卻說(shuō)蘇飛同郝天寵二人去劫屈光的水寨，忽見(jiàn)兩路船只沖波破浪而來(lái)。蘇飛的意見(jiàn)要與郝天寵分頭迎敵，郝天寵道：“屈光那廝既有準(zhǔn)備，黑夜之間恐中他的詭計(jì)，只宜約住戰(zhàn)船，緩緩而退，諒他也不敢追來(lái)，方為上策。”蘇飛聽(tīng)得有理，吩咐轉(zhuǎn)舵，郝天寵在前，蘇飛押后，緩緩?fù)嘶亍３姽徊蛔?，兩路的火光也不?jiàn)了，四圍的鼓聲也不響了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仍如前靜悄悄的，不過(guò)燈光幾點(diǎn)，更柝?cái)?shù)聲而已。二人退到六七里時(shí)，停船商議，一面吩咐嘍兵造飯。郝天寵道：“天將發(fā)曉，我二人留此無(wú)益，不如退到二關(guān)，與王頭領(lǐng)商個(gè)長(zhǎng)策，奪轉(zhuǎn)頭關(guān)，方為穩(wěn)妥。”蘇飛允了。吃飽了飯，鼓棹向二關(guān)而去。

且說(shuō)屈光見(jiàn)來(lái)船退去，吩咐軍士四路緊守，不可疏忽，自己也就卸甲安息。到了次晨，孫參謀到了，迎入寨中。孫參謀道：“據(jù)王慶說(shuō)來(lái)，二關(guān)的守將王翼，此人足智多謀，手下的勇將不少，加以鴉嘴灘、鐵崖左右犄角俱是能將，不可輕敵，且待大軍到來(lái)再作計(jì)較。將軍此處緊要，須加意提防，倘有疏失，關(guān)系不小。”屈光道：“參謀不必過(guò)慮，諒洪龍等不過(guò)烏合之眾，久羈天誅，便爾猖獗。末將今日愿督率本部直取二關(guān)，生擒王翼，搗入賊巢！”孫參謀道：“將軍忠勇，素所欽佩。但行兵之道，不可畏縮以偷生，亦不可躁進(jìn)以取敗……”屈光不待說(shuō)完，急躁道：“參謀只管催取大軍隨后而進(jìn)，末將就此前去，如有疏失，甘當(dāng)軍令！”隨即立起身來(lái)，催取盔鎧，立時(shí)披掛。孫參謀此時(shí)心中又是欽敬，又是為難，諒難阻擋，只得說(shuō)道：“將軍既是執(zhí)意要去，定卜成功，我自命申先鋒隨后接應(yīng)。大軍一到，即時(shí)進(jìn)發(fā)，將軍總宜小心謹(jǐn)慎為是。”屈光點(diǎn)頭應(yīng)了，孫參謀辭去。吩咐陳音，撥人隨后照料，陳音分派去了。屈光命軍士起錨鼓棹，直取二關(guān)。此時(shí)足有十分銳氣，鼓勇前進(jìn)。不到兩個(gè)時(shí)辰，早到了臥云岡。說(shuō)也稀奇，不但不見(jiàn)旌旗之影，并且不聞金鼓之聲，靜蕩蕩的，真有空山不見(jiàn)人之象。此時(shí)屈光的銳氣早去了一分，只得停了船只，自登船樓四下了望，哪里有點(diǎn)影響，真正猜測(cè)不出。此時(shí)銳氣早去了二分。下得船樓，選幾個(gè)精細(xì)水軍，各駕小舟分兩路去偵察，速來(lái)回報(bào)。水軍領(lǐng)命分頭去了。屈光立在船頭，呆呆地等候，急切不見(jiàn)轉(zhuǎn)來(lái)。此時(shí)銳氣早去了三分。又停半晌，只見(jiàn)從西路去的小舟轉(zhuǎn)來(lái)了，到了大船頭，屈光急問(wèn)道：“如何？”水軍道：“小人駕著小舟從西繞去，約有五七里水面，都是靜悄悄的。一路汊港甚多，湖草鋪滿四處。張望又尋不著一土人探詢(xún)，只得轉(zhuǎn)來(lái)回復(fù)。”