第16章 其命維新

這戲館子里的看客，都是疏建區(qū)的男女，雖不免有一部分是發(fā)了國(guó)難財(cái)?shù)谋┌l(fā)戶，然而大部分人，還是薪俸階級(jí)。

照薪俸階級(jí)說(shuō)，在當(dāng)年都是見(jiàn)過(guò)世面的，這樣的鄉(xiāng)下舞臺(tái)上，幾個(gè)歌女，又湊上幾個(gè)下江跑小碼頭的四五等伶人，來(lái)演幾出耳熟能詳?shù)木?，?shí)在是往日白送都不要看的。這時(shí)花了幾塊錢來(lái)買戲票，實(shí)在也是悶極無(wú)聊，來(lái)消磨兩小時(shí)的苦悶日子。這時(shí)看到有人點(diǎn)一千元的戲，已很奇怪，不想在十分鐘之后，還有一個(gè)點(diǎn)戲三千元的，尤其奇怪，大家也就猜著不知這個(gè)混小子是什么人。及至老高微微坐起，向后面說(shuō)了一句“叫你認(rèn)識(shí)我”，大家就知道是他所為，于是看戲的人，都在四周紛紛議論著。

老高回頭看人，見(jiàn)有人向他張望，更是得意，兩手插在褲袋里，挺起的胸脯格外加高。戲不曾完場(chǎng)，后面的一群西裝朋友先走散了。而老高這群捧場(chǎng)的朋友，發(fā)現(xiàn)了那些人被比賽下去，像啦啦隊(duì)替足球隊(duì)助威一樣，在那群人還不曾完全溜出戲場(chǎng)去的時(shí)候，又大大的鼓了一陣掌。有幾個(gè)人得意忘形，卻把放在懷里的帽子向空中拋了出去。

亞杰到底是個(gè)中學(xué)教員出身，他回轉(zhuǎn)臉來(lái)向大成笑道：

“抗戰(zhàn)年頭，有這種現(xiàn)象，實(shí)在不像話！”大成是個(gè)青年，他雖窮，在學(xué)校里所得的那愛(ài)國(guó)愛(ài)身能教育，還沒(méi)有喪失。

這半日之間，看到老高那種行為，早已奇怪，現(xiàn)在看到他們點(diǎn)戲這一幕，心里大不以為然，臉上也就表現(xiàn)出不愉快的樣子。亞杰一說(shuō)，他就皺了眉笑道：“區(qū)先生也有這種感想?！眮喗苄Φ溃骸盎厝フ劇！闭f(shuō)著，伸手拍了一拍他的肩膀。大成知道，四周全是老高的好友，而且又受了人家兩番招待，當(dāng)然也不便跟著說(shuō)什么了。

戲演完了，大成跟著亞杰一路走出來(lái)。亞杰在大衣袋里取出了精致的小手電筒，照著腳下，向小路上走，回頭看看沒(méi)有人了，才低聲向大成道：“老弟臺(tái)，你看著，這實(shí)在不成話了吧？干我們這行的人，就是這樣的。一路上開(kāi)著車子，辛辛苦苦，有時(shí)吃兩個(gè)燒餅，喝一碗白開(kāi)水，也可以混過(guò)去一頓?？墒堑搅苏绢^，身上錢裝足了，那就不管一切了，不妨三兩天花一個(gè)精光?；ㄍ炅?，也不要緊，再辛苦一趟就是了。老高這回他很掙了幾個(gè)錢，大概有三四萬(wàn)之多，他沒(méi)有家室，也沒(méi)有負(fù)擔(dān)，為什么不花？”大成道：“像他這樣花，三四萬(wàn)元，也花不了幾天吧？”亞杰笑道：“那要什么緊？下個(gè)星期一他又要開(kāi)車子走了。到了我家里，我們不必談這些話了。家父對(duì)這種行為，是不贊成的。明天回去見(jiàn)西門樽士，也不必說(shuō)起。我們算在半師半友之間。他知道了這些事，說(shuō)我們后生狂妄，不知死活?！贝蟪尚Φ溃骸八俏业恼较壬腋荒軐?duì)他亂說(shuō)話?！眮喗艿溃骸捌鋵?shí)，我也沒(méi)有干什么不像樣的事情，不過(guò)和這班人在一處瞎混，究竟不是戰(zhàn)時(shí)的生活，我們也不能當(dāng)司機(jī)一輩子，到了戰(zhàn)后，也許再回到教育界去。那個(gè)時(shí)候，人家要知道我們?cè)诳箲?zhàn)時(shí)代，曾經(jīng)胡鬧一陣，那豈不與自己終身事業(yè)有關(guān)？”

