詩(shī)曰：

只緣運(yùn)蹇觸藩籬，世上難逢良有同。

負(fù)屈空思明鏡照，申冤唯有孔方宜。

明知行賄能超雪，無(wú)力輸官莫可醫(yī)。

幸賴捐軀有弱質(zhì)，孝心一點(diǎn)未為癡。

話說(shuō)石道全，看了利夫人病，回去吃了飯，又到各家看了半日的病，至晚回家安睡。誰(shuí)知一夜夢(mèng)魂顛倒，天明起來(lái)，只聽得屋上烏鴉高叫，滿身肉跳心驚。便對(duì)周氏道：“我今夜夢(mèng)魂顛倒，怎么如今又心驚肉跳，烏鴉又如此叫，不知有甚禍?zhǔn)聛?lái)？”

周氏道：“如今是春天，春夢(mèng)做不得準(zhǔn)。至于心驚肉跳，不過因做了噩夢(mèng)，所以如此。若說(shuō)烏鴉叫，它有了嘴，難道叫它不要叫？我家又不為非作歹，又不管人家閑事，有甚禍來(lái)？”說(shuō)話間，適有人來(lái)請(qǐng)他看病，他便出去了一會(huì)兒?；貋?lái)吃飯，見丑兒不在家，便問道：“丑兒哪里去了？”周氏道：“他先吃了飯出去的，想又玩到校場(chǎng)里去了。”只昕得烏鴉更叫得慌，道全道：“烏鴉如此亂叫，必有事故。想來(lái)沒有別事，莫不丑兒到校場(chǎng)去，闖出禍來(lái)？我且尋了他回來(lái)再處。”周氏道：“這也慮得不差。你吃完飯，去尋了他回來(lái)便了。”道全果然放了飯碗，就向校場(chǎng)尋兒子去了。

誰(shuí)想道全方出門，周氏與無(wú)瑕飯碗尚未收拾完，只見外邊走進(jìn)許多大漢來(lái)，口中大叫道：“石先生在家嗎？”周氏只道是請(qǐng)看病的，便道：“不在家。”眾家人道：“不好了，想是知風(fēng)脫逃了。”又一個(gè)道：“他或者知道了，躲在里邊，也不可知。我們打進(jìn)去便了。”那時(shí)就一齊動(dòng)手，打進(jìn)內(nèi)室。鍋灶也打破了，床帳也打壞了，值得幾個(gè)錢的家伙，乘隙也被人搶去了。把家中打得雪片還不住手，口口聲聲只要石道全。

嚇得周氏與無(wú)瑕哭哭啼啼，也無(wú)從分辯，不知是何緣故。鄰舍見眾人大模大樣，十分兇狠，不知是怎么鄉(xiāng)宦人家。又聞是人命重情，誰(shuí)敢來(lái)管閑賬。周氏直等他們打完了，方說(shuō)道：“列位為甚事，也須好說(shuō)。怎么把我家打得這般光景？我又不知甚事？無(wú)從辯得。”一個(gè)家人道：“放你娘的屁！你家藥殺人郎中，把我家夫人活活藥死。我家已告在本縣，立刻要他去償命，還說(shuō)這樣太平話。她丈夫既不在家，就將這婦人拿去，不怕她不招出丈夫來(lái)。”一個(gè)道：“且等差人來(lái)叫她，不怕她也逃了去。”周氏聽了，嚇得魂飛魄散，母女相抱大哭。未幾，差人已到。原來(lái)縣官到南京見總督去了，不得就回。家人先到縣丞處稟了，要他出差，且先將石道全拿去，錄了口供，送在監(jiān)中，候縣官到家，申詳上去。那衙官巴不得有事，又見說(shuō)是人命，立刻出差。來(lái)到石家，聞?wù)f道全不在家，又無(wú)使用，即刻就要拿周氏去回官。無(wú)瑕一把扯住了母親大哭，家人們正要來(lái)拆開拿去。恰好道全到校場(chǎng)尋見了兒子，看見守備正教他射箭，只得看了一會(huì)兒。等完了，方同兒子回來(lái)。一進(jìn)門，只見家中閨了一屋人，打得一空如洗，不知是甚緣故。到里邊，又見眾人竟將周氏鎖了要走，女兒扯住痛哭，丑兒竟要上前去打。倒是道全止住道：“不可亂動(dòng)，且待我問一個(gè)明白再處。”正要上前去問，家人認(rèn)得是道全，便道：“道全回來(lái)了。”就要上前去打。差人見說(shuō)道全已回，便將周氏放了，來(lái)鎖道全。見眾人要打他，便道：“列位大叔，且不要?jiǎng)邮?，有事在官，且到官去，不怕他不死?rdquo;家人聽說(shuō)，便也放手，捉擁而去。丑兒初見眾人要打他父親，正要上前去打，后見差人說(shuō)有事在官，又見眾人也住手了，仍恐打出事來(lái)，反害父親，且待問明了何事，再救父親未遲。

