等主人謝客之后，正面忽用木板，搭起一座大臺，主人隨同一伙人，上去落坐，把手一揮，臺下面樂隊便擂起鼓來。

三通鼓罷，細樂吹奏，兩邊賓館中，便有人紛紛走下，去至中臺，朝上行禮答話。

互相說了幾句，便有兩人，相對把手一拱，各順著斜對東臺那兩道沙堤，往前跑去，兩臺相隔，只二三十丈，晃眼到達，雙雙縱上臺去，擺開招式，略為交代幾句，便動起手來。

臺前地勢寬大，除開兩道沙堤和各種比武的設備外，兩旁空地甚多，這一開始比武，除主臺上四五十人未動外，來賓多半離開賓館平臺，紛紛趕去，一會臺前人便聚了不少。

何楊二人存身小峰，相隔里許，方覺面目看不甚真，說話更難聽到。

雪叟笑道："你二人看不真切么？這個容易。"隨說由懷中取出一枚銅環(huán)，望空一擲，立有兩三尺方圓的一圈青光懸起，再向前面把手一招，本來居高臨下，全景在目，再由光圈中看去，益發(fā)清晰，不特臺上人的動作，一覽無遺，說話也入耳清晰。

明遠久跑江湖，相識人多，這才看出臺上兩人一個是北五省的鏢頭，花槍小李廣草上飛周奎，另一人不認得，雙方詞色，好似含有深仇，各以全力拼斗，可是打了一會，敵人忽然跳出圈外，甘拜下風。

周奎站在臺口說道："方才這位朋友，昔年與我曾有一點過節(jié)，今日特地向他領教，自知才疏學淺，并非人前逞能，丑已獻過，尚有要事在身，難于久留。請諸位照老山主的意思，隨意登臺，以武會友，在下恕不奉陪了。"說罷，跳下臺去。跟著又有人上臺，都是南北有名的鏢頭武師，照例交代動手，也是上來互較以前過節(jié)，開頭打得很兇，不多一會，內一中人受點小傷，拜退下臺，對方也不為已甚，略為交代幾句下臺，讓別人上去。

明遠先未在意，似這樣接連七八回過去，上臺比武的人，口氣神情雖不一樣，結局卻是大同小異，點到為止。上來打得非常熱鬧，并無一人受什重傷，而得勝的方面，多是鏢局主腦人物或者是名望較大的一面，也無一人就臺上，繼續(xù)再與別人動手，方始明白。這伙人必是知道萬賊父子陰謀毒計，不出手覺著丟人，上臺又恐受人暗算，身敗名裂，于是借著主人"平日有什過節(jié)，也可就地了斷，只對方不死，便化敵為友，并將當日本領最高的人奉為盟主，聯(lián)合一體，以全江湖義氣"這幾句暗含深意的假話，預先約好對手，假作有仇，上臺拼斗，以全自己名望，等待終場，相機應付，所以打成一樣結果。

明遠正對于敏說："這班人心思差不多，再打下去，必被對方看破。"

雪叟笑道："他們心思白用，萬賊父子，早有毒計，每條山口，均有埋伏，我們如不到來，除非甘心降伏，與他合流，或是回家改行，永不出世，一個休想溜走。你看小賊，同你們的對頭，不都往東臺趕去了么？"