第33章 四才子

茶館后面這間屋子，大概是宗保長的辦公室。而在這辦陰壽大典的時候，這屋子卻是加以整理了的。這里雖有一個窗戶，不知道外通何地，卻是將棉料紙糊得很嚴密，并沒有光線送進來。送進來的光線，是屋頂上四塊明瓦漏下的。因為如此，所以這屋子并沒有天花板之類。抬起頭來，可以看到白木的椽子，架著灰色的瓦，屋子里雖有亮光，卻有點幽暗的滋味。加上屋子里人多，噴出來的煙也多，人影幢幢，霧氣騰騰。正面白粉壁上貼了一張總理遺像，配上一幅“革命尚未成功，同志仍須努力”的對聯(lián)。遺像上面那“天下為公”的橫額，那個“公”字都撕破了。在遺像下，橫設一張竹子條桌，鋪了白桌布，供了兩只料器瓶子，里面各插了一束鮮花，擺得倒也整齊。又有一對大燭，正中擺了三只高腳碟子水果，一碟是橘子，一碟是核桃，而另一碟卻是紅苕。有一張半舊的小寫字臺，大概原是設在屋子正中的，現(xiàn)在卻移到東邊那紙糊而不開的窗戶下面。此外就沒有秩序可言。四處亂擺著椅子凳子，穿長衣穿短衣的，將各張椅子全坐滿了。

亞英一走進來，大家知是貴客，都站了起來。宗保長特別恭敬，讓他在小寫字臺邊一張竹圍椅上坐了。這椅子上面，放有一塊藍布棉墊兒，這大概是平常保長坐了辦公的。那小寫字臺上，就放滿了茶碗，這是無限制的供客飲品。紙煙卻是對客定量分配。有個小伙子將紙煙與火柴，都在口袋里揣著，每一位新客入門，才將煙火掏出來各敬紙煙一支。亞英看到這屋子加進賓主兩個，也就必須擠出客人兩個，因為不是如此，這屋子里就必須有兩個人站著。亞英心想，這里實在無勾留之必要，便向宗保長抱拳笑道：“我是抽出特意來恭賀的，改日我們再約一個時候長談。”宗保長突然站起來大聲笑道：“既然來了，決不能夠寡酒也不吃一日就走。雖然沒有菜，是個熱鬧意思?！眮営⑿Φ溃骸拔艺嬗悬c事?！迸赃吘陀腥瞬遄斓溃骸皦劬茊幔∫砸槐凑磯蹥??！眮営⑿睦锵胫?，你這不是罵人，沾陰間里人的壽，我快要死了。宗保長看到他沒有談話，因道：“朗格的，看不起我們當保甲長的，不肯賞光！”亞英連笑著說“言重，言重”。這時有人插嘴道：“酒席已經(jīng)開下了?！弊诒ｉL笑道：“我奉陪，就坐這一桌，決不耽誤區(qū)先生的公千?！闭f著，他又向屋子里人道：“來嗎！我們來湊一桌?！贝蠹宜坪醵家驳戎裕凰@聲請，大家全站了起來，亞英料著推托不了，便笑道：“一來就要叨擾?！庇谑谴蠹乙桓C蜂就擁了出來，在茶館后面擺好了一席。酒杯碟都已陳設好了，桌子正中放了四只碟子，乃是一碟咸蛋，一碟炒花生，一碟豆腐千絲拌芹菜，一碟不知道是什么東西，似乎是雞雜，又似乎是豬肝，用醬醋冷拌的，而且量是非常少的。亞英心想，這種陳設，酒席也決好不了，可是既然受了人家的招待，也只好被推擁著坐了首席。面前放好了茶杯大的酒杯，斟滿了白酒，這倒是充量供給的。

宗保長果然十分恭敬，親自坐在主位上相陪。大家把這酒吃了大半杯，才端上第一碗菜來，吃時，乃是面粉卷著的肉塊，將油炸過之后，連湯帶水，配些蔥花、洋芋、紅蘿卜，煮上了一大海碗。這碗肉塊吃過了。第二碗又是扣肉，下面墊了許多干咸菜，再吃下去仍然是豬身上的，乃是炒肉片。直吃到第六碗，才是一盤炒雞丁。但雞的份量很少，百分之六十以上，全是荸薺和蔥蒜。這樣的吃下去，到第十個碗，共只有兩碗，是離開了豬身上的，而也就不再有菜了。這樣的筵席，亞英自然無法吃飽，只有坐看同席來賓的吃喝態(tài)度，聊以消遣。倒是宗保長知趣，說聲請后面坐，把他引到里面屋子里來，再進煙茶。恰是去這里屋門不遠，就有一桌后設的席，那桌雖是后吃，可是桌上的菜碗，卻每個洗刷得精光。而每方桌子坐著兩位客人，都沒有下席，紛紛向旁邊一只飯桶里盛著飯來吃。下飯的除了十碗佳肴之外，又添了四小碟泡菜。每方一碗，大家吃的就是這個。再看這些人，都是打赤腳穿短衣的，其中夾著兩個半老的婦人，也是蓬了一把頭發(fā)，伸出十個雞爪的手指，捧著碗筷大嚼。

