夕陽影里，眾人在下面看得逼真。李旸道：“五大公叫我們來此誘敵，怎又改了主意？”說時(shí)，孫孝、李晃相繼飛來。孫孝先接口道：“你知道什么！先前姑父本有布置，還想軟做，給禿賊稍留顏面，連從來未用過的奇門五遁都全發(fā)動(dòng)，原打算把禿賊引來人伏，一面由六哥把他原身盜來，再由我四人仗著姑母的法寶和奇門禁制的妙用威力，強(qiáng)迫他到寒友榭去復(fù)體，那時(shí)再曉以利害，使其率領(lǐng)全班賊黨退了回去。不料被北天山狄、岳諸位老人家遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，不知姑父另有深意，不想將禿賊當(dāng)時(shí)除去，以為來了魔教中能手，一時(shí)無人制他，又值我們駕了太乙金鱗舟退下，雖知五位老大公決不致為妖番所敗，終覺奇怪。岳老前輩每年照例年終北天山穿云頂小住，要到過年上九才來我們莊中賞花，與五老大公盤旋，見此情形不由大怒，便辭了狄老前輩的除夕盛宴，改在我們這里過年，等正月里狄老前輩來訪，再同回北天山去。當(dāng)時(shí)也未仔細(xì)推詳，匆匆趕來，因先把我四人誤當(dāng)作姑母或是莊中老輩出戰(zhàn)，不勝退回，心疑禿賊得了他師父真?zhèn)鳎趸蚯喑鲇谒{(lán)，所以如此猖狂。上來也頗謹(jǐn)細(xì)，后才看出禿賊伎倆有限，姑父又向他略說用意，方知就里，否則，岳老前輩不特是姑父同門先進(jìn)，井還是大方真人神駝乙休的惟一傳人，專能收拾這些邪教，嫉惡如仇的性情也頗相同，以他法力，到時(shí)無須先和諸位大公尊長相見，只一舉手，禿賊便成粉碎了。就這樣，仍然力主除惡務(wù)盡，意欲把禿賊和三道嶺這伙狗賊一起消滅，看對(duì)方能怎么樣！還是姑父和大伯父再三力說，數(shù)百年氣運(yùn)所限，不是人定可以勝天之事，似對(duì)方這些爪牙鷹犬，終年橫行為惡，固然死有余辜，何況本莊向例不容外賊侵犯，他已犯了必戮之條，自更不能寬恕，但是天下事貴達(dá)權(quán)，為塔平湖這班老友和忠烈英秀之士打算，并免因此勢(shì)成騎虎，各趨極端，激成未來大變，致令多少生靈受害，說不得只好從權(quán)隱忍，先打發(fā)他們回去，姑容多活些日。經(jīng)此一來，就我們寬容到底不去除他，賊黨人多口雜，又都貪功忌刻，處處在人牢籠之下，對(duì)方何等精明，日子一久，他們諱敗冒賞通同作弊的事必仍敗露，是奉派出來的這些狗賊，一個(gè)也休想活命，何況我們?nèi)蘸笠矝Q不會(huì)全數(shù)輕饒，樂得稍微從權(quán)，可以省事得多，何須急此一時(shí)呢？岳老前輩方始勉強(qiáng)應(yīng)諾。這位老人家心熱性直，老遠(yuǎn)盛意趕來，自然應(yīng)該依他，所以先打好的主意就用不上了。”

李旸道：“既是這樣，我們還呆在此地作什？借著復(fù)命為由，到寒友謝看看如何？”

李晃道：“我和小表叔先前就想跟去了，因遇見王世叔，他說爹爹往三道嶺盜禿賊原身時(shí)，塔平湖也有人在彼探看，似已看出諸老大公用意，不甚贊同。祖父恐那邊幾位老人家得知底細(xì)，多了心，和岳老大公還有話說，叫我二人暫緩進(jìn)見，我們未必許進(jìn)去。柳世哥也還未安置，何苦多跑一趟？”孫環(huán)道：“不讓進(jìn)去再回來，有什相干？岳老前輩最愛我們幾個(gè)小的，如說拜見他去，定喚我們進(jìn)去無疑，怎么也可長點(diǎn)見識(shí)，為何不去？”孫孝道：“我原想到這層，因王世哥年長，他說的話不好意思強(qiáng)他，只得暫時(shí)應(yīng)諾罷了。”孫環(huán)道：“這人是個(gè)迂夫于，終日規(guī)行矩步，連話都不敢多說，誰聽他話，那就寸步難行了。不過柳賢侄前往卻是師出無名?；沃赌阆劝仓煤昧怂仝s來吧。”話未說完，忽見一個(gè)身穿前朝衣冠的中年文士走來說道：“孫世弟、世妹和兩位世侄可去進(jìn)見，岳老前輩想你們呢。”孫環(huán)笑道：“才說曹操，曹操便到。柳賢侄，這是你王世伯，名叫王徵，對(duì)于后輩最是熱心，又是長年在外走動(dòng)，這是過年才回莊來。你以后在江湖上走動(dòng)，有為難的事，遇上時(shí)，只管求他。”柳春連忙行禮不迭。王微已知柳春來歷，略微獎(jiǎng)勉了幾句，便向四小俠道：“你四人先去，我還要找好些人呢。”李晃笑道：

“王世伯，這位柳世哥，祖父原命小表叔領(lǐng)往后莊安置，待命入見。小表姑要到前面去，卻轉(zhuǎn)交給我。他點(diǎn)心已吃過，想必不餓。我急于要往前面，世伯既要往后莊去喚各家叔伯弟兄姊妹，就拜托老世伯順便帶往后莊，找個(gè)地方住下如何？”孫環(huán)笑道：“你真會(huì)取巧，索性連長輩也支使起來。”王徵笑道：“這原無妨。我知你們是想看禿賊復(fù)體降服，見識(shí)一點(diǎn)新鮮事情。其實(shí)還早，要等塔平湖人來，商計(jì)好了才辦呢，你們忙也無用。”孫環(huán)笑道：“王世哥，你莫管我們，聽岳世叔說點(diǎn)外面的人物風(fēng)景也是好的。柳賢侄，你隨王世伯走吧，我們夜來再見。”說罷，四小俠作別自去。柳春知道不能同去，只得罷了。

王徵招呼柳春同行，見他年紀(jì)雖輕，言行容止均甚整肅，心頗嘉許，笑問道：“賢侄初來，又是生長邊漠窮鄉(xiāng)，想必五位老大公的來歷還不甚知道吧？”柳春躬身應(yīng)“是”。王徵道：“我看你人甚聰明；卻能老誠謹(jǐn)細(xì)，大是難得。本想和你一談，無如連日有事，現(xiàn)在又奉岳師伯之命，去往各位恩師家中喚人，不便久停，過了年初九便要出門，也無閑空與你長談。我每年九、十兩月均在北天山風(fēng)雷頂小住四十九日，將來如有閑暇，或是路過，可稟明你師父和你陸五師伯，前往尋我，多少于你有點(diǎn)益處。這大漠莊雖是陸地神仙的洞天宮宅，但你此時(shí)便想隨這班少年英俠一起，為時(shí)尚早。他們多半生具仙根仙骨，加以家學(xué)淵源，人人自愛，精進(jìn)異常，一點(diǎn)百透，稍差一點(diǎn)的人決不能比他們。每日倒是讀經(jīng)史的時(shí)候多，練武功劍術(shù)的時(shí)候反少。他們又善于及時(shí)行樂，外人不知他們，為了五老大公多是樂天自適的天性，這些舉動(dòng)有類萊衣獻(xiàn)舞，由于想博老人的歡心，只見他們?nèi)粘ｆ矣危坏┛煲猱?dāng)前或見什不平之事，立即飛行絕跡，出入青冥，致人死生于千百里外。江南鶯花煙樹與天山、大漠的雨雪風(fēng)沙，全是襟袖間物，覺著地仙劍俠竟有如此快活雄奇的歲月，傾心向往，立意效法，卻沒有他們有生具來的根骨天性、家庭境遇以及許多自然成就，不是常人所能辦到。能舉百斤的人，硬要學(xué)人去舉千斤，那就糟了！連我追隨五位恩師這多年，劍術(shù)雖還未到上乘境界，也算有了根底，尚且不敢大意效法他們，何況你呢。你如真心向道，想有成就，終非由苦學(xué)途中求進(jìn)益不可。適才我見你對(duì)他四人甚是羨慕，恐你不知底細(xì)，略說大概，詳情且待將來再說吧。”說時(shí)，二人正繞著一所傍湖廳謝走過。那廳一面臨水，湖波已然冰結(jié)，另三面俱是桂樹，莊中廳舍，大都軒窗四啟，先未見到，有人在內(nèi)。