大成也不便再說(shuō)什么，默然的跟著走了一陣。到了區(qū)家，也不知道哪里的狗在黑暗的地方叫了兩三聲，接著呀的一聲閃出燈光來(lái)，大門開(kāi)了。聽(tīng)到大小姐的聲音在那里問(wèn)道：“三哥，你怎么這時(shí)候才回來(lái)？我都看完了一本書(shū)了。”亞杰笑道：“對(duì)不住，我不知道你等著我的?！闭f(shuō)著引了大成進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她在燈光下，衣服還是整齊的，手里拿了一冊(cè)卷著書(shū)頁(yè)的書(shū)。

亞杰關(guān)上了大門，回身見(jiàn)亞男帶著微笑，靠了屋子中間的桌子站定，只管向他身上看著，便道：“你有什么話要對(duì)我說(shuō)？”亞男笑道：“你猜我會(huì)有什么話對(duì)你說(shuō)吧？”亞杰笑道：“那我就代你說(shuō)了，荒淫無(wú)恥，有愧抗戰(zhàn)，對(duì)不住前方浴血抗戰(zhàn)的士兵。”亞男道：“我怎敢這樣說(shuō)你呢？不過(guò)父親說(shuō)你從回來(lái)以后，還沒(méi)有和他暢談一回，不分日夜，只是和你那班朋友應(yīng)酬。他本想等你回來(lái)，和你談幾句話的，等你兩三小時(shí)，你還不回來(lái)，他只好去睡了?？墒撬粝铝艘粋€(gè)字條給你，你自己拿去看吧?！闭f(shuō)著她在衣袋里摸出了一個(gè)信封給他。

亞杰心里了解了六七分，笑著將信揣在衣袋里，先把大成送到客房里安歇了，然后自走到外面堂屋里來(lái)，在燈下將信封拆開(kāi)了。里面是一張白紙，上面草草寫了幾行字：

爾改業(yè)司機(jī)，意在救窮，情猶可原。今則本性盡失，一躍而為眩富，變本加厲，與原意不符矣。

昔日窮，尚不至饑寒而死，今日有幾文浮財(cái)，并非真富，放蕩如此，靈魂已失！行尸走肉，前途縱無(wú)危險(xiǎn)，已全無(wú)人氣，二十年來(lái)之教育盡付東流。況多行不義必自斃，迷途未遠(yuǎn)，應(yīng)速歸來(lái)，否則爾自脫離家庭，不必以我為父矣！

亞杰將紙條反復(fù)看了兩遍，倒沒(méi)有想到父親會(huì)生著這樣大的氣。站著出了一會(huì)神，聽(tīng)聽(tīng)父親屋子里，一點(diǎn)聲音沒(méi)有，想必是業(yè)已睡熟，只好忍耐著睡覺(jué)。次日一大早起來(lái)，見(jiàn)母親在堂屋里掃地，便伸手來(lái)接掃帚，笑道：“還要你老人家做這樣的粗事，我來(lái)吧！”老太太將掃帚放到身后，笑道：

“你穿了幾千元一套的西裝，要來(lái)掃地，也有點(diǎn)不相稱吧？人老了，也不應(yīng)當(dāng)坐著吃，多少要做點(diǎn)事，才對(duì)得住這三頓飯?！眮喗艿溃骸拔覀兗椰F(xiàn)在也不至于雇不起一個(gè)女傭人?！?