屈光聽(tīng)了，沉悶不言。又半晌，從東路去的小舟也轉(zhuǎn)來(lái)了，到了大船頭，屈光急問(wèn)道：“如何？”水軍道：“小人駕著小舟從東繞去，約有六八里，水面都是空蕩蕩的，一路沙石甚雜，水勢(shì)急溜，往來(lái)許久，只見(jiàn)一只小小漁船，船頭坐一年逾六旬的老漢，注視小人目不轉(zhuǎn)睛。小人正要向前探詢(xún)，那漁船卻斜掠過(guò)去，似箭離弦，霎時(shí)不見(jiàn)。只得轉(zhuǎn)來(lái)回復(fù)。”屈光聽(tīng)了，越是沉悶，此時(shí)銳氣早去了四分。呆呆地望著臥云岡，想不出一個(gè)主意，只得命軍士造飯，獨(dú)坐艙中暗想道：“似此情形定有詭計(jì)，不如將船約退，徐圖進(jìn)取，方為妥當(dāng)。”隨命水軍立時(shí)起錨，退五里結(jié)寨。此時(shí)銳氣去了一半。軍士聽(tīng)了，起錨駕櫓，正要掉轉(zhuǎn)，忽聽(tīng)臥云岡上鼓聲如雷，眨眼之間遍山遍嶺都是旗幟，乘風(fēng)招展。又聽(tīng)四下里鼓聲相應(yīng)，大有山搖浪涌之勢(shì)。屈光大驚，急命停櫓，準(zhǔn)備廝殺，手橫大砍刀，立在船頭等候敵軍。好一會(huì)，始見(jiàn)一隊(duì)?wèi)?zhàn)船由西面蕩出，來(lái)約有二十余號(hào)，緩緩地向北棹去，好像不見(jiàn)敵人一般。屈光急命人上船樓了望，少時(shí)回報(bào)道：“向北望去，湖草甚深，賊船向草叢里鉆進(jìn)去了，不見(jiàn)動(dòng)靜。”屈光正在驚疑，又見(jiàn)一隊(duì)?wèi)?zhàn)船由東面蕩出來(lái)，仍是二十余號(hào)，慢慢地向南棹去，也像不見(jiàn)敵人一般。屈光又命人上船樓了望，少時(shí)回報(bào)道：“向南望去，沙磧遼闊，賊船向沙灘嘴轉(zhuǎn)過(guò)去了，不知去向。”屈光此時(shí)弄得莫名其妙，進(jìn)退兩難，銳氣直去了六分。心中忿然道：“既已到此，總要與他廝殺一場(chǎng)，任他布下天羅地網(wǎng)，我也要去闖他一闖！”

隨點(diǎn)壯丁五百名，快船二十余號(hào)，余者退五里結(jié)寨。屈光帶領(lǐng)船只從西面向南直進(jìn)，果然行了五七里，靜悄悄的一個(gè)土人也不見(jiàn)，日影西斜，波光平泛，仍往前進(jìn)。又行了五七里，還是靜悄悄的。心中正在納罕，忽聽(tīng)前面大聲叫道：“屈光向哪里去？某在此等候多時(shí)了！”屈光急抬頭看時(shí)，只見(jiàn)靠北岸處斜排二十余號(hào)戰(zhàn)船，船上一桿認(rèn)旗，斗大一個(gè)“周”字。當(dāng)中一只船頭上立定一人，面黃睛暴，結(jié)束整齊，肩擔(dān)長(zhǎng)戈，威風(fēng)凜凜。急命人將船掉轉(zhuǎn)迎上前去，不問(wèn)姓名，舉刀便砍。那人揮戈接戰(zhàn)，上上下下戰(zhàn)了二十余合，那人虛掩一戈，掉船而去。正待追趕，又聽(tīng)后面叫道：“屈光不必趕他，這里來(lái)，我與你戰(zhàn)三百合！”回頭看去，見(jiàn)一隊(duì)?wèi)?zhàn)船由北沖出，一字兒橫截湖心，船上一桿認(rèn)旗，斗大一個(gè)“蘇”字。屈光認(rèn)得是蘇飛，厲聲叫道：“殺不死的狂徒，焉敢犯我！”