卻說伯堅(jiān)站在窗外偷聽霍仁敏說話，他一開口竟要宰人的全家，心中既怕又疑。當(dāng)這樣炸彈滿天飛的時(shí)候，軍民同舟共濟(jì)，幸而留一線生機(jī)，大家正要互相幫助，去殺開一條出路，怎么他倒要?dú)⑷说娜遥柯犇强谝?，好像不是派捐攤餉，且繞到前面，看是些什么人出去。于是移轉(zhuǎn)腳步，悄悄地走到前面來。然而當(dāng)他剛一走過那后面的天井，就聽到霍仁敏叫著：“把曾縣長(zhǎng)請(qǐng)來。

伯堅(jiān)連忙跑到前面等候，免他識(shí)破了。果然一個(gè)護(hù)兵走了來帶著笑容說：“師長(zhǎng)請(qǐng)。

伯堅(jiān)跟著他到了霍仁敏屋子里，只見他面前桌子上堆了許多桃子和香瓜。他手上拿了大半截香瓜，一口咬了大半邊，口里水漿亂濺，將手上的香瓜向伯堅(jiān)招了兩招，笑道：“天氣煩悶得很，吃一點(diǎn)水果吧。

伯堅(jiān)殊不料師長(zhǎng)很鄭重地叫了來，卻是這樣一件平淡的事。然而以師長(zhǎng)之尊，許多隨從都不理會(huì)，單單只請(qǐng)我一個(gè)人來吃水果，這是一種特別的恩惠，不可小視了。于是微鞠著一個(gè)躬，在桌上取了一個(gè)桃子在手?；羧拭魧⑾愎舷蜃炖镆蝗醚例X咬著，然后騰出手來，在袋里掏出了一把轉(zhuǎn)動(dòng)的小刀親手遞給他，笑道：“削一削皮吃吧，這樣才有益衛(wèi)生。

伯堅(jiān)又一彎腰接著，更覺師長(zhǎng)這恩惠是不同等閑，便站著半側(cè)了身子削桃子皮?；羧拭粢廊荒弥愎显诳?，向他一招手道：“坐下吧。白天累夠了，晚上我們大家要好好休息一番。

說畢又向?qū)γ娴囊粡執(zhí)僖巫又噶艘恢福搅诉@時(shí)他心里有些明白了：師長(zhǎng)如此謙恭下士，必有所謂。恭敬不如從命，就依著話坐了下來，且看他說些什么。于是將藤椅子向后挪了一挪，還是半側(cè)了身子坐著，霍仁敏笑道：“你只管隨隨便便地吃吧，在我這屋子里就不必講什么禮節(jié)。吃得定了定心，人也就涼快些，可以少出兩陣汗。

伯堅(jiān)越是謙遜，師長(zhǎng)越是叫不客氣，這也就只好隨便一點(diǎn)了，要不然一味受他的招呼，也是難過。于是正坐過來，一連吃了好幾個(gè)桃子和李子?；羧拭粢粋€(gè)香瓜吃完了，找了一條冷濕手巾胡亂擦抹了嘴，將巴掌搓了兩搓，笑道：“你不知道我心里為什么這樣的高興吧？就是白天我們?cè)谶@街上看到的那姑娘，不知道什么原故，我心里已經(jīng)有了她。我決定了主意，派人把她接了來。她來了的時(shí)候，也許有些推諉，你是這里的父母官，就煩你從中做個(gè)大媒，勸說勸說。只要你肯出面，這事現(xiàn)著很正派，就不愁辦不通了。

伯堅(jiān)納悶了半天，這才算明白，原來師長(zhǎng)是要人代他找一位臨時(shí)夫人。但是他有權(quán)有勢(shì)，搶一個(gè)民女很不算什么，何必還要縣知事出面？難道知事的面子還能大似師長(zhǎng)嗎？逆料推辭是不能夠的，只有避免責(zé)任為是。伯堅(jiān)笑道：“這倒要恭喜師長(zhǎng)了。一個(gè)民女還有不愿做師長(zhǎng)太太嗎？把姑娘接了來，師長(zhǎng)當(dāng)面和她一說明就行了。知事這個(gè)小小的位分，有什么面子？不要倒說得誤了事。

霍仁敏道：“叫你出來做媒這是有原因的。我們都是老粗，有什么就說什么，小姑娘是不愛這一套的。像你們喝過墨水的人，無論什么壞事都可以說出一個(gè)道理來，等她高興了，然后我們才……哈哈，那就有趣了。若是勉強(qiáng)，就是她面子上依從了心里不依從，一點(diǎn)沒有意思，這事你得和我辦一辦。

伯堅(jiān)心想：“這倒好，我成了什么人！

因笑道：“師長(zhǎng)抬舉我這一個(gè)紅媒，這是我要交好運(yùn)的兆頭，好差事！但是事成之后，師長(zhǎng)有什么東西賞我們呢？

霍仁敏笑著低聲道：“你年輕輕地做了縣知事了，還嫌著官小嗎？我老實(shí)告訴你，

說到這里，聲音又低了一低道：“這個(gè)城池也不是什么大財(cái)源，整師的人在這里死守著，打完了也就完了。那又何苦？依我看來，人家整天的用飛機(jī)炸彈轟我們，我們死守著有什么好處？帶了我這一師人，哪里混不到飯？我決計(jì)等他們松一松，就讓給他們洋兵了。到了別地方，你要好好幫我一點(diǎn)忙，將來也許干一任比知縣大的官。你若恐怕說父母官出來做媒有些不合適，你就得想想反正是干兩三天的官兒，還怕什么人來說你不成！

伯堅(jiān)聽他所說，都是一些不堪入耳的話。他既是不講理的人，又是上司，如何敢向他回駁？只得站起來拱拱手道：“等新夫人到了，師長(zhǎng)讓我說什么我就說什么，包管不辱臺(tái)命。

霍仁敏笑道：“我會(huì)說，還要你替我說嗎？就因?yàn)槲也粫?huì)說，才要你說的。我沒有別的意思，就是要那姑娘跟我。我要他口肯心也肯，所以不愿硬來。你怎樣說得她肯了，那都出在你。你就是說我?guī)Я吮鴼⑸媳本?，要做大總統(tǒng)這都可以。

伯堅(jiān)笑道：“那末，我先在師長(zhǎng)面前告一會(huì)兒假，讓我到屋子里去想想要說些什么話。

霍仁敏道：“可以，可以。我不是告訴你了嗎，不辦公大家都是朋友，一點(diǎn)也不要客氣。

說著，將桌上的水果抱了一大捧向伯堅(jiān)送過來，笑道：“你只管帶去吃！心里一涼，想的主意一定也可以周到些。

伯堅(jiān)也不知道這位師長(zhǎng)根據(jù)是哪一項(xiàng)學(xué)理，卻為這樣一種說法，便笑著一點(diǎn)頭，將水果接了回房去。心中暗想：“他強(qiáng)擄民女不算，還要我做縣知事的，出面把人家說個(gè)口服心服。我是什么縣知事？談不上身分，但是我自己的人格總是有的，我決不能昧了良心助桀為虐。然而不幫著他說話，他怪下罪來，要人的性命也易如反掌。這個(gè)難關(guān)要怎樣渡過呢？

伯堅(jiān)一個(gè)人躺在一張?zhí)僖紊现还芟肓顺錾瘢窍雭硐肴ソ^對(duì)沒有一個(gè)解決的方法。

正沉沉地向下想了去，忽然一陣雜沓的步履聲和喧嘩的說話聲，由大門外進(jìn)來，直向里面走去。仿佛聽到有人說：“大家去見師長(zhǎng)，大家去見師長(zhǎng)，見了師長(zhǎng)我們就不管了。

在這種說話聲中，有女子哭著道：“你們這班強(qiáng)盜，我不要命了！

以后，那女子直向上房而去，聲音就不聽見了。伯堅(jiān)心中一時(shí)更跳得厲害，心想：“怎么這樣硬干！這簡(jiǎn)直是戲臺(tái)上惡霸搶親的那一幕了。這樣的事都做得出來，其他可以假手于人去辦的事他又有什么顧忌？我就是不顧全自己的人格，我是西平縣鄰邑的人，將來和父老相見人家也不會(huì)便宜放過我。這樣看來，還是少和他合作為妙。

如此想著，身子原是斜靠在藤椅上的，索興將兩只腿伸直來，舒舒服服地躺著，決計(jì)不理會(huì)這一件事了。就在這時(shí)，有一個(gè)隨從兵走了進(jìn)來，就向他行個(gè)禮道：“師長(zhǎng)請(qǐng)縣長(zhǎng)就去，有要緊的事要商量。

伯堅(jiān)明知所謂要緊的事，就是強(qiáng)擄民女的這一件事，心里真不愿去，但是一看隨從站在自己面前，若是坐著不動(dòng)，他去和師長(zhǎng)一說自己違抗命令，也是一項(xiàng)大罪。因之慢慢站了起來，慢慢地答應(yīng)了一聲道：“我就來。

隨從兵答應(yīng)去了。伯堅(jiān)站著躊躇了一會(huì)子。接著又一個(gè)兵來了，還是說“師長(zhǎng)請(qǐng)

，伯堅(jiān)也不說“我就來了

，答應(yīng)了一個(gè)“好

字，跟著他身后一直來見師長(zhǎng)。見霍仁敏坐在堂屋里正中椅子上，拿了一把小刀子正在那里削桃子皮。眼睛望著屋角上一個(gè)姑娘只管出了神，那樣子是對(duì)著這姑娘沒有辦法了。這姑娘身子縮成一團(tuán)，坐在屋角地磚上，兩只手捧了頭，掩住眼睛只管是哭。屋子里站著幾位軍官，都斜伸出一只腿仿佛站著有些倦意，自然是對(duì)這個(gè)姑娘也感到?jīng)]有辦法的了。霍仁敏見伯堅(jiān)走了進(jìn)來，用手向他招了兩招，將嘴向屋角上一努，那意思就是告訴他可以辦這件事了。伯堅(jiān)看看不向前勸駕大概是推諉不了，只得走近前一步，先咳嗽了一聲，然后問道：“這位小姐，你不用哭，有話好好地說。

那姑娘兩手蒙住了臉，哭得嗚嗚咽咽的，頭也不肯一抬，伯堅(jiān)所說的話好像是沒有聽到。他只得又用和緩的聲音道：“大姑娘，你不要作聲，聽我和你說幾句。

那姑娘到這里來以后，所聽到全是不堪入耳之言，而且也是氣勢(shì)洶洶，現(xiàn)在有個(gè)男子說話很是低聲下氣，這卻是特殊的，不由得不仰起臉來向他看了一看。一見之下是個(gè)很年輕的人，氣先向下沉了一沉，雖然不曾說什么，倒是依了伯堅(jiān)的話，停止了哭聲。伯堅(jiān)料著言語(yǔ)可以說進(jìn)去了，便站在她面前道：“你這位姑娘得仔細(xì)想想，我們師長(zhǎng)是多大的身分，他既是很看得起你……

那姑娘以為伯堅(jiān)所說的話一定比較中聽一些的，所以靜靜地向下聽去?，F(xiàn)在他開口第一句便是說師長(zhǎng)有身分，還是一鼻孔出氣的。坐在地上隨手摸了一塊碎磚就向伯堅(jiān)劈頭擊來，不偏不斜那碎磚正砸在他鼻頭上，他“哎喲

了一聲，身子向下一蹲兩手捧住了臉，并不讓別人看到?；羧拭粢詾檫@一下完全是為自己說媒得來的，心里很過意不去，連忙站起身來問道：“怎么樣了？怎么樣了？

伯堅(jiān)捧著臉只搖搖頭，那意思可以說是并沒有打痛，也可以說痛得不能作聲了?；羧拭粢活D腳道：“這個(gè)姑娘太不講情理了，人家一縣的父母官，看得你銅錢一樣大，當(dāng)你的面來做媒，你倒動(dòng)手就打人！

那姑娘哭著道：“我倒不講理？你們強(qiáng)橫霸道搶人家的姑娘，這算是講情理嗎？你配講人不講理嗎？

霍仁敏不由冷笑一聲道：“你真是初生的小犢兒不怕虎了，你沒有聽見說霍仁敏不是好惹的嗎？仔細(xì)我要發(fā)我的威風(fēng)了！

那姑娘索興不哭了，揩著眼淚站了起來頓著腳道：“發(fā)你的威風(fēng)又怎么樣？至多不過是要我的命罷了！我現(xiàn)在就沒有打算要命。

霍仁敏真不料這姑娘會(huì)有這樣激烈的抵抗，立刻把一張黃臉變成了紫色，瞪了他的麻黃眼睛，鼻子里只管呼呼地出氣。旁邊有位王參謀，是個(gè)黑大胖子，而且臉上還長(zhǎng)了許多疙瘩。不生氣他的面孔也就慘淡怕人，現(xiàn)時(shí)他又生了氣更覺兇焰逼人，臉上的紫疙瘩都一齊膨脹起來，猶如癩蝦蟆的皮一般，一陣臭汗味引著他走了過來，站在那姑娘面前喝道：“你不要不知道好歹！我們要你死，你就死，要你活，你就活；要你半死半活；你也就半死半活。你若是這樣滿嘴胡說，我們也就犯不上和你客氣了。