二人正說之間，忽聽身側(cè)有兩三少年男女笑道：“王世哥又在說我們呢。”柳春聞聲，側(cè)顧左側(cè)窗內(nèi)一張紫檀大理石面的八仙桌上，有兩個(gè)垂暑少女正在臨窗對(duì)奔，旁邊還立有六男三女，最大的是個(gè)紫衣少女，看去年紀(jì)不過十七八歲，余者都在十二三四歲之間，另外還有兩個(gè)七八歲的幼童，正由對(duì)面廳角跑來。廳甚廣大，除臨窗一局棋枰外，尚有琴瑟笙蕭等細(xì)樂，散放在各處桌案之上，對(duì)面二幼童來處，空出三丈方圓一角，地上放著好些燈架彩絹以及畫具之類，旁邊堆著許多竹筒、紙筒和二三十盆各色粗細(xì)火藥。

看情景，這些少年男女本是聚在廳內(nèi)，有的撫琴對(duì)弈，有的調(diào)弄笙笛等樂器，有的在廳角趕制年下用的花炮紗燈之類，因見王徵走過，各把手中東西放下，趕了過來。方想莊中少年男女英俠人數(shù)真多，單這一處就十多人，奉派在雙柳溝陣地埋伏的還不在內(nèi)，隨聽王徵笑答道：“岳老前輩來了，想見各家世弟妹和世侄男女等，命我來尋，想不到這里竟會(huì)聚有多人，彭、郝兩家除奉命在外未歸的大半都在這里了。齊、李二恩師家中，已有六弟代我就便傳知，那我只消往孫四師母住的雙修樓送上一信，就可交差了。你們請(qǐng)先行吧。”內(nèi)中一穿青少女笑道：“岳老前輩來時(shí)，我們?nèi)伎匆?，只為剛到不久，又有禿賊就擒的事，各位老人家想必有話商議。要去自然都去，人數(shù)太多，恐防打岔，引諸位大公尊長不快。新添制的燈彩花炮也未完工，想趕一點(diǎn)出來，稍停推出兩人前往請(qǐng)示求見，一會(huì)也就去了，王世哥就不來喚都沒相干。我只問你，為什么向外人說我們的閑話呢？”王徵笑道：“我說的俱是實(shí)情，也無一句貶詞，柳賢侄更非外人，現(xiàn)同在此，不妨對(duì)質(zhì)。三世妹怎多心起來？”

青衣少女還未及答，旁立一個(gè)身材瘦小生得猴頭猴腦的幼童接口道：“王世伯還說沒有貶詞，適才妖僧被擒以前，我便在帶云廊上，一直未隨眾人走開，本心是想和李六叔跟前的旸、晃兩位哥哥開個(gè)玩笑，因有小孫八叔在，怕他看出，沒敢就動(dòng)。他四人正商量往前莊去，你便來喚。他們走后，你和這位柳世哥且談且走，教他不可跟我們學(xué)，以防學(xué)壞；又說我們終日嬉游，只想法子博老人的歡心，從不用功。莫非也算是好話么？

我知你要路過天香謝，趕緊跑來告知各位叔叔姑姑，先把人隱起，等你過時(shí)，聽你還說什么，再算總賬。底下雖未聽你說什不好的話，前幾句我卻親耳聽見。各位世伯中，只你老人家和大二兩位世伯年高有德，我們后輩不好，理應(yīng)教導(dǎo)，不應(yīng)和外人去說?，F(xiàn)在諸位叔叔姑姑都生了氣，也沒什別的罰你，只請(qǐng)世伯把那年由莽蒼山帶回來的仙果每人給一兩個(gè)，再不，把你老人家煉的寒鐵小刀每人給上一把，便沒有事，否則，我們便把這番話加上枝葉逢人遍告；一齊和世伯作對(duì)，那卻莫怪我們這些頑童難纏呢！”王徵笑道：“我早料到你這小猴兒，今春和我要東西，恰值回時(shí)大忙未及往取，早晚必出花樣，果然無事生非。憑諸位世弟世妹世侄評(píng)論，就照他所說，能算壞話么？何況還不是那等說法。他適才說，不依他便要添枝加葉逢人遍告，已然不打自招了。”猴面幼童聞言，把兩只精光內(nèi)蘊(yùn)的火眼一翻，微笑道：“不論如何，你當(dāng)老世伯的總向外人說了我們，要的兩樣?xùn)|西給不給吧？”紅衣少女笑罵道：“說笑的事，五侄怎當(dāng)真無賴起來！”青衣少女也接口道：“你不知道猴兒心貪，得點(diǎn)便宜就不放手么？王世哥莫認(rèn)真，我們和你說了玩的。”

王徵笑道：“我原知道你們是和我取笑，不過郝五世侄已然和我說過兩回，不能再負(fù)他的心愿。那真的朱果已早移植峨眉，上次帶回的乃昔年遺留的種子，正趕那一片山石饒有靈氣，又有靈泉飛瀑長年滋潤，年時(shí)一久居然成長，去年還結(jié)了實(shí)，畢竟氣候尚差，共只結(jié)了七枚朱果。恰值有事回莊，全數(shù)帶來孝敬諸位師長。因李老恩師不肯全收，暫賜與我三枚，出來便遇李六弟帶了他跟前兩個(gè)世侄去見大公，我強(qiáng)分了兩枚與他。本來還剩一枚，因晃侄再三勸我自吃，剛吃下去，郝五侄便奔了來，得知此果妙用，意似想要。我因此果新生，功效尚差，又非每年一熟之果，便答應(yīng)另外送他一點(diǎn)東西。這次偏又被我遺忘，原是我的疏忽，不能怪他不快。郝五侄也不必失望，半年以內(nèi)，或是我再由外面歸來，必定使你心滿意足如何？”猴面幼童聞言笑道：“王世伯上我的當(dāng)了！

我何嘗跟著你呢？這里不是天香榭么？世伯長年在外，忘了本莊傳聲照形之寶便設(shè)在這廳上么？實(shí)對(duì)世伯說，適擒妖僧時(shí)，只兩位姑姑和我到長廊上立了一會(huì)，余人因反正聽得出看得見，無須遠(yuǎn)出，就便還可多制幾架燈和幾筒花炮，都沒有去。世伯的話也全聽真，雖然不是貶語，照那說法，也不能算什好話。說笑歸說笑，世伯真要罵了我們，當(dāng)后輩的怎敢無禮要挾！那倒不能質(zhì)問了。”王徵道：“小猴兒這張嘴真會(huì)說，反正你的事半年以內(nèi)必定辦到，我還要到雙修樓去，沒工夫和你糾纏。柳賢侄，這幾位比你長一輩，下余俱是平輩，可速見過，各自好走。”

柳春早想拜見，因雙方正在說笑，不便插口，聞言上前禮拜。眾男女小俠忙著要去前莊拜見尊客，只令分兩輩，各行一個(gè)公禮，連名姓都未及一一詢問。禮畢，眾小俠便自出廳走去。王微笑問：“你就在此安置好么？”柳春本心想，和這些男女小俠結(jié)識(shí)，算計(jì)眾人去往前莊見客回來，正好親近，聞言自是心愿，笑答：“此是藏珍重地，又是眾位師伯會(huì)集之所，適才匆匆一見，連姓名均未及請(qǐng)教，便在此逗留，世伯看可以么？”

