五也不知道軍隊(duì)的規(guī)矩，抓住楊大個(gè)子的手，連連搖撼了一陣。他偏了頭向楊大個(gè)子周身上下看著。見(jiàn)他穿了熨貼干凈的一套灰布制服。攔腰緊緊地束了皮帶，槍用背帶掛在肩上，刺刀取下了，收入了腰懸的刀鞘里。他那高大的身材，頂了一尊軍帽在頭上，相當(dāng)?shù)耐?。看看他胸前制服上，懸了一塊方布徽章，上面橫列著幾行字，蓋有鮮紅的印。中間三個(gè)加大的字，橫列了，乃是楊國(guó)威。童老五笑道：“呵！你有了臺(tái)甫了。”楊大個(gè)子還沒(méi)有答復(fù)呢，一個(gè)全副武裝的壯丁奔到面前，突然地站定。兩只緊系了裹腿的腳，比齊了腳跟一碰，作個(gè)立正式，很帶勁地，右手向上一舉，比著眉尖，行了個(gè)軍禮，正是王狗子。童老五不會(huì)行軍禮，匆忙著和他點(diǎn)了頭。看他胸面前的證章，他也有了臺(tái)甫，乃是“王佐才”三個(gè)字。因道：“好極了，是一個(gè)軍人的樣子了。”“王狗子”笑道：“你猜我們受訓(xùn)干什么？預(yù)備打日本。”說(shuō)著話，三個(gè)人走向了廣場(chǎng)邊的人行路。大個(gè)子道：“受訓(xùn)怪有趣的，得了許多學(xué)問(wèn)。我們不定哪一天和日本人打一仗呢？你也應(yīng)該進(jìn)城來(lái)，加入丹風(fēng)街這一區(qū)，第二期受訓(xùn)。”童老五笑道：“我看了你們這一副精神，我很高興。第二期我決定加入，我難道還不如王狗子？”狗子挺了胸道：“呔！叫王佐才，將來(lái)打日本的英雄。”童老五還沒(méi)有笑話呢，卻聽(tīng)到旁邊有人低聲笑道：“打日本？這一班丹鳳街的英雄。”童老五回頭看時(shí)，一個(gè)人穿了件藍(lán)色湖縐夾袍子，瘦削的臉上，有兩撇小胡子，扛了兩只肩膀，背挽了雙手走路。大家還認(rèn)得他，那就是和秀姐作媒的許樵隱先生。童老五站定腳，瞪了眼望著道：“丹鳳街的英雄怎么樣？難道打日本的會(huì)是你這種人？”許樵隱見(jiàn)他身后又來(lái)了幾名壯丁，都是丹鳳街的英雄們，他沒(méi)有作聲，悄悄地走了。

楊大個(gè)子道：“也只有這樣想著吧。”這樣說(shuō)著，這一頓茶，人家喝得更是無(wú)味，掃興而散。童老五住在楊家，次日天亮，楊大個(gè)子去作生意，他也就起來(lái)了，在外邊屋子里問(wèn)道：“大嫂子，少陪了，心口痛好些嗎？”楊大嫂道：“好些了，我也不能早起作東西你吃。你到茶館子里去洗臉吧。你也不必放在心上。君子報(bào)仇，十年未晚。”童老五大笑了一聲，提了斗笠包袱，向丹鳳街四海軒來(lái)。街上兩邊的店戶，正在下著店門(mén)，由唱經(jīng)樓向南正擁擠著菜擔(dān)子，鮮魚(yú)攤子。豆腐店前，正淋著整片的水漬，油條鋪的油鍋，在大門(mén)口灶上放著，已開(kāi)始熬出了油味。燒餅店的灶桶，有小徒弟在那里扇火。大家都在努力準(zhǔn)備，要在早市掙一筆錢(qián)。四海軒在丹風(fēng)街南頭，靠近了菜市，已是店門(mén)大開(kāi)，在賣(mài)早堂。七八張桌子上光坐上二三個(gè)人。童老五將斗笠包袱放在空桌上，和跑堂的要一盆水，掏出包袱里一條手巾，手卷了手巾頭，當(dāng)著牙刷，蘸了水，先擦過(guò)牙齒，胡亂洗把臉。移過(guò)臉盆，捧了一碗茶喝。眼望丹鳳街上，挽了籃子的男女，漸漸地多了。他想人還是這樣忙，丹風(fēng)街還是這樣擠，只有我不是從小所感到的那番滋味。正在出神，卻嗅到一陣清香，回頭看時(shí)，卻是高丙根挽了一只花籃子在手臂上，里面放著整束的月季、繡球、芍藥之類，紅的白的花，在綠油油的葉子上，很好看。笑道：“賣(mài)花的生意還早，喝碗茶吧。”丙根笑道：“我聽(tīng)到王狗子說(shuō)，你今天要回去。我特意來(lái)和你送個(gè)信。我們現(xiàn)在搬家了，住在何德厚原來(lái)的那個(gè)屋子里，我們利用他們門(mén)口院子作花廠子。”老五道：“哦！你就在本街上。你告訴我這話，什么意思？”