前幾年給上海廣州的晚報寫了些小文章，共總得數十篇，承出版社好意為選擇一部分出版，這是很可感謝的，書名最初擬名“鱗爪集”，但太是普通了，怕和別人重復，改用“草葉集”呢，又與惠特曼的詩集相混，所以最后決定“木片集”這個名稱，因為古人所謂竹頭木屑，也可以有相當的用處，但恐怕是簡牘上削下來的，那么這便沒有什么用，只好當作生火的柴火罷了。

所寫的文章大抵是就我所知道的，或是記得的，記述一點下來，至于所不很熟悉的則不敢去觸動它，仍舊是守以不知為不知的教訓。關于動物有些不是直接的知道，也是根據書本，如講鱷魚的大半系依據英國柏耳（）的《鱷魚與鼉魚》（），講貓頭鷹的是斯密士（）的《鳥生活與鳥志》（），在《苦茶隨筆》中有一篇《貓頭鷹》，也說到我自己養(yǎng)貓頭鷹的經驗。

（一九六二年七月三十日，周啟明記于北京。）