他是穿了軍衣的，說話時(shí)伸了兩個(gè)光拳頭互相磨擦著，表示他有武力干涉的決心。霍仁敏見那姑娘雪白的臉，一哭之下兩腮紅紅的，兩行淚痕兀自未干，樣子很可憐。便向王參謀道：“我也不和她一般見識(shí)，她算是說錯(cuò)了，也不必怪她。只問問她為了不做師長(zhǎng)的太太情愿去死，這是什么算盤？哈哈，你不要看我臉子長(zhǎng)得黑一點(diǎn)，但是我的心眼不壞呀。

說著又拍了兩拍手。那王參謀看霍仁敏時(shí)，霍仁敏卻向他丟了一個(gè)眼色。他于是兩手向胸前一抱，又向那姑娘面前走進(jìn)一步，回頭對(duì)站在后面的隨從兵道：“拿軍棍來！

那姑娘本來停住了哭向王參謀望著，王參謀做出了這么一個(gè)樣子，不由得她心里不猛然吃了一驚，剛剛收住的眼淚水又像拋沙一般由臉腮上紛紛滾了下來，身子再向地下一坐，哭道：“你們打吧！你們打吧！

只在這時(shí)，屋子外面一個(gè)人向里一跳，兩手亂搖著道：“不要打，不要打，有話好說。

大家回頭看時(shí)，進(jìn)來的老人嘴上有一部黑胡子，臉上雖然瘦削一點(diǎn)卻也雙目炯炯有光。身上穿了一件藍(lán)竹布長(zhǎng)衫，已是撕出了好幾條口子，然而還是將紐扣紐好，垂著兩截長(zhǎng)袖子，高高舉著只管向人作揖。伯堅(jiān)這時(shí)坐在一邊，依然用兩只手捧著頭，半閉著眼睛，但是這些人的行動(dòng)卻是看得清楚，口里卻不住地哼著。那個(gè)老人回轉(zhuǎn)身來，又向伯堅(jiān)一揖道：“這是縣尊了。小女性暴，剛才粗魯一點(diǎn)，實(shí)在該死。請(qǐng)看她年輕饒恕她這次，我自然會(huì)好好地勸她。

伯堅(jiān)將眼睛微微開著，哼一聲，又微微一點(diǎn)頭?；羧拭舻溃?ldquo;你是這孩子的父親了，你叫什么名字？

那人道：“我叫羅紹文，是縣里的……

霍仁敏一瞪眼喝了一聲道：“混蛋！你什么名字不能叫，怎么和我們老太爺一樣的名字？你簡(jiǎn)直有心要占我的便宜！這老頭子文謅謅的，一定也是不聽勸的！來人，先把他媽的給我綁了！

他的臉色變紫，又是這樣張開嗓子來叫喚，早嚇得羅紹文面色變白，一句話說不出來，只站在一邊發(fā)呆。伯堅(jiān)連忙搶上前去，情不自禁地也和霍仁敏作了兩個(gè)揖，笑道：“師長(zhǎng)，請(qǐng)不要?jiǎng)优?。天下同名的人本來很多，也不見得他是有意占師長(zhǎng)的便宜。若他果然是這個(gè)名字，師長(zhǎng)不但不應(yīng)當(dāng)辦他，這是一種佳話，將來真可以當(dāng)鼓兒詞說。請(qǐng)想，岳丈和父親不是同樣的長(zhǎng)輩嗎？他這名字現(xiàn)在似乎有點(diǎn)欠禮，若是成為親戚，那就巧極了！

霍仁敏偏頭想了一想，笑道：“可是巧極了嗎？呔，老頭子，你聽見沒有？憑這名字，也見得我和你女兒是命里注定了的婚姻。你都和我老子同名了，已算我半個(gè)老子，你女兒不嫁我嫁誰？如若不然，我讓你白充半個(gè)老子去，我能答應(yīng)你嗎？哈哈，究竟是曾知事有肚才，一句話就把我提醒了。呀，慢來，慢來，曾知事不是打傷了嗎？

伯堅(jiān)這才醒悟過來，剛才是那樣傷重，怎么無事了？連忙皺了眉用手按住額角道：“頭上還是痛得厲害，若不是為了老先生這句話說得湊巧，我還懶得說話呢！

說著就向紹文一拱手道：“我的話你大概是聽見了，我現(xiàn)在頭痛得要命，也不能多說，我要去躺著了。

他說著話手按了頭，眼睛可是向霍仁敏瞟著，看他意思怎么樣。見他一雙眼睛都射在那哭著的姑娘身上，并不注意到旁人，便悄悄地走出堂屋來，溜回自己屋子去了。

羅紹文因伯堅(jiān)在屋子里，覺得有個(gè)斯文人在座，說話總可找個(gè)對(duì)手。現(xiàn)在伯堅(jiān)走了，滿眼都是武人，他們一動(dòng)怒就可以殺人。殺了女兒，女兒還可以保全自己的清白；若是殺了父親，女兒無人保護(hù)，更是要受人家的欺侮?，F(xiàn)在除了與他們妥協(xié)，簡(jiǎn)直沒有別的法子了。好在這一座縣城已經(jīng)被日兵圍困了，這師長(zhǎng)連司令部都守不住，躲到米糧棧來，不定他是什么時(shí)候逃走。我只和他用言語(yǔ)來俄延時(shí)間，混一時(shí)是一時(shí)，混得他逃走了，也就無事了。如此想著，就向霍仁敏連連作了兩個(gè)揖道：“師長(zhǎng)，你老人家這樣看得起我們，我除了說一句高攀的話，還有什么可說？只是我這小女自幼就慣壞了，受不得一點(diǎn)委屈，請(qǐng)師長(zhǎng)暫息一息怒，讓我?guī)Я嘶厝ズ煤玫貏袼活D。

霍仁敏不等說完瞪了眼將手一揮道：“你這叫胡說！我就是大傻子一個(gè)，難道這一點(diǎn)事情都想不開？讓你把她帶回去了，你還肯來嗎？

說著，昂頭哈哈笑了起來。向王參謀道：“你看，他以為我們這點(diǎn)兒心眼都沒有，笑話不笑話？

羅紹文見他笑著張了大嘴，眼角上許多魚尾紋一齊打起皺來，顴骨上兩塊肉只管向上高聳，眼角魚尾紋越是縱得厲害，一歪嘴向大家一笑。王參謀看了霍仁敏的眼色，便連哄帶嚇地把羅氏父女送到了另外一間屋子，少時(shí)他又匆匆跑回來，低低地對(duì)霍仁敏笑道：“這事妥了，她自己到你屋子里去了，把那個(gè)糟老頭子轟了出來，就完了。

霍仁敏搖搖頭笑道：“我就不打算這樣霸王硬上弓。費(fèi)了這么大力量，還是這樣子辦，先前我就自己動(dòng)手了！

王參謀低聲道：“要不那樣辦，今天晚上恐怕要讓老頭子勸一晚上。到了明天我們要忙著打仗，哪里還管得了這個(gè)小姑娘。

霍仁敏抬起手來只管在頭上亂搔一陣，搔得頭皮屑子亂飛，躊躇著答復(fù)不出來。王參謀道：“師長(zhǎng)，據(jù)我說我們是扛槍桿兒的武人，還是講武的好。要像那些白面書生講什么風(fēng)流愛情，那可是不行。

霍仁敏只管搔了頭皮手放不下來。王參謀笑道：“師長(zhǎng)不用想了，就是這樣辦。這一進(jìn)房去，把老頭子轟了出來，到了明天木已成舟，他們還能怎么樣！

說著，抬起手來看了看手表，低聲笑道：“時(shí)候也就不早了，師長(zhǎng)趕快請(qǐng)吧。

霍仁敏站在屋子中間，向大家微笑了一笑，將腳一頓道：“好吧，我就是這樣子辦！

說著對(duì)身邊兩個(gè)隨從兵道：“把那羅老頭子請(qǐng)出來，我們有幾句話和他商量商量。

兩個(gè)隨從兵身上都帶有匣子炮的，轉(zhuǎn)身就向屋子里一沖，只見他兩個(gè)人一個(gè)挽著羅紹文的一只胳膊拖了出來。那個(gè)姑娘看見人家把她父親拖了出來，她見事不妙，也就橫了身子向外一沖。但是房門旁邊也早有兩個(gè)兵把守，見她要搶出來，同時(shí)四只手向前一攔把她攔了進(jìn)去，搶著把門向外反帶上了。那姑娘在屋子里頭，轟通轟通兩手捶得房門亂響，又哭又喊。羅紹文被兩個(gè)兵拖到堂屋中間，一扯身子掙扎脫了，氣吁吁地向霍仁敏望著道：“你要?dú)⑽覇?？殺就殺吧，我就不要這條老命了！

王參謀向前一步，將他的袖子一扯道：“老先生，你是怎么一點(diǎn)都不明白？師長(zhǎng)待你父女不錯(cuò)，你為什么還是這樣固執(zhí)？你想新姑爺和姑娘在一處說話，把你一個(gè)丈人夾在中間，那算怎么回事？

說到這里，就向著羅紹文一笑，而且連連將肩膀扛了幾下。羅紹文見他那么鼻子勾嘴的雷公臉上，笑著裂出了許多斜紋，在陰狠的當(dāng)中又顯出一層輕薄的樣子來，不由得瞪了兩只眼望了他道：“你枉自做了一個(gè)軍官，會(huì)說出這樣不中聽的話來！你沒有兒女也有姊妹，也有姑母，愿意這樣去受人家的欺侮嗎？我也不要這條老命了！

說著身子一橫，將頭偏著低下去向霍仁敏當(dāng)胸直撞了過來。王參謀看到，伸手在后面一抓，將他的脊梁衣縫抓住。他勢(shì)子去得猛，腳下虛了，上身被人抓住，人就向前一栽。幾個(gè)隨從兵搶了過來，擁著將羅紹文抓住，推推擁?yè)戆阉偷教梦萃饷嫒?。王參謀就向霍仁敏拱拱手道：“師長(zhǎng)，你快請(qǐng)進(jìn)去吧！進(jìn)去把房門一關(guān)，要怎么樣就怎么樣。

說畢，又向霍仁敏咧嘴露牙一笑，手可是向屋子里一指?；羧拭舻搅诉@個(gè)關(guān)頭，原來打算用的那層水磨工夫現(xiàn)在料著萬萬用不上，伸手拍了一下頭，表示他再下這番決心，就一轉(zhuǎn)身軀推著房門進(jìn)去了。

他進(jìn)房之后，接著就把房門關(guān)上。堂屋里還有兩個(gè)隨從兵，料著這事不是三言二語(yǔ)可以解決的，一邊一個(gè)緊緊守在門外靠門框站定，不肯離開。先聽到屋子里一陣很亂的腳步聲，接著是木壁響、桌子椅子響、桌上茶杯響，又是人手撲打響，屋子里鬧得十分厲害，又聽到那姑娘氣吁吁地叫喊著道：“強(qiáng)盜！賊！我不要命了！我不要命了！打……打……打死你！

又聽到霍仁敏哈哈笑著道：“小人兒，你不要性急，有話慢慢地說，反正我也不能薄待你。有什么委屈只管說呀，哎喲！你又掐我！

這種聲音足足鬧了有半個(gè)鐘頭，最后聽到里面的木床轟通一下響，似是手扔了一件什么重大的東西到了上面去一般那姑娘已是不能喊叫，只有喘氣和細(xì)微的哭聲，到了最后，這細(xì)微的哭聲也隱隱地不聽到。似乎那女子的嘴巴已經(jīng)有什么東西堆塞上了，聲音發(fā)不出來。

王參謀這時(shí)正找著伯堅(jiān)在外面一個(gè)天井屋檐下坐著乘涼說閑話，忽然一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)而近直響到門口，那聲音才告止住。王參謀道：“這大概是報(bào)告軍情的來了。并沒有什么槍炮聲，難道XX兵還有什么動(dòng)作嗎？

說著話時(shí)，一個(gè)軍官帶了幾個(gè)隨從兵，匆匆忙忙地走了進(jìn)來。這是霍仁敏手下的楊團(tuán)長(zhǎng)，現(xiàn)在帶了他的部下駐守東門一帶城墻。在這星斗滿天、月色無光的黑夜，敵人正好襲城，怎樣可以含糊離開？他就情不自禁地先“呀

了一聲，接著迎上前去握了他的手道：“楊團(tuán)長(zhǎng)何以這時(shí)候跑了來？

他向王參謀看了一看道：“我得見師長(zhǎng)請(qǐng)一請(qǐng)示。我們派出城去的偵探回來報(bào)告：敵兵都向城南角上移動(dòng)，怕是要在那方面攻城。萬旅長(zhǎng)說：東南角的城墻矮怕是不好守。最好我們是先偷出城去，在他后面包抄，先打他一個(gè)措手不及。

王參謀道：“師長(zhǎng)這時(shí)候正是有事，你稍等一等，讓我進(jìn)去和你說說看。

王參謀走到內(nèi)層堂屋里，只見守衛(wèi)的兩個(gè)衛(wèi)兵已不在房門邊站著，靠在屋檐下的花格子門邊喁喁談話，而且談得很有勁，雖是有人來了，他們也并不理會(huì)。王參謀覺得若是不作聲走到身邊去，這兩個(gè)傻瓜也不會(huì)知道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地咳嗽了兩聲，那兩個(gè)兵抱了槍一抖顫，還“哎呀

