"只說(shuō)目前群仙，四九天劫已過(guò)，雖然各正派中人大都飛升或是兵解，不似前數(shù)十年之盛，似他這樣，以散仙隱跡風(fēng)塵，或是名山隱修的，仍有人在。只要有志向道，留心物色，并非無(wú)望。那三雷一符卻有大用，非遇見敵人以邪法相迫，或遇妖物，不可妄用。

"我再三求教，除武功曾經(jīng)指點(diǎn)外，道法劍術(shù)終未肯傳?？墒撬咳瓯胤迪娼∧?，來(lái)必住在我家，我常向外訪求異人、有道之士，便由于此?；楹蟛艃赡辏苊帽闼?，尚幸留有一子，至今不曾續(xù)娶。向道雖極堅(jiān)誠(chéng)，多年并無(wú)遇合。

"每值木尊者省墓之年，我必趕回恭候，屢次請(qǐng)求援引，指點(diǎn)明路，均答有志竟成，時(shí)至自知，不肯明言。昨日忽然來(lái)此，席間只說(shuō)了句明年端午要往嵩山，節(jié)前五六日便須趕到，也未說(shuō)為了何事，知他每于有意無(wú)意之間預(yù)示先機(jī)，事后全有應(yīng)驗(yàn)，心疑于我學(xué)道之事有關(guān)，試請(qǐng)同往一游可否。他說(shuō)誰(shuí)愿去都可，只在嵩山見面，不能同路，便不再說(shuō)。今日二哥便來(lái)，才知他和人訂約之事。

"這位老人家性情古怪，近數(shù)十年，便他家鄉(xiāng)也無(wú)人知他來(lái)去，除非自愿相見，你想尋他，卻是難極，當(dāng)眾宣揚(yáng)，更犯他惡。我料他對(duì)你也許有什么用心，你那行蹤來(lái)意必然知道，否則今年不是省墓之期，怎會(huì)先你一日到來(lái)，這等巧法？

"依我之見，二哥在此住上些時(shí)，他如愿見，必還要來(lái)，一月以內(nèi)不見，便是無(wú)望。

好在嵩山之約，我也必往，期前當(dāng)可見到。賊黨人多勢(shì)眾，此老雖只有一人，但他此行，必專對(duì)妖僧妖道，未必會(huì)向凡人出手。賊黨又各憑武功，交手的人必多，你我必須多約能手。

"分手五年，我異人雖未尋到，也還交下幾個(gè)有本領(lǐng)的好友，等過(guò)一個(gè)月，你我便走，一面約友赴約，一面物色異人。好在你我心志相同，至多白受跋涉，期前終可見到此老。他雖未必收徒，見你向道心誠(chéng)，指點(diǎn)明路，連我一齊沾光，也許都有望呢。"

明遠(yuǎn)聽木尊者不肯收徒，雖然失望，總算問(wèn)出底細(xì)，至不濟(jì)，期前總可將人見到，許有機(jī)緣也說(shuō)不定，隨口應(yīng)了。

在楊家住了些日，木尊者仍未再來(lái)。明遠(yuǎn)心仍希冀，強(qiáng)著楊于敏去往木尊者故鄉(xiāng)和湘江洞庭一帶尋訪，始終不見形跡。

轉(zhuǎn)眼月余，二人一同起身，先入川去尋于敏的好友，當(dāng)年北疆二十三俠中的鐵抓方明矩，巨靈掌馬馬肅，天外飛鴻魯瑜。方、馬、魯三俠，前年偶游洞庭，恰值于敏陪木尊者，駕舟游湖，三俠全認(rèn)得木尊者，過(guò)舟求見，因而訂交甚厚，二人尋到三俠隱居的成都桂湖附近，恰好都在，均允赴約相助，只不久要往云龍山一行，不能當(dāng)時(shí)同去。