急掉回船與蘇飛相拼，來(lái)來(lái)往往也戰(zhàn)了二十余合，蘇飛用槍架住屈光的刀道：“日已西沉，讓爾回去，明日再取爾的首級(jí)！”屈光哪里肯舍，無(wú)奈蘇飛已將戰(zhàn)船約退，依舊向北棹去。屈光意欲緊追，果然天色已黑將下來(lái)，汊港紛歧，恐有失誤，只得約齊船只，徐徐退回。約行三五里，下旬天氣，滿天星斗，月色毫無(wú)，四望茫茫，不辨方向。心中頗懷疑慮，此時(shí)銳氣已去了七分。忽然前哨報(bào)道：“湖心有船阻路，黑暗暗不見(jiàn)燈火，呼之無(wú)人應(yīng)聲。”屈光聽(tīng)了，急將坐船抄上前來(lái)，朦朧望去，果然約有二十余號(hào)船只頓扎湖心，聲影俱無(wú)。正待命人呼喚，一聲鼓角發(fā)于水上，霎時(shí)火把齊明，船上一桿認(rèn)旗，斗大一個(gè)“游”字，認(rèn)旗下立著一員賊將，黑面虬髯，烏盔黑甲，手提雙斧，殺氣騰騰，大聲喝道：“屈光休想轉(zhuǎn)去！快快棄刀受縛，免污吾手！”屈光大怒，揮刀便砍，那人舉斧相還，反反覆覆又是二十余合。屈光早被周奎、蘇飛遛乏了，見(jiàn)那人斧沉手快，諒難取勝，正想退下，忽然二十余號(hào)戰(zhàn)船從汊港里唿哨而出，圍裹上來(lái)，又換了一桿認(rèn)旗，火光之下斗大一個(gè)“郝”字，知是郝天寵，橫著三尖兩刃刀，急驟向前，大叫道：“屈光匹夫已入重地，還敢猖獗嗎？”舉刀助戰(zhàn)。屈光想要勉勉強(qiáng)強(qiáng)再戰(zhàn)二十余合，實(shí)在精力困乏，萬(wàn)難支持。此時(shí)銳氣足減了八分。沒(méi)奈何，只好拼命招架，正在苦戰(zhàn)，忽聽(tīng)賊人大叫道：“你的船只均被燒盡，還不投降，更待何時(shí)！”屈光聽(tīng)了，向北一望，果然火光燭天，人聲鼎沸，知是本寨有失，又見(jiàn)隨身的船只也是七零八落，不由心中慌亂，手一松緩，被郝天寵劈面一刀砍來(lái)，屈光叫聲不好，將頭一偏，額角上早已被劃破，血流如注，急急抖擻精神，舍死接戰(zhàn)。賊船中一聲梆子響，箭如雨點(diǎn)般射來(lái)，屈光縱有三頭六臂也難招架，將大砍刀橫挑直隔，右盤(pán)右旋，任爾手腳溜滑，左肩窩里中了一箭，直透骨里，左手立時(shí)無(wú)力，又被游龍一斧敲開(kāi)砍刀，當(dāng)胸一斧砍來(lái)，屈光雖穿重甲，斧刀過(guò)沉，甲裂胸傷，鮮血噴出。屈光知難脫身，大叫道：“今日是我盡忠之日了！”此時(shí)銳氣直減去了九分。

正待橫過(guò)刀鋒自刎，忽聽(tīng)賊船上一片聲嚷道：“坐船艙里通進(jìn)水了，快快靠岸！”霎時(shí)之間紛紛向西岸移去。屈光見(jiàn)了十分詫異，隨帶船只沖回原路，船也不見(jiàn)一只，人也不見(jiàn)一個(gè)，又見(jiàn)所帶壯丁只剩一半，大半受傷，所帶船只雖是全數(shù)，多半毀壞。心中忿恨，頓足道：“我一時(shí)負(fù)氣，不聽(tīng)參謀之言，以至于此，有何面目去見(jiàn)參謀？不如死的干凈！”嗖的一聲，腰間拔出寶劍，向咽喉抹去。忽然船頭側(cè)面水中冒出兩人，一縱上船，倒把屈光大吃一驚。兩人搶步向前，齊聲道：“將軍快休如此！”屈光定晴一看，方認(rèn)得是水擒皇甫葵的王孫建、雍洛。問(wèn)道：“二位何得到此？”王孫建正要申說(shuō)，雍洛道：“且休講話！