看看太陽已是偏西了，善田不敢耽誤，收拾好包袱。孟姜女拿出來的錢，也用小口袋盛了。善田接過來，掩藏在長衣里面，便拿進一副小擔子，把包袱擱在擔子兩頭，再不多話，挑著擔子，便向縣里來。縣衙這時劃了一個院子，將去修長城的人，都聚在一處。門口，有十幾個兵士把守。善田來到門首，將兒子喜良去修長城的經(jīng)過，告訴了兵士，這才讓他挑了擔子進去。

善田來到院中，見有二十幾個人，也送東西來了。他們要見修長城的人，兵士大聲喊著誰的名字，誰就出來。出來之后，和先喊出來的人站在并排，自然這位送東西來的家長，就和出來的人面對面了。這里的規(guī)矩，是不許錯的。因為這地方，也有十幾位兵士在旁邊監(jiān)督，誰要是錯了，這兵就過來大聲干涉。善田見人家怎樣作的，自己當然照樣。把擔子放在面前，自己就在擔子前站定。

院子北面有幾間屋子，兵士向那屋子一聲喊：“萬喜良！你家送著東西來了！”

就見一扇門打開，喜良跑了出來。他喊了一聲“爹”，忙跑到擔子面前，對善田跪下。萬善田看到兒子跑出來，兩眼不住地落下眼淚，及至喜良跪下，便彎著腰，伸手摸摸他的頭和兩肩，輕輕地叫了一聲“孩子！”

喜良等父親摸過了，自己才慢慢地起來。善田道：“這擔子上的一些東西，都是仔細地想了一想，才給你拿來的。多了怕你挑不動。多虧了兒媳婦……”

善田看看四周，兵士站著兩丈遠，關(guān)于錢的事不便提，就道：“都是她檢點的。”

說著低下身去，將東西慢慢地翻弄，故意把長衣解開半邊，好像是怕熱，乘人不留意，就把盛錢的小袋放在挑籃里的包袱里面。喜良當時會意，便點點頭道：“孟姜女的好意，我很感謝。”

善田道：“這包袱里一點東西，兒要仔細地用。這修長城，知道要多少年才能夠完工啊！”

喜良道：“是！明天約是太陽有兩三丈高的時候，我可以和家里人會面，還望你二老和孟姜女在長亭等候。”

善田道：“我們一定到。兒還有什么話說？”

喜良將衫袖擦著眼睛道：“我現(xiàn)在只有二十二歲，修長城算它日子長些，也不過十年吧。那個日子，也不過三十二歲，所以我勸爹娘，不要太難過。”

善田道：“我兒此話，雖說得是，但你這一路吃喝，秋天到了要換寒農(nóng)，這都要自己看管。還有，你修長城，無論在何處，都在千里之外，那可沒有誰人看望你，凡事都要自己保重。”

話到這里，彼此望了一望，好久都沒有話說。

這時，衙門里有人進來，大聲道：“現(xiàn)在天色快黑了，所有送東西來的人一齊出去！有挑擔子的，把擔子放下，他們自會挑了進去。”

他說著，手上拿了馬鞭子，只管在空中亂甩，看那樣子，好像要打人。大家不敢多說話，都悄悄地走去。善田只說了一句“明天準來”，也走出了大門。

善田走到家，已經(jīng)是初更天了，見何氏同孟姜女都坐在堂屋里等著。孟姜女見了善田，便站起來問道：“爹爹回來了。見著了喜良嗎？”

善田對屋子外頭望望，就將到縣里的情形，說了一番，然后深深地嘆了一口氣道：“不說了，明日我們都到長亭送他一程吧。”

次日雞鳴，萬善田家三口，就趕快起來，對鄰居托付了一番，將大門反鎖了，就往長亭上去。這雖是夏日天氣，但一早起身，還覺得曉風吹在身上有點涼意。遠望天角，那西落的殘月，配上三五點曉星，更顯得凄涼。孟姜女在前面走著，說道：“爹，天色快要亮了。我們送喜良走，是越走越天明，這倒是很好的彩頭。”

善田在后面跟著走，心想：天總是要亮的，這是什么彩頭？不過嘴里不這樣說，便道：“是，那就很好。”

三人說著話，由大路上慢慢行走，天就亮了，也到了長亭。這長亭是一片松樹林子，林中間有個八角形茅草亭。這時送行的人，男女老少已經(jīng)來了很多。亭下有一條通咸陽的大道，人都聚在大道兩邊。萬家三個人就坐在松林邊的草地上，等候修長城的人。

太陽兩三丈高，這些人果然來了。頭里是一位軍官，騎著一匹高大的馬。軍官身后跟著二三十個兵士，都穿著戰(zhàn)衣戰(zhàn)裙，扛著刀矛。再后面有一百二十多人的隊伍。全是被拉去修長城的。這些人都挑著擔子，上面有被條包袱等物。最后，又是十幾名士兵押送。

