詞曰：

父命事關(guān)天，悶愁泣杜鵑。一朝惡煞又率纏，雖著堅(jiān)將敏，知恩又俠浦珠還。

右調(diào)《南村子》

再說棗核釘，自那日討了索梅回來，便有得隴望蜀之意。自忖道：“論起前情來，我該奈何素梅一個(gè)死，方出得我的臭氣。又想到鄒小姐身上，她絕無一些不好的。我或者借這個(gè)惡丫頭，做個(gè)蜂媒蝶使，機(jī)緣或在她身上，亦未可知。權(quán)且不念舊惡，及以情義結(jié)之，使她替我傳消遞息，有何不妙？但說到情義二字，必須弄這丫頭到手。一來且出出我的火，二束使她傾心于我，自然與我干事了。”算計(jì)已定，每日在妹子房門外張頭望腦，尋個(gè)風(fēng)流機(jī)會。

這日合當(dāng)有事。婉如偶然走到嫂子房里去，適值陳氏獨(dú)自在那里鋪牌，見于姑娘便道：“來得好。我只曉得鋪牌，不曉得打牌。你可教我一教？”兩個(gè)便坐落了，打起牌來。天九九、地八八、人七七、和五五，且是打得高興，竟忘記素梅獨(dú)自在房里了。恰好棗核釘從外邊來，往妹子房門內(nèi)一觀，不見妹子，只見素梅，便鉆將進(jìn)去，叫一聲：“我的親姐姐，幾被你想煞我也。”忙把手摟定素梅頸子，要去親嘴。驚得個(gè)素梅魂不附體，回轉(zhuǎn)頭來，將他臂膊著實(shí)一口，咬得鮮血淋漓，還不肯放。棗核釘此時(shí)恐怕妻子知覺，不是小可，只求不要聲張，放她出去罷。素梅道：“我一到你家，原是羊落虎口，知是必死的了。但因姑娘待我甚厚，茍延在此。你若再來時(shí)，我惟有一死以完我的節(jié)操。”棗核釘此時(shí)亦無可奈何她，但口內(nèi)喃喃地道：“節(jié)操節(jié)操，少不得落我的圈套！”只得又像養(yǎng)頭發(fā)一樣，推病在書房里，替任數(shù)日，養(yǎng)好咬傷之處，以免妻子打罵，按下不提。

且說鄒小姐自那日賣了索梅之后，一面付這銀子與輕煙，叫她到伊母舅吳宗家里去，煩他衙門、監(jiān)口使用，只要老爺不受狠苦，就多費(fèi)些也罷，一面叫父親寫了一封辯冤書子，遣一得當(dāng)家人，再往京去求戴侍郎寬釋。

家人兼程到京，投了書。戴侍郎接來一看，大怒道：“胡說，叫他家奴才來見我。”一見來使，便連聲罵道：“你家老畜生還有甚親情寫書來與我？若是曉得親情，不該殺內(nèi)侄了。若說不是你殺的，你該還出兇身來了。我家公子現(xiàn)殺在你家，你主人又尋不出殺人的賊，還賴到哪里去？若要求活，只好再抱個(gè)胞胎罷！”鄒家人跪求道：“家主人又非挑腳牧羊之輩，也知王法的，焉有大相公數(shù)千里而來探親，從來又無口角，一到即殺之理：求老爺詳察，必定另有個(gè)殺人的在那里。只求老爺姑念親情，略寬一線，待家主人慢慢去緝訪出人來，就是老爺萬代恩德了。”

戴侍郎道：“有事在官，我這里也不便回書，也不能寬釋。你去對那沒良心的主人說，有何法拿得兇人著，有司自然寬釋。你主人若拿不著，決要借重抵命的了。不必在此胡纏！”家人回來，對小姐說完，即往監(jiān)中，一五一十說與鄒公知道。鄒公也默默無言，嘆口氣道：“我今生又不曾枉害一人，如何有此惡報(bào)？除非是前世冤業(yè)了。在戴家，也說得是。既不是我殺的，也該還他一個(gè)兇身抵命。我想兇身豈得沒有，但我決還不出。如何是好？”一面且用些銀子求知縣孫剝皮緝獲殺人賊，一面打發(fā)管家各處察訪致死根由不提。

再表紅須，自那日祝琪生送他銀子，救了賭分之厄，便往北京去尋個(gè)頭腦，發(fā)在兵部效勞。奈嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)，朝政日壞，非錢不行，不能展他的技勇。便回身仍往南來，遇著一班昔年結(jié)義的好漢，復(fù)邀他落草，勸他還做些沒本錢的生意罷。紅須道：

“將來是個(gè)統(tǒng)局，我輩循規(guī)蹈矩，原改用處。我今隨便隨你們?nèi)ィ毜靡犖艺{(diào)度。”眾人道：“兄是智勇雙全的，自然調(diào)度不差，我輩焉有不奉命之理。且請到寨中去領(lǐng)教便了。”紅須遂隨眾上山歇了一晚。次日見寨中不成個(gè)體統(tǒng)，因道：“咱今來此，必須幫你們興旺起來，另有一番作為，不可賊頭賊腦，以見我等皆仁義之師。一不許逞兇殺人；二不許淫人妻女；三不許擅劫庫藏；四不許打搶客商。”眾人皆笑起來道：“這不許，那不許，若依兄所言，是佛祖臨凡，不是羅剁出世了。叫俺弟兄們?nèi)つ囊患业腻X？如非敲梆募化度日了。”