老太太放下了掃帚，走近一步，拉了他的衣襟道：“你沒(méi)有看到你父親給你的那張字條？”亞杰周圍看了一看，皺著眉笑道：“我就為了這事，一夜沒(méi)有睡著。他老人家何故生這樣大的氣？”老太太道：“你覺(jué)得他不應(yīng)該生這樣大的氣嗎？你應(yīng)當(dāng)想想，你回來(lái)這兩天，所作的事，是不是狂得不像個(gè)樣子？慢說(shuō)是你父親，就是那虞老太爺，他說(shuō)你預(yù)先在茶館里付一百元茶帳，也太肯用錢。你想你在家里，至多住個(gè)三五天，怎么會(huì)喝得了一百塊錢的茶呢？”亞杰道：

“那是因茶館子里當(dāng)時(shí)沒(méi)有錢找，暫存在那里的，而況父親又是天天到那里去喝茶的?！崩咸溃骸澳悴挥煤臀肄q，反正我也不管你這些事，還是回到你問(wèn)我的一句話，我為什么不雇個(gè)女傭人呢？你父親說(shuō)，我們要記得前幾個(gè)月，無(wú)米下鍋，教你扛一斗米回來(lái)的時(shí)候。你現(xiàn)在不過(guò)是個(gè)司機(jī)，老二還在魚(yú)洞溪作小販子，你大哥是個(gè)窮公務(wù)員，你們都是沒(méi)有根基的職業(yè)，說(shuō)不定哪一天大家再回到?jīng)]有米下鍋的那一天?！眮喗苄Φ溃骸澳谴蟾胚€不至于。我這回再跑一趟仰光，總可以在老板手上分個(gè)五七萬(wàn)元，就算從此休手……”

老太太把手上的掃帚，向地面上一扔，瞪了眼道：“你還說(shuō)這一套呢！你父親說(shuō)這些發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)娜?，掙錢來(lái)得容易，花錢自也痛快。將來(lái)戰(zhàn)事結(jié)束，沒(méi)有了發(fā)橫財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，可是花大了手的人，必定是繼續(xù)的花，還有那染著不良嗜好的，一時(shí)，又改不過(guò)來(lái)。那可以斷定，現(xiàn)在這班暴發(fā)戶，將來(lái)必定有一班人會(huì)討飯終身，就是討飯，也不會(huì)得著人家的同情。人家會(huì)說(shuō)是活該，你呀！將來(lái)就有那么一天。至于你那好朋友老離，恐怕等不了戰(zhàn)事結(jié)束，他就會(huì)討飯的?！?

亞杰見(jiàn)母親說(shuō)著話，面色慢慢變得嚴(yán)肅起來(lái)，這才想到父親所給的那封信，并不僅是一種教訓(xùn)之辭。因道：“父親說(shuō)的話，自然是對(duì)的，我有時(shí)也覺(jué)得自己這樣揮霍，有些反常?？墒锹湓谶@個(gè)司機(jī)集團(tuán)里面，這是一件無(wú)可奈何的事，要不然，將這班朋友得罪了，就沒(méi)有幫助。舉一個(gè)例，有一個(gè)司機(jī)，他很謹(jǐn)慎，少結(jié)交朋友，他的車子，在路上拋了錨，他向同行借一把鉗子，都借不到?！崩咸溃骸拔ㄆ涫沁@樣，所以你父親不許你再向下干了?！眮喗艿溃骸熬褪遣辉S我干，這一趟車子，我是要開(kāi)的。一來(lái)我承當(dāng)了老板一筆生意，當(dāng)然我要和人家作完。二來(lái)這一筆生意，很可以掙幾文錢，就是休手不干了，有了這筆本錢在手，也……”老太太搖搖頭道：“你不要和我羅哩羅蘇，有話和你父親說(shuō)吧！我只知道他不教他兒子再作司機(jī)，若是你去拉黃包車，也許他還會(huì)贊成的。”

亞杰躊躇了一會(huì)子，不免在身上取出紙煙與火柴來(lái)?？吹侥赣H向自己望著，他又把兩樣?xùn)|西揣回到袋里去，因?yàn)樗瓉?lái)是不吸紙煙的。老太太也沒(méi)理他，又去掃地。