王徵道：“本莊輕易不納外人，既許升堂人室，便不當(dāng)外人看待，何況適才與你同來的孫、李四人又頗看得你重，在此無妨。此廳本是他們朔望會(huì)課之地，兩旁各有兩套問，幾榻用具一切齊全，與地底房舍也有通路，原是各人獨(dú)自考驗(yàn)功力的靜室。因在年終休暇，他們?yōu)橄胩硇╋L(fēng)光，日常聚在這里，各用心思斗奇角勝，趕制一些燈彩花炮之類的年景，今日是未一天，已差不多齊備，所剩無多，也似完竣。彼此已然相識(shí)，他們天真和易，樂與外人周旋，即便所事未完，見你在此，也決無嫌厭之理！至于廳上所設(shè)法寶，不知底的人決看不出，也走不到跟前去，有什相于？我看你和孫孝世弟頗好，他在同輩年輕弟兄中用功最勤，這里有好些煉劍修道的設(shè)備，除朔望會(huì)課外，平日無事，便約上兩三個(gè)和他最親厚的世兄弟侄，來此研求演習(xí)，互相考驗(yàn)比試，那左首里套間幾于成了他常年練習(xí)劍氣之所，你就在那里問暫住吧。今晚半夜，乃是每年一次的合莊公祭盛典，外人照例不能參與，要到天亮才完，還須發(fā)付寶月禿賊，三道嶺禁網(wǎng)，也定在今夜子時(shí)以前料理完竣。適才禿賊被擒以后，你隨我在沿途見到那些往前莊去的人們，一多半是奉命出去，祭前還須趕回莊來。今年大家均為三道嶺。塔平湖兩處忙碌，五老大公的意思，又非在年前把事辦出頭緒不可，所以全莊老少人等均各有事，無什閑空，我們年紀(jì)較長的幾個(gè)同門兄弟，更是事繁任重。本想帶你往雙修樓去見孫師母，把話呈明，在后莊覓地安置，繼想今夜后莊人少，莊中又養(yǎng)有好些神禽猛獸，內(nèi)有兩只金拂，慣喜捉弄外人，只前莊到中莊幾處精舍廣廳，彭二恩師曾有禁令，不許擅入，比較穩(wěn)妥，不致與它慪氣。你雖暫住，年前如不回去，能夠住過初五，不特可以看看我們大漠莊的新年風(fēng)光，得點(diǎn)五老大公恩賜，你人甚聰明向上，只要處處留心，也許能得很大益處。我還有許多的使命在身，百忙中抽空叮囑，有無機(jī)緣，全在你自己到時(shí)福至心靈，難為明言了。”

柳春知道語含深意，好生感謝，連忙禮拜領(lǐng)諾不迭。說時(shí)，王徽已引往西北角上走去。走到一看，緊傍西北角有一方金絲捕木雕花隔斷，里面放著幾個(gè)細(xì)草織成的大小蒲團(tuán)，北面盡頭大理石墻上，嵌著一方與隔斷大小相等的大鏡子，此外更無別物，壁上也無門戶，方自尋思，莫非這里便算套間靜室？王徵已走近前去，伸手往鏡邊沿的金釘上按了兩下，隨聽絲絲連聲，那面兩三丈見方的晶鏡立往地下沉落，晃眼與地面齊平，墻內(nèi)現(xiàn)出一間靜室，王徽便領(lǐng)柳春同走進(jìn)去。柳春見那靜室沒有外面廳高，四壁上下均似玉質(zhì)，堅(jiān)細(xì)勻潤，清潔異常。壁上竟似有回光反映，人影行動(dòng)均可照出，此外還有好些人物影子，仿佛畫在上面，卻又深入玉里和大理石紋一樣，不見筆墨痕跡。最奇是和外面隔斷內(nèi)一樣，全室空空，只靠兩邊壁下各放著一列蒲團(tuán)。天將向暮，王徵腳未止步，隨行匆匆，也未及細(xì)辨壁上所繪人物影跡，就此忽略過去。

快把全室走完，王徽隨指右壁道：“此門機(jī)紐與外壁晶鏡相連，進(jìn)門時(shí)，你將鏡邊由下往上倒數(shù)第二和第九兩顆金釘上挨次一按，鏡便沉落現(xiàn)出門戶，進(jìn)來再把右壁上雕刻的龍身第七和第二兩片鱗甲一扳，里套間門戶立現(xiàn)，外間那面晶鏡也升出地面將墻壁封蔽。這地方休說外人，便根骨稍次的兩輩世弟兄姊妹，不到功候也難走進(jìn)，以下更不必說了。你在里面如覺氣悶，想要出來，內(nèi)壁機(jī)紐和外問差不多，只是一正一反，一先一后，近日沒有法力封閉，可以隨意出入。如嫌黑暗，燈和引火均有，不妨使用，少時(shí)我再命人送酒食茶水。”說罷，手起處，對(duì)面一片七八尺高三尺寬的墻忽往右移，墻上現(xiàn)出同樣大小的門洞。王微道：“平日小弟兄們用功差的，被罰在此獨(dú)居，自行參悟，往往經(jīng)旬累月。除孫孝小師弟外，被罰來此的均視為奇恥大辱，不悟出一個(gè)道理，如未精進(jìn)，決不出去。這類靜室里外四間，那三間空的時(shí)候多，也沒這間方便。你自在此，行再相見吧。”說罷回身走去。

柳春連忙拜送，人已出室，回身一看，靜室圓形，大約三丈，一切齊全，只沒有床，當(dāng)中卻放著一個(gè)七八尺圓的大蒲團(tuán)，似供眠息之用，僅仗目力和玉璧微光反映自看不清，姑照王徵所說，先把里墻龍鱗一扳，一片絲絲之聲響過，外問隔斷的晶墻便自升起，這一來，室內(nèi)光景更暗，恰好引火和一古鐵燈檠就在身側(cè)矮案之上，燈盞內(nèi)卻是空的，干凈無油，只有燈芯，先以為不會(huì)點(diǎn)燃，試把引火一打，火星濺處，燈芯忽燃，光頭甚強(qiáng)，照得室中光明如晝，余光由門內(nèi)透出，連外間也映得雪亮。正待觀察室中景物，王徽先前之言有何深意，猛瞥見外壁燈光照處，現(xiàn)出兩個(gè)人物相搏影子，姿態(tài)靈奇，生動(dòng)非常。

猛觸靈機(jī)，趕到外間仔細(xì)一看，原來兩邊墻壁均是白石砌成，打磨得甚是平整細(xì)滑，石質(zhì)堅(jiān)瑩如玉，離地尺許，每面壁上，各畫有六列五六尺長三尺多寬的長方格子，左壁每格繪著一個(gè)人像，行止坐臥，俯仰屈伸，縱躍蹲踞，盤旋攀援，姿態(tài)各異，無一雷同，看去好似練武功的圖形，只是動(dòng)手足的招式不多，各自為政，前后上下多不連屬。再看右壁，圖格大小列數(shù)與左壁一樣，格內(nèi)繪的卻是飛潛動(dòng)植各種物形，無一人像。連巡回細(xì)看了兩轉(zhuǎn)，看不出一點(diǎn)理路，燈英無油，偏是那么光亮，心中奇怪異常。再退回里間一看，四壁也有圖形，但均坐像，乍看姿態(tài)如一，與外壁不類，數(shù)也太少，共總才得四個(gè)，并且影跡甚淡，不是細(xì)心諦視便難看得真切。此外正對(duì)蒲團(tuán)的當(dāng)中屋頂，畫有許多圓圈，正中心一圈，大如酒杯，色作深紅，由此往外，一圈一圈加將上去，中間空隙廣僅兩寸，共是二十四個(gè)，恰將那大蒲團(tuán)罩定，最外一圈，與下面蒲團(tuán)一般大小?；貞浲趸辗质忠郧爸?，知道這兩間靜室之內(nèi)的圖形，與那屋頂一個(gè)套一個(gè)的大小圓圈，有極深微的妙用，如能領(lǐng)悟，必得許多益處，無如急切之間參詳不出用意所在，初見尚還有興，后來查看完了里間，又去外問重行觀察了好幾遍，越看越覺茫然。姑照左壁人形圖式，一快一慢，挨次仿效了一遍，在累得氣喘噓噓，毫無所得，始終測(cè)不透有何奧妙。

經(jīng)此一來，時(shí)已不早，先前走往前莊的那些少年英俠一個(gè)未回，因覺這等難得遇到的良機(jī)不應(yīng)錯(cuò)過，心終不死，正待二次鼓勇，加細(xì)研求，忽聽外面有人叩墻呼喚：“柳少爺，酒飯來了，這門我們當(dāng)下人的不敢妄開，請(qǐng)把鏡壁沉落，好端進(jìn)去。”

