古時(shí)中國(guó)洗手，常用澡豆，在古書(shū)上看見(jiàn)，不曉得是什么東西，特別是在《世說(shuō)新語(yǔ)》見(jiàn)到王敦吃澡豆的故事，尤為費(fèi)解。《世說(shuō)》卷下《紕漏篇》中云：

“王敦初尚主，如廁，見(jiàn)漆箱盛干棗，本以塞鼻，王謂廁上亦下果，食遂至盡。既還，婢擎金澡盤(pán)盛水，琉璃碗盛澡豆，因倒著水中而飲之，謂是干飯。群婢莫不掩口而笑之?！?

這里說(shuō)王敦有點(diǎn)像“劉姥姥進(jìn)大觀(guān)園”，或者過(guò)甚其詞，也說(shuō)不定。但可見(jiàn)六朝時(shí)候，一般民家已經(jīng)不知澡豆了，大約在闊人家還是用著吧。不過(guò)說(shuō)也奇怪，在唐朝的醫(yī)書(shū)上卻又看見(jiàn)，孫思邈的《千金要方》里載有澡豆的方子，用白芷，清木香，甘松香，藿香各二兩，冬葵子，栝樓人各四兩，零陵香二兩，畢豆面三升，大豆黃面亦得，右八味搗篩，用如常法?？此嘤孟闼帲皇浅Ｈ怂玫闷鸬?。六朝時(shí)或者要簡(jiǎn)單的多，只是一種粉末，因?yàn)榧偃缦懔夏悄┒?，王敦恐怕也吃不下去了。這種洗面用豆面中國(guó)似乎失傳了，但是流傳在日本，至今稱(chēng)作“洗粉”，是化裝品的一種。不過(guò)我們?cè)凇都t樓夢(mèng)》第三十八回，說(shuō)大家吃螃蟹的地方，有這樣的話(huà)：“又命小丫頭們?nèi)ト【栈ㄈ~兒桂花蕊熏的綠豆面子，預(yù)備著洗手?！边@顯然是一種澡豆，可見(jiàn)在乾隆時(shí)還有人用，不過(guò)沒(méi)有這名稱(chēng)罷了。

“香皂”之稱(chēng)亦已見(jiàn)于《紅樓夢(mèng)》。查《千金要方》卷六，列舉別種洗面藥方，其中已有用皂莢三挺，豬胰五具者，但仍用畢豆面一升，大約諸品和在一起，團(tuán)成應(yīng)用，則與北京自制“胰子”相同。三十年前店家招牌，有書(shū)“引見(jiàn)鵝胰”者，蓋是此物，當(dāng)時(shí)算作上等品物。記得一筆記，記南宋事，皇帝居喪，特別用白木制御座椅子，有人入朝看見(jiàn)，疑為白檀所雕，宮人笑曰，丞相說(shuō)近日宮中用胭脂皂莢太多，尚有煩言，怎么敢用白檀雕椅子呢？其時(shí)皇宮里尚不用“胰子”，卻用皂莢，亦是奇事。這大概是南北習(xí)慣之不同，北方用豬（鵝）胰，所以俗稱(chēng)“胰子”，香皂亦稱(chēng)“香胰子”。南方習(xí)用皂莢，小時(shí)候尚看見(jiàn)過(guò)，長(zhǎng)的用鹽鹵浸，搗爛使用。一種圓的，整個(gè)浸鹽鹵中，所以通稱(chēng)“肥皂”。但澡豆一名則早已忘記了。