那位青年客人李大成，也起來(lái)了。他走出堂屋，先“喲”了一聲道：“老太太還自己掃地？”老太太笑道：

“倒不是沒(méi)人掃地，我想年老的人，也應(yīng)該作點(diǎn)輕松的事，勞動(dòng)勞動(dòng)，要不然，不就是成了個(gè)廢物了嗎？”亞杰見(jiàn)了這種情形，也就只好拿了臉盆漱口盂向廚房里去替客人舀水。

只見(jiàn)大奶奶身上系了一塊藍(lán)布圍巾，頭上又包了一塊青布，正坐在土灶門前向灶口里添著柴火。小侄子手上拿了一塊冷的煮紅苕，站在母親身邊吃。她笑道：“三爺，你穿了這一套好西裝，跑到廚房里舀水，你叫一聲，我和你送去就是?！眮喗軐⒛樑璺旁谠铑^上，先伸了一伸舌頭，然后低聲笑道：“你不要和我開(kāi)玩笑。老太爺嫌我這樣子不對(duì)勁，都不認(rèn)我做兒子了。在戰(zhàn)前，你是不折不扣的一個(gè)太太，你看，現(xiàn)在你又燒火，又帶孩子。我們一個(gè)司機(jī)，還擺什么架子？”大奶奶道：“司機(jī)怎么樣？壞嗎？你大哥說(shuō)一張開(kāi)車子的執(zhí)照，憑他一年的薪水，也弄不到手。黟亞杰道：可是父親就不許我干下去了?！贝竽棠陶酒饋?lái)，在鍋里舀著熱水，向臉盆里倒下，笑道：“老太爺昨晚是真生了氣?？墒俏乙f(shuō)一句沒(méi)出息的話，我們老太爺，究竟是過(guò)于固執(zhí)，這個(gè)年頭，錢越多越好。三爺和二爺，改向掙錢的一條路，那本是對(duì)的。慢說(shuō)我們家很窮，正要找錢用，就是我們家有錢，再……”

她的話只說(shuō)到這里，卻聽(tīng)到老太爺在外面笑道：“與其亂花，不如少掙。”大奶奶立刻把話停止，搖了搖頭。亞杰又是伸了伸舌頭。她低聲笑道：“三爺，你忍耐著一點(diǎn)吧，有客人在家，老太爺說(shuō)你兩句，也不會(huì)過(guò)于嚴(yán)重的?！眮喗芤咽嵌肆嗣媾?，走出廚房門，聽(tīng)了這話，把頭又縮了回來(lái)，向大奶奶笑了一笑，再伸了一伸舌頭。大奶奶泡了一壺茶，就自己送了出去。

亞杰將臉盆放在灶頭上，漱洗過(guò)了。透著無(wú)聊，看到砧板上放著一把白菜，就拿了刀一段一段的切著，將一把白菜完全都切成一段一段的了，他第二次，又把它切成段的，再一一的加上兩刀或三刀。這工作做完了，他又來(lái)個(gè)第三次。因?yàn)椴荒茉偾谐啥瘟?，將刀在菜上一陣亂剁。正剁個(gè)得意，大奶奶回到廚房里來(lái)，“哦喲”了一聲，走上前去，將亞杰手上的刀奪了過(guò)去。笑問(wèn)道：“三爺，你這是干什么？和我這棵白菜過(guò)不去嗎？”亞杰仔細(xì)一看，砧板上的一棵白菜成了一堆菜醬，也“哦喲”了一聲道：“我這是干什么？”大奶奶道：“我知道你這是在干什么？難道你忙了這一陣，你還沒(méi)有把你那腦子放在上面嗎？不用害怕，老太爺是和客人談心，并沒(méi)有說(shuō)到你，而且他和客人談話，臉上笑嘻嘻的，并沒(méi)有什么怒容，倒是來(lái)的那位年輕的客人，和老人家說(shuō)話，端端正正的坐著，有點(diǎn)受拘束，你去替人家解解圍吧。”