宗保長在旁邊看到他出神，倒沒想著他對這個極平常的事情有點詫異，笑道：“區(qū)先生所托我的事，我打聽一半出來了，明后天請你再來一趟，我可以清清楚楚告訴你。不過同她來去的那個青年人，我已經(jīng)曉得了，他叫李大成。”亞英聽了這三個字，突然站起來，將手一拍道：“我明白了?！彼@句話說得非常響亮，倒嚇了宗保長一跳。亞英省悟過來，望了宗保長笑道：“就這三個字，我大有線索了。你還能供給我一點消息嗎？”宗保長笑道：“旁的不大清楚。據(jù)說他們和這家姓張的，也是朋友，這姓張的大概讓了一間房子給這位黃小姐住的?！眮営㈥苛诉@話，好像有一件東西兜胸打了一拳，立刻身子晃蕩了兩下，臉子紅過一陣之后，接上又白了一陣。宗保長倒還不明白他有什么大過不去，至多是替朋友生氣而已，因繼續(xù)說道：“現(xiàn)在年月不同，紅男綠女，在一處亂整，硬是說不得?！眮営⒍艘欢ㄉ裥Φ溃骸澳氵€有什么消息沒有？”宗保長笑道：“這幾天我太忙，沒有會到那位張先生，詳細情形，還不知道?！眮営⒊烈髁艘粫Φ溃骸皶簳r不去打聽也好，這對我很夠了。二天再來奉訪?！彼f畢，從容的和宗保長告辭，主人自是很恭敬的送了出來。

亞英慢慢的走到街口，回頭不見了宗保長，提起腳來，就跑上了大街，首先就找著人力車坐。他沒有其他的考慮，徑直到江邊，過河來訪西門德博士。這幾日西門博士已把所掙的錢。調(diào)整清楚，每日早上渡江，晚上回去，也覺得有點精力支持不住。而太太還神經(jīng)緊張，見神見鬼，就在家里陪著太太閑談。她愛好的零食和鹵肫肝與雞鴨翅膀，那都是充分準備著的。所以雖是閑談，也不讓她感到過于乏味。兩個人坐在書房里一面喝茶閑談，一面吃預備著的咸甜點心。

西門太太對于博士賺回來的錢，要怎樣支配以便利上加利，起著很大的爭論，博士對于賺得更多的錢，雖是贊同，可是怎樣的去賺，意見卻有分歧之處。正嘆著一聲長氣笑道：“太太，你發(fā)愁什么呀！這世界上很少餓死人的事。縱然餓死人，也只會餓死男子，而不會餓死女人。不然，宇宙間這些為女子服務的男子是干什么的！”這時，亞英正走到樓廊子上，聽得這話，便應聲道：“博士，這句話再中肯也沒有了?！蔽鏖T德迎了出來，握著手引進屋去。西門太太一腦子的盧比換美金，美金換法幣，再換盧比，正自糾纏不清，看到亞英進來，總算另給了她一個刺激。她站起來笑道：“好哇！現(xiàn)在一天到晚講戀愛，連我們這樣極熟的人都整個星期見不著面了?！眮営Ⅻc著頭笑道：“青年人個個都有這樣一個時期的。那似乎不足為奇吧?！闭f著，他挨了博士在沙發(fā)上坐下來，見著茶幾上三四個碟子，陳設著蘇州甜食，五香花生米，另有個大碟子盛著鹵雞鴨翅膀，而這里還有一壺好茶，和兩套帶托子的茶杯。亞英笑道：“是有什么客來了？”西門德笑道：“我今天決定不過江，也不花錢，陪著太太在家里享受一天?！眮営@著氣贊了一聲道：“唉，人生幸福！”西門太太笑道：“你那幸福還小嗎？重慶市上最漂亮……”亞英不等她說完，問道：“難道這件事，你二位會不曉得？你們的高足弟子飛走了?！?

西門德夫婦聽說，都同時的驚訝著，說是沒有知道這個消息。亞英先把青萍出走的情形，告訴了，然后再把在宗保長那里所得的情報說了一遍。在這說話期間，西門太太已是斟了兩次熱茶，送到亞英面前。他是相當興奮，像作夾敘夾議的大篇論文，說了個不斷，也就隨時端著茶喝，把兩次茶都喝光了。博士把話聽完了，抓了把花生米，送到他面前，笑道?！靶⌒值埽灰旁谛纳习?。不是我事后有先見之明，當你那回訂婚席上，我不期而會的參加了這個典禮以后，我就相當?shù)囊尚摹５抑滥愫苌?，你既不是大腹賈，又為人很精明，料著她也圖謀不著你什么，既不圖謀你什么，婚姻反正也不是一件開玩笑的事。因之，我們盡管覺得這是個奇跡，但也不想會有什么意外，所以并沒有對你說什么。而且在你極高興的時候，也不便向你頭上澆冷水?！?