柳春正想來人探詢，忙把里壁龍鱗如法一扳，一片絲絲之聲過處，外間鏡壁沉與地平，走出一看，隔斷外站著一個(gè)青衣小童，一手端一托盤，另一手持一竹絲編制的三格圓形提盒，先向柳春行了一禮，笑道：“柳少爺，今夜本莊公祭，少爺們都有事，無人陪你，這是幾樣酒菜茶點(diǎn)，沒奉主人之命，不能進(jìn)里面去，只好請(qǐng)柳少爺自己拿進(jìn)去吧。”柳春見那小童年約十三四歲，貌相秀俊，口齒也頗伶俐，意欲詢問幾句，便笑道：

“我就這外間桌上吃，吃完你好帶走，省得收家伙又跑一回。”小童好似識(shí)得柳春用意，并不承情，只笑答道：“我本奉命在此侍候，適才為往東廚房取酒菜，才走開了些時(shí)。

柳少爺要在外面吃，可是有話問么？本莊輕易不留外客，只一留下便算一家人，沒有什么不可告人的事，只我知道的都可以說，不過里面三間定室，實(shí)實(shí)不敢犯規(guī)妄進(jìn)。在外面廳桌上吃也有不便，要不請(qǐng)柳少爺把里間小條幾取來放在門內(nèi)，拿兩個(gè)蒲團(tuán)疊起當(dāng)椅凳，隔門對(duì)談好么？”柳春說“好”，如言把條幾取出，橫放鏡門以內(nèi)，另取蒲團(tuán)坐下。

小童取出托盤中的茶酒壺杯筷和一個(gè)九宮菜盒，把酒斟了，再開提盒，取出一個(gè)點(diǎn)銅錫精制的暖鍋和四碟點(diǎn)心，一并遞過，笑道：“柳少爺自己擺吧，無人作陪，請(qǐng)自用了。”

柳春隨接隨放，見那菜盒作橫方形，白地五彩，瓷質(zhì)甚細(xì)，共是九格，格內(nèi)菜碟卻不同式，方圓長短大小不一，湊合之處卻極緊嚴(yán)，形制精妙已極。內(nèi)有九樣涼菜，葷的是臘肉、鹵鴨、熏雞、糟魚、羊膏，素的是筍脯、松菌、素雞和一樣從未見過的雋品，每種數(shù)并不多，俱都新鮮漂亮，隱聞香味，望而饞吻欲動(dòng)。暖鍋制作更妙：下層是爐，中作五梅花形，放著大小五個(gè)燒得通紅的扁平炭基；中層是盛熱水的暖鍋，鍋分五格，一大四小，每格是一圓筒，筒底正對(duì)下面炭基；上面各嵌一個(gè)瓷盅，當(dāng)中一盅較深較大，內(nèi)盛清湯，旁邊四盅，一味是用鮮肉和臘肉隔片同蒸極爛的玉版金鑲，一味嫩豌豆炒清蝦仁，一味糟炒山雞片加冬筍，一味雞油炒瓢兒菜，共是三葷一素。柳春生長邊荒，休說是吃，有的直未見過，恐為小童所笑，也不敢問。那酒斟在一個(gè)兩寸大自玉杯內(nèi)，色作深碧，甚是芳冽。素日量淺，更恐少時(shí)五老來召或諸小俠走來，醉顏相向未免失禮，便對(duì)小童道：“我素不飲酒，小兄弟你為我忙了這一陣，想必還未用飯，反正無人，你就在外面尋一座來同吃吧，老實(shí)我還忘了問你的大名呢。”

小童似喜柳春謙和，笑嘻嘻答道：“柳少爺不要如此稱呼，我叫四明，姓梁，我曾祖從小便侍候三老莊主書房攻讀，后來三老莊主學(xué)成劍術(shù)，中年后看破世情，全家入山，可惜我曾祖沒等主人道成早已壽終，未得隨去。幸蒙三老莊主深恩，將我祖父母招往川東隨隱，直到今日尚還康腔，四明算是老主人的家生子孫。這里莊規(guī)雖嚴(yán)，但對(duì)下人卻極恩厚，只不犯規(guī)為惡，對(duì)于尋常禮節(jié)，只是我們下人自知分際，心中時(shí)存敬畏，不敢稍微疏懈，主人從未計(jì)較過這些未節(jié)。對(duì)于五位老莊主和門下幾位年長的門人老輩，自然謹(jǐn)畏，便是上邊有命，也不敢絲毫放肆。就逢到新年正月這一二十天，三老莊主有命全莊同樂的日子，只有這十多位在場(chǎng)，依然無人敢于隨意言動(dòng)，所以到時(shí)多故意避開，以免拘束。我們和各家小主人在一起卻隨便些，內(nèi)有幾位性情最好而又愛玩的，平日也常命我們這些家生小娃兒，隨在一起同玩出進(jìn)。在外面不拘禮節(jié)不必說了，就在莊中，遇上小主人們喜歡時(shí)，也常有賜坐同食的時(shí)候。本來可以遵命，不在有人與否，但這定室乃是禁地，我也許今生世也沒有到里面去的福命，沒有主人的話，實(shí)不敢妄進(jìn)一步。

隔門而食無妨，夾菜取食，手一定要伸進(jìn)，過了門限便算違令。此時(shí)老少主人無一位在此，更是欺心背主，如何能算人呢？好在東西樣數(shù)多，這點(diǎn)心就吃不完，何況還有飯菜，這暖鍋也不會(huì)冷，柳少爺吃剩下來我再吃，也是一樣。這酒名叫碧筒醪，味雖醇美，酒性卻長，原因今夜年下公祭，無端夾上賊和尚上門惹厭，耽誤了小半天，再加上發(fā)付三道嶺敵黨回去，又費(fèi)了好些手腳，格外顯得忙些，又到了好些遠(yuǎn)客，五老莊主在香雪精舍設(shè)筵款待，內(nèi)有四位好量，三老莊主傳命，把莊中百十種佳釀全取出去品嘗，管酒的人忙得不可開交，我去東廚房時(shí)，正趕此酒開壇，以為本地人好量居多，這酒不是好量的客來指名索要，難得開壇，隨手要了一小壺來。柳少爺既不善飲，不用也好。”

柳春聽他說得有條有理，這才悟出遞東西令自己安放，手不進(jìn)門之意，小小年紀(jì)，竟能不欺暗室，不肯背人稍逾規(guī)范，好生驚異，不禁改容道：“你這樣守法循規(guī)，令人可佩，你吃我剩的殘肴，心實(shí)不安。我想個(gè)通融法子，你仍坐外面，我遞與你吃如何？”

四明道：“這隔斷以內(nèi)雖非禁地，也不應(yīng)把廳上用具移動(dòng)。柳少爺盛意不敢不領(lǐng)，我就站著吃吧。”隨說，隨將提盒旁掛著的竹制飯桶蓋，連那裝點(diǎn)心的三足瓷暖碟蓋一并揭開，將飯盛了，仍是隔門遞上，手不過門。柳春見那白瓷青花細(xì)碗盛著大半碗淺碧色粒大勻圓的米飯，撲鼻清香，暗贊“好米”，口中間道：“你沒有碗，怎么吃飯呢？”四明道：“碗沒多帶，筷子，卻有得用。柳少爺先吃飯，我吃別的。”柳春見那四色點(diǎn)心，一碟蒸玫瑰年糕，一碟肉餡珍珠米團(tuán)，一碟雞茸火泥筍丁合餡的燙面餃，一碟桂花元肉瓜條葡萄干棗脯等合嵌的八珍千層糕，暖碟頗深，下有裝開水的座托，便把兩件咸點(diǎn)心并在一起，遞與四明道：“你用這碟吃如何？省得少時(shí)飯冷了不好。”四明道：“這些碗碟，除冷盆九宮格外，一時(shí)都不會(huì)涼。柳少爺對(duì)我太厚了。”說罷也把飯盛上，隨由腰間取出一雙竹筷。

柳春一面自吃，一面夾菜點(diǎn)與四明吃，覺那竹筷又短又尖，分明兩支竹簽，猛想起師父前年曾說內(nèi)家好手有一種暗器，名為三指箭，又名追魂著，厲害非常，非內(nèi)功有了根底，還須得過真?zhèn)鳎智蓜抛?，不能登峰造極。功夫如練到了家，能于數(shù)十步外致人死命，專打雙目和人身要穴，百發(fā)百中。東西說出來卻不值錢，乃是一頭微尖的竹簽，長短隨人心意和手的大小，偶然用時(shí)忘了攜帶，隨便取些筷子即可應(yīng)用，算是內(nèi)家最便利的一種暗器，形式正與此相似。再朝四明腰同一看，左腰上果然斜凸起一小段，暗忖：