亞杰站著想了一想，點(diǎn)著頭笑道：“此話不錯(cuò)，有客在坐，縱然老太爺要罵，‘尊客之前不叱狗’，也許罵得和緩一點(diǎn)?！庇谑菐Я诵θ葑哌M(jìn)堂屋?？匆?jiàn)李大成和老太爺對(duì)面坐著，挺了胸脯，一句一個(gè)是。老太爺?shù)溃骸斑@里一天有好幾班車子進(jìn)城，不忙起來(lái)，何不多睡一會(huì)？”大成也站起來(lái)，笑道：作小生意的人，趕早市販貨，向來(lái)就要起早。起早慣了，睡在床上，倒反是不舒服。力老太爺口里銜了土制雪茄，噴出一口煙來(lái)，兩個(gè)指頭夾了煙枝，點(diǎn)著亞杰道：“世事洞明皆學(xué)問(wèn)，你聽(tīng)聽(tīng)他這話，頗含有至理。孟子道性善，茍子道性惡，都不是中庸之道。只有孔子說(shuō)的，性相近，習(xí)相遠(yuǎn)，合乎人情。一個(gè)人肯吃苦耐勞，會(huì)練成一種習(xí)慣，驕奢淫逸，也會(huì)染成一種習(xí)慣。吃慣了苦的人，他不以為苦，也正如花慣了錢的人一樣，他不曉得心痛?！?

亞杰不想李大成隨便一句話，又兜引上了老太爺一肚皮墨水，雖然有客在前，也不能不聽(tīng)，只好垂手站著。老太爺把臉色正了一正，問(wèn)道：“我給你的那張字條，你看到了？”亞杰道：“看到了，正要請(qǐng)父親指示?！崩咸珷攲⒀┣讶×讼聛?lái)，放在茶幾沿上，慢慢的敲著灰，低頭沉思了一下，然后帶了兩分笑意，向亞杰道：我并不矯情，見(jiàn)了錢會(huì)怕咬手。我之那樣寫信給你，我是想挽救你出孽海，否則你就再掙個(gè)二十萬(wàn)三十萬(wàn)，你自己會(huì)從此陷溺愈深。錢多有什么用？所以我的意思，最好是從此不干。吃過(guò)午飯，你可以送這位李家兄弟到城里去，順便向五金行老板辭職，把這事情告一段落。”

亞杰看了父親說(shuō)話，越說(shuō)面孔越正經(jīng)起來(lái)，料著不能有所表示，只好答應(yīng)了一聲“是”。老太爺將雪茄夾著在嘴角上吸了兩口，然后正了顏色道：“你不是隨便答應(yīng)了我一個(gè)‘是’字就可以了事，你簡(jiǎn)直就要這樣辦。你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”亞杰靜靜的站立有了五分鐘之久，才笑道：“父親叮囑了我的話，一定緊記在心里?！崩咸珷敽呦伊艘宦?，點(diǎn)了點(diǎn)頭。李大成在一邊看到，自未便在旁插什么嘴。老太爺?shù)挂?jiàn)著他們的窘狀，就站起來(lái)，將袖子頭拍了一拍身上的煙灰，向亞杰笑道：“我出去散散步，你陪著客人談?wù)劙?。”他一面說(shuō)著，一面已走出門去。

李大成等他走遠(yuǎn)了，站起來(lái)笑道：“昨天在這里過(guò)一晚，已經(jīng)是延誤了西門老師的限期了。若再等到下午回去，恐怕他更要疑心。區(qū)先生既是要走，我們一路去吧?！眮喗苄Φ溃骸凹腋竸偛帕裟愠晕顼?，你為什么不說(shuō)話？”大成笑道：“他老人家那嚴(yán)肅的樣子，我覺(jué)得比我老師還更當(dāng)尊敬些?！眮喗芡怂窀竦男α耍螯c(diǎn)頭道：“回復(fù)博士的信，大概已交給你了，我也急于要見(jiàn)他，我陪你一路去和他談?wù)劙?。”他交代了這句話，便進(jìn)去了。十來(lái)分鐘出來(lái)之后，手里已提了大皮包，笑道：“家父囑咐，我已答應(yīng)了和你同路進(jìn)城。”大成笑道：“老高不是約你今天早上去會(huì)……”亞杰搖了兩搖頭，伸手扶了他的肩膀，低聲笑道：“走，走，走！我們走吧！”他比大成要走的性子還急，帶拉帶推的，就把大成拖出了大門。