西門太太又斟了一杯茶，送到亞英面前，笑道：“二先生，你不要著急。青萍為人，我是知道的，年輕好玩，任性慣了，不愿受什么拘束。若說她愿意這樣漂流下去，不找個歸宿，那也看上去不對。也許她找著一個什么好玩的機會，到仰光去小住幾天。同時也許是在重慶拉的虧空太多了，到了圈子兜不過來的時候，不得不一走了之。對于你，我想她是丟不下的?！彼f時，態(tài)度很自然，架了腿坐著，左手鉗了一只鴨翅膀，右手把翅膀上撕下的肉，慢慢的送到嘴里來咀嚼。

亞英見她的態(tài)度十分自然，好像很有把握，便突然站了起來。望了她問道：“西門太太事先得著她什么消息嗎？”她道：“我沒有得什么消息，你不要多心。我夫妻是你們訂婚時候的見證人，假如你們的婚事，有什么問題，我還有個不通知你的道理嗎？亞英搖著手笑道：師母，你這樣一說，我……”西門德起身拉著他坐下，笑道：“我非常的諒解你，你的心緒很亂，你所以要問我太太那一句話，你正是得著一線光明，以為青萍會回來的。這不但是你這樣想，她這樣想，我也是這樣想。不過只是想想罷了，至于事實，我們都沒有根據(jù)的?！?

亞英坐下來向他夫妻二人望著，端了茶杯在手，慢慢的送到嘴邊呷著，默然沒有作聲。西門德道：“這個問題，暫且可以不談，談也無法挽救。你來得正好，今晚就下榻在我這書房里，我們可以作長夜之談。我有點新的生意經(jīng)，和你商量商量?！眮営⒙暮戎?，喝一口，放下三杯子來凝神一會，直把那杯茶翻出杯底來朝了天，點滴都喝光了，才將杯子放到茶幾上，按了按，向西門德道：“那宗保長所說同她來往的人，我疑心是李大成，這個人是博士?？吹降模X得我這個疑心不錯嗎？”西門德看了太太一下笑道：“這個我不敢說，我不是推諉，因為第一，他的確得過青萍的幫助。但他們是同學，這也無足為奇。第二呢，在你現(xiàn)在的心理上，任何可疑的事，都會疑到李大成身上去，那也是應當?shù)??！眮営⑿Φ溃骸安┦浚@是外交辭令。唉！寧人負我吧。說什么呢?！鼻椴蛔越陌涯强詹璞?，端了起來，直到快送到嘴邊上，才發(fā)現(xiàn)這是空杯子，便放下來。

西門德笑道：“老弟臺，不要再談這個問題了。她回來不回來，誰都難說。除了你自己也追到仰光去，并無什么良法可以把這個問題解決。你空發(fā)愁干什么？不如我們把心放在事業(yè)上，事業(yè)干好了，婚姻問題并非是不可彌補的缺陷。你要知道錢是萬能的呀！”西門太太道：“二先生，真的，你留在我們這里，談一晚，老德真有一個新的計劃。大概亞杰在這兩天快到了。等他來了，把那批貨賣了，或者我們在重慶另建一番事業(yè)，或者索興大家到南洋去。”

這句話是亞英最聽得入耳的話，立刻又站了起來，問道：“怎么著？博士還有什么偉大的計劃？我們還能全到南洋去嗎？”西門太太笑道：“那你就可以到仰光去了，好不好？”博士點了頭道：“不開玩笑，我真有點新計劃。據(jù)我看，我們這抗戰(zhàn)的局面是長期的，我們原來打算到四川來躲躲暴風雨的想頭，決不可再有。我們也就應當想著適合這個環(huán)境去應付。”