屈將軍傷勢(shì)過(guò)重，必須收拾才好。”王孫建看時(shí)，果然胸脯上鮮血模糊，左肩窩里一支箭深入骨里，心中甚是難過(guò)。屈光此時(shí)十分銳氣變作十分疼痛了。雍洛命人將盔甲解脫，取盆水來(lái)，用凈巾揩去血跡，裂下一片旗角把胸膛束好，又在艙板上鋪好被褥，囑屈光睡下，雙手去拔箭，說(shuō)道：“將軍且忍痛楚。”屈光笑應(yīng)道：“死且不懼，忍痛何難！”雍洛用力一拔，倒將箭桿拔斷，箭鏃仍在骨里，分毫未動(dòng)。王孫建及左右軍士無(wú)不失色，屈光卻神色如常。又見(jiàn)雍洛蹲了下去，用口銜著箭簇，用勁把頭一揚(yáng)，嘶的一聲，把箭簇咬脫，肩窩里血流不止。雍洛起身，也將凈巾揩去血跡，用旗布把肩窩扎好。問(wèn)道：“將軍身體如何？”屈光早掙起身來(lái)應(yīng)道：“雖覺(jué)有點(diǎn)疼痛，無(wú)大妨礙。”眾人無(wú)不嘆服。

大家坐定，王孫建方說(shuō)道：“我二人擒了皇甫葵之后，不分晝夜四圍巡綽。今晚黃昏后，奉了陳巡官分撥，駕只小船悄悄往臥云岡左近哨探，聽(tīng)得喊殺之聲，知是將軍與賊人交戰(zhàn)，本想向前助陣，自量船小人單，無(wú)能為力。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)將軍被圍，心中好不焦急。依小將的意思要舍死沖進(jìn)重圍，是雍大哥攔住道：‘徒死無(wú)益，還須想個(gè)急法方妙。’正在愁苦，忽然來(lái)了一只漁船，船上共有五人，一個(gè)老漢坐在船頭，湊近前來(lái)低聲問(wèn)道：‘船上的四人可是楚將？’我們倒不敢作聲。那老漢道：‘老漢并無(wú)歹意，快休瞞我，我有話講！’我們見(jiàn)他人也不多，想來(lái)懼他作甚？應(yīng)聲道：‘我們正是。有何話說(shuō)？’那老漢道：‘既是楚將，你國(guó)屈將軍身陷重圍，死在轉(zhuǎn)眼，不去救援，在此何益？’我們聽(tīng)他說(shuō)話很有意思，答道：‘正在此無(wú)法可設(shè)。’老漢笑道：‘你四人既來(lái)巡綽，水性諒來(lái)精通，可隨老漢來(lái)。’說(shuō)罷一騰身鉆下水去，聲息毫無(wú)。他的船上又有三人陸續(xù)下水。我二人命鮑皋、魯直守船，也跟著下水。老漢在前，我等在后，到了交陣處，老漢在腰間皮袋里取出鉆錘鑿破賊人船底，我二人恍然大悟，也用隨身軍器向幾只大船底亂鑿亂挖。那老漢甚是矯捷，領(lǐng)著三人，半晌功夫鑿漏了賊船十余只，我二人也挖破了三五只。聽(tīng)得上面聲嚷：‘將船撐到岸去。’正要約同那老漢上船，與將軍見(jiàn)面，早已一人不見(jiàn)了，心中好不詫異！”屈光急問(wèn)道：“二位可問(wèn)他的名姓？”王孫建道：“慌忙之際，哪有功夫問(wèn)他的名姓。”屈光也十分嘆惜。王孫建又道：“我二人因?qū)つ抢蠞h，耽擱片刻，將軍的船也離遠(yuǎn)了，急急趕來(lái)，幸得將軍未曾下手，稍遲便誤大事！”屈光嘆道：“現(xiàn)在身受重傷，死何足惜！賊人如此猖獗，不知何日方能掃除！”