莊中高人甚多，老少俱是能者，此童雖然年幼，已然三世相從，看也看會(huì)，又是出自腰問，定是師父所說暗器無疑。心中一動(dòng)，忍不住問道：“你把三指箭當(dāng)筷子用么？”四明聞言笑答：“我只初練，還未學(xué)成。柳少爺不要對(duì)人說，免得見笑。”柳春一聽果然不差，暗忖：“師父曾說，練這三指箭，除非內(nèi)功到了家，否則別的不說，單是指力，得有十年八年的工夫，才能在二三十步以內(nèi)取得準(zhǔn)頭。此童只十四歲，論哪一樣也不夠年限，越發(fā)驚奇。因?qū)Ψ诫m是年幼，生長在這陸地神仙世外飛俠家中，當(dāng)然不是尋常幼童所可比擬，人又十分聰明機(jī)警，再如追詰，跡近懷疑輕看，掂他斤兩，恐其不快，加以腹中正饑，佳看羅列滿前，無一不是色香味三絕，美食再以美器，一陪襯，越更生色，引人食欲，嘗一樣愛一樣，先還防到四明笑他村俗，不肯盡情大嚼，嗣見四明菜點(diǎn)接到，入口就吃，并無做作，心想吃完再談，便不往下盤詰，更不客氣，就此一同大吃起來，除九宮格冷盆、酒、菜較少外，肴點(diǎn)俱多，二人對(duì)吃了個(gè)大飽。

還未吃完，四明聽柳春連贊味美，笑道：“我家五位老莊主，聽說早年便是如此，為了衣食起居之奉和兒孫的牽連，自甘誤了天仙正果呢。尤其三老莊主和五老莊主講究，本已相習(xí)成風(fēng)，各家男女少主人，為了五位老人不肯每日都動(dòng)煙火，如無佳客登門，每月倒有一多半日子不用熟食，俱想做點(diǎn)好菜點(diǎn)心孝敬老人，換換口味，并博歡心，這等行徑已兩三代了。老主人們知道兒孫孝心，又是來者不拒，一體嘉納，遇到那新創(chuàng)出來的菜點(diǎn)，如合雅道，或是名色有趣，趕巧還要舉辦一會(huì)，或是邀了遠(yuǎn)近知交，置酒高會(huì)，或是來個(gè)全莊公宴。群起效尤，法子越積越多。近幾年因?yàn)槟隁q多了，誰也想不出什新花樣，又不許多殺生物，各家少主人主婦正在犯愁，忽又來了一位女易牙，人雖長得丑，飲食上卻真有心思，給本莊添了好些花樣。今夜為了公祭，小主人們不能出來款待，我隨意往東廚房取了幾樣來，這算得什么呢！等到新年，每日早晚均有長席，直到十八夜為止，每天極少重樣，著實(shí)有些新鮮飲食呢。這酒柳少爺沒有用，不能送還，待我與一個(gè)愛它的人送去，就便帶了茶來。柳少爺已累了兩日夜，也該安歇了。萬一五老莊主有事來喚，你若精力不佳怎好？要想問話，日子長呢，何必忙這一時(shí)？”柳春人原疲極，只為四明說話聰明有條，亟于想問莊中情形，并設(shè)詞探詢妖僧如何發(fā)落，三道嶺和塔平湖兩處有無事故發(fā)生，適聞師伯陸萍有來的話，可曾走去，是否可以相見，為此種種，才把精神提起，吃飽又有了倦意，再聽四明所說有理，隨口應(yīng)了。

四明隔門將籃內(nèi)茶壺取出遞過，要過殘肴器皿，說道：“本莊地方甚大，下人各有職司，不在一府共事的人，往往三兩月不易見面，只有今夜和除夕、元旦這三天，全莊五府上下人等一齊聚集在得天堂，內(nèi)外平日不易會(huì)見的人全可見到，因六少爺跟前兩位孫少爺執(zhí)意命我來此待客，本應(yīng)丑初二刻下人行禮的時(shí)候才去，因我有一好友，本來同在小靈湘館六少爺書房中共事，今年夏天為犯過錯(cuò)，將他調(diào)往郝五大公府中做些粗事。

我和他許久不見，心甚想念，意欲借著取茶和送家伙回去的閑空，與他稍微敘闊，又恐柳少爺飯后口渴，只得取一點(diǎn)巧，來時(shí)順便帶了一壺普洱茶在此，請(qǐng)暫時(shí)將就飲用，我和他見完面，再端新泡的茶來如何？”柳春才知他勸自己安歇的用意，心料今夜公祭盛典雖極隆盛莊嚴(yán)，但是全莊上下人等齊集一處，祭前祭后必定熱鬧非常，四明為了奉命服役，獨(dú)守在此，不得終始參與。十多歲的幼童，哪有不喜熱鬧之理？自己業(yè)已吃飽，天將半夜，他就一去不歸也不為過，況又心細(xì)，先備好一壺好茶在此，忙笑答道：“為我耽誤你好友敘闊，心實(shí)難安。既有現(xiàn)成好茶，何必再泡新的？我昨夜到現(xiàn)在長路奔馳，尚未合過眼，頗覺疲倦，又恐禮成五老大公相召，你走我便安歇。休說再泡茶，你來都不必來了。明日二位少主人如問，便說我疲倦思眠，又見這室內(nèi)兩壁人物形相，覺出中藏微妙，頗想一人靜心體會(huì)，執(zhí)意叫你走的好了。”四明聞言，面上微帶驚喜之容，轉(zhuǎn)問柳春道：“柳少爺剛進(jìn)定室便悟出壁圖妙用，福緣真不小哩！”柳春先以四明把靜室喚作定室，視為禁地，一步不敢擅人，內(nèi)中詳情當(dāng)然不知，及聽這等說法，分明不是行家，也能知道一點(diǎn)大概，忙答道：“我這鈍人，又是初來，只不過見那圖形奇怪，內(nèi)中必有妙用，你未來時(shí)，也曾仔細(xì)推詳了一陣，結(jié)局白費(fèi)心力，毫無所得。你朝夕隨侍少主人用功，想必知底，可能告么？”四明道：“我只知那是內(nèi)家用功的途徑，另外參會(huì)著一部劍訣，詳情卻不知悉。說起話長，此時(shí)無暇，柳少爺大約還須住兩三天，不忙在這一會(huì)，等明早有空再詳說吧。”柳春料是實(shí)情，便不再追問。四明隨道了安置，作別自去，已經(jīng)走出廳門，忽然回顧道：“柳少爺，別的我不深知，但定室不止兩間，如能尋到門戶，也許能得一點(diǎn)頭緒呢。”語聲甚低，但是入耳清晰，說罷不俟回問，人已出廳走去。

柳春對(duì)四明本領(lǐng)雖不深悉，照那去時(shí)腳步、身法的輕靈著實(shí)和所練三指箭，管中窺豹，可見一斑，莊中一個(gè)家僮也是這等人物，以上可想而知，向往之心由此愈切。隨到里間，將外層鏡門封閉，條案回原，忙去尋找第三間定室的門戶，無如壁間圖像和當(dāng)頂二三十套圓圈均是繪畫而成，毫無線索可尋，此外更連痕影都找不到，心想滿打四明從未擅入，所說出諸臆測(cè)或是傳聞，但是適才王徵也曾說起內(nèi)與地下密室通連，當(dāng)無虛語，怎么用盡心力考查，找它不到？本心不將門戶找到?jīng)Q不罷休，無如心身皆勞，不過少年氣壯，恐誤良機(jī)，本是強(qiáng)打精神，苦搜未獲，人也疲極，欲待歇息片時(shí)，剛往蒲團(tuán)上一坐，兩眼便不自主一味下合，同時(shí)再想到少時(shí)五老也許來召，似此乏疲，怎能往見？自己給自己一解釋，決計(jì)仍是先睡，醒了再作計(jì)較為是，盛氣一收，心神一迷忽，就此躺在里問大蒲團(tuán)上沉沉睡去。室中天光不透，朝暮不分，醒來一看，燈光照耀，四壁雪亮，明如白晝，以為未睡多少時(shí)候，那大蒲團(tuán)乃細(xì)草織成，甚是溫軟舒適，左就無事，想要再睡一會(huì)，哪知他這一睡已到了次日中午時(shí)分，人早睡足，少年人精力回復(fù)，怎睡得著？