這晚，西門德果然談出一大篇新事業(yè)議論。他以為現(xiàn)在這樣跑進出口生意，雖可以找?guī)讉€錢，也就是鬼混幾個錢而已。自己念了一輩子的書，作這種市儈人物，未免太看輕了自己?，F(xiàn)在和讀書的朋友，就一日比一日疏遠。到了戰(zhàn)后，那簡直就和知識分子絕緣了。戰(zhàn)后雖不知道是怎樣一個世界，但博士究竟還是可寶貴的頭銜?，F(xiàn)在盡管找錢，這知識分子的身份，也必須予以保留。不然的話，到了戰(zhàn)后，還真正的去與市儈為伍不成？亞英知道了他這意思，便對他說：“我原是學醫(yī)未成的一個人。照著現(xiàn)在大后方缺乏西醫(yī)的時候，我不難冒充一位醫(yī)學博士，掛起牌子來行醫(yī)。但我沒有那個殺人不用刀的膽量，家父也不許我那樣干。我原打算弄一筆錢，繼續(xù)學醫(yī)，現(xiàn)在我更有這份決心，非去學醫(yī)不可。”博士道：“那好極了。我們的路子相同，我也是打算到國外去一趟，而且?guī)Я颂?。回來之后，還是從事文化事業(yè)。如辦文化事業(yè)，也少不得拉上幾個資本家作董監(jiān)事?，F(xiàn)在我路上有幾位活躍的巨頭，都還可以聯(lián)絡得上。第一就是原先要我合作的陸神洲陸先生。我原以這位先生架子太大難于伺候，以后我就打退堂鼓了?，F(xiàn)在我已了解了他，其實他是太忙。而且他那架子，已養(yǎng)成了習慣，倒不是對付哪一個。最近在一處宴會上，遇到了他，他再三約著我重新合作。而且他聲明了合作的事業(yè)，一定是與文化有關的。我約了明天一大早去見他，假如說得攏，我們一塊兒合作。也就是說，我們一同轉(zhuǎn)變。”亞英道：“海闊天空的說句文化事業(yè)，到底是哪個部門，從哪里合作起呢？”西門德笑道：“請你明日上午在我這里休息半天，我趕回家來吃午飯，一定給你一個圓滿的報告。”亞英雖不要聽這個報告，但知道李大成的家也就住在附近，自己對于青萍的那些幻想并沒有除掉，也就愿意在這里耽誤半天，以便著手調(diào)查，就答應了博士之約。

次日早上七點鐘，西門德就果然渡江去拜訪陸先生。“士別三日，刮目相看”，他有一個長時期不來見陸先生，陸先生的排場也就更加大了，第一就是公館的大門，改了東西轅門式的雙門，在門里面坦地上有一條半環(huán)形的水泥路聯(lián)絡著，這對于坐汽車來拜訪的朋友，非常便利。汽車由東轅門走進來，可以不必掉頭，兜半個圈子由西轅門開出去。這坦地的花圃里面，第二重門也加上了通紅的朱漆，頗有北平朱門大宅的派頭。博士進去一看，連傳達先生也神氣多了。穿著呢制的中山服，口銜紙煙，坐在一張半邊式的小寫字臺上，審查人名登記簿。博士看到這份氣派，也就不能不應付他的排場。于是掏出一張名片，交給他道：“我是陸先生親約著來談話的?！蹦莻鬟_看博士身穿精致西裝，徑直就把他引到內(nèi)客室里來。這里另有個聽差，向前招待。傳達把名片交給他，很放心的出去，他并沒有考慮這個客人，是否主人愿意見的。

聽差敬過了茶煙，將名片送進了內(nèi)室，不多一會就聽到陸先生和人說話出來。聽那聲音很是高興，但他并未進客室來，直和人說話說了出去。博士心想糟了，主人必然是出門去了。他這位忙人，出去之后，知道什么時候回來，這種大資本家一直是這樣把旁人看得極渺小卑賤，他約了我來談話，遞進名片，倒反是走了?，F(xiàn)在的西門德大非昔比，我也有幾個錢，也有幾個外匯，根本我不用得依靠財閥吃飯，你走我不會走嗎？想到這里，也就立刻站起身來，走出客廳的門廊，將架子上的帽子和手杖取過，還不曾轉(zhuǎn)身，只聽到身后有人咦了一聲道：“怎么著，博士要走嗎？”回頭看時，正是陸神洲先生，他穿著嗶嘰袍子，微挽兩只袖口，右手兩個指頭夾了半截雪茄，走將進來。西門德這又重新放下帽子與手杖，和他握著手笑道：“不是我又要走，我聽到先生陪客說著話，一路說了出去，我以為陸先生已出門了?！标懮裰扌Φ溃骸拔依详懣v然荒唐，也荒唐不到如此。明知道我所約的朋友，已經(jīng)來了，我不打個招呼就走嗎？”他說時，不住格格的笑著。再把客引進內(nèi)客室。他今天算是特別客氣，竟把放在茶幾上的一盒雪茄，捧著送到客人面前敬煙，笑道：“這是外國貨，不是土產(chǎn)，口味很純。我是按照‘泡我的好茶’例子敬客。”

西門德彎腰取了一支，說聲“謝謝”?？粗魅藵M臉笑容，撅著那一叢掩不到上嘴唇的小胡子，料著他高興頭上，這雪茄是“我的好茶”，大概不假。于是和主人對坐沙發(fā)上笑道：“我沒有想到還有比我還早的客?！标懴壬鷮赏确珠_，微微的伸著，人向后一仰，靠了椅子背，吸了一日雪茄噴出煙來，笑道：“這客人是昨天晚上來的呢，足足鬧了一晚?！蔽鏖T德擦了火柴吸煙，裝出不大注意的樣子，問道：“那么，昨天晚上公館里有個局面了？”陸先生道：“誰說不是。我倒不喜歡賭錢，但朋友找到我頭上來，我也從不推諉。輸個百十萬元，也不至于餓飯，又何必戴起假面具來裝窮？我覺得一個人作事，最重要的是要有興致，有了興致，作事不怕艱苦，也不怕失敗，可以繼續(xù)努力。若是沒有興致，苦命去掙扎，事情就不會作得好。就是成功了，那也不安逸。所以我這個人，終年到頭在正經(jīng)工作，同時終年到頭也就在荒唐游戲。哈哈！博士你是心理學家，你覺得我這種說法是心理變態(tài)嗎？”