到了長亭，前后幾十名兵士，立刻散開，將修長城的人包圍了一個大圈圈。這些兵士，把手上的武器，揚了起來，一面叫道：“修長城的人站定了，你們別動，準你們同家里人會面，可別亂跑！”

修長城的人，聽了兵士的話，各人只管往前走，走到亭子邊上，兵士喊叫他們站定。各人就把擔子一齊放在地上。兩旁送行的人，看見自己的親人，就“我兒！”

“哥哥！”

叫個不歇。可是被喊的人，只是向家中人點頭，不敢說話。

有個軍官，走上那草亭子，先向四周看看，見兵士四圍把住路口，而且修長城的人的至親都在這里，他們也跑不了，這才道：“現(xiàn)在準許你們同家里人會面，走吧。”

大家聽到一個“走”字，就各人奔向自己的親人。

喜良跑到松樹旁邊，家里人就迎了上去。何氏老早就叫道：“我兒呀，這一下，可見著你了！”

二老站在松樹旁邊，孟姜女斜靠著松樹站定。喜良叫著“爹爹，媽媽”，慌忙跪下，磕了四個頭，回頭站起，又向孟姜女作了三個揖。善田道：“兒，我這時有話也說不出，只望你隨時保重得了。”

何氏連連叫著“我兒”，也是有話說不出來。

孟姜女料靠著松樹，皺著雙眉，閉攏了嘴，眼淚一滴一滴往下落，她摘了一根松針，把松針一下一下地扎著自己的衣服，這就好似扎著自己的心。喜良道：“你待我太好了。知道我?guī)Р涣嗽S多東西，就給我多帶些錢?？墒俏壹依餂]有錢，你就把你父親給你的錢都給我了。”

孟姜女走上前兩步，把松針一丟，盡力忍著眼淚，拉著喜良的手看了一看道：“你怎么說這樣的話！你的是我的，我的也就是你的呀！你沒有力氣，修筑長城，怕你干不來??！”

喜良道：“這也無妨。我們好多人都沒有干過粗工，做做自然會好的。”

孟姜女道：“家事你不用管了，總盡我的心力去作。二老非常地愛我，干得不好，也會包涵的。”

二老都點頭。喜良道：“我知道你會把家事治好的。還有那片竹簡，上面刻了兩個人影，我現(xiàn)在帶在身旁，修長城的時候，我也帶著它。將來我也帶著回家。賢妻，到那時你當夸我，這東西還帶著啊！”

孟姜女道：“但愿如此！可記得你在我家，讓梨碰了一下，當時我還說，等梨子熟了，多吃它幾個?，F(xiàn)在梨還沒有熟，你就走了！”

喜良道：“這樣事，提起來太多了，我們不想也罷。”

喜良看他爹媽只是流淚，因道：“二位老人家，不必哭了。但愿修好長城，早點完工，早點回來，”善田望著天邊，將手劃著道：“聽說這長城，西起臨洮，東到鴨綠江邊，這多么長呢！這完工的日子，知道有多久??！”

喜良道：“我們是往西邊去，大概是從西北筑起，筑完了西方，大約就完了。”

這時，忽然有人喊道：“歸隊！”

喜良喊道：“哎呀！我要走了。”

孟姜女向前一跑，兩手扯著喜良的衣服，叫道：“丈夫，你只和家中人會一面，就要走嗎？”

喜良哽咽著道：“我也沒有法子?。?rdquo;

這時善田、何氏都伸手將他衣服拉著，都哭著道：“你不能走！你不能走??！”

但是這時有好些個人繼續(xù)地喊著“歸隊”，同時，一百二十多名修長城的，都被家中人拉著，又齊聲在哭，一片叫兒子的、叫丈夫的聲音，彌漫了長亭前后。

孟姜女哭道：“丈夫，你這一去，何時見面，那是難說的。你若是不回來，我就伺候公婆；公婆不在，我就天涯海角去尋你。若是尋你不到，我決不回來！”

說到這里，她拉著衣服的那只手，死命不放。這時那個軍官，對兵士又發(fā)下命令：“叫他們趕快歸隊！我數(shù)上一百，若過了一百，就要殺人了！”

他說過了，那些兵士就喊道：“趕快歸隊，若是歸去晚了，那就要殺人啦！”

這句要殺人的命令，經(jīng)兵士這樣一喊，那修長城的人，也不管被拉得多緊，把拉著的人盡力一推。把手打脫，回頭就跑。喜良也是一樣，一陣風似地把家里人擺脫，自己只抬手搖搖，就趕快歸隊。那軍官見一百二十多人都來了，喊一聲：“走！”

所有修長城的人走前，兵士走后，就離開長亭了。送行的二三百人，就齊聲大哭，有的還追著觀看。這里何氏大喊一聲“我兒”，便哭著往地上一倒，善田和孟姜女也哭著蹲在松樹邊上了。