且說(shuō)石道全拿到縣前，差人就稟了縣丞?？h丞見兩邊俱無(wú)禮送來(lái)，只得坐堂，將就一問。且待將來(lái)哪邊札厚，就好偏著哪邊了。當(dāng)時(shí)先叫原告知數(shù)一問，知數(shù)道：“家老爺升任杭州府同知，同夫人上任。昨日在此經(jīng)過，夫人偶有小恙，請(qǐng)石道全去看。據(jù)他也說(shuō)沒有大病，兩服藥也就好的。不想昨晚吃了他藥，霎時(shí)就大瀉起來(lái)。瀉了一夜，早晨就死了。這明明是他藥死的，求老爺問他就是。”縣丞就叫石道全上來(lái)，先將氣鼓一拍，道：“你這該死的奴才，怎么將利夫人活活地藥死了！人命重情，非同小可，快快從直招來(lái)，免受刑法。”石道全道：“老爺是明見萬(wàn)里的。醫(yī)生有割股之心，利夫人與小的又無(wú)宿冤，豈有藥死之理？況醫(yī)生又不發(fā)藥，不過開一方子，方子現(xiàn)在利老爺處，求老爺取來(lái)一驗(yàn)。若有一味瀉藥在內(nèi)，小的就死也甘心。況利老爺既告人命，人命哪有不驗(yàn)尸之理？真正是極天冤枉，望老爺詳察。”

縣丞道：“胡說(shuō)！藥與病相反，甘草也能殺人。利夫人昨日還好好的，吃了你藥就死了，還說(shuō)不是你藥死的。你說(shuō)方子，現(xiàn)在方子上即使沒有藥死人的藥，焉知不與夫人的病相反？亦難免庸醫(yī)殺人之罪。若說(shuō)人命驗(yàn)尸，或是殺死、打死、毒藥毒死的，便有傷可驗(yàn)。如今是你有意用錯(cuò)了藥藥死的，有甚傷驗(yàn)？況她是個(gè)誥命夫人，據(jù)說(shuō)與你無(wú)仇，難道將假命來(lái)圖詐你嗎？看來(lái)人命是真的。今日你造化，縣太爺不在家，我老爺是最軟心的，或者可以替你挽回從寬。又看你的造化，如今我也不打你，且寄監(jiān)，遲日再審。”那時(shí)將道全上了刑具，送進(jìn)監(jiān)中。又喚利家知數(shù)上來(lái)說(shuō)道：“你回去稟知你老爺，夫人雖服藥身死，據(jù)醫(yī)生說(shuō)，他又不曾發(fā)藥，方子現(xiàn)在你老爺處，夫人又不便驗(yàn)尸。人命關(guān)天，不可草草。你老爺若必要問他一個(gè)抵償，也是易事。且候你老爺主意如何？我替他行便了。”

知數(shù)謝了一聲，遂即趕到杭州，回復(fù)家主。那利圖一時(shí)氣頭上，便著家人去告石道全。過了幾日，被刁氏百般引誘，萬(wàn)種調(diào)情，竟將夫人忘記了。今見家人回復(fù)，縣丞如此口氣，明明要我去買囑他。我想死者不可復(fù)生，醫(yī)生又與我無(wú)仇，不過庸醫(yī)殺人，看他方子，實(shí)無(wú)瀉藥在內(nèi)，這是我夫人命當(dāng)如此，丟開罷了。又兼刁氏是心虛的人，誠(chéng)恐弄到實(shí)處，干涉到自己身上來(lái)。又與醫(yī)生無(wú)仇，已經(jīng)害了他，如何還好下毒手？所以趁家主不認(rèn)真，便也從中力阻。利圖竟去上任，也不來(lái)稟究了。