了一聲，王參謀道：“師長(zhǎng)已經(jīng)睡覺了嗎？

兵道：“可不曉得。我們?cè)谔梦堇锸匦l(wèi)，剛才師長(zhǎng)喝著把我們轟出來了。

王參謀道：“哦，這樣子說師長(zhǎng)大概還是沒有睡著，你們上前去報(bào)告一聲，就說是我來了。

兩個(gè)護(hù)兵聽了這話，彼此對(duì)望了一望，誰也不肯說去。王參謀一想，師長(zhǎng)正在高興的時(shí)候，這兩個(gè)小兵如何敢上前去說話？這楊團(tuán)長(zhǎng)所報(bào)告城外的情形，已是十分危險(xiǎn)，又不能耽擱。只得大了膽子走到堂屋里去，不過他雖自己鼓著勇氣，但是一到堂屋中間之后，他這勇氣自然而然地就挫敗下去，要說的話一個(gè)字也說不出來。退回去，自己也有些不樂意，于是輕輕地向著房門咳嗽了兩聲。這兩聲咳嗽，等于泄了兩下氣，霍仁敏一點(diǎn)也不聽到。王參謀站了一站，依然沒有回音，回頭看時(shí)那楊團(tuán)長(zhǎng)也跟了進(jìn)來，似乎是等得不耐煩了。他大大地放著腳步，輕輕悄悄走進(jìn)堂屋來，張了大嘴望著王參謀，那意思就是問“怎么樣了？

王參謀握了他的手搖了一搖頭低聲道：“這事簡(jiǎn)直不行，師長(zhǎng)大概是睡著了。

楊團(tuán)長(zhǎng)道：“這事情太重大了，就算師長(zhǎng)睡著了，我們寧可擔(dān)一點(diǎn)不是也要報(bào)告一聲。要不然，敵兵真進(jìn)攻城來了，那責(zé)任更重大了！

王參謀一想，此話也對(duì)。于是向著屋子里輕輕叫了一聲“師長(zhǎng)

這兩個(gè)字，由嘴唇皮中變成一陣輕風(fēng)透了出去，哪里叫動(dòng)得了隔壁屋子里的人？但是這兩個(gè)字既然吐出去了，王參謀的膽子就大得多，把嗓子提了一提，又叫了一聲“師長(zhǎng)

。因?yàn)檫@次是大聲叫出去的，師長(zhǎng)聽見了理會(huì)也好不理會(huì)也好，自己已是闖了禍了。挽回也是來不及，索興大著嗓子再喊兩聲，得罪就得罪個(gè)夠。他如此想著，于是又走近一步，靠了房門向著屋子里連連叫了兩聲“師長(zhǎng)

。這兩聲“師長(zhǎng)

算是讓他把霍仁敏叫應(yīng)了，他就問道：“你們這班人真是不開竅，在這個(gè)時(shí)候怎么只管一遍兩遍的來找我麻煩！

王參謀隔著門道：“楊團(tuán)長(zhǎng)來了，有軍事要報(bào)告。

霍仁敏道：“有什么要緊的事！難道一個(gè)人吃飯拉屎睡，都不讓我一個(gè)人自在？

王參謀聽了這話，算碰了一個(gè)特別加大的釘子，若是退回去不說，但城外的軍事卻實(shí)在緊要，若是再說；惹著師長(zhǎng)生了氣，說不定他會(huì)軍法從事。在堂屋里躊躇了一會(huì)子，不知如何是好，楊團(tuán)長(zhǎng)皺了眉道：“我的天！你怎么不說XX兵快要進(jìn)城了？

王參謀見他一個(gè)人急得直在屋子里打圈圈，只管抬起手來摸額頭上的汗，另一只手拿了軍帽，卻當(dāng)扇子搖著，他一想：這也不一定是楊團(tuán)長(zhǎng)一個(gè)人的事，假使城破了，做軍官的人都不免一死。于是大著膽子又向房門大叫道：“師長(zhǎng)，師長(zhǎng)，楊團(tuán)長(zhǎng)，有重要的軍事報(bào)告。

霍仁敏道：“有什么軍事報(bào)告，叫他就說吧。

楊團(tuán)長(zhǎng)見師長(zhǎng)并不開房門，只得隔著門將剛才對(duì)王參謀說的話。又重?cái)⒘艘槐??；羧拭舻溃?ldquo;這也用不著報(bào)告，好好兒地守著城就得了。他們合起來不過一二百人，你們還堵不住他嗎？

楊團(tuán)長(zhǎng)雖沒見師長(zhǎng)的面，總算得了一道命令，在這里久等候似乎也等不出什么道理來，就把這話回報(bào)旅長(zhǎng)去了。然而楊團(tuán)長(zhǎng)還沒有出門，劉團(tuán)長(zhǎng)又來了，他匆匆地走進(jìn)來第一句就向王參謀道：“師長(zhǎng)呢？城外情形緊張得很！

王參謀道：“師長(zhǎng)睡覺了。

劉團(tuán)長(zhǎng)將頭一擺道：“那不行！

王參謀道：“不行又怎么樣？還能夠把師長(zhǎng)請(qǐng)起來嗎！

劉團(tuán)長(zhǎng)是張酒糟臉，鼻子上許多大小紅泡，他只一急紅泡上擠出汗?jié){來，這面相非常難看。翻了大厚嘴唇皮，口里結(jié)著舌道：“那……那……怎辦？

王參謀道：“你又不說何原因，只是著急，我們又知道怎么辦呢？

這一句話未了時(shí)，拍拍有了兩下槍響，接著槍聲連響就不斷了。

這時(shí)，房門卜通一聲開著，霍仁敏光了一雙赤腳，敞著胸面前一排短褂子紐扣跳了出來。聲音隨著人出來，問道：“怎么樣了？東南角上動(dòng)了手了嗎？

劉團(tuán)長(zhǎng)只得舉手行了個(gè)軍禮道：“早就危險(xiǎn)了！

霍仁敏道：“你去。叫萬旅長(zhǎng)趕忙堵上，我這里自然會(huì)想法子。先別讓他們沖進(jìn)了城，后事再談。

那劉團(tuán)長(zhǎng)究竟得了師長(zhǎng)一句堵上的話，匆匆忙忙退出去了。霍仁敏聽到槍炮聲一陣緊似一陣，料著戰(zhàn)事緊迫，就對(duì)王參謀皺了眉道：“怎么辦，我們能死打嗎？干了下去。有誰來接濟(jì)我們？

王參謀道：“我們有一師人，到哪里不能活動(dòng)？何必一定要這西平城？我想派一團(tuán)人守著東南角，我們就趁晚上，由西門退出去。

霍仁敏笑道：“你這話說的是。你就這樣和我下命令。屋子里還躺著一個(gè)，我得去瞧瞧。

他說畢，就向屋子里一跑。那羅家姑娘兩只手兩只腳都讓布條子給縛住了，一把散頭發(fā)，亂散了滿枕，她一張臉伏著對(duì)了席子，把席子上哭濕了一大灘水漬?；羧拭糇约捍掖业貙⒁滦┖?，到了床邊一伸手拍了拍她的光脊梁，笑道：“小人兒，你不要生氣了，我馬上就要走，帶你一塊兒……

一句話未了，王參謀沖了進(jìn)來，一見床上帳子未放，連忙又向后一退，站在門外道：“師長(zhǎng)快走，XX已經(jīng)沖上城了。

霍仁敏側(cè)耳一聽，果然槍聲突然停住，似乎在肉搏，說不定馬上就要沖到這里來。他究竟是個(gè)軍人，什么東西也沒拿，只把桌上拴了皮帶的盒子炮趕快在身上一掛，開步就向外走。伯堅(jiān)在前面屋子里早知道了他們這一臺(tái)戲，只是干涉不了，又不忍親眼去看。背了手反靠桌子站定，只管將牙齒咬得緊緊的，向著窗子外的滿天星斗發(fā)呆。后來聽到有了槍聲，才出房來問明了消息，自己也料著霍仁敏必是一走了之。好在自己在干戈中奔走，一身之外無長(zhǎng)物，倒也無所謂損失。只是這突然一走，又向哪里走呢？而且對(duì)于淑芬表妹，一見之后感情很好，這回霍仁敏退出城去，不是中國(guó)軍隊(duì)來接防了，失陷在城里的人，那是一番什么景象？若要走就非和她一路逃走不可。在他如此躊躇想著的時(shí)候，只見霍仁敏和王參謀匆匆地就向外跑，雖然彼此對(duì)面遇著，他也并不招呼。

伯堅(jiān)看他們身后并沒有跟著那個(gè)羅家姑娘，心里一想：“難道還下了毒手把她殺了不成？

趕快跑到后進(jìn)，卻見那堂屋的臥房門洞開，自己也不曾加以考量，就向里面一沖。對(duì)面一看，床上赤條條地縛著一個(gè)女子，滿面都是淚痕，連忙向后一退，退到房門口去。那姑娘知道霍仁敏走了，連連喊著救命，伯堅(jiān)問道：“那位姑娘，你自己掙不開嗎？

她道：“我手腳都捆上了，怎掙得開呢！求你救救命吧！

伯堅(jiān)向堂屋外一看，已經(jīng)跑得一個(gè)人影沒有了，自己若不上前去救，決計(jì)也找不出第二個(gè)人來救。只得將一只手掩住了自己的眼睛，摸索進(jìn)房來。摸到了床邊，將手一伸恰好碰在人家的乳峰上，連忙又將手向回一縮。羅姑娘在床上翻了一個(gè)身，低聲道：“不要緊的，你只管和我解開來吧，事到于今，我也顧不得害羞了。聽說東洋兵已經(jīng)殺進(jìn)了城，再遲就逃不了命，你快一點(diǎn)吧！

伯堅(jiān)本來有些心慌，聽了這話只得放大膽子睜開眼來，見那姑娘將身子側(cè)著向里，兩手反在背后交叉著，是將布撕成寬條子來縛上的?？伤┏闪怂栏泶?，用手去解時(shí)，偏是心里著急，一時(shí)解不開來。羅姑娘不便催他，卻重重地哼了一聲。伯堅(jiān)也顧不得了，只好低了頭，用嘴在疙瘩頭上亂咬，好容易把手上布條解開了，待再?gòu)澭ソ馑_上的布條，羅姑娘道：“多謝你，讓我自己來解吧。

伯堅(jiān)這才醒悟過來，人家已經(jīng)有手了，于是退到房外去等那姑娘穿衣服。過了一會(huì)那姑娘一面扣著紐扣，一面向外走出來，見了伯堅(jiān)，不由得紅了臉一低頭，又將腿向后一縮。伯堅(jiān)道：“姑娘，你不是要逃命嗎？趕快跟我走吧！稍遲一會(huì)，恐怕日本兵就要趕到了。

羅姑娘抱頭向外一沖，低了頭就向外走，伯堅(jiān)在后面跟著喊道：“姑娘，你向哪里走？街上還亂得很呢！

二人跑出了大門，羅姑娘就向回家的路上走，伯堅(jiān)也忘了避什么嫌疑，拉著就向福音堂里走，口里還不斷地告訴她道：“大街上去不得，這里躲一躲吧！

羅姑娘先是被他拉著，莫明其妙地跟了跑，及至到了福音堂內(nèi)，她看到福音堂里坐椅上，亂轟轟地坐了許多避難的人，心里也就明白過來，連忙將手向后一縮道：“你不曉得，我還要回家去找我父親呢。

伯堅(jiān)待再要說什么時(shí)，一回頭卻看到表妹袁淑芬，身穿了白衣服，袖子上縫著紅的十字，正指揮著禮拜堂里的難民落座。當(dāng)伯堅(jiān)一回頭的時(shí)候，她倒先紅了臉，朝著伯堅(jiān)微微一笑。在這個(gè)時(shí)候，伯堅(jiān)心里十分慌亂，本也就不知道什么愛情，可是經(jīng)淑芬向他一笑之后，身上立刻有一種奇異的感觸，似乎又明白過來一點(diǎn)，于是也向她一笑，慢慢地走到她身邊去，低聲道：“你知道這位姑娘是什么人？

淑芬突然將身子一轉(zhuǎn)道：“管她是什么人！

紅了臉就一步一步擠到人群中去了。伯堅(jiān)站在她身后望著，未免發(fā)了呆。自己待要跟著趕上前去，又怕再碰釘子；然而就此讓她走去，并不過問，又覺得是心里很過不去似的。只得在許多人坐的椅子頭上，一挨身坐了下去。也不過二十分鐘的工夫，只聽到卜卜幾聲步槍響，接著許多人的腳步聲，忙亂雜沓著涌潮一般在大街上經(jīng)過。這樣一來，立刻在福音堂里的難民也紛亂起來，淑芬由人群里跑了向前，看到伯堅(jiān)，一把就抓住道：“事情很急了，這不像平常，怎么辦？