西門德雖和他見面機會少，可也認識多年了，向來沒有見他這樣過分的放肆說話，因笑道：“陸先生的處世哲學，那還有什么話說！”他兩指夾了雪茄，指了客人笑道：“你這話有點罵人。‘處世’這兩個字，仔細研究起來，就有點問題。若是處世還有哲學，這個人一定就是老奸巨猾?！闭f著昂頭哈哈大笑一陣。

西門德看他這樣子，一定有件極得意的事，若照他昨晚上在家里賭錢來說，應該是贏了錢。可是他這個人輸百十萬不在乎，贏百十萬也不在乎，若說他贏了幾個錢，高興到這樣子，那真是罵他了。既然摸不著頭腦，暫時也就不去說什么，默然的向主人笑著。陸先生見聽差走來換茶，便向他道：“預備一些點心吃，將咖啡煎一壺?！比缓蟮艮D(zhuǎn)臉來，向西門德道：“沒有事嗎？我們長談一下，我有兩件事和你商量商量?！辈┦康?。“我是奉召而來，把所有的事早已放到一邊了?！标懴壬Φ溃骸翱蜌?，客氣。博士，你應當看得出來，我不是個糊涂蟲。雖沒有博士頭銜，好歹是個大學畢業(yè)生吧。而且還兩次喝過洋水，豈有人家對我態(tài)度，我還不知道之理。像教授們當面也許稱我一聲陸先生，后面還不是罵我大資本家財閥，甚至買辦階級。別的罷了，這‘買辦階級’四個字，我決不承認。我生平就討厭的是這一路人才?！蔽鏖T德笑道：“陸先生既沒有進過外國入辦的洋行，又沒有和外國人合作經(jīng)營商業(yè)，這‘買辦’一個名詞從何說起?！?

陸先生吸了一日煙，噴了出來，然后搖了兩搖頭笑道：“那有什么辦法。社會上對于有碗飯吃的人，喜歡眼紅。他們提到我們這所謂資本家，打上兩拳，埸上兩腳，痛罵我們幾句也頗可解恨。老實說一句，我們經(jīng)營一點實業(yè)，都是與國計民生有莫大關系的。若說應該赤了腳，光著膀子去挑擔子，哈哈！博士你能這樣去干嗎？哈哈！”西門德笑道，“一個人在社會上混，要混得方方面面滿意，那是難能的事。”陸先生吸著雪茄，昂頭微笑了一陣，然后左手夾了雷茄，右手伸出四個指頭，向空中一伸，笑道：“當今社會是四才子的天下，第一等是狗才，第二等是奴才，第三等是蠢才，第四等是人才。你想我們在這四才子中，應該是位居第幾等吧？”西門德對于這個問題，倒不怎好答復，也只是吸著煙微笑了一笑。陸神洲道：“你或者不明白這個說法，讓我來解釋解釋。所謂第一等狗才云者，那就是像狗一樣的人，給人家賣力，給人家看家，而所得的，卻只是些肉骨，然而他最勢利，看著穿得壞一點的人，就得疑心他是小偷，是叫化子。這樣最能得著主人的歡心，慢慢的也會熬到吃肉湯拌飯，睡舒適的狗窩。若是洋狗，還可以和主人同坐一輛汽車。這種人不能有一點人氣，見了主人，你愛怎么玩弄就怎么玩弄。可是見了別人，更沒有人氣，橫著眼睛，恨不得把人吃了。這種品格，非天生不可，我們當然學不會。但有了這種品格，倒是人生幸事，誰見哪個主人把喂的狗轟了出去呢。”