待了一會(huì)，漸覺神旺身健，難再入夢(mèng)，才知睡得必長，外間當(dāng)早天亮，估量四明必在外候起，方欲扳動(dòng)機(jī)簧，開門出詢，偶望屋頂，所畫圓圈整齊如一，與下面蒲團(tuán)正對(duì)，暗忖：昨夜查找第三間定室門戶的機(jī)紐，什么地方全都尋到，只這蒲團(tuán)不曾移動(dòng)，莫非門戶就在蒲團(tuán)的下面？心念一動(dòng)，頓觸靈機(jī)，便即起立，且不外出，想將蒲團(tuán)移開查看，不料竟和生了根一般，又重又牢，休想移動(dòng)分毫，心更奇怪。蒲團(tuán)草織，恐怕手重?fù)p毀，又不敢過分使力，手按在蒲團(tuán)邊上，上下觀察，越看越覺可疑。正打不起好主意，忽然手托團(tuán)邊，試探著往上一抬，無意之中雙手力未使勻，往右側(cè)一歪，帶了一點(diǎn)推勢(shì)，覺著似可轉(zhuǎn)動(dòng)，同時(shí)目光到處，瞥見頂上圓圈也似相隨微微一轉(zhuǎn)，只是左右不同，上下相反，情知有故。二次變了方法，雙手按定團(tuán)邊，先往右轉(zhuǎn)，紋絲未動(dòng)，再往左一推，隨手而轉(zhuǎn)，再看上面圓圈，果然也往相反一方，隨同下面蒲團(tuán)徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)。似這樣推轉(zhuǎn)了幾圈，仍不能搬起移開，也無別的動(dòng)靜，再往右回卻是不能，只能往左推動(dòng)，認(rèn)定機(jī)紐在此。先還有點(diǎn)慎重廠嗣見頂上圓圈先只外層一圈轉(zhuǎn)動(dòng)，第三轉(zhuǎn)后，便由外而內(nèi)，逢單必加，下面轉(zhuǎn)了二十二轉(zhuǎn)，上面也加到十一圈，仔細(xì)一看，連中心一個(gè)實(shí)圈共有二十五圈，逢雙數(shù)的，并非只轉(zhuǎn)不加圈數(shù)，原來空白之處也算一圈，這么連虛帶實(shí)共是四十九圈，卻轉(zhuǎn)了五十轉(zhuǎn)，蒲團(tuán)便不再動(dòng)，也不能移開，再往回轉(zhuǎn)，卻能轉(zhuǎn)動(dòng)，又回轉(zhuǎn)了五十轉(zhuǎn)仍是原樣，斷定內(nèi)藏微妙，只推測(cè)不出就里，仗著性情堅(jiān)毅，不計(jì)艱難，連用許多法子試探，才發(fā)現(xiàn)只把單雙數(shù)計(jì)準(zhǔn)，推法不亂，不令圈轉(zhuǎn)過頭，便能按著單雙之?dāng)?shù)左右對(duì)轉(zhuǎn)。

未了又悟出無須連轉(zhuǎn)，譬如逢單左轉(zhuǎn)，上面第一環(huán)實(shí)圈相隨逆轉(zhuǎn)，滿了一圈如不過頭，再往回轉(zhuǎn)，那、環(huán)虛圈和第一環(huán)實(shí)圈便交惜對(duì)轉(zhuǎn)起來，再轉(zhuǎn)滿一圈，上面又復(fù)加上一環(huán)實(shí)圈，虛實(shí)交惜對(duì)流，三環(huán)同轉(zhuǎn)，到第四圈，往右回轉(zhuǎn)，上面又加上一圈虛的，似這樣下面蒲團(tuán)來回對(duì)轉(zhuǎn)，上面虛實(shí)便隨同增加，蒲團(tuán)推動(dòng)也極輕快，迥不似初上手時(shí)吃力費(fèi)勁。

柳春雖然年輕識(shí)淺，不悟大衍四九妙用與四象兩儀陰陽循環(huán)虛實(shí)相生之妙，一時(shí)福至心靈，竟以毅力恒念百計(jì)試探，居然與之巧合。眼看轉(zhuǎn)到第四十八圈上，柳春因是屢試屢挫，雖覺這次兆頭順利，迥異先前，心仍拿它不穩(wěn)，一邊手轉(zhuǎn)蒲團(tuán)，目注上面，暗中正在祝告，不覺轉(zhuǎn)滿圈數(shù)，猛覺蒲團(tuán)往下沉落，上面圓圈不轉(zhuǎn)自動(dòng)，釗輪電馭，飛也似疾轉(zhuǎn)起來，低頭一看，下現(xiàn)一洞，蒲團(tuán)正自徐徐下降，大小也與相等，空隙中下視，果是一處地室，似比上面廣大得多。正自欣喜，猛想起自身是客，無故開人機(jī)關(guān)，妄人地室，有法還原尚可，否則，就是五老不加嗔怪，也是難乎為情。當(dāng)時(shí)一著急，便往蒲團(tuán)中心跳落，覺甚平穩(wěn)堅(jiān)實(shí)，晃眼到地。一看地室長約十多丈廣約八丈，作長方形，兩頭各有一燈，光焰甚亮，長的兩邊壁上，和上面外間一樣，描畫著人物圖形，數(shù)目多寡和形式大體相同。只各分做一列排開，不似上壁分成四列，人像與各種飛潛動(dòng)植的物形混合一氣，并不分開。兩頭各有一排木架，一頭插架著好幾百種兵刃暗器，十有八九未見過，另一頭架子較短，上面放著許多書籍和冊(cè)頁手卷之類。此外幾個(gè)散放在地的蒲團(tuán)，更無別物。

柳春先未在意，一心只在兩壁圖形上面，由北往南，挨個(gè)兒看將過去，到了甫盡頭，終悟不出個(gè)道理。正擬沿著對(duì)壁回看過來，猛瞥見書架上有一卷冊(cè)，上標(biāo)《白陽圖解》，隨手揭開一看，正是兩壁圖形的解說，口訣圖形也滿載其上，心中狂喜，如獲至寶，知道此是主人珍藏，不能攜走，意欲就地詳參，又恐下來時(shí)久，萬一四明來喚或諸小俠來訪，不在上面，無從知曉，急切間也顧不得設(shè)法使蒲團(tuán)升回原處，仰望上下相隔不過兩丈，忙運(yùn)輕功”一躍而上，就著明燈參詳，才知此圖乃峨眉派劍仙凌云風(fēng)，在白陽崖洞壁之上照畫了來，乃古仙人白陽真人劍術(shù)秘訣，為便后學(xué)，又由凌云鳳和幾位同輩劍仙觸類旁通，推廣演繹，添了好些圖式和少陽神功，使后人易于領(lǐng)會(huì)習(xí)練，照次參悟便可速成。這等做夢(mèng)也沒想到的意外奇逢，當(dāng)時(shí)雖是欣喜欲狂，繼一想，主人何等崇高的輩分，又是飛仙劍俠世外高人，自己一個(gè)未學(xué)后進(jìn)無名小子，得蒙青眼，使為人幕之賓，好端端，卻去盜發(fā)人的秘藏珍籍，就算起初王徵語含深意曾有默示，到底不是正當(dāng)行為，不禁又悔懼起來。越想越不對(duì)，重又縱下，欲乘無人撞破之際，將圖解送還原處，使蒲團(tuán)升還原位，免被主人知道，情理兩虧。哪知先前開通下降門戶，由于一時(shí)湊巧，恰將機(jī)紐觸動(dòng)，并非真知升降之法，復(fù)原便難，一任用盡方法動(dòng)轉(zhuǎn)蒲團(tuán)，百計(jì)試探搜索機(jī)關(guān)，終無跡象可求。驚惶之下，思量無計(jì)，暗忖：五老神情甚是仁厚，既許在此居住，王徵又那等說法，必還可以原恕，事已做錯(cuò)，主人神仙一流，就將蒲團(tuán)復(fù)原，料也隱瞞不住，事情到此地步，與其空入寶山，何如拼受一場(chǎng)辱責(zé)，趁人未到以前悟出一點(diǎn)奧妙，一面再向五老大公通誠祝告，也許鑒察誠心提攜后進(jìn)，賜以成全，落個(gè)因禍得福都不一定。