伯堅(jiān)正是愁著剛才地舉動(dòng)得罪了她，她老不肯理會(huì)，不料她很親熱地?fù)渖锨皝恚稽c(diǎn)芥蒂?zèng)]有了。在驚恐之中，卻又得了無上的安慰，也就趁機(jī)握了她的手道：“你不要著急，這并不是哪一個(gè)人的事。這里是教會(huì)，比較地安全，若是在這里都要著急，出去就更不好辦了。

她一手抓了伯堅(jiān)的衣服，一手讓伯堅(jiān)握著，面對(duì)面地站在他當(dāng)前，只管皺了眉，不住地微微頓著腳。伯堅(jiān)道：“這里人多，有事也不好商量。這里你是很熟的，可以找一個(gè)地方我們?nèi)フ勔徽剢幔?/p>

淑芬想了想，擺脫了手道：“你隨我來。

于是她在前面引路，穿過兩幢屋子，將他引到一個(gè)露臺(tái)上來。這里在月光昏暗之下，對(duì)于下面平房看不大清楚，自然由平房看這露臺(tái)上，也是很模糊的了。淑芬很近地靠了伯堅(jiān)站著，低聲道：“現(xiàn)在由內(nèi)戰(zhàn)惹起了外患，這事是更透著麻煩了，你做過縣知事，落到日本兵手里恐怕不會(huì)放過你，你非逃走不可。

伯堅(jiān)道：“我還有什么留……

一個(gè)“戀

字不曾說出來，又伸手握住了她的巴掌道：“除非是你。

說到這里將她的手更捏得緊緊的。淑芬笑道：“真的嗎？剛才那姑娘是你什么人？

伯堅(jiān)笑道：“我剛才正想和你解釋，又沒有得著機(jī)會(huì)，她對(duì)于我什么人也不是。

因之把羅姑娘的事略微說了一說，淑芬笑道：“你倒是個(gè)多情人，遇到了……

頓了一頓道：“我不說了。

伯堅(jiān)道：“還是談?wù)?jīng)吧，我看要逃走就是今天晚上，到了明天就晚了。以后我們?cè)鯓油ㄐ?？你又打算到哪里去?/p>

淑芬道：“我當(dāng)然是跟你一塊兒走。

她讓伯堅(jiān)捏住的那一只手于是捏著緊了一緊，在這一緊之間這就很像表示態(tài)度更加堅(jiān)決似的。伯堅(jiān)自是心中一動(dòng)，因道：“那太好了！但是我今天晚上就走，你能跟著我一塊兒走嗎？

淑芬道：“只要你肯帶我走，天邊我也敢去。但不知道帶著我嫌不嫌累贅？

伯堅(jiān)道：“有什么累贅？你倒很能自己解決自已事情的。而況兩人同走，有我見不到的地方你還可以指教指教我……

淑芬站在他面前沉靜了許久，忽然將腳一頓道：“好，我決定了這樣辦。你在這里等我一等。

說畢她扭轉(zhuǎn)身來匆匆地就下露臺(tái)而去。

伯堅(jiān)看她那樣子，知道她是決定了什么新辦法。這個(gè)女子是有膽量的，且依著她的話站在這里靜等著。聽聽街上那雜亂的喧嘩聲已經(jīng)慢慢消沉下去，大概霍仁敏的部下已經(jīng)逃走遠(yuǎn)了。進(jìn)城的日兵路途是生疏的，當(dāng)然還不能怎樣窮追。這個(gè)時(shí)候，青黃不接，要逃走正是機(jī)會(huì)。自己在露臺(tái)上踱著大步一會(huì)，又靠欄桿向望眺望一會(huì)，等了許久還不見淑芬上來，便很有些著急。這下面也是逃難的人很多，不要是出了什么亂子？于是也向露臺(tái)下走去。剛到下面，黑暗中射出一道白光在身上一照，淑芬跑了上前一把抓住他道：“好了，大事我都安排定了，走吧！

原來她一手拿了一個(gè)手電筒，肩上背了一個(gè)小布包里，已經(jīng)預(yù)備好了夜行的裝束。她也不容伯堅(jiān)分辯，拉了他就走。走到大門口，見了四個(gè)西洋人手里各提著玻璃罩燈，擁著一群男女在后面。淑芬放著嗓子喊道：“在這里逃難的還有愿出城去的沒有？這里有牧師護(hù)送，可以沒事，我們要走了，要去的就跟著走呀！

那幾個(gè)外國(guó)人聽淑芬大叫，都望著她笑。伯堅(jiān)這才明白，是她一會(huì)子工夫鼓動(dòng)了許多人要出城。因?yàn)橛性S多人要出城，所以她又能要求牧師保護(hù)著送出城去。一個(gè)十幾歲的女子，這種急智和這種膽量都可以令人佩服的了。便笑道：“表妹，我真慚愧不如你，這一下子我看出你的才干來了。

淑芬笑道：“在這樣逃命的時(shí)候，我們逃命要緊，哪有工夫說這些客氣話呢！

她如此說著，可拿起手上的手電筒向伯堅(jiān)臉上一照，這樣一下伯堅(jiān)簡(jiǎn)直說不出是甜酸苦辣來，雖是在黑暗中卻也對(duì)著她笑了。只是這個(gè)時(shí)候，大門外的一群人都等著逃命，已是簇?fù)碇鴰讉€(gè)外國(guó)人和幾盞玻璃燈，風(fēng)卷而去，伯堅(jiān)和淑芬也就只好緊緊在后面跟著。所幸一路走來并無阻擋，城門因?yàn)榛糗娡顺鋈サ年P(guān)系，也是兩面大開，大家成堆地走出去，也沒有一些困難。

出城之后，幾個(gè)教會(huì)里的外國(guó)人說是已到了安全的地點(diǎn)，就不送了。而且這逃難的人民各人要奔各人的方向，當(dāng)然也不會(huì)在一條路上走，教士們也送不勝送，于是他們安慰了大家?guī)拙渚统樯砘厝チ?。一群人在星光之下，走出了城外的街口，大呼小叫地各找去路。這里只有伯堅(jiān)和淑芬是茫無去路的，看到人家都有路走的自己卻不知向哪走好，站在荒落的街口上彼此對(duì)立著。淑芬道：“表哥，我們往哪一條路走呢？

伯堅(jiān)笑道：“你問我，我的意思和你一樣，也不知道應(yīng)該向哪里走。

淑芬將手電筒向大路上照耀了一番，笑道：“我們反正是無目的，不如順著大路走，只要找著一個(gè)歇腿的地方大家坐到天亮，問明了到省里去的路……

伯堅(jiān)道：“怎么著？你不到我縣里去嗎？你伯父母在那里，你妹妹也在那里，大家見面豈不是好？

淑芬默然了許久，才道：“到現(xiàn)在我才算看出你的心事來了。

伯堅(jiān)突然聽到了說這句話還摸不著頭腦，問道：“我這個(gè)建議難道還有什么歹意嗎？

淑芬道：“你還是裝著不明白呢還是一時(shí)沒有想到呢？你想想看，現(xiàn)在我和你一路到府上去，我們這友誼還能保持現(xiàn)狀嗎？

伯堅(jiān)這算明白了她的一部分意思，可是自己現(xiàn)在一口說出來愛她，不愛她妹妹時(shí)，總覺有點(diǎn)心硬。何況和淑珍多年，相互雖不明說有白頭之約，彼此心照，誰也不做第二人想的了。這位淑芬表妹才干是可愛，感情也烈，性情就未免鋪張揚(yáng)厲一點(diǎn)，若是和她明說了，依然維持著現(xiàn)在的友誼，到了家里她豈能不表示出來？淑珍問起來，何詞以對(duì)呢？伯堅(jiān)如此在心里打算盤，口里一時(shí)就答復(fù)不出來。淑芬見他默然不語(yǔ)，就淡笑了一聲，這一聲淡笑，就把伯堅(jiān)的話逼出來了。因道：“你這話問得有點(diǎn)奇怪，我想了許久想不出你的命意所在。

淑芬道：“依我看，你不是想不出，恐怕是答不出吧？我以為你絕對(duì)是和我合作的，所以我不愿到你家去，免得和淑珍妹妹見了面你有話不好說，既是你的心還在她身上，我不過是個(gè)平常的朋友，大家見面沒有什么關(guān)系。那末，我們就同到安樂去就是了。

伯堅(jiān)聽了她這話并不抵抗，然而她的心里一定是忿恨極了的。因低著聲音道：“你對(duì)于我不大諒解。你想，我是讓人家抓夫抓了出來的，家里那個(gè)老娘一定是很著急的。現(xiàn)在我好容易擺脫了羅網(wǎng)，怎不要回去看一看老人家？

淑芬道：“我怎么不諒解呢？我不是贊成你回安樂去嗎？是呀，母親總是要緊的，當(dāng)然要去看看。

伯堅(jiān)分明覺得她話中有刺，然而由表面聽去她是說得很有理的。便笑道：“你總像有點(diǎn)生氣似的。好吧，我不拿主意出來，你說應(yīng)當(dāng)怎么辦我就怎么辦。

淑芬覺得自己柔能克剛的政策，已經(jīng)戰(zhàn)勝了這個(gè)新式書呆子，很是得意。不過突然轉(zhuǎn)圜過來也有些不好意思，便道：“今天晚上我們就是決定了到那里去，也找不出去路，我們先走一程子再說。

伯堅(jiān)在“女將軍

氣頭上也不敢多說什么，便答道：“對(duì)了，無論什么事我們總要從長(zhǎng)計(jì)議，慢慢走吧。

淑芬心里也就想著，記得由省里到西平來是一條大路，現(xiàn)在順著大路走，當(dāng)然是到省里去的。于是將手電筒四周照了一照，覺得順著方向一直前去的便是大道，那末就可順著這大道走了。她是靠著伯堅(jiān)走的，用手微挽著他一只手道：“我們走吧。

無論什么英雄好漢，只要經(jīng)了女子的手一撥弄，立刻會(huì)把心都軟化過來。伯堅(jiān)覺得自己的手腕被她碰著了，順手倒過來一挽，反挽著她的手臂，淑芬一面走著一面笑道：“你覺得我們這樣逃命是可喜的事呢是可悲的事呢？

伯堅(jiān)道：“一個(gè)人逃命是可悲的事情，兩個(gè)人逃命卻是可喜的事情。

淑芬笑道：“那不見得。若說逃命果然是可喜的事情，我們就這樣逃一輩子的命吧！

伯堅(jiān)笑道：“我不算什么，可是讓你老跟著逃命，那是何苦呢？

淑芬道：“這個(gè)你難道不懂？無非是為那個(gè)字……

她頓了頓又道：“我不必說，你當(dāng)然也很明白。

伯堅(jiān)緊緊地挽了她那只手臂，笑道：“我當(dāng)然很明白。

她的步子比伯堅(jiān)走得步子慢得多，以是她的身子常?？吭诓畧?jiān)的懷里，伯堅(jiān)不挽她的手臂了，卻伸過手臂去挽了她的肩膀。淑芬就當(dāng)是不知道一樣，還是帶笑帶走。凡是單人走路，除了走不知其他，分明走得很快，還是覺著走得很慢；若是兩個(gè)人以上走路，說著笑著忘了走路，其實(shí)走得很慢，不知不覺地就會(huì)到了目的地；至于一對(duì)情人走路，不但覺路走得快，而且有時(shí)還嫌路近，不夠走的。這時(shí)淑芬心里已忘了在走路，伯堅(jiān)為了她緊緊相依有說有笑，也不容他記著在走路。所以腳下不分高低，挨著擠著地走，曠野無人，由他們說些什么情話也不要緊。

上半夜和白天在炮火恐慌之下的情形，似乎已隔了幾百年，他二人都讓愛情麻醉了，二人也不知經(jīng)過了多少路，費(fèi)了多少時(shí)間，那面前黑漆漆的路現(xiàn)在卻有點(diǎn)混白色，道路以外的田地樹木也有影子露了出來。這是不知不覺地走了來，天快亮了。伯堅(jiān)道：“我們糊里糊涂地走，似乎路已不少，應(yīng)該找個(gè)地方休息一下。

淑芬道：“我早就累了，可是不便約你休息。你想，我們孤男寡女，半夜里同在荒野里休息著，那成什么話！

伯堅(jiān)道：“這話又不是那樣說了。亂離年間第一是顧全自己的人格，第二就是顧全自己的性命，然而這兩點(diǎn)很有連帶的關(guān)系……

淑芬也不等他說完，就一手捂住了伯堅(jiān)的嘴，笑道：“這又不是在演講臺(tái)上，要你演講一篇大道理，怎么抬出這樣大的題目來。

伯堅(jiān)將她的手拿下依然握著，可就笑道：“并不是我抬出大題目來，因?yàn)槟阌悬c(diǎn)避嫌疑的意思，我就要把我們現(xiàn)在環(huán)境、應(yīng)取的態(tài)度，來解釋一番。

淑芬道：“我是和你說著笑話呢！在我們這種情形之下，還談什么嫌疑？就是要避嫌疑也不可能。譬如你現(xiàn)在掐住了我的手，照著男女授受不親的話講來，你是應(yīng)當(dāng)不應(yīng)當(dāng)呢？