主人是說在興頭上，喝過了半杯咖啡之后，鉗著碟子里的火腿面包，舉了一舉，笑道：“這個在你看來是火腿面包，可是到了奴才眼里那個說法另是一樣，必須主人說了這是火腿面包，奴才才能說這是火腿面包。假如主人說這是花生糖，那就得跟著說是花生糖。不但此也，別人答說，這是火腿面包，你也必須予以駁斥，說他錯了。抱了這個準則作去，倒也不怕進身無路。但得罪主人之處究也難免，因為他只有奉承人的資格，而沒有供玩弄的資格，此其有別于狗才也。博士，我們讀圣賢書，所學何事？難道還有這樣厚臉去作奴才嗎？”他說著，放下了面包，又捧起咖啡杯子來慢慢的喝著。西門德笑了點著頭道：“妙論妙論，這應該論到第三等蠢才了。這是哪種人呢？”陸先生捧了杯子一日將咖啡喝完，放下杯子來頭搖了幾搖，笑著嘆氣道：“所謂蠢才者，我輩是也。沒有什么治平之策，也沒有什么驚人之筆，更也談不到立什么非常之業(yè)，但有一樣好處，就是埋頭苦干。在苦干情形之下，不識炎涼，不計得失，所以常弄得吃力不討好。其實真正和國家社會盡了一分力量的正是此輩。此輩并非不知弄些花樣，討人歡喜，但干得起勁，就干了下去?！橹撇谎缘?，祿亦弗及，’竟致放一把火，把自己燒死，其蠢不可及也?！闭f著，又連連搖了幾搖頭。博士笑道：“這我就有點不敢當?！标懴壬Φ溃骸澳敲矗憔蛻摿腥氲谒牡?，是一位人才了。人才更是丟在陽溝里的。”博士這才明白陸先生是發(fā)牢騷，全篇談話重心，大概就在“祿亦弗及”四個字上。陸先生有錢，也相當有聲望，就是政治癮過得十分不夠，小官他自不能作，而大官沒有獨立門戶的職位，他也不屑于作。因此他就像那自負甚高的老處女一樣，高不成，低不就，以致耽誤了青春。但他對于青春之耽誤，不肯認為是自己挑選人才所致，而是別人對這個傾國傾城的美女不來追求，所以他盡管日子過得很舒服，也可以參與政治，只是沒有抓著印把子，有些不服氣。他既是可參與政治，面對政治舞臺上那班角色也都領教過，覺得自己所知道的實在比他們多，何以大官讓他們作，而不讓我作，這個理由解答不出來，他就常常要發(fā)牢騷了。

西門博士知道他這個境遇，自也知道他是什么心理，便笑道，“既然如此，我還是列入第三等吧，可是列入第三等，我又把什么比陸先生呢？”陸神洲對于這一點，倒是自負，放下咖啡杯子，又取了支雪茄在手，擦著火柴吸了。然后架起腿來，向沙發(fā)椅上靠著，從容的笑道：“自然，就是蠢才這里面也分個幾等。我大概要算是頭等蠢才了?！蔽鏖T德聽到這里，覺得和他也不便過謙，若不承認是蠢才，那就只有去作奴才。于是含笑默然的吃著點心。陸先生道：“我今天約博士來，倒是有點事商量。剛才這篇話，我們可以揭過一邊去，管他幾才子，我們倒是作點事情給人看是最現(xiàn)實。我不能瞞你，我現(xiàn)在的生活，一大半是靠著阿拉伯字碼。博士也跑了一趟仰光，對于這項工作是否感到有興趣？”博士笑道：“我無非游歷一趟而已。談不到作什么生意，這也就沒有什么數(shù)目字可看?！标懴壬Φ溃骸斑@個我不管你，你們究竟是窮書生，就算能掙幾個錢，那也十分有限。我覺得數(shù)目字，有人看得是越來越有味，也有人看得十分煩惱。我呢，就屬于后者。我們應當來弄點文化事業(yè)，調(diào)劑調(diào)劑興趣?，F(xiàn)在我有一個計劃，要辦點真正有益于人群的文化事業(yè)，你試猜猜是哪一項？”

博士聽了這話，就把辦學校，辦雜志，設什么研究會，提獎學金，各門都猜了一次，而主人翁依然說不是。西門德?lián)u頭笑道：“那我就猜不到了，也許陸先生有一個極切實極偉大的計劃?！标懴壬鵁熜Φ?；“我這是個冷門寶，果然是人家猜不著的。我想自抗戰(zhàn)以來，內(nèi)地的西文書，已經(jīng)很難得來，偶然由飛機飛進幾本，得著的人，都把它當為奇貨，認得外國字的人，自然已很難吸受西洋的新文化，不認得外國字的人，如今根本無譯文可讀。因之我想到香港去運一批西書進來，無論是科學的，或文藝的，只要是新鮮書，都給它運了進來。我可以拿出一筆錢來，請幾位中西文精通的朋友，分著部門輕重，全給它翻譯出版?！蔽鏖T德拍著手道：“妙極了，這實在是一場大功德。不過這件事，要費很大的人力物力，那功效還不是立刻表現(xiàn)出來的。”陸先生對于這句話，不但表示惋惜，好像還是感到搔著癢處，將手在茶幾沿上輕輕的拍了一下道：“這話說得正對。這就是蠢才干的事了。世界上若沒有這些蠢才，什么禮義廉恥，都不成了廢話了嗎？我是個蠢才，我也想起了你這個蠢才，我想托你到香港去一趟，把好書分批的搜羅了回來?！蔽鏖T德沉吟道：“這件事我是極端愿意辦。不過要譯書不專定哪一門，有科學，有文化，有哲學，有一切不勝枚舉的部門。一個人知識有限，哪里去選擇許多西書？”主人看看客人的顏色倒不像是堅決的推諉，端起咖啡杯子骨都喝了一口，便道：“在香港的朋友，你還會少嗎？你可以請他們?nèi)ネ扑]?！蔽鏖T德想了一想，笑道：“好的，假如我目前預定的兩件事，可以推得開來，我就替陸先生去走一趟，請你給我三天的時間去考量。”