怎奈縣丞得了這樁事，以為生意上門。今見利家竟沒有人來(lái)，只有打合石家來(lái)上鉤，從輕發(fā)放便了。倘若倔強(qiáng)不來(lái)，我據(jù)狀子上提他出來(lái)，以人命認(rèn)真，嚴(yán)刑夾打，不怕不來(lái)上鉤。于是就叫差人進(jìn)來(lái)吩咐道：“石郎中這樁人命事，要真也可以真得，要假也可以假得，全在我老爺做主。你去對(duì)他說(shuō)，不要睡在鼓里。我若再審一堂，詳?shù)教蒙?，就不能挽回了?rdquo;差人領(lǐng)命，就到監(jiān)中將縣丞的話細(xì)細(xì)對(duì)道全說(shuō)了，叫他急急料理要緊。道全哭道：“大哥是曉得的，我家中本來(lái)原窮，前日又被利家人打搶一空，飯也沒得吃，哪有錢來(lái)料理！況官府面上要料理，至少也得十?dāng)?shù)金，殺我也只好看得，實(shí)出無(wú)奈。”差人道：“性命緊，你也不要說(shuō)煞了。家中有人來(lái)，你且與他商議。我明日來(lái)討你回音，方去回復(fù)本官。”道全道：“多謝大哥。萬(wàn)分是假的，只有聽天了。”

不說(shuō)差人別了出去，且說(shuō)丑兒。那日，見差人捉了父親去，便央幾個(gè)鄰舍，同到縣前打聽，方知是這樁事?？纯h丞口氣，一句兇，一句淡，明明要想銀錢。奈家中這般光景，哪來(lái)銀錢？連進(jìn)監(jiān)差房使用一無(wú)所有，免不得進(jìn)監(jiān)受些苦楚。后來(lái)牢頭等曉得他窮，想難為他，也是枉然，倒有些憐惜。故丑兒來(lái)看父親，竟不要他常例，一到就讓他進(jìn)去。今差人方去，丑兒適來(lái)。道全一見兒子，便大哭道：“我的性命是必然難保的了。留了你母子三人，如何過日？”丑兒道：“這事只要等縣官回來(lái)，訴他一狀，審一堂就完了。爹爹為何說(shuō)起這樣話來(lái)？”道全便將差人之言，述了一遍，說(shuō)，“縣丞見我不理他，必然夾打成招，硬詳上去，等縣官回來(lái)已遲了。況他們官官相護(hù)，知縣官又是怎樣的！”丑兒見說(shuō)，也痛哭一場(chǎng)，說(shuō)：“爹爹且寬心，孩兒出去，與母親商議，明日再來(lái)看你。”

別了父親，回到家中。將父親說(shuō)話，一一對(duì)母親說(shuō)知。周氏便放聲大哭道：

“如此怎了！莫說(shuō)十?dāng)?shù)金，就是一錢五分，也是難的。”無(wú)瑕也哭道：“如此說(shuō)，難道看了爹爹受罪不成！”周氏道：“你看家中一無(wú)所有，兄弟又年小，我與你又是女流，屋又是別人的，門房上下，叉沒有親戚，朋友又沒有好的。況人家見我如此光景，就有也不肯借我，叫我如何救得！他倘果問實(shí)，唯有一死相遂于地下矣。”無(wú)瑕道：