伯堅(jiān)聽說，連忙笑著放了手。淑芬見他如此，卻又搶著握住了他的手，笑道：“若是這樣，你倒真有心了，那又何必呢？

伯堅(jiān)聽她說過來說過去，也不知道應(yīng)當(dāng)對(duì)她持何種態(tài)度才好，只是笑嘻嘻地陪著他走路。約莫又走一里多路，只見前面煙樹溟蒙之中，已隱隱地發(fā)現(xiàn)了人家的屋脊?？纯茨_底下的大路，正是直通那里的。伯堅(jiān)道：“走了半夜，總算摸到了個(gè)村子。這個(gè)時(shí)候村子里的人還沒有起來，不如我們先找個(gè)地方休息片刻，等到太陽(yáng)出來時(shí)我們就到村子上去問路，你看好不好？

說話時(shí)身邊正有一個(gè)牛車棚子，淑芬向棚子里一指道：“那地上有一堆稻草，倒正好睡覺，我就在那里躺一會(huì)子。

說著，彎了腰捏著拳頭去捶自己的膝蓋。伯堅(jiān)笑道：“我看你這樣子實(shí)在是受累了，你休息一會(huì)子也好。你只管躺下，我可以坐在外面和你守衛(wèi)。

淑芬笑道：“守衛(wèi)是不敢當(dāng)，不過我們兩個(gè)人，在這樣一點(diǎn)遮攔沒有的地方，總只能睡下一個(gè)。喲，我還是說錯(cuò)了，就是有遮攔又怎看著！

伯堅(jiān)倒并不留意她這些話，所以沒有答言。她將話說完了，人向牛棚子里一鉆，用手撥了一撥稻草，身子向下一蹲，這種舒服，簡(jiǎn)直非言語(yǔ)所能形容，將身后的稻草堆得高高的，人就向后一倒，倒在稻草上，她閉著眼笑道：“有人出來了，你就叫我一聲，我是不會(huì)睡著的。

伯堅(jiān)隨口答應(yīng)著，就牛棚外靠了一根木柱子坐下，兩只手就拔了兩根草，用手來撅著消遣。將兩根草撅完，耳里早聽到鼾呼之聲大作。回頭看時(shí)，淑芬半彎曲著身體，已是在稻草堆里睡著了。只見她臉上紅紅的，眼睛合成一條縫簇?fù)碇痪€長(zhǎng)睫毛在外，竟是睡得很熟。伯堅(jiān)心里可就想著：“有這樣一個(gè)內(nèi)助當(dāng)然也可以滿意，只是她有她的長(zhǎng)處，淑珍也有淑珍的長(zhǎng)處，把淑珍丟了，專門湊合著她。只是一點(diǎn)原由沒有，這話如何可以開口？

伯堅(jiān)心里想著，眼睛就不住地在她渾身上下打量，看到她憨態(tài)可掬，于是自己將半截身子伸進(jìn)牛棚子里去，將手輕輕地在她那又圓又白的手臂上，輕輕地?fù)崦藥紫隆?/p>

偏是事有湊巧，正在他這情不自禁的時(shí)候，耳邊又聽得梯踏梯踏之聲，由遠(yuǎn)而近?；仡^看來，一個(gè)莊稼人肩上背了一把鐵鋤，順著田邊小路，已經(jīng)走到身邊。伯堅(jiān)連忙站起來和那人一點(diǎn)頭，看他有五十多歲年紀(jì)，嘴上已稍稍有些胡子，便叫了一聲大叔。那人將他渾身看了看，又看看牛棚子里睡著個(gè)女子，眼睛不住打轉(zhuǎn)，好像是很納悶的樣子。伯堅(jiān)也看出來了，就對(duì)他拱拱手說：“我們是由城里逃出城來的，城里已經(jīng)由東洋兵占領(lǐng)了。請(qǐng)問大叔這條路是向哪里去的？

莊稼人道：“那睡著的是你什么人？

伯堅(jiān)真不料他不答而反問，當(dāng)然不便答是親戚，就是說是兄妹，恐怕也會(huì)露出什么馬腳來。心里盡管猶豫著，口里一下就說不出來，只笑了一笑。莊稼人道：“哦，你們是少年夫妻，家里老人家都沒有逃出來嗎？聽你不是本縣人說話。

伯堅(jiān)道：“我是安樂人，在這里做生意。

莊稼人道：“那就是了，這一條路正是到安樂去的。

伯堅(jiān)道：“這里到城里有多少路了？

莊稼人道：“只有十五里路，你們?cè)鯓幼咭灰沟哪兀?/p>

伯堅(jiān)本要問他的話，不料他絮絮叨叨倒越問越多，只好有一句沒一句地陪著他說。先是這一個(gè)莊稼人說，后來在村子里出來的人，在面前經(jīng)過也駐足而聽。有了三四個(gè)人，老遠(yuǎn)地有人看到，都跑著來看一個(gè)究竟，伯堅(jiān)面前圈了一圈子人。他因?yàn)槭绶乙灰棺呔肓耍萌菀滋上铝?，本來要讓她多睡一?huì)子。現(xiàn)在圍了這一大群人，她一人躺著，很有些不雅觀。只得走向前將她搖撼了一陣子，大聲喊叫著。淑芬先是將手撥了兩撥，因?yàn)樗袉镜貌辉Ｗ?，一個(gè)翻身坐了起來。揉著眼睛一看，見有許多人不由得“喲

了一聲。那些莊稼人看到，有的就低聲著說：“真是一對(duì)年少夫妻，你看這位大嫂多年輕。

說話的人看看淑芬，又看看伯堅(jiān)。淑芬的臉色紅將起來，站起身低頭牽了牽衣服，伯堅(jiān)在身上掏出一塊干凈的手絹，就交給她指著一叢楊柳樹蔭道：“那下面有一道清水河，你可以到那里洗一把冷水臉先醒一醒。

淑芬接著手絹，不作聲地走去了。她走下田岸去洗了一會(huì)，站起來遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招著手道：“你把包袱帶過來，我們就由這里走，我不回去了。

伯堅(jiān)果然提了包袱跟將上去，因而問道：“你不在大路上走，為什么要繞上小道來？

淑芬瞅了他一眼道：“你還有什么不明白？那些鄉(xiāng)下人不知分寸，胡說八道，我有些不愛聽。我睡著了的時(shí)候，你和他們說了些什么？

伯堅(jiān)望著她笑了一笑。淑芬噘了嘴，將身子一扭道：“我不來！將來一路走著你盡占我的便宜，我多么冤！

伯堅(jiān)看她臉上并無怒色，分明其辭若有憾焉，其實(shí)乃深喜之。便道：“我并沒有說什么，不過鄉(xiāng)下人胡猜。我因?yàn)槲覀兺砩贤雷呗罚槐阍鯓臃裾J(rèn)，只好含糊答應(yīng)。你想這男女社交，在省城里多少還有問題，縣城里更不必提，鄉(xiāng)下人他會(huì)相信男女朋友可以同路走的嗎？

淑芬微笑著，鼻子哼了一聲道：“你看，這又變成了男女朋友了。

伯堅(jiān)道：“我覺得‘朋友’兩個(gè)字比親戚還親密些，不知道你作何感想？

淑芬道：“不要說這些閑話了，現(xiàn)在也不是說閑話的時(shí)候。你問明了這條路是到省里去的嗎？

伯堅(jiān)指著她道：“嗐，你走錯(cuò)了！這是到安樂去的大路，而且離城還只有十幾里路，并沒有怎樣走遠(yuǎn)哩。

淑芬聽了這話，許久作聲不得，只是望了他。伯堅(jiān)明知道她十二分不高興，然而這是她自找出來的一條大路，當(dāng)然不能怪別人。便道：“這里離城太近，還不能算是十分安全地點(diǎn)。我們只有再走幾里，到了一個(gè)鎮(zhèn)市上先吃點(diǎn)東西，好好地休息，問明了路程，然后打起精神再走。天下沒有走不通的路，這雖是到安樂去的，我們?cè)購(gòu)澤蠋桌镆簿偷搅松鲜∪サ拇舐妨恕?/p>

淑芬聽他的口音，倒并不想回安樂去，心里自是寬慰一點(diǎn)。因點(diǎn)點(diǎn)頭道：“路已走錯(cuò)，那也只好這樣走著再說。

于是伯堅(jiān)提了包裹在前引路，走上大道。

在村莊上經(jīng)過，鄉(xiāng)下人對(duì)他二人很是注意，伯堅(jiān)很不好意思，不是將臉偏過去，便是低了頭走。淑芬卻坦然無事地緊緊跟隨了伯堅(jiān)走，走了七八里路，才到一個(gè)鎮(zhèn)市上來，這里除了小油鹽雜貨店而外，也有兩家小茶飯店。伯堅(jiān)同著淑芬走進(jìn)一家小飯店，只見各副座位上已經(jīng)坐滿了男女，都是蓬頭散發(fā)，面色憔悴不堪。身邊大一個(gè)箱子小個(gè)一包裹，有的還帶了兩三歲的小孩子，只是啼哭。這用不著怎樣猜想，當(dāng)然是逃難的人了。二人找到屋犄角邊，才找著了一個(gè)座位。一個(gè)店伙送了茶水過來，伯堅(jiān)問道：“這些人好像是逃難的，是由哪里來的？

店伙道：“你老先生是由西平來的嗎？

伯堅(jiān)說：“是。

店伙道：“那末，你還有什么不明白？我們這里團(tuán)防得了信，西平昨夜丟了?；羧拭舻能婈?duì)，往省里逃跑，唐家鎮(zhèn)連夜受了糟蹋，這都是那鎮(zhèn)上來的人。

伯堅(jiān)道：“那里是到省里去的大路嗎？到這里有多遠(yuǎn)？

那店伙聽說。向伯堅(jiān)望望，又向淑芬望望，問道：“難道你二位還打算由這里上省去？你不看看人家是怎樣逃到這里來的！

伯堅(jiān)道：“除了唐家鎮(zhèn)，就沒有別條路上省去嗎？

店伙道：“有是有，除非由安樂那邊繞了過去。

伯堅(jiān)再要問時(shí)，別副座位上有客人叫喚，他就走開了。伯堅(jiān)向著淑芬道：“你看這事應(yīng)該怎樣辦？

說時(shí)，給淑芬面前杯子里斟了一杯茶，在自己面前也斟了一杯。搭訕著喝茶，口里沉吟著道：“哦，還要繞上這樣一個(gè)大圈子，才能上省去。

口里說著，眼睛可就望了淑芬只管出神，臉上還帶了一些微笑。淑芬明明聽到店伙如此說著，又不是伯堅(jiān)借題撒謊，臉色雖然是十分不好看，但是對(duì)于伯堅(jiān)，決不能說出他什么錯(cuò)處來。因之也不作聲，也不笑，很無聊的樣子端起茶杯，在嘴上呷了一口。這一下，不過是杯子和嘴唇皮微微碰著，并不曾喝了多少茶到肚子里去，伯堅(jiān)知道她在想心事。當(dāng)她還未將話說出口的時(shí)候，自己說是到省里去，道路不能走，那是欺人之談！若說不去，更非她所愿聞，當(dāng)然是談不得的了。因之默默地向她望著笑道：“依我說，我們不如走一節(jié)算一節(jié)，先不要太固定了。

淑芬又默然了一會(huì)，手上端了茶喝著，可就向了他問道：“你說走一節(jié)算一節(jié)，這是怎樣的走法？又是怎樣的算法？

伯堅(jiān)聽了，心中就在計(jì)劃：“假是說由安樂道上繞過去，怕她有些不愿聽。

因此勉強(qiáng)微笑道：“不知道你可能冒那個(gè)險(xiǎn)？我們還是由唐家鎮(zhèn)走了過去。

淑芬倒不料他會(huì)這樣說出來，因道：“你若是有這個(gè)膽量走，我就陪著你走。

伯堅(jiān)見她說話時(shí)黑白分明的眼珠子一轉(zhuǎn)，兩條柳眉一揚(yáng)，小腮幫子上兩個(gè)小酒窩凹下去多深，那一種聰明樣子甚是動(dòng)人憐愛。自己心里恨不得要想許多話去安慰，才覺是對(duì)，怎樣還忍心去違抗她？因之把剛才口與心違的一句話倒不免認(rèn)實(shí)來做，就點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這無所謂有膽量無膽量。

說著就低了聲音道：“你想，這條路上逃走的軍隊(duì)正是我們自己人，我就算多帶一個(gè)你，把話說明了，也沒有什么關(guān)系。

淑芬將牙齒咬了下嘴唇，向伯堅(jiān)只管微笑，伯堅(jiān)以為她譏笑自己說假話，因道：“你還不相信我能到省里去嗎？

淑芬還是微笑搖著頭，因道：“并不是這個(gè)意思，我以為你說話好笑，怎么說是‘帶一個(gè)我’？我成了一樣物件了。而且你還打算和人家‘說明’呢，請(qǐng)問，你又說明些什么？

伯堅(jiān)因她說話的姿勢(shì)大有芳情蕩漾不能自支的樣子，便道：“你是明知故問吧？據(jù)你說，我又該向人說明些什么呢？當(dāng)然……

淑芬臉上紅著，接著又向別個(gè)座位上努一努嘴，那意思就是說：“注意旁座的人，別讓人家聽去。

伯堅(jiān)看她這情形，分明她已承認(rèn)了自己不肯說明的一切，就笑著向她瞟了一眼，淑芬道：“我看這地方倒很太平的樣子，你一夜未睡又走了這些路，也應(yīng)當(dāng)休息一下?？纯催@小飯店里有空房間沒有？若是有地方，你可以先休息半天，到了下午再做打算。