想到這里心念略定，忙即虔誠叩祝，先說初意只是聽了王徵師伯之言，一念好奇，無意中發(fā)現(xiàn)地室所藏《白陽圖解》，并非蓄意竊取，現(xiàn)擬借觀些時(shí)，五老大公格外原情思宥，栽成后輩，兔加罪責(zé)。如能因此悟徹玄機(jī)，得有進(jìn)益，定當(dāng)努力修積，除惡為善，異日學(xué)成，如若稍逾軌范，甘遭飛劍之誅等語。祝罷起來，因想不問少時(shí)如何，反正難于掩蓋，索性鎮(zhèn)定心神，徑跪在下面蒲團(tuán)之上，把圖解打開，放在面前，恭恭敬敬，朝白陽真人和峨眉諸仙又通誠禱告了一番，然后從頭一章起，挨次虛心體會(huì)下去。開頭覺著圖解共有三百左右，雖然每圖均有解說，重要之處并還附有口訣，但是為數(shù)太多，短時(shí)間內(nèi)決記不全，更不知何時(shí)被人走來撞破，其勢(shì)又不能將它帶走，心里只打著鼓，一面仔細(xì)推詳用心默記，一面禱告仙神暫時(shí)勿令人來，以免記憶大少無甚用處。及至看過十幾頁后，忽然發(fā)現(xiàn)每七八圖合為一章，一章有一章的妙用，越發(fā)欣喜，決定學(xué)一章是一章，不必求快，務(wù)求記準(zhǔn)，以免疏忽遺漏，記不真切，差之毫厘，謬以千里。

柳春一則福至心靈，天資記性又好，似這樣學(xué)一章記一章，接連參悟了十七章，又悟出那圖雖是三百六十五個(gè)，暗合周天之?dāng)?shù)，實(shí)則每章所附諸圖多寡不等，但均有一圖是其綱領(lǐng)，一共四十九章，照?qǐng)D中附注，每章首圖的形式，解說、口訣，如能依次記熟，自能一脈貫通，只沒有全數(shù)記下的容易，外壁諸圖看去形式不相連貫，便由于此。少年人好強(qiáng)，覺著時(shí)機(jī)不再，又起貪心，以為全圖解已然記了十分之三，悟出許多道理，大意都差不多，天已不早，就無人來，四明也要來請(qǐng)用飯，意欲乘此一刻千金之際，把這四十九個(gè)總圖記準(zhǔn)，學(xué)得全解，再從第十八章挨次學(xué)全，事前記一章是一章。這等記法，如無人來，自可全數(shù)默記，萬一中途被人撞破，也算是探得儷珠，以后不過多費(fèi)心力，終可領(lǐng)會(huì)全局，豁然貫通，何況前半已全記下有了根基，只在記這四十九章綱領(lǐng)以前無人撞破，便竟全功，免得只學(xué)一半，錯(cuò)過這畢生難遇的良機(jī)。主意打定，便專記那每章的總圖。仗著那圖解一得門徑便不難記，柳春急于求全，以為通體如此，一味用心記那形式和解詞口訣，自十八章以后，便不再似前十七章那么挨次仔細(xì)參悟，自然又快了些，約有兩個(gè)時(shí)辰便自記熟，每圖均經(jīng)默憶，如式演習(xí)覆按，均無差錯(cuò)，高興已極，又把內(nèi)中解詞背誦了一遍，再由第十八章起，易簡為繁往后習(xí)去。才習(xí)了四章，坐下蒲團(tuán)忽然離地上升，心疑有人到來發(fā)覺扳動(dòng)機(jī)紐，知道蒲圖必要復(fù)原，猛想起行為已然逾軌，如把這本圖解帶上，被人看見，更是不堪，又見上面無人探頭下視，蒲團(tuán)升勢(shì)又緩，中心內(nèi)愧，總想能夠掩蓋才好，驚慌失措之際更未細(xì)想，忙縱下去，奔到書架前面，將圖解放還原處。一看蒲團(tuán)離頂不遠(yuǎn)，下面乃是一很大圓柱，忙即飛身縱上，晃眼地穴封閉，蒲團(tuán)也復(fù)了原狀，室內(nèi)外并無人來，心中奇怪，又疑蒲團(tuán)到時(shí)自升，否則怎未見人走進(jìn)？

暗幸此事居然無人撞破，免去丟人，只惜初發(fā)現(xiàn)時(shí)膽子大小，耽延了些時(shí)刻，不然，縱不能將細(xì)圖記全，總可多記幾個(gè)全章，豈不也好？喜慰之余，方自悔惜，燈光照處，一眼瞥見，外屋壁上所列諸圖形，心想此上雖無解說，好在大體已得，不難舉一反三，將這圖形記下也是一樣，喜極忘形，不禁脫口連聲道“好”。人正外走，忽聽四明叩著鏡門喚道：“今日除夕，柳少爺莫非還要睡么？天不早了，請(qǐng)開門用完飯，夜來好去前莊辭歲哩。”

柳春才知天已入夜，雖喜無人發(fā)覺，想起前情，終是有愧，忙即應(yīng)聲開了鏡門，見四明站在門前，并未持有食物，外面廳上華燈處處，光明如晝，果然天已入夜，方欲開口，回明笑道：“今日中午，兩位小孫少爺曾經(jīng)來過，我說柳少爺昨晚大約恐老大公傳呼，在室中守候，兩夜未眠，人大倦了，所以一睡不醒。他便走去。我也到別處轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，申未來看，好似少爺已醒，喚了兩聲未答應(yīng)，我知室中壁畫看了有益，料是體會(huì)出真解在用功呢，時(shí)候自是越長越好，沒敢再驚擾，守在這里?，F(xiàn)看天不早了，今晚除夕，照例外來的后輩賓客，便老大公不召喚，也應(yīng)隨同辭歲，恐柳少爺不知，誤了禮節(jié)，或是少時(shí)少爺小孫少爺們尋來，急切間不及洗漱，再說年宴設(shè)在亥初，這一整天水米還未打牙呢，特意備了湯水飲食，正要叩門請(qǐng)出，果然小孫少爺著人來請(qǐng)柳少爺?shù)叫§`湘館去見六少老爺與少夫人。我看出意思甚好，也許還有什好事呢！湯水食物放在廳上，請(qǐng)快用完好去吧。”

柳春早聽出李旸、李晃之父李同，乃三老李清苕六子中最有本領(lǐng)的一個(gè)，今早背人的事，深幸不曾敗露，反荷垂青，不禁大喜，見洗漱用具和肴點(diǎn)飯食，均已分設(shè)在隔斷外面的桌架之上，忙即走出，隨手將鏡門機(jī)紐一扳，關(guān)閉復(fù)原，一面忙著洗漱食用，一面極口稱謝。四明笑道：“我知柳少爺人好，又得老大公以下三輩恩主看重，不然，王三老爺，也不敢隨意引外人到這上下三間定室里來，雖不知今夜還回來與否，就這半日光陰，當(dāng)已得益不少。四明本得老少恩主憐愛，自己該死，不知輕重，做了一件錯(cuò)事。

莊中規(guī)令極嚴(yán)，尤其執(zhí)法的是王三老爺、李二小姐、彭大少老爺、郝大小姐四人，無事時(shí)看似極好說話，一旦犯規(guī)，決無姑息。幸蒙兩位小孫少爺向六少恩主求說，代向四位執(zhí)法主人極力求恩，才得減輕，只罰了兩個(gè)難題，過了明年清明便須受罰，出去三年。

這三年中有好多艱難困苦，承柳少爺看得起我，到時(shí)助我一臂之力，使我期滿能回莊來重侍老少恩主，就感激不盡了。”