丙根道：“我想你總掛念這些事吧？”老五伸手拍拍他的肩膀，呵呵一笑。因道：“請(qǐng)我吃幾個(gè)上海阿毛家里的蟹殼黃吧？我離開(kāi)了丹風(fēng)街，不知哪天來(lái)了。”丙根沒(méi)想到報(bào)告這個(gè)消息，卻不大受歡迎，果然去買(mǎi)了一紙袋蟹殼黃燒餅來(lái)放在桌上，說(shuō)聲再見(jiàn)，扭身走了。童老五喝茶吃著燒餅，心想無(wú)老無(wú)少，丹鳳街的朋友待我都好，我哪里丟得開(kāi)丹鳳街？他存在著這個(gè)念頭，吃喝完了以后，懶洋洋地離開(kāi)了丹鳳街。他走過(guò)了唱經(jīng)樓，回頭看到趕早市的人，擁滿了一條街，哄哄的人語(yǔ)聲音，和那喳喳的腳步聲音，這是有生以來(lái)，所習(xí)慣聽(tīng)到的，覺(jué)得很有味。心里想著，我實(shí)在也舍不得這里，十天半月后再見(jiàn)吧。但是沒(méi)過(guò)了半個(gè)月，他卻改了一個(gè)念頭了，楊大個(gè)子王狗子李牛兒聯(lián)名給他去了一封信，說(shuō)是：秀姐在上海醫(yī)院病死。趙冠吾另外又給了何德厚一筆錢(qián)，算是總結(jié)了這筆帳，以后斷絕來(lái)往。這件事暫時(shí)不必告訴秀姐娘。這個(gè)老人家的下半輩子，大家兄弟們來(lái)維持吧。童老五為了此事，心里難過(guò)了半個(gè)月，就從此再不進(jìn)城，更不要說(shuō)丹鳳街了，足過(guò)了一年，是個(gè)清明節(jié)。他忽然想著，不曉得秀姐的墳?zāi)乖谀睦?，那丙根說(shuō)過(guò)，何德厚住的屋子，是他接住了，那到舊房子里看看，也就是算清明吊祭了。這樣想了，起了一個(gè)早就跑進(jìn)城來(lái)，到了丹風(fēng)街時(shí)，已是正午一點(diǎn)鐘。早市老早的過(guò)去了，除了唱經(jīng)樓大巷口上，還有幾個(gè)固定的菜攤子，沿街已不見(jiàn)了菜擔(dān)零貨擔(dān)。

因?yàn)槿讼∩倭耍@得街道寬了許多。粗糙的路皮，新近又鋪理一回，那些由地面上拱起來(lái)的大小石子，已被抹平了，鞋底在上踏著，沒(méi)有了堅(jiān)硬東西頂硌的感覺(jué)。首先是覺(jué)得這里有些異樣了。兩旁那矮屋檐的舊式店里，又少去了幾家，換著兩層的立體式白粉房屋，其中有兩家是糖果店，也有兩家小百貨店，玻璃窗臺(tái)里面，放著紅綠色紙盆，或者一些化妝品的料器瓶罐，把南城馬路上的現(xiàn)代景色，帶進(jìn)了這半老街市。再向南大巷口上，兩棵老柳樹(shù)，依然存在，樹(shù)下倆旁舊式店鋪不見(jiàn)了，東面換了一排平房，藍(lán)漆木格子門(mén)壁，一律嵌上了玻璃，門(mén)上掛了一塊牌子，是丹鳳街民眾圖書(shū)館。西邊換了三幢小洋樓，一家是汽車(chē)行，一家是拍賣(mài)行，一家是某銀行丹鳳街辦事處。柳樹(shù)在辦事處的大門(mén)外，合圍的樹(shù)干，好像兩支大柱。原來(lái)兩樹(shù)中間，賣(mài)飯給窮人的小攤子，現(xiàn)在是銀行門(mén)口的小花圃。隔了一堵花墻，是一幢七八尺高的小矮屋，屋里一個(gè)水灶。這一點(diǎn)，還引起了舊日的回憶，這不是田佗子的老虎灶嗎？但灶里所站的已不是田佗子了，換了個(gè)有胡子的老板。隔壁是何德厚家故址了。矮墻的一字門(mén)拆了，換了麂眼竹籬。院子更顯得寬敞了，堆了滿地的盆景。里面三間矮屋，也粉上了白粉。倒是靠墻的一棵小柳樹(shù)，于今高過(guò)了屋，正拖著半黃半綠一大叢柳條，在風(fēng)中飄蕩。童老五站在門(mén)口，正在這里出神，一個(gè)小伙子迎了出來(lái)，笑道：“五哥來(lái)了！”在他一句話說(shuō)了，才曉得是高丙根。不由啊喲了一聲道：“一年不見(jiàn)，你成了大人了。怪不得丹鳳街也變了樣子。”丙根笑道：“我們今天上午，還念著你呢。”說(shuō)著，握了他的手。老五笑道：“你見(jiàn)了我就念著我吧？”丙根道：“你以為我撒謊？你來(lái)看！”說(shuō)著，拉了老五的手，走到柳樹(shù)下。見(jiàn)那里擺了一張茶幾，茶幾上兩個(gè)玻璃瓶子，插入兩叢鮮花，中間夾個(gè)香爐，里面還有一點(diǎn)清煙。另有三碟糖果，一蓋碗茶。這些東西，都向東擺著。茶幾前面，有一攤紙灰，老五道：“這是什么意思？”