店伙正過來張羅，立刻就答道：“有空房，有空房，就是這后面院子里北上房，又干凈又涼爽，好不好？

說著將手向后面一指道：“二位既是要歇店，何不搬到房間里去坐？

伯堅(jiān)也覺精神有些支持不住了，就依了店伙的話，讓他引道搬到那房間里去。那里開著兩扇活頁(yè)窗，屋子里卻也涼爽。窗戶外有一個(gè)大倭瓜架子，旁邊還有一棵垂楊柳，屋子里綠陰陰的。院子外是矮墻，墻頂上露著一排遠(yuǎn)山頭，在樹叢子里閃爍著。伯堅(jiān)在當(dāng)窗桌子邊一把椅子上坐了，窗戶外的涼風(fēng)迎面吹來，叫了兩聲“好風(fēng)

，接連又打了兩個(gè)呵欠。淑芬將茶杯斟了一滿茶杯，放到他面前笑道：“你來喝一杯，我和你去收拾床鋪。

伯堅(jiān)接過茶杯，回頭看時(shí)，見屋子里，只上面有一副床鋪板，板上面蓋了一條席子。淑芬將包袱打開，展得長(zhǎng)長(zhǎng)的，鋪在席子上，又拿了自己一件長(zhǎng)衫卷了一個(gè)包裹，給伯堅(jiān)做枕頭，用手將包裹拍了兩下道：“委屈點(diǎn)，就是這樣子睡下吧。這飯店里的床鋪什么人也睡過，只好麻糊一點(diǎn)，不能細(xì)想的。

伯堅(jiān)笑著說：“有勞了。

心里可就想著：“只有一個(gè)包袱皮，你墊給我睡了你自己睡什么？再說這屋子里也只有一個(gè)床鋪，你又到哪里去睡？

心里如此想著，眼睛自不免久望著床鋪。淑芬站在一邊，斜側(cè)了身子向他笑道：“你大概是替我為難，我自有辦法，你就不必管了。

伯堅(jiān)道：“一路之上，應(yīng)該我照應(yīng)你，這倒讓你照應(yīng)我。

淑芬笑道：“這都無所謂，你只管休息你的吧。

伯堅(jiān)站著還未曾動(dòng)，淑芬就拉了他一只手向鋪面前拖去。伯堅(jiān)含著笑，只得倒下身子睡了。他不睡下，還不怎樣想睡，自頭枕著包裹之后覺得周身舒適，立刻沉睡去了。

待他醒過來時(shí)，卻見床面前橫擺了一張?zhí)僖巫?，微?cè)著身體在椅子上睡得極是香甜。自己坐起來向窗子外看看，那太陽(yáng)光已是變了紅色落在倭瓜架底下，這分明是大半下午了。只因貪睡把整天的工夫都已耽誤，今天想走當(dāng)然是不能夠?？词绶覂扇系募t暈之外，微微有些汗珠子，睡得更酣，自己怎好把她叫醒？于是走出房去，叫店伙送了茶水來，自己先洗把臉，然后對(duì)窗戶喝茶、乘涼?？纯刺?yáng)沉過了屋頂，淑芬在藤椅上將身子轉(zhuǎn)動(dòng)著，因?yàn)椴淮笫孢m如意，便醒過來了。兩手揉著眼坐起了向伯堅(jiān)微笑道：“你醒了，怎么也不叫我一聲？

淑芬說著，抬起頭來理她的鬢發(fā)，露出她手臂之下壓在藤椅子上印出檳榔眼的花紋，伯堅(jiān)笑說：“這藤椅子上睡，不大舒服吧？

淑芬兩手抬著伸了個(gè)懶腰，笑道：“雖是不舒服，也睡了大半天了?，F(xiàn)在什么時(shí)候？

伯堅(jiān)在衣袋里摸出悶殼子表來看看，笑著搖頭道：“我們都睡得可以的，已經(jīng)是六點(diǎn)鐘了。

淑芬見桌上放著一臉盆水不曾倒去，就伸了手到臉盆里去搓洗。明明這水是伯堅(jiān)洗過一道的，她并不嫌臟，就坦然無事地洗著。伯堅(jiān)道：“你何必替飯店里省這一盆水？不會(huì)叫伙計(jì)再倒一盆水來？

淑芬笑道：“是別人洗的嫌臟，你洗的我嫌什么臟！

這話并不怎樣的溫柔，可是伯堅(jiān)聽了這話心中好像喝酒喝醉了，讓人周身的肌肉都微微震動(dòng)著。待要說句什么，卻說不出來，只管向淑芬微笑著。淑芬洗過了手臉，將水送到外面去潑了，看到伯堅(jiān)面前還有大半杯涼茶，向他笑道：“我不客氣。

接過茶杯來將茶喝干了。這還不算，又將杯子放下，提著茶壺斟了一茶杯，放到伯堅(jiān)面前笑道：“喝了你半杯，還你一大杯，你看我這人公道不公道？

伯堅(jiān)笑道：“公道得很，只是我不公道是了。

淑芬道：“你為什么不公道？我倒不明白。

伯堅(jiān)笑道：“這有什么不明白！無論到哪里去說，我們總是平等的。為什么我睡在床上讓你躺在椅子上呢？

淑芬斜著眼珠望了他，依然沒有減了她的微笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這也很容易平等的，今天晚上你請(qǐng)到藤椅上來，讓我睡在床上，我們這就很平等的了。

她這樣一句話，分明是說今天晚上彼此還可以同室而居。在她很坦然地說出這樣一句話，然而在伯堅(jiān)心里想著：“和一個(gè)女子同睡一室，生平還不曾有過一次，卻不知今天晚上是一種什么意味？

他如此想著，心里不由得卜通跳上一陣。偷眼看淑芬時(shí)，她絲毫也不在乎，很自在的當(dāng)了窗戶口坐著在那里納晚涼。伯堅(jiān)一時(shí)不曾說什么，她也不說什么，彼此很寂然地坐著，聽到倭瓜棚上的倭瓜葉子在晚風(fēng)里搖得瑟瑟作響。

彼此靜坐了許久，還是淑芬先開口向伯堅(jiān)道：“晚上吃什么東西？要先告訴飯店里吧。

伯堅(jiān)道：“我跟著軍隊(duì)跑過兩個(gè)月，苦吃夠了，什么東西也可以吃一飽。但不知道你要吃些什么？

淑芬道：“我更好說話，你吃什么我就跟著你吃什么！

伯堅(jiān)原坐著的，不由得拍手笑著站了起來，淑芬笑問道：“你笑些什么？

伯堅(jiān)道：“我覺得我們謙遜得都有些不在道理上。我不說吃什么，你也不說吃什么，那就可以不必吃什么了，但是事實(shí)上卻又不成。這倒讓我想起初見面的那次，你做那種特別大菜我吃，很是有趣。那個(gè)日子，你倒并不問我吃不吃，硬作主的就請(qǐng)我吃了。

淑芬笑道：“當(dāng)我們初見面的時(shí)候，你心里一定說‘這位姑娘，怎么這樣不怕人！’

伯堅(jiān)笑著說：“沒有這事！

淑芬又望了他，許久不作聲，然后搖搖頭道：“你這不是心眼里的話。不過我那時(shí)高興極了，我自己雖覺得太率直了，也忍耐不住，非那樣歡迎不可。

伯堅(jiān)道：“為什么那樣歡迎我呢？

淑芬笑道：“你又不明白嗎？這無非為了我在西平很寂寞的，有你到了，多一個(gè)親戚。

伯堅(jiān)很隨便地點(diǎn)了個(gè)頭道：“原來如此。

說畢又微笑了一笑。淑芬笑道：“你不相信我這話嗎，你就該明白。既明白，根本上就不該問我。

伯堅(jiān)微笑道：“明白什么呢？

淑芬皺了皺眉毛道：“我最恨這類裝聾作啞之人！

伯堅(jiān)笑著只管聳動(dòng)肩膀望了她道：“你先不要怪我裝聾作啞！你自己說話，就是半吞半吐，讓人家聽了不大明白。假使你明明白白地問我，我自然會(huì)明明白白地答復(fù)你。

淑芬偏了頭向窗子外望著道：“我沒有什么可問的。

伯堅(jiān)笑道：“那末我也就沒有什么可答的了。

淑芬并不望著他，卻是伏在窗戶臺(tái)上笑起來了。因店伙來問話：“問晚上要吃些什么。

淑芬問道：“這鎮(zhèn)上有肉賣嗎？

店伙道：“有的，今天正趕著鎮(zhèn)頭上小湖里打魚，還有新鮮魚呢

淑芬道：“好極了，和我們買兩條魚來做，一塊算錢給你。菜得了，和我們預(yù)備一壺酒。

店伙道：“還要什么嗎？

淑芬道：“一齊和我們配上六個(gè)菜碗就行了。

店伙答應(yīng)著走開，伯堅(jiān)笑問道：“我們都是難民哩，為什么今天晚上要這樣大吃大喝？

淑芬笑道：“本來你應(yīng)該請(qǐng)請(qǐng)我，但是你既不請(qǐng)我，我就只好請(qǐng)你了。我想靠著一點(diǎn)酒興和你做個(gè)長(zhǎng)夜之談。

說時(shí)，望了伯堅(jiān)只管微笑。伯堅(jiān)笑道：“就讓我請(qǐng)你，也未嘗不可以呀！可是你不要?jiǎng)裎叶嗪龋沂蔷坪鬅o德的人。

淑芬笑道：“那也很容易辦呀，你若是醉了，我就用冷水潑你，自然會(huì)醒了。

伯堅(jiān)聽說，只管向她微笑。

這個(gè)時(shí)候，他雖沒有喝酒，然而這個(gè)“酒

字，已經(jīng)由他的耳朵灌到他的五臟里去，心里便有些蕩漾不定起來。因?yàn)樗潜诚蛑飳?duì)窗子外看著的，伯堅(jiān)這一雙眼睛就不由得在她身上只管打量。淑芬偶然回過頭來，看到伯堅(jiān)對(duì)她身后望著，就笑道：“你看些什么？

伯堅(jiān)笑道：“你向外望著，我也向外望著，你看什么我就是看什么。

淑芬道：“真的嗎？我說你有點(diǎn)不該?，F(xiàn)在外寇壓境，桑梓淪陷，論家也好，論國(guó)也好，我們青年多少都應(yīng)該替國(guó)家做一番事業(yè)才對(duì)。若把十二分精神都注重到一個(gè)女性身上去，責(zé)任上有些說不過去吧？

伯堅(jiān)這幾天困守西平城內(nèi)，正是飽受著刺激，自己也不知道要怎樣才能振作一番。及至逃出城來，一是顧全自己的性命，二又為這位表妹的柔絲捆束住了，心里那番國(guó)家之念卻是沒有機(jī)會(huì)可以說了出來?，F(xiàn)時(shí)淑芬處在被愛和引誘的地位，倒反用這話來責(zé)他，真有些難為情，不覺紅了臉道：“我們有什么法子呢？沒有兵權(quán)，沒有政權(quán)，也沒有財(cái)權(quán)，拿什么去抵抗外侮？充其量不過是這條命和人拚拚罷了。我并不怕死，只因?yàn)橐Ｗo(hù)著你離開那危險(xiǎn)地方，所以逃出城來。假使你能一個(gè)人找到安全地點(diǎn)，我明日也不等，吃過夜飯我立刻就回西平去。我相信憑我的力量，至少也可以干死他們一兩個(gè)。

說著話，他就站立起來，而且把腳頓了兩頓。淑芬站近他的身邊，握了他的手笑道：“哥哥，你為什么發(fā)急？我和你鬧著玩的罷了。你說的很有道理，我們當(dāng)學(xué)生的人哪有不愛國(guó)的道理？不過英雄無用武之地，也是沒有辦法我想這個(gè)消息傳到了省城里去，省城里的學(xué)生一定有些組織，我們趕快到省里去加入他們團(tuán)體去，不愁找不到工作。哥哥，你說是不是？

她說的這篇話，伯堅(jiān)無所謂，只有那幾聲哥哥叫得他如癡如醉，什么話也回答不出來，緊緊地將淑芬的手握住著，笑道：“我依你的話，趕到省城里去。絲毫不容猶豫，我們明天起個(gè)絕早就走。

淑芬身子向他一靠，頭靠進(jìn)他的懷里，放出柔媚的聲音道：“哥哥，我們要死也死在一處。

這個(gè)時(shí)候，倭瓜棚子外的太陽(yáng)，早落下去了，屋子里陰黯黯的，所有的陳設(shè)都看得有些模糊，自然兩個(gè)人在屋子里如何動(dòng)作，屋子外是看不出來的。飯店里的主人當(dāng)然是愛惜燈油的，在客人未叫亮燈燭以前，自然是不會(huì)送燈燭來的。他倆于黑暗中，也不知道在屋子里經(jīng)過了多少時(shí)候，看到別一間客房里已經(jīng)有燈亮了，伯堅(jiān)先笑道：“屋子里漆漆黑的，我們要一盞燈亮來吧。