柳春始終沒把四明當(dāng)作懂仆看待，聞言驚問：“你年紀(jì)輕，人又聰明誠實(shí)，能犯出什大過？明年你才十五六歲，這等大漠窮荒，孤身一人，罰你在外三年，做些什事？我托兩位小少爺，再代你向各位主人求求如何？”四明凄然道：“莊中法嚴(yán)，即此已是格外恩寬，再求任誰也是無用。在外流落三年修功贖罪，雖然年小力弱，我并不怕，只是內(nèi)中尚有難題，稍微疏忽，不能如愿，永無再見恩主之日，一想起便自心寒。此事大長，此時(shí)無暇，也難詳言，且等將來再說吧。幸喜昨晚公祭盛典，老恩主向眾訓(xùn)示時(shí)說起一事，我大膽請(qǐng)命，告了奮勇。照例對(duì)下人的事，是由二小姐與彭大少老爺交派，老恩主雖未置可否，卻笑了笑，因此也未受責(zé)，大約還有點(diǎn)望。事情雖險(xiǎn)，卻是長痛不如短痛，可以借此折罪，比較前罰要好得多，倘能如愿，更非求柳少爺相助不可。我知柳少爺正是用功時(shí)候，怎能為我勞動(dòng)？但是這兩件事于我固好，柳少爺也有不少益處，事成我也必有一分報(bào)答。兩位小孫少爺雖然力說相助，偏有不能遠(yuǎn)出之苦，現(xiàn)還難定，到時(shí)我一說就明白。

柳春聽出私窺圖解之事多半已被看破，心中惶愧，暗忖：這小孩真?zhèn)€機(jī)伶，不知犯什過錯(cuò)受此重罰，如允相助，不知己力能否勝任，師父和鏢局是否允許？如若不允，他對(duì)自己暗中維護(hù)周全，昨夜今日的話俱都隱含深意，明人不用細(xì)說。聽那口氣，適才分明得他的力不少，否則，他一早便來喚起，固看不成圖解，或是不守在這里，李氏兄弟隨意出入定室，如無此童在側(cè)設(shè)詞擋回，被他走進(jìn)，那正是私開地穴盜圖上來之際，如被撞破，跡近竊盜，百口難分，不特空入寶山，反吃主人見輕，甚或受辱逐出莊去都說不定。這一來，連恩師師怕和鏢局諸人都無顏再見，豈不大糟！照他關(guān)照心意，如非除夕天晚，或有人來喚，決不扣門驚動(dòng)，那沉落地室的蒲團(tuán)忽然上升，必也是他所為，一面想已成功，一面還給留臉，知道自己下穴是湊巧，無法還原，他又不能擅進(jìn)，只得暗中相助，所以蒲團(tuán)升勢(shì)極緩，免得自己慌疏，不及隨上，被禁閉在地室之中，表面仍作不知，只稍點(diǎn)醒，用心可謂良苦，如何肯辜負(fù)他？強(qiáng)將手下無弱兵，既稱曾得主歡，自非庸常，再照他談吐行事，處處機(jī)警細(xì)密，口氣極壯，又能啟閉地下秘室，當(dāng)非弱手，莊中后輩英俠大半年幼，便是例子，好在他還未及細(xì)談，事也未定，想等到時(shí)尋來再定，不問如何，總為盡心出力便了。方尋思間，一眼瞥見四明一雙黑白分明神光飽滿隱含煞氣的俊眼，正注在自己臉上，似見沉吟未答，略現(xiàn)不快之容，忙笑答道：“小兄弟，似你這樣人品，又對(duì)我如此關(guān)照，只我力所能及，多艱險(xiǎn)的事也所不辭。只是莊中老少人等，不是飛仙劍俠，便是英杰之士，我武功有限，到時(shí)誤事如何是好？我力必出，如當(dāng)我好幫手，你卻錯(cuò)了呢。”四明聞言方轉(zhuǎn)喜容道：“柳少爺來歷和功夫深淺，我全知道。

如若不濟(jì)，四明也不能拿兩條人命當(dāng)兒戲，隨便交給人呢。要不肴出柳少爺至誠君子，為人義俠，到時(shí)必能幫我大忙，怎肯求說呢？柳少爺此番回去，本領(lǐng)決非昔比，不但周十二爺、陸五爺，便塔平湖諸位山主老少英俠，也必另眼相看。我們暫且說到此為止，到時(shí)我自會(huì)尋上門去。柳少爺就吃這點(diǎn)心，先見六少老爺去吧。”

柳春正好洗漱完畢，吃些包子略微點(diǎn)饑，聞言不便再說，含笑點(diǎn)頭離座同行。走的仍是昨日來路，可是情景大不相同，到處燈彩輝煌，燦若明星，人也分外的多，男女老少往來不絕，全是面有喜色。園中林木本多，無論大小樹木，都掛有不少紗燈，燈形多半照原樹上的花果形式制成，像丁香、桂花、葡萄、藤蘿等花形大細(xì)碎的樹木，好似有花無燈，因未到時(shí)候，滿園的花燈俱還未點(diǎn)，就沿途這些絹紗宮燈，已照得到處光明，無異白晝。燈光照處，那些假花樹上，不是千堆香雪一片繁霞，便是金粟飄空紫云餌地，望去直似神仙洞府，四時(shí)同春，萬花齊放，宛然真花真果布滿枝頭，繽紛滿目。本已美不勝收，一處有一處的妙絕，再吃積雪一映，花光雪景相與爭(zhēng)輝，境越清麗，真令人有此真天上，不似人間之感。柳春想不到一夜工夫點(diǎn)綴出這等奇景，不禁心花大放，贊不絕口。四明笑道：“柳少爺你看好么？這些花果，點(diǎn)燭的不必說了，花細(xì)不能點(diǎn)燭的，也都能放光明，此時(shí)都還未點(diǎn)呢。等到今晚半夜各家祭天祭祖之時(shí)，到前莊高峰上去看那才妙呢！由子時(shí)后起直到正月十八，花樣一天比一天多，那時(shí)燈月交輝，花雪競(jìng)麗，加上少老爺少夫人小姐和底下的孫少爺小姐們，爭(zhēng)搶著用心思博五位老大公的高興，每年俱有不少新花樣添出，莫說初來乍見，便我們從小在此長大的，也覺眼花繚亂，不知看哪里是好。說真的話，真正天上神仙也未有這里享受。我雖是個(gè)小書童，叫我去做公侯將相。也不舍得離開此地。”

二人邊說邊走，連經(jīng)過了好幾處回廊曲沼，亭館樓臺(tái)。柳春望見前面，已到昨日中毒暈倒之處，猛想起昨夜之事不知如何，只顧勤參圖解，隨聽主人召見，匆匆行來，也忘了問，便向四明問道：“昨夜擒的妖僧如何發(fā)落？三道嶺結(jié)果如何？”四明低語答道：

“前面不遠(yuǎn)便是小靈湘館，我不便再多開口。到了那里，六少老爺自會(huì)說的。”柳春不便再問，剛由長廊折下，走入去小靈湘館的湖堤路上，忽見靈湘館月亮門內(nèi)走出幾個(gè)貌相英美的少年男女，由隔溪赤欄橋上走了過來，柳春認(rèn)出內(nèi)有五六人昨日見過，只不知道名姓，忙即垂手恭立。剛剛擦肩走過，便聽昨日頭一個(gè)和王徽說話的青衣少女道：

“二姊，明春天塞谷之行也有這人么？他天資不惡，功力相差尚遠(yuǎn)，這短短兩三個(gè)月光陰，就肯下苦功，能勝任么？”底下因人走遠(yuǎn)，沒聽清楚，答話人似說“另有安排，無須代人操心”，忽覺四明扯了一下衣服，以為催走。正待過橋，忽又見李旸、李晃兩小兄弟由月亮門內(nèi)跑出，老遠(yuǎn)便喊：“柳兄怎這時(shí)才來？我們都快走了！家母已往小瑤宮去了，只家父在內(nèi)，快隨我入見吧。”說罷走近，李晃又指四明道：“柳少爺由今日起便移居小靈湘館，過年初五才走，已有人往他家中送信。他和我們一起，用不著你隨侍，你仍打雜去吧。”四明望著柳春略微沉吟，低聲說道：“柳少爺，你能在此，機(jī)緣不易，過去的事不可忘了呢。”柳春知他是指壁問圖解，笑答道：“我理會(huì)得你好意，有勞你了。”李晃低斥道：“四明你還要說什么？還不快走！”四明諾諾連聲，告退回走。