丙根道：“這是楊大嫂出的主意，今天是清明，我們也不知道秀姐墳?zāi)乖谀睦?，就在她這原住的地方，祭她一祭罷。我們還有一副三牲，已經(jīng)收起來(lái)了。我們就說(shuō)，不知你在鄉(xiāng)下，可念著她？她不是常說(shuō)她的生日，原來(lái)是個(gè)清明節(jié)嗎？”童老五聽(tīng)了這話，心里一動(dòng)，對(duì)柳樹(shù)下的窗戶看看，沒(méi)有作聲，只點(diǎn)了兩點(diǎn)頭。丙根道：“我不能陪你出去喝茶，家里坐吧。”童老五道：“你娘呢？”他道：“出去買(mǎi)東西去了。”老五道：“你父親呢？”他道：“行畢業(yè)禮去了。”老五道：“行畢業(yè)禮？”丙根笑道：“不說(shuō)你也不知道?，F(xiàn)在全城壯丁訓(xùn)練。我父親第一期受訓(xùn)。今天已滿三個(gè)月了，在街口操場(chǎng)行畢業(yè)禮。楊大個(gè)子王狗子李二，都是這一期受訓(xùn)，他們現(xiàn)時(shí)都在操場(chǎng)上。我們祭秀姐的三牲，一帶兩用，楊大嫂子拿去了，做出菜來(lái)，賀他畢業(yè)。晚上有一頓吃，你趕上了。”童老五道：“既是這樣，我到操場(chǎng)上去看他們?nèi)グ伞?rdquo;說(shuō)著，望了茶幾。丙根道：“你既來(lái)了，現(xiàn)成的香案，你也祭人家一祭。”童老五道：“是的是的。”他走到茶幾前面，見(jiàn)香爐邊還有幾根檀香，拿起一根兩手捧住，面向東立，高舉過(guò)頂，作了三個(gè)揖，然后把檀香放在爐子里。丙根站在一旁，自言自語(yǔ)道：“很好的人，真可惜了！”童老五在三揖之中，覺(jué)得有兩陣熱氣，也要由眼角里涌出來(lái)，立刻掉過(guò)臉向丙根道：“我找他們?nèi)ァ?rdquo;說(shuō)著，出門(mén)向?qū)^(guò)小巷子里穿出去。不遠(yuǎn)的地方，就是一片廣場(chǎng)。兩邊是條人行路，排列一行柳樹(shù)掩護(hù)著，北面是一帶人家，許樵隱那個(gè)幽居，就在這里。東邊是口塘，也是一排柳樹(shù)和一片青草掩護(hù)著。這一大片廣場(chǎng)的上空，太陽(yáng)光里，飛著雪點(diǎn)子似的柳花，由遠(yuǎn)處不見(jiàn)處，飛到頭頂上來(lái)，這都是原來(lái)很清靜的。景象未曾改掉，現(xiàn)在柳花下，可蹴起一帶灰塵，一群穿灰色制服的人，背了上著刺刀的步槍，照著光閃閃的，和柳花相映。那些穿制服的人，站了兩大排，挺直立著，像一堵灰墻也似。前面有兒個(gè)穿軍服掛佩劍的軍官，其中有一個(gè)，正面對(duì)這群人在訓(xùn)話。在廣場(chǎng)周?chē)?，正圍了一群老百姓在觀看。童老五在人群里看著，已看到楊大個(gè)子站在第一排前頭，挺著胸在那里聽(tīng)訓(xùn)。忽然一聲“散隊(duì)”，接著哄然一聲，那些壯丁在嘻嘻哈哈聲中，散了開(kāi)來(lái)，三個(gè)一群，五個(gè)一隊(duì)走著。童老五忍不住了，搶著跑過(guò)去，迎上了散開(kāi)的隊(duì)伍，大聲叫著“楊大個(gè)子，楊大個(gè)子”。在許多分散的人影中，他站定了腳，童老五奔了過(guò)去，叫道：“你好哇！”他道：“咦！沒(méi)有想到你會(huì)來(lái)。”

筆者說(shuō)：童五這班人現(xiàn)在有了頭銜，是“丹風(fēng)街的英雄”。我曾在丹鳳街熟識(shí)他們的面孔，憑他們的個(gè)性，是不會(huì)辜負(fù)這個(gè)名號(hào)的?，F(xiàn)在，他也許還在繼續(xù)他的英雄行為吧？戰(zhàn)后我再給你一個(gè)報(bào)告。