淑芬笑道：“我總不說，看你知道不知道，你現(xiàn)在也知道要燈亮了！

于是叫著店伙送了燈亮來。那店伙在房門外先等了一等，然后走進(jìn)來問道：“先生你們的晚飯已經(jīng)預(yù)備好了，就吃呢還是等一會(huì)子？

伯堅(jiān)望了淑芬笑道：“你餓了嗎？我們是一天沒有吃東西了。

淑芬道：“我早就餓了的，只管談話把這件事都忘記了。你看好笑不好笑？

就對(duì)店伙道：“快些拿來吧。酒預(yù)備好了沒有？

店伙答應(yīng)著說是一齊送來，伯堅(jiān)望了淑芬笑道：“難道我們還真要喝酒？

淑芬笑道：“這有什么真與假？

伯堅(jiān)笑道：“天氣熱，本來就容易出汗，再加上酒興恐怕一宿都會(huì)睡不著。

淑芬道：“既是怕熱，為什么……你看擠著有多么熱？

伯堅(jiān)沒有什么可說的，只是傻笑。

不一會(huì)子工夫，店伙用托盤捧著酒菜來了，陸續(xù)放在桌上，他手里拿了杯筷站在一邊，望了桌面子只是躊躇。他那意思就是說，這兩個(gè)人的位子怎么安排？還是對(duì)面對(duì)地坐呢？還是二人上下手地坐呢？淑芬算是明白他的意思了，便道：“你隨便放下就是了，呆些什么？

店伙心想，這是不必分什么男女之嫌的，老實(shí)就給他們擺得靠近點(diǎn)，也讓他們好親近著說話。淑芬毫不為難地在一邊坐，提了那把小酒壺就在正面擺的那個(gè)酒杯子里滿滿斟上了一杯酒，眼睛斜向伯堅(jiān)瞟著，說了一個(gè)字：“喝。

伯堅(jiān)坐下來，笑道：“其實(shí)我醉得很厲害了，你還要我喝？

淑芬道：“你有點(diǎn)胡說了，酒還是剛剛斟下怎么就會(huì)醉了？

伯堅(jiān)因店伙已經(jīng)出去了，便向她微笑道：“醉翁之意不在酒。

淑芬笑道：“你不要瞎恭維，我醉不了你，我也不希望做個(gè)麻醉男子的女人。

伯堅(jiān)笑道：“我不是說你麻醉我，我看到你我自然會(huì)醉。由昨天晚上在路上同行的時(shí)候起，我就醉了，到現(xiàn)在為止，一個(gè)鐘頭比一個(gè)鐘頭沉醉。大概我有點(diǎn)醉得糊涂了，所以說起話來也是有些顛三倒四，我若是有什么冒犯了你，你可要原諒我一點(diǎn)。

淑芬笑道：“這是什么話！難道我們說話還避免什么嫌疑不成？

說著眼睛又是向他一瞟，伯堅(jiān)任憑是怎么樣子忠厚，到了這個(gè)時(shí)候也決不能維持他那十分規(guī)矩的面目，就向淑芬笑道：“真話，不要只管勸我喝酒，就是你也可以少喝。

淑芬笑道：“對(duì)了，我們是要作長(zhǎng)夜之談的。

伯堅(jiān)道：“昨晚上走到了大天亮，今天又要作長(zhǎng)夜之談，精神上照管得及嗎？

淑芬道：“有什么照顧不及？我在紅十字會(huì)里工作加緊的時(shí)候，常是三四晚也不能睡一晚好覺呢！你若是精神支持不住，你喝醉了可以先睡。

伯堅(jiān)聽說，左手端了酒杯子，右手拿了筷子，只管是一面吃著一面喝著，嘻嘻微笑。淑芬因他不說什么，她也不說什么。淑芬端起杯子呷酒，不住地抿了嘴微笑，有時(shí)口里還要哼哼唧唧地唱兩句歌。歌詞在可聞不可聞之間，仿佛總是愛情歌子。伯堅(jiān)搭訕著用筷子撕了一條魚背上的肉，夾著放到她面前飯碗上笑道：“這塊魚敬給你，一同吃飯吧。

淑芬笑道：“你早是不能喝的了，我也不勉強(qiáng)，你先請(qǐng)用飯。我把這壺里的酒喝完了吧。

伯堅(jiān)望了她許久，然后放下筷子用手按了一按她的手背，笑道：“可是不要喝醉了。

淑芬也放下了筷子，將他的手握著笑問道：“你呢？

伯堅(jiān)笑著伸了個(gè)懶腰道：“我自然是早就醉過去了的了。

二人都格格地笑了起來。大家不喝酒了，飯也是草草地吃過半碗，就叫店伙收了過去。夏日天長(zhǎng)，在這樣滿天星斗夜幕大張的時(shí)候，掏出掛表來看已是九點(diǎn)鐘了。伯堅(jiān)用過了茶水，就躺在藤椅上，并不向淑芬謙讓。窗子是開的，晚風(fēng)陣陣吹了過來，引逗著他的瞌睡漸漸而起，于是就閉了眼。因?yàn)槎溥叧Ｓ形米咏?，不時(shí)地抬起手來?yè)]蚊子。淑芬于是和店伙要了兩根蚊煙點(diǎn)著，又要了一把芭蕉扇，移了椅子坐在藤椅邊，不住地用了扇子揮蚊蟲。但是窗戶是開的，屋子里有燈，蚊子總是陸續(xù)地來襲。淑芬也沒有法子，只好先滅了燈，然后又關(guān)閉了窗戶。這樣一來，窗子里與窗子外就成了兩個(gè)世界，這兩個(gè)勞碌終夜的人，當(dāng)然是要休息的了。在這種日長(zhǎng)夜短的夏天，自是很容易天亮，可是因?yàn)楸疾藘扇盏木壒?，很安靜地睡著。

直到紅日滿窗，伯堅(jiān)方才首先起來開了房門，淑芬在床上身子向外半側(cè)著臉還睡得興致很濃呢。伯堅(jiān)并不去驚動(dòng)她，自和店伙要了茶水，然后開了窗戶，在藤椅上躺著。店伙進(jìn)來問道：“客人是不是要用了早飯?jiān)僮撸?/p>

伯堅(jiān)說是吃飯，并吩咐他做些什么菜。這種說話聲算是把淑芬驚醒了，她半睜開著眼，后又閉上。等著店伙出房門去了，然后打個(gè)呵欠又伸個(gè)懶腰，坐起來向伯堅(jiān)笑道：“你這人做事太冒失，怎么我還沒有坐起來，就讓人跑了進(jìn)來？怪難為情的。

說時(shí)，兩只手撫摸著頭發(fā)含著微笑，伸腳去踏鞋。伯堅(jiān)看到，彎了腰就撿著鞋和他比得齊齊的，淑芬腳一縮道：“這就不敢當(dāng)了。

伯堅(jiān)站起來向她臉上看看道：“這也無所謂，我們是相敬如賓呢。

淑芬笑道：“你說話有點(diǎn)不檢查，在昨天要說了這句話我能依你嗎？

伯堅(jiān)笑道：“若是昨天，我也就不說這句話了。

淑芬也不和他計(jì)較，自去洗臉喝茶。休息不多大一會(huì)兒，店伙將菜飯送了進(jìn)來，他順便問道：“你二位不是要到省城去的嗎？現(xiàn)在上省的大路已經(jīng)打著仗，今天過來的難民比昨天更多，你二位還是由安樂那邊繞吧。

伯堅(jiān)道：“我們軍隊(duì)里有熟人，不要緊。

店伙道：“有熟人又怎么樣？難道你還有那個(gè)能耐沖過戰(zhàn)場(chǎng)去嗎？

這句粗話倒抵得伯堅(jiān)無可回答，便微笑道：“那再說吧。

店伙也不說什么，自走開了。淑芬吃著飯，很是默然，看她那樣子卻是沉吟著在想心事。伯堅(jiān)看了她這情形，索興等她想個(gè)結(jié)果，也不作聲。最后還是淑芬先開口了，她微笑道：“你的意思怎么樣？還是打算沖過戰(zhàn)場(chǎng)去嗎？

伯堅(jiān)笑道：“當(dāng)然是只有這個(gè)辦法。不過你又不愿……

說著這話，可就望了她的臉。淑芬道：“我原來雖是說不到安樂去，但是上省大路走不了，我也不能不變通一點(diǎn)。我就只要你始終是誠(chéng)意對(duì)待我，馬上住到你家里去也未嘗不可以

伯堅(jiān)笑道：“那就好極了。

淑芬笑道，“那就好極了嗎？不見得吧？

伯堅(jiān)道：“為什么呢？

淑芬只管用筷子扒著飯，良久才答道：“吃完了飯以后，我再和你說吧。

伯堅(jiān)因她不表示，自是不敢追問。

吃完了飯之后，淑芬捧了一杯茶在手上又慢慢地喝著，眼睛對(duì)了那杯茶出神，不住地將茶杯子口去碰撞她那雪白的門牙。她一直把那杯茶喝完了，才微微地笑道：“我若是和你回家了，你對(duì)我怎么樣呢？

伯堅(jiān)道：“所有的話昨天我已經(jīng)和你說了，你還有什么相信不過的？

淑芬道：“我并非不相信你，因?yàn)槟愫湍且晃灰郧案星樘昧?。你這人是面子軟耳朵又軟，設(shè)若她在你面前撒起嬌來，你怎樣地對(duì)她說呢？

伯堅(jiān)道：“這也沒有什么難說的，我們回家之后，她一看到我們這種樣子就明白了。

淑芬想了許久，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就不是個(gè)傻子，當(dāng)然會(huì)明白的。就是想不明白，我也可以有法使她明白。好，現(xiàn)在我依你的主張，回安樂去。

伯堅(jiān)笑道：“怎么是依我的主張呢？老實(shí)告訴你，我這一顆心被你蕩漾著，到于今沉醉未醒，只要你說什么我就照辦什么。

淑芬抿嘴微笑道：“我也是這樣子想。不過你醉一時(shí)不足為奇，哪個(gè)男子都是這樣，要你這樣醉上一輩子才好呢。

伯堅(jiān)笑道：“一定可以的，只看將來你討厭不討厭我就是了。

淑芬又能說什么呢，只好是一笑。這時(shí)二人的主張算是確定了，休息了一會(huì)，付了店錢，索興在鎮(zhèn)上雇了一輛獨(dú)輪小車，一同坐著上道。伯堅(jiān)是虎口余生，回家去探母；淑芬也算計(jì)劃成功，一心到曾家來做兒媳婦。兩人一路行來，覺得地方上的情形不大安定。路上行人，有迎面走來的人，臉上都現(xiàn)著一種不安定的神氣。據(jù)說安樂城外也開了仗，城里讓大炮轟得不像樣子了。伯堅(jiān)聽了這個(gè)消息，心里自是充分地不安起來。然而這些消息都是行人口中得出來的，是否靠得住，卻不得而知。自己籠了兩只袖子坐在車上，態(tài)度依然是很鎮(zhèn)靜。倒是淑芬聽說安樂城里遭劫，曾家有些不免。人家家里有了禍?zhǔn)?，她心里?dāng)然是難受的，就向他微笑道：“你不要著急，離亂年間最是容易發(fā)生謠言的。安樂一向都太平，若說是受西平的軍事影響，我們是由西平來，我們?cè)诼飞虾芷桨玻灰姷脕y事抄過我們，已經(jīng)到貴縣去了。無論有什么心事，我看到了貴縣再說。我現(xiàn)在……當(dāng)然哪，你的事就是我的事……

說著。又是一笑道：“要我怎樣為力之處，我自然是盡力而為的了。

伯堅(jiān)雖然有一肚皮煩悶，看到這位表妹如此柔媚，也就強(qiáng)開笑顏和她說說笑笑。

這天只走五十多里路，便已日落西山，離安樂鎮(zhèn)還有四十里地呢！于是在這三路口鎮(zhèn)上，找了一個(gè)客店投宿。客店正有從城里來的人，伯堅(jiān)忙著向他們一探聽消息，據(jù)說：“城門已經(jīng)閉了三天，XX飛機(jī)每天在城上轟炸四五次，守城的軍隊(duì)站不住腳，連夜開城跑了。當(dāng)夜許多浪人進(jìn)城，十幾處放火，城里人家三停燒掉二停。今天一早不少人從城里跑出來，都是家里遭了難的。這以后的事，就不大清楚了。

伯堅(jiān)一路之上所得的消息雖然都是不大好，但是想到不過守城的軍隊(duì)換了一班人，不能還有什么更重大的事?，F(xiàn)在所聽到的城里的房屋三停燒了二停，自己家的房屋未必靠得住。因之那勉強(qiáng)裝著笑顏的面目就有些不能維持，在客房里坐著用手撐了桌子托了頭，也不用茶水，也不要吃喝，呆了眼光就是向地皮上望著。淑芬自己設(shè)身處地一想，也知道他很是不堪。一路之上，曾用好言語(yǔ)安慰他不少，他也勉強(qiáng)地受著安慰，把愁容收斂起來。然而人家心中真正難受，當(dāng)然也不是幾句空話可以把人家安頓好的。于是自己要了茶水，把自己帶的干凈手巾擰了一把遞給他擦臉，然后又倒了一杯茶遞到他手上。伯堅(jiān)總覺受她的侍候有些過分，所以不愿擦臉也擦一把，不愿喝茶也喝一杯。淑芬等他喝完了茶，又?jǐn)Q了一把手巾送到他手上，輕輕地問道：“你要吃一點(diǎn)什么東西呢？