陸神洲吸著雪茄，臉上不住的發(fā)著微笑，然后將頭點了兩點笑道。“我雖是蠢才，但我常常蠢進來，卻不蠢出去。我陸神洲是人家所謂資本家，在人家看來是錢多得發(fā)癢，要作一點文化事業(yè)來傳名?？墒遣┦坎⒎琴Y本家，我能教你賠下老本來和我干文化事業(yè)嗎？”說著，身子向前湊了一湊，低聲笑道：“我不能光請你作精神上的事業(yè)，我也要請你作點物質(zhì)上的事業(yè)。我有三部到五部車子，可以直放廣州灣，大概運十噸貨進來，是沒有問題的。但不管是五部車子，或三部車子，我準備讓出百分之二十的噸位出來，由你運貨。你愛運什么就運什么，我不管。不過附帶要聲明一句，這條路上有點危險性，不如航運那樣安全，假使運氣不好，可能帶進來的幾車貨，要損失一大部分的?！蔽鏖T德笑著還沒有來得及答復，陸先生又接著道：“這個用不著你介懷，我也替你想了。你在香港，可以支用我一筆外匯，把東西帶到了重慶，把本錢賣出來了，你就歸還我。萬一出了危險，這損失是我的，與你無干。要不然，為了我的事，讓你蝕了大本，那更是不成話了?！辈┦抗男Φ溃骸斑@簡直是不花錢的買賣了。這樣的生意，若還不做，那豈非頭等傻瓜？”陸先生道：“那么，博士不再有什么考慮了？”西門德聽了這句話，想起自己前五分鐘的態(tài)度，便笑道：“考慮當然不能立刻就消除。但是陸先生給予這樣優(yōu)厚的條件，是什么人也不能無動于衷的。明天來不及，后天我親自來答復。陸先生是不是還要我擬一個計劃書？下次我來拜訪就可以把這計劃書奉呈?！?

陸先生瞇了眼睛，向他笑著道：“你不是說，還要考量三天嗎？”西門德看他那樣子，頗帶有三分譏諷的意味，本來是自己態(tài)度轉(zhuǎn)變得太快，卻也難怪人家的嘲笑。但是這個姓陸的高興時，揮霍起來真有幾分傻勁。他忽然有這個譯書的念頭，決不是偶然，恐怕在政治地位發(fā)展上有什么企圖，所許的那些條件，決不會假。這樣想了，博士便笑道：“我實說了吧。陸先生給予我的條件太優(yōu)厚了，予心動矣。所說的要考慮的兩件事，叫我立刻下了決心把他犧牲。何況我們究竟是四才子中的第三才子，多少有點蠢意。譯書究是一件蠢事，頗合著蠢才的口味，不能不讓人舍彼就此。那么，我為什么不一口就答應了呢？這里還有點下情，原來曾和太太有約，下次若去仰光，一定帶了她同去，現(xiàn)在改為去香港，不知她的意思如何，所以必須問她一句?！标懴壬也淮饛退脑?，伸出手來隔著茶幾，緊緊地和他握了一握，笑道：“博士，你這些話十分痛快。我完全相信，假使太太愿意丟下仰光去香港的話，飛機票子一張，也由我代買，不成問題。倒不為了那幾個錢，乃是我去代買票子，比你們買要容易得多。這又是個優(yōu)厚的條件呀。”

西門德看他始終是高興的樣子，料著必是他說的“祿亦弗及”的情形下，有點祿已可及了。便笑道：“陸先生既然認為我是很痛快的了，我也無須多說，隔明日一天，后天上午我再來答復。”主人笑道：“那聽便，好在這并不是一件過分爭取時間的事。我今天早上無事，坐著擺擺吧。若要吃點心，家里還現(xiàn)成?！?