“爹爹母親，若果如此，孩兒何忍獨(dú)生！”想一想道：“罷！罷！罷！孩兒倒有一計(jì)在此，可以救得爹爹。”周氏忙問道：“兒有何計(jì)，快快說(shuō)來(lái)。”無(wú)瑕道：“孩兒想來(lái)，并無(wú)別計(jì)。只有孩兒身子原是爹娘養(yǎng)的。不如急急將孩兒去賣了，便可救爹爹了。”周氏道：“我兒說(shuō)哪里話來(lái)！我家雖然窮苦，祖上也是舊家，豈有將你賣到人家為奴為婢，成甚體面！這個(gè)斷斷使不得。”無(wú)瑕道：“母親差矣！人生各有命運(yùn)，孩兒若命好，爹爹也不犯這樣事了。況且說(shuō)，留得青山在，不怕沒柴燒。救得爹爹出來(lái)，倘有發(fā)達(dá)之日，贖了孩兒回來(lái)，原有好日，也不可知。若只貧窮，孩兒就終身為婢，也是孩兒的命了。母親須極早算計(jì)，不可差了主意。”周氏道：“斷斷不可。雖救了爹爹回來(lái)，何忍見你到人家去做使女。我常見人家使女，主母好的，一日服侍到晚，還可安息一夜；若遇著不好的，動(dòng)不動(dòng)打罵，凌辱不堪。還有主人不好的，暗地調(diào)情，不怕你不從；主母妒悍，百般敲打，不怕你不含忍。還要磕人的頭，受人的氣。我將你寶貝一般養(yǎng)大，豈忍使你如此！”無(wú)瑕道：“據(jù)母親說(shuō)，將孩兒寶貝一般養(yǎng)大。如今爹娘有難，不能相救，要養(yǎng)孩兒何用？至于怕受主人主母凌辱，孩兒自有主意，決不辱沒爹娘。不見雙冠誥上碧蓮，受兩重封誥，獨(dú)不是丫環(huán)嗎？”周氏道：“這不過是做戲，哪里真有此事。決然使不得。”無(wú)瑕道：“母親決意不忍孩兒賣身。孩兒又何忍見爹爹受罪？不如尋個(gè)自盡吧。”說(shuō)完就向墻上亂撞，嚇得周氏與丑兒，一頭扯住，一頭哭。正在難分難解之際，適值王媒婆在門前走過，聽見里邊哭聲震天，向來(lái)原是認(rèn)得的，就走進(jìn)去張一張。只見無(wú)瑕要尋死，周氏、丑兒亂哭亂扯。王婆道：

“大姐，為何如此光景？”周氏抬頭，見是王婆，便道：“媽媽來(lái)得正好，替我勸她一勸。”王婆就來(lái)扯住無(wú)瑕道：“大姐，小小年紀(jì)，為著何事，這般尋起短見來(lái)？”無(wú)瑕道：“媽媽，不要?jiǎng)裎?，煩你勸勸我母親依了我，我便不死了。”王婆道：“這也奇了！娘娘是最愛你的，有甚事不肯依你？”就轉(zhuǎn)身對(duì)周氏道：“娘娘，你家大姐要什么，你不肯依她？使她尋死覓活。”周氏道：“不要說(shuō)起，說(shuō)來(lái)連你也要傷心。我家官人，今日也醫(yī)病，明日也醫(yī)病，病便醫(yī)好多少，不曾見他趁得銀錢。只說(shuō)做些好事濟(jì)世，還望有個(gè)好報(bào)。誰(shuí)想前日，有個(gè)過路官員的夫人有病，請(qǐng)去看了，并無(wú)大病，開了一個(gè)方子。承他送了一錢二分銀子，回來(lái)十分歡喜。不想那夜，夫人忽然大瀉身死，那官員竟說(shuō)是我官人藥死的。告到縣中，縣官不在家，竟告在二衙。你想衙官豈肯空過的！不問是非曲直，叫差人來(lái)說(shuō)，有錢則生，無(wú)錢則死。我家弄到這般光景，哪里有錢。不想我那癡女兒救父心急，定要賣身。我想家中雖窮，事情雖急，念祖上也是舊家，何忍將女兒賣到人家去。她見我不從，便說(shuō)不忍見父親受罪，定要尋死。你道傷心也不傷心？”王婆聽了，就將無(wú)瑕相了一相道：“如此說(shuō)來(lái)，竟是個(gè)孝女了。難得，難得。不是我敢于勸娘娘說(shuō)大官人性命要緊，難得大姐有如此孝思。雖說(shuō)賣到人家下賤，我看見人家這些姐姐，好不快活哩。命好的，后來(lái)原做夫人、太太。況你家大姐如此孝心，皇天也決不負(fù)她。救出大官人來(lái)，他是行道的人，只要幾個(gè)月好運(yùn)，便好贖了大姐回來(lái)，許一個(gè)好人家，原是個(gè)大家了。”周氏道：“雖承媽媽如此說(shuō)，賣了出去，要想贖也就難了。況且如今就要賣，急切哪得個(gè)好人家來(lái)買她。”王婆道：“只怕娘娘不肯賣，如果要賣，如今倒有一個(gè)絕好的人家在此。”周氏道：“是甚么人家？”那王婆就說(shuō)出那個(gè)人家來(lái)。

正是無(wú)針不引線，引線巧成緣。要知王婆所說(shuō)誰(shuí)家，賣得成賣不成，救得父救不得父，且看下回分解。