伯堅(jiān)不作聲，搖了搖頭。然而第二個(gè)感想立刻告訴他，對(duì)于這位未來夫人的態(tài)度不應(yīng)當(dāng)如此，所以又答應(yīng)著道：“你要吃什么你就只管向飯店里要吧。

淑芬依然低聲道：“這樣的長(zhǎng)天日子你總得吃一點(diǎn)，我們明天進(jìn)城去，家里平安自然是千好萬好；萬一家里有了什么事，這還全靠你打起一番精神來干。你怎能不吃東西呢？

伯堅(jiān)道：“好吧，你吃什么東西，我陪著你吃。

淑芬明知他是無心吃東西的，說出這句話來完全是敷衍自己的，自己本也不必強(qiáng)他吃什么，只不過和他暫時(shí)解悶，不讓他發(fā)愁而已。于是叫了伙計(jì)當(dāng)面問話：“這里有些什么吃的？

店伙說：“飯也有，面食也有。

淑芬站定了一想，便向伯堅(jiān)微笑道：“這樣子吧，讓我自己來和你煮一碗面條子吃，你看好不好？

伯堅(jiān)道：“飯店里廚房臟得很，你何必去費(fèi)那個(gè)事。

淑芬道：“就是因?yàn)閺N房里臟，我才要親自去做，若是廚房里干凈，我不會(huì)坐在這里等著吃嗎？

說畢她已跟著店伙出去了。伯堅(jiān)心里可就想著：“我以前認(rèn)為淑芬是個(gè)向外發(fā)展的女子，賢妻良母是不屑于做的。據(jù)現(xiàn)在的情形看來，她對(duì)于我實(shí)在體貼周到了。有這樣的女子在一處，無論什么寡情的男子也不免被她陶醉的。雖然家里遭了兵劫，還不知道落到什么地步，有一個(gè)知己的女子在身旁不斷地安慰著，也就愉快不少。

他心如此想著，將滿腹的愁思自然地解除不少。

一會(huì)子店伙端了兩大碗面來，淑芬手捏了兩雙筷子在后跟隨。面放在桌子上，她且不放下筷子，在包袱里找出一張白紙將筷子擦了又擦，先放一雙在面碗上架著，先向伯堅(jiān)道：“現(xiàn)在你可以放心吃了。

伯堅(jiān)見店伙已經(jīng)走了，才向淑芬笑道：“老實(shí)說，我實(shí)在吃不下去什么東西，不過是你親自動(dòng)手做的，我吃不下也要勉強(qiáng)吃上一點(diǎn)。

淑芬望了他只是抿著嘴笑。伯堅(jiān)道：“你對(duì)我太好了，假使你一輩子對(duì)我都是這樣，我為你犧牲到什么程度我都愿意。

淑芬笑道：“那么你就準(zhǔn)備為我犧牲吧，我相信我一輩子對(duì)你都是這樣的。

伯堅(jiān)聽了這話，心里一動(dòng)，也就破涕為笑起來。勉強(qiáng)地吃過了大半碗面，淑芬道：“你吃不下去就不必勉強(qiáng)了，勉強(qiáng)吃下去心里又是難受。

說著她放了自己那碗面，卻把他吃殘了的這大半碗面端將過去，大口地吃起來。伯堅(jiān)對(duì)于她的一舉一動(dòng)都留意著的，這一留意起來，便覺她處處都含有一種親近的意思在內(nèi)，心里自是十分地愉快。吃過晚飯以后，淑芬又陪著他在露天里乘涼，談些過去與未來的事情。伯堅(jiān)有淑芬陪著不斷地說話，那一層心事就不會(huì)移到別的事情上去，這一晚依然是糊里糊涂的過去了。

到了次日，二人繼續(xù)上道。這鄉(xiāng)村的情形就和昨日所經(jīng)過的不同，離著安樂城越近，行人越稀少走到城外五里鋪的所在，大路兩旁七八個(gè)鄉(xiāng)店竟沒有一家開著店門的。店門外只是幾只喪家之犬睡著或慢慢逡巡著，并不見有個(gè)人影那個(gè)推車子的車夫他把車子歇了，向伯堅(jiān)道：“先生，這個(gè)樣子城里一定是不太平，你打發(fā)我的車錢讓我回去吧，我是不敢進(jìn)城的。

伯堅(jiān)先還是壯著自己的膽子，只管向前走，走到這里也有些驚慌。如今車夫都不敢前進(jìn)，益發(fā)讓著心里不安，只是一個(gè)苦力的人，也不能和他為難。于是開發(fā)了車錢，自提他包袱和淑芬步行進(jìn)城。走了二三里路，才遇到一個(gè)挑空籮擔(dān)的，他不要人家看他他老早地向二人注視著，還沒有到身邊，他就很驚異地道：“難道二位是到城里去的？

伯堅(jiān)道：“城里現(xiàn)時(shí)怎么樣了？

那人又向他渾身上下打量了一番，搖著頭道：“我勸你二位不要進(jìn)城去吧，城里真是危險(xiǎn)極了！

伯堅(jiān)道：“燒了幾條街？還有沒燒的嗎？

那人道：“沒有了，沒有了，全城算都燒光了！我走了好幾條街都是像過年一樣家家關(guān)了大門。

伯堅(jiān)道：“既是燒光了，何以又家家關(guān)著大門像過年一樣哩？

那人臉一紅道：“你自己進(jìn)城去吧！

挑著擔(dān)子就走了。伯堅(jiān)雖知道城里鬧得很厲害，然而據(jù)來人口頭上這種傳說，更令人莫明其究竟。好在城里有人出來，未必就不能讓人進(jìn)去。且往城里走，到了不能走的時(shí)候再作道理。他如此想著，放開了膽子繼續(xù)地向前走。

大路上當(dāng)然是沒有一個(gè)人，直到了城門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見城門半掩著，并不見有什么軍隊(duì)把守。這倒出于意料之外，城空了難道戰(zhàn)場(chǎng)都不能作嗎？于是搶先一步在淑芬前面走著。剛剛走到護(hù)城壕橋頭上，對(duì)面土堆里忽然兩個(gè)兵士端了上著刺刀的步槍，大喝一聲迎上前來。伯堅(jiān)正停了腳要告訴來意，前后左右忽然十幾個(gè)兵士鉆了出來，將他二人團(tuán)團(tuán)圍住。淑芬早是嚇得面如白紙，一句話說不出來；伯堅(jiān)也垂著兩手，連呼吸都停止住。因?yàn)樵谑畮讉€(gè)槍口之下，只要有一個(gè)槍口關(guān)閉不住，身上就有幾個(gè)透明的窟窿，只有變成泥塑木雕的一樣，靜待他們處分?？茨切┤说臉幼?，矮矮的，胖胖的，臉上黃中透黑，絕對(duì)不是中國(guó)兵士。他心里這時(shí)已十分明白，人家的軍事是有步調(diào)的，占領(lǐng)西平之日，同時(shí)也在安樂動(dòng)手，自己的家鄉(xiāng)這算落于XX之手了。

那些兵里頭，有兩個(gè)放下了槍，伸著兩手在伯堅(jiān)肋下向大腿縫里一抄，接著在淑芬身上也是照樣而行；另一個(gè)兵在伯堅(jiān)腳下拿過包袱去打開來仔細(xì)檢查了一遍。其中有幾張紙片，是帶在路上應(yīng)用的，兵士撿到手里，卻是看了又看。伯堅(jiān)是將包袱拿在手上的，卻不知幾時(shí)落到地上去了。至于這包袱里有些什么，自己更是不能想到，心里只是揣度著：“糟了，糟了，不免一死的了。

那兵士檢查已畢，似乎還相信不過，嘰哩呱啦向同伙說一遍。于是那些人放下了槍，各自走去。只是三個(gè)人在身邊站著，一個(gè)在前，兩個(gè)在后，在前地將手向伯堅(jiān)連揮幾下，似乎告訴他只管向城里走。伯堅(jiān)當(dāng)然是不能抵抗，只好向前走?；仡^看淑芬時(shí)，她也是低了頭緊緊跟在身后走。伯堅(jiān)心里想著：“別家之后，千辛萬苦地死中求活，目的就是想逃回家來還可以母子團(tuán)聚。不料由虎口中逃出性命來，依然是跑到家鄉(xiāng)來送死。早知道如此，不如在火線上憑一時(shí)血?dú)庵?，糊里糊涂地打死了，還減少一番痛苦。

心里如此想著，一步一步向前走，心里也就一陣一陣地難過，眼睛里面熱氣上沖，眼淚水禁不住直流下來。進(jìn)了城以后走上大街，果然兩面的店鋪不是炸倒便是火燒。有的是光剩了一堆磚瓦，有的禿立著幾堵墻，墻下亂架著一些燒焦的木料，有的倒了半邊房屋，還有半邊房屋在歪斜的形勢(shì)里支持著。猛然看時(shí)，幾乎看不出來是哪處街道了。這三個(gè)兵士押著他二人所走的道路，正經(jīng)過伯堅(jiān)家里的小巷口，也不知是何緣故，他到了這里之后心里只管是砰砰亂跳。老遠(yuǎn)地走來，那目光早就注視到巷口里面的房屋。不過巷口不到一丈寬闊，他步行既不能停留，經(jīng)過巷口之時(shí)不過是一剎那。所以雖然向里面看去，那匆促的時(shí)間只看到自家大門口地方坍下來一大堵墻，由缺口的地方可以看到里面空洞無物。

及至要仔細(xì)看時(shí)，那個(gè)XX兵因?yàn)樗行┡腔膊磺暗臉幼?，拿了槍把子就向他后腿敲了一下。敲過了，便用手在后面推著口里大喝一聲。伯堅(jiān)到了此時(shí)有什么法子可以抵抗？心里只是把“忍辱負(fù)重

那四個(gè)字牢牢記住，想到只要一日身體得著自由了，再來報(bào)這個(gè)仇也不算晚。所以當(dāng)著自己的愛人受了這樣公然的侮辱，依然是低頭而行，什么話也沒有說。走到了縣學(xué)門口，那孔子廟前已是高懸著兩面紅膏藥旗，大門兩邊站著背槍的兩列兵士，望了人都是兇狠狠的，仿佛眼睛里要出火。

大門兩邊架著兩挺機(jī)關(guān)槍，槍口正對(duì)了去路。伯堅(jiān)雖在是軍營(yíng)里混了兩個(gè)月，把這事看慣了，但是現(xiàn)在的情形是在異國(guó)人槍口與旗幟之下，在危險(xiǎn)之外又加著一層侮辱，說不出來心里是如何的難過。那些守門的兵，看到押著一對(duì)男女來，都發(fā)出一種微笑。同是人的微笑，在這種不會(huì)說中國(guó)話的兵士臉上發(fā)現(xiàn)出來，便覺可恨又可怕。伯堅(jiān)和他們一同走進(jìn)了那大門時(shí)，那兵牽著他向旁邊走，將淑芬卻徑直押到里面去。

她走了許遠(yuǎn)，回過頭來向伯堅(jiān)望著；伯堅(jiān)也是望了她微點(diǎn)著頭。本是不敢說什么，在這時(shí)候也就不知說什么是好了。押解伯堅(jiān)的兩名洋兵，他們也似乎知道伯堅(jiān)心里難受，彼此對(duì)望著卻大笑起來。伯堅(jiān)心中如火一般的燒著，卻無可奈何他，索性不理會(huì)。由這里過去是泮水橋邊一所空地，空地上有個(gè)大土堆，那兩個(gè)兵將他帶上土堆，先把繩子反捆了他兩手，然后把下余繩子的一端系在土堆邊一棵枯樹上。

伯堅(jiān)若是走下土堆去，繩子短了就會(huì)把他吊起來的。于是走了一名兵士，只余一名兵士，放下槍來坐在土堆上，很從容地取出煙卷來抽著，臨風(fēng)噴出煙來隨風(fēng)蕩漾，煙直撲到伯堅(jiān)臉上。他故示著態(tài)度閑逸，正是居心侮辱被捕的人，伯堅(jiān)只好避過臉去，向外面看著。這里高出文廟紅墻一丈多，可以看到半城人家。在眼光所看得到的地方，完全是殘破的房屋，近處有兩所齊全的人家，屋頭上都撐出膏藥旗。遠(yuǎn)地方還有幾處冒著青煙，好像是野火燒不盡的民房。伯堅(jiān)心中大怪，他們引我上土堆來，正是要我看看全城的慘狀，表示他們得意之舉。心里又悲又恨，萬萬忍耐不住了，大叫一聲跳了起來，將捆手的繩子掙斷，對(duì)了那個(gè)坐著抽煙的洋兵直撲過去，打算和他拚個(gè)死活。然而人家手上是有刀有槍的，這卻是十分險(xiǎn)。要知伯堅(jiān)性命如何，下回交代。