紅須道：“有，有。有第一可取的，是貪官污吏的錢。他是枉法來的，取之不為貪。第二可取的是為富不仁的錢，是盤算來的，分些不為過。列位依咱行去，叉無罪過，盡夠受用。”眾道：“不如遵命便了。”

遂過了數(shù)日，家人思量出門走走。若要依計(jì)而行，除非貪官。且尋個(gè)世宦人家，發(fā)發(fā)利市。照大哥所言，枉法的有銀錢是大家用得的。內(nèi)中一人道：“聞得鄒鄉(xiāng)宦家里為了人命重情，本主現(xiàn)拘禁在獄。家中六神無主，盡可行事。”一齊皆說有理。是夜，便明火執(zhí)仗打?qū)⑦M(jìn)去。各處一搜，并無財(cái)寶。徑打到內(nèi)室里，只見一個(gè)標(biāo)致女子在床后躲著，便問她道：“你家做官的，財(cái)寶在哪里，快快說出來免你的死。”便把刀在鄒小姐的頸上邊一嚇。驚得鄒小姐魂不附體，哭訴道：“我家父親是做清官的，哪得有錢？況且目下又遭無頭人命，衙門使費(fèi)尚然不敷，連些衣服、首飾，也皆當(dāng)盡，實(shí)是沒有。”眾人見她如此苦告，難道空手回去不成？奸淫一事，又是大哥所戒。不若將此女帶同本寨，送與大哥做個(gè)夫人，也不枉走這一遭。遂將鄒小姐一挾，帶回寨來。

紅須見了個(gè)女子，便不悅起來，道：“我叫你們不要奸淫幼女，你們反掠回來，是何主意？”眾人齊道：“奸淫是遵諭不曾奸淫一個(gè)。因大哥寂寞，領(lǐng)這一個(gè)回來與大哥受用受用。”紅須便問那女子道：“眾人可啰唣你么？你是誰家宅眷，可有丈夫的么？”此時(shí)鄒小姐已驚得半死，哪里說得出一句。停了一會，方才說道：“我是鄒澤清之女，已許祝琪生為室的了。”紅須聽得祝琪生三字，便立起身來，吃驚問道：

“你既是祝恩人之妻，便是咱思嫂了。請起坐下，慢慢細(xì)講。”

鄒小姐聽得叫琪生是恩人，便知有十分命了。紅須又道：“果是祝恩人之配，我便立時(shí)送你到祝家去。”鄒小姐又哭個(gè)不止道：“蒙君大德，感激深思。但祝郎近日遭大盜馮鐵頭所扳，已在獄多時(shí)了。”紅須大喊道：“豈有恩人受無妄之災(zāi)，咱不往救之理？如此說來，恩嫂且權(quán)住在咱寨中，此也自有女伴相陪，斷不致污恩嫂。”

鄒小姐又泣著道：“祝郎有難，義士可以脫得。不知我父親之冤，亦能脫得否？”紅須道：“令尊翁與祝恩人可同在一處么？”鄒小姐道：“同在一監(jiān)的。”紅須道：“這就不難了。恩嫂且自寬心，待咱明日集領(lǐng)眾弟兄去，都取了來就是。”鄒小姐此時(shí)見紅須有些俠氣，也不疑慮，隨他住下便了。但此去正是：

青龍與白虎并行，吉兇事全然不保。

卻說輕煙因那日到母舅吳家歇宿，不曾被擄。次早回來，見家中如此光景，小姐又被搶去，舉目無親，不覺淚如雨下，大哭一場，死而復(fù)生。便對管門的老蒼頭道：“你且關(guān)好門，管著家中，不可放人進(jìn)來。待我去報(bào)知老爺，或遞失單，或告緝捕，與老爺商量速差人去查訪我小姐下落要緊。”即時(shí)走到監(jiān)口叫禁子開門，到鄒公面前放聲大哭，道：“老爺不好了。”驚得個(gè)鄒公魂飛魄散，只道上司文詳發(fā)下來，想是要斬的了，急急問道：“是何緣故？”

輕煙便將家中被盜、小姐搶失的事細(xì)說一番，又哭起來道：“老爺呀，這事怎處？”鄒公聽她說到小姐搶失，不覺也哭起來道：“清平世界，豈有強(qiáng)盜如此橫行的理？前番暗來殺我內(nèi)侄，今又明來搶我女兒。我之清貧，人豈不知？這強(qiáng)盜不是劫財(cái)，分明是要我斷根絕命了。殺人搶擄看來總是這起人，豈可不嚴(yán)追速告，但恨我拘系于此，不能往上司呈告。你可與我煩舅子到捕廳衙門先遞一張失單，出一廣捕牌，便可四路差人緝訪此盜嘯聚何所，自然小姐消息有了。”

輕煙忙來見舅子，說了這番異事，要他代告之情。吳宗嘆口氣道：“真所謂福無雙至，禍不單行。你老爺實(shí)是晦氣，偏在這兩日又要起解了，如之奈何？”又想一想道：“若要總捕廳去出廣捕牌，倒也是便路，但你是一幼年女子，此番不能隨老爺去的了，家中小姐又不見了，如何是好？”輕煙聽得老爺起解的信，不覺淚如雨下，哭個(gè)不休。吳宗道：“事已如此，不必悲傷。你且在我家里暫住幾時(shí)，看老爺小姐兩下消息再作理會罷了。”輕煙從此就住在吳宗家里。不知后會何如，且聽下回分解。