三小時(shí)后，他們已經(jīng)同到了西門德的公館里。西門德正背了兩手，口銜雪茄，站在樓上走廊邊，向樓門外望著。看到亞杰隨在大成后面來(lái)了，他大為心動(dòng)，一面想著，這必是區(qū)老先生有了大計(jì)劃，要不然，有李大成回來(lái)，也不必再由他陪著送回來(lái)。于是高抬一只手，在樓上招了幾招，等到他們進(jìn)來(lái)，他就高聲笑道：“三先生，久違久違，一向都好！”他奔下樓來(lái)，迎到他面前，握住了他的手，緊緊搖撼了一陣。

亞杰道：“博士好？越發(fā)的發(fā)福了?！蔽鏖T德?lián)u搖頭道：“不像話，越來(lái)越胖，不成其為抗戰(zhàn)時(shí)代的國(guó)民了。請(qǐng)樓上坐，請(qǐng)樓上坐?！彼魂囍苄?，看到大成恭敬的站在一邊，便道：“有勞你跑這一趟了，上樓來(lái)吧?！?

西門太太在屋子里，聽(tīng)到樓下這一陣歡笑，料著博士有極高興的事，早就迎了出來(lái)?？吹絹喗芤簧砥廖餮b，她便笑嘻嘻地偏著頭望望他道：“喲！三先生，這一身富貴，發(fā)了財(cái)了！”亞杰道：“可是我聽(tīng)說(shuō)博士也發(fā)了財(cái)了。”西門德一手握了他的手，一手拍了他的肩膀，笑道：“不要提，不要提，一言難盡！”

大家走進(jìn)屋子，西門太太一陣忙亂著，招待茶水，擺糖果碟子，又打開(kāi)書(shū)櫥子，從抽屜里取出一聽(tīng)大前門煙來(lái)，放在茶幾上。博士搖搖手笑道：“人家平常吸的是三炮臺(tái)和三五，你倒把這下一級(jí)的紙煙敬客！”亞杰望了大成道：“怪不得家父要把我救出孽海，無(wú)論生熟朋友，都以為我奢侈的了不得了。”

西門德已經(jīng)拿起區(qū)老先生的信，坐在沙發(fā)上仔細(xì)的看，卻沒(méi)有理會(huì)到亞杰的話?？赐曛?，向他一點(diǎn)頭道：“多蒙老太爺替我留神，信上說(shuō)可以托虞先生和我介紹，只是沒(méi)有說(shuō)到詳細(xì)情形。三世兄特意前來(lái)，一定有所指教?！眮喗艿溃骸扒≌喾矗沂莵?lái)請(qǐng)教的?！币虬炎约夯貋?lái)這一趟的用意以及老太爺昨晚發(fā)脾氣的事，說(shuō)了一陣。

西門德斜躺在沙發(fā)上，吸著雪茄，聽(tīng)到亞杰談的生意經(jīng)和他用錢的情形，已是出神。西門太太坐在一邊，口里含了一顆糖果咀嚼著，也是滿臉的羨慕顏色。她先搶著道：“你們老太爺，就是這樣想不通！現(xiàn)在上上下下，哪個(gè)明里暗里，不研究作生意發(fā)財(cái)？”西門德攔著道：“別開(kāi)玩笑，我寫一封信給老太爺就是?！?