正在說(shuō)話，忽聽(tīng)汊港里鼓聲大作，沖出一隊(duì)?wèi)?zhàn)船橫截去路，卻是周奎、蘇飛由汊港抄出，齊聲高叫道：“屈光匹夫！爾的巢穴已毀，還不投降，求免一死！”屈光聽(tīng)了，雙眉倒豎，切齒有聲，立起身索取衣甲。王孫建二人攔住道：“將軍身負(fù)重傷，只宜休息，我二人不才，愿退敵軍！”屈光只是不聽(tīng)，經(jīng)左右的人再三勸止。王孫建取了一支畫(huà)戟，雍洛取了一柄大砍刀，扎束停當(dāng)，各到一個(gè)船頭上，大喝道：“鼠輩偶然得志，便爾狂妄！著家伙！”王孫建戰(zhàn)住蘇飛，雍洛戰(zhàn)住周奎?；鸢迅吲e，戰(zhàn)鼓齊鳴。屈光立在艙口見(jiàn)王孫建手腕靈活，一支戟如蒼龍戲水，丹鳳翔林，私念道：“此子倒有這般武藝，將來(lái)未可限量！吾國(guó)又添一員健將。”又見(jiàn)雍洛的大砍刀也是運(yùn)動(dòng)如法，十分嘆羨。無(wú)奈周、蘇二賊手段強(qiáng)硬，只殺得個(gè)平手，死戰(zhàn)不退。正在焦躁，忽見(jiàn)從北面來(lái)了一隊(duì)?wèi)?zhàn)船，如流星趕月般急驟而來(lái)，聲勢(shì)甚猛。屈光駭然道：“再添敵兵，吾命休矣！”一轉(zhuǎn)眼，戰(zhàn)船已到，火光之下，見(jiàn)認(rèn)旗上是個(gè)“申”字，方曉得是申黑的援兵到了，滿心大快。申黑揮斧沖入賊隊(duì)，直劈橫砍，勢(shì)如猛虎，賊兵紛紛退去。王孫建、雍洛見(jiàn)有救兵，精神陡長(zhǎng)，一支戟、一柄刀風(fēng)馳雨驟。周、蘇二賊見(jiàn)陣勢(shì)已亂，又見(jiàn)敵將猛勇，只得唿哨一聲向兩面退去。申黑還要趕殺，屈光高叫道：“申將軍不必追趕，屈某在此！”申黑方才把船隊(duì)約住，跨上屈光的船頭，見(jiàn)了屈光模樣，知受重傷，說(shuō)道：“救援來(lái)遲，致傷將軍，心實(shí)惶愧！”屈光笑道：“將軍上陣，不死帶傷，何足介意！”王孫建、雍洛又來(lái)相見(jiàn)。屈光道：“此時(shí)不暇細(xì)談，你二位可去尋著鮑皋、魯直回營(yíng)。申將軍在此助我，誓復(fù)一敗之仇！”申黑道：“臨行之時(shí)參謀敦囑道：將軍勝了，須擇扼要地方扎營(yíng)，徐圖進(jìn)取。將軍若敗，務(wù)必從速轉(zhuǎn)去，守護(hù)燕子磯水寨，以防他變。千叮萬(wàn)囑，深恐將軍違拗致誤大事。”王孫建二人也從旁苦勸。屈光此時(shí)雖不氣餒，也覺(jué)得帶傷過(guò)重，萬(wàn)難力戰(zhàn)，只得應(yīng)了。王孫建二人辭去。屈光與申黑帶領(lǐng)船只折回，一路上始將被圍遇救、受傷自刎的情形詳細(xì)告知。申黑十分嘆息。不到兩個(gè)時(shí)辰，早到了水寨，卻是火影全無(wú)，一人不見(jiàn)。屈光驚問(wèn)道：“難道我去了，水寨就撤了不成？”申黑也吃驚道：“我動(dòng)身之時(shí)，參謀是派卻勃替將軍鎮(zhèn)守，為甚此時(shí)人影俱無(wú)？好令人難猜！”屈光道：“我留此地，將軍且到關(guān)上探看轉(zhuǎn)來(lái)再議。”申黑應(yīng)了。船靠了岸，申黑叫人牽過(guò)馬，帶了十名軍健，匆匆上岸而去。屈光獨(dú)臥艙中納悶。不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，隨申黑上岸的一個(gè)軍健急急跳上船來(lái)，直進(jìn)中艙，氣急敗壞地道：“啟稟將軍，大事不好了！”屈光這一驚也足有十分。正是：

未泄出十分銳氣，轉(zhuǎn)吃了一番大驚。

欲知后事，且看下回。