西門德既是要答應去香港，自是要和主人多談一陣，在主人的言語中，才曉得主人有作次長的希望，而且這個消息就是昨天晚上肯定了的。可是陸先生的次長資格，已獲得有三年之久，幾次有實現(xiàn)的機會，他都拒絕了。他以為不干則已，要干就是部長，這副字號的事情，抓不著權(quán)，發(fā)揮不了他的才情，他不屑于干。不想如此堅持了三年之久，不但沒有絲毫進展的象征，而且和政治舞臺竟是慢慢的疏遠了。這樣下去，那是很危險的，可能變?yōu)榧兇庠谝暗娜宋铩Ｋ炔槐阆蛉思冶硎?，我現(xiàn)在愿意干次長了，人家不是他肚子里的蛔蟲，也不知道他已軟化，所以始終無法打破這個僵局。于是這無可解除的苦悶，只有一味的去發(fā)牢騷。到了最近期間，有人征問他可否出山，先試試副字號，他聽了甚是高興。但一來怕消息不十分準確，二來也未便立刻就表示轉(zhuǎn)圜，只許有了機會再考慮。昨天晚上送來的消息就更好了，那是說這個副字號，不是無事可做的，將在他的本職之外，另兼一個獨立的機關。若是陸先生不再考慮的話，一星期之內(nèi)就可發(fā)表。他這就覺得于面子上既說得過去，和他的意味也十分相合，就答應不再考慮。這一高興之下，對任件事情都有興趣，甚至感到這一天的天氣都特別好。

對于西門博士這個譯書的約會，本是早有此意的，但原來還不失發(fā)牢騷的意味，要另作點事，向知識分子取一條聯(lián)絡的路線，以壯壯在野者的身份?，F(xiàn)在倒變成了一種業(yè)余的舉動。凡人業(yè)余所干的事，往往是比正當工作還干得有趣的，如學生打球，公私團體職員玩票，就是一個證明。西門德和他談上兩小時話，并未向他作什么刺探消息的企圖，主人卻是情不自禁地把這個消息陸續(xù)的泄漏了。博士知道了他這種情景，用心理學家合理的推測，料定他所許的條件，一點也不會假，這日上午，就帶了十分的興致過江?；丶胰?，亞英還是在這里等著，一見他把穿西服的胸脯挺起，滿臉都是紅光，這就知道消息甚好。站起身來相迎，僅僅是作了一個開口的樣子，博士將手杖放下，左手揭了帽，右手搔著頭發(fā)，笑道：“很有趣，很有趣。今天我聽到一篇四才子的妙論?！?

西門太太昕了他的聲音，自里面屋子迎到客室里來，望了他道：“你又是找你那些老同行擺龍門陣去了。你還有工夫去和人家研究小說。”博士且不答復她這話，在沙發(fā)椅子上坐下去，兩腳伸著笑道：“太太，你有意思到香港去一趟嗎？她覺得這話有點突然而來，問道：你不是說和人家研究四才子嗎？”博士笑道：“這和四才子正是一件事，請坐請坐，我們好好的研究研究?！庇谑撬屩涂腿俗耍呀袢贞懴壬劦脑?，重述了一遍。西門太太臉上的笑容，隨了博士的談話繼續(xù)增長，博士說完，她將手連拍著椅靠道：“我決定去，我決定去。這幾年在重慶，實在住得膩了。我們什么時候動身？”博士笑道：“事情也不是那樣簡單，說去就走。”她道：“這還要辦什么出境手續(xù)嗎？既不用得你籌川資，還不用得你買飛機票。”博士道：“我們要走，第一，這個家我們也得安頓一下。這還是小事。第二，人家允許讓百分之二十的噸位來讓我們運貨。我們總也要有個計劃，運些什么東西進來。我們自不能同貨車繞廣州灣回來，假如我們后回來……”她搖搖頭，攔著道；“一切用不著。由香港坐飛機回重慶，幾個鐘點的事，還怕追不上貨車嗎？家不用得安頓，一把鎖就交代了。人家出錢，你買貨，有什么不會？重慶需要什么，你就運什么進來，我就能和你計劃?！眮営⒆谂赃呍瓫]有插嘴的機會，只是靜靜的聽下去，聽到這里，他就不覺嗤的一聲笑了。

西門太太望了他笑道：“你笑什么？我這些話不是實情嗎？”西門德笑道：“人家笑你這顆心，已飛到香港去了?！彼溃骸霸谥貞c的人，誰不愿意去香港？他姓區(qū)的也是人，他就愿意在重慶過苦日子逃警報，不愿意到世外桃源里去享福，那除非真是個蠢才。”亞英笑道：“師母，我的意思，博士沒有猜著。不是那個說法。重慶的霧季，沒有太陽，總是讓人摸不著什么時候，頗是討厭。現(xiàn)在該是吃午飯的時候了吧?！彼芭秵选绷艘宦?，站起來笑道：飯大概早就預備好了，我去叫他們開飯。老德你怎么也不提一聲？博士看著亞英將兩手互搓一陣，笑道：“人同此心，可以白逛一趟香港，還有個不興奮的嗎？興奮也就忘了吃飯。假使現(xiàn)在黃小姐突然在我家出現(xiàn)，亞英他要記得吃飯，我就把復姓改成單姓?！眮営⑿Φ溃弧斑@種起誓，不怎么有趣。若照博士的說法，應該說是我就成了第一才子。”

西門夫婦聽了這話不禁大笑，正有一句話要說，只聽得樓下有女人的聲音叫道：“在這里，在這里，你老人家放心吧。”這幾句話自是突然，引得大家都走向到樓廊上，向下面看了來。