亞杰已是站了起來(lái)，將帶來(lái)的皮包放在桌上展開(kāi)，從里面陸續(xù)抽出幾個(gè)大小紙包。他先將一個(gè)扁扁的紙包送到西門太太手上，笑道：“雖然不算上等料子，卻是真正的英國(guó)貨。在重慶，恐怕還不容易買到?！蔽鏖T太太在印著英文的包貨牛皮紙上，已感到這不是重慶家數(shù)，掀開(kāi)紙角張望著，早看到里面的玫瑰紫的顏色包，光艷奪目，不由得喲力了一聲道：“這是絲光嘩嘰?！彼鸟娉?，已遏止不了她那先睹為快的情緒，便將包紙抖了開(kāi)來(lái)，兩手拿了這段料子，舉在胸前貼衣垂下，低頭看看，又把腳踢起料子的下端，再審查審查。然后笑向博士道：“料子是太好了，太漂亮了，只是我這大年紀(jì)，還能穿嗎？”

西門德向亞杰笑道：“其詞若有憾焉，其實(shí)乃深喜之。”說(shuō)著，又向太太笑道：“你無(wú)端受人家這一筆厚禮，你知道這值多少錢？”西門太太笑道：“我怎么不知道？大概二兩金子。”她口里說(shuō)著，把衣料折疊起來(lái)，繼續(xù)翻弄。

亞杰手上還拿著東西呢，只因她愛(ài)不忍釋之余，又加上了一個(gè)贊不絕口，自己也沒(méi)有機(jī)會(huì)插言，只好手扶了皮包，站在旁邊等著。等她折疊好了，并說(shuō)了一聲“謝謝”，這才答道：“我們這向國(guó)外跑路的人，總是受著人家太太小姐的重托，希望帶些料子。假如要一一都帶到的話，我這車子不用裝貨，全給人家?guī)б铝希膊粫?huì)嫌多。所以我只能挑交情較深的人略微帶一點(diǎn)。另外還有一點(diǎn)小意思送給西門太太?！闭f(shuō)著，將一盒香粉和一支口紅管子遞給她。博士道：“東西一體全收吧，人家的禮，我也不忍代你辭謝，可是也該作點(diǎn)好菜，請(qǐng)請(qǐng)遠(yuǎn)客。”亞杰笑道：“提到這個(gè)，我還有點(diǎn)東西送給博士。”說(shuō)著在皮包里一摸，掏出一瓶白蘭地，放在桌上。博士打了一個(gè)哈哈，抱著拳頭笑道：“三世兄，真有你的！你送的禮，完全是投其所好。”亞杰笑道：“千里迢迢的帶東西送人，就要帶人家中意的。”西門太太笑道：“就憑這一點(diǎn)，老太爺也不該反對(duì)你跑仰光。力亞杰笑道：然而家嚴(yán)就認(rèn)為這是造孽。老太爺?shù)囊?jiàn)解，自有他的正義感，我不敢說(shuō)不是。可是我東家依靠我很深，正望我這次出去，給他再大大的賺一筆錢，我若不去，在交情上說(shuō)不過(guò)去。老太爺就是不許我干，至少我應(yīng)當(dāng)再跑這一趟。博士，你看我這件事怎么辦？”

西門德吸著雪茄，昂頭想了一想，然后將煙枝在桌沿上敲著煙灰，笑道：“這樣吧，我和你一路去見(jiàn)老太爺。我現(xiàn)在有這個(gè)決心，親自到仰光去一趟。說(shuō)好了，咱們哥兒倆聯(lián)合作個(gè)長(zhǎng)途旅行，我就坐了你的車子去。假如兜攬不到定車子的人，我也可以連貨帶車子由仰光辦兩部車子回來(lái)?！眮喗苄Φ溃骸安┦?，這樣一來(lái)，真是要改行作商人了?！蔽鏖T德放下雪茄，將四個(gè)指頭在桌沿上輕輕一拍，挺了胸脯道：

“豈但是作商人，我簡(jiǎn)直要作掮客。我現(xiàn)在了解怎么叫‘適者生存’，你不要看我是個(gè)心理學(xué)博士，這一博，就掉下書(shū)坑里去了。有道是周雖舊邦，其命維新?！彼f(shuō)著很得意，不免把嗓門提高了一些，連樓下都可以聽(tīng)到這句興奮的話。

這時(shí)聽(tīng)到門外有人應(yīng)聲道：“好一個(gè)其命維新！”隨了這話，進(jìn)來(lái)一個(gè)五十上下的人，穿了獺皮領(lǐng)大衣，脅下夾了一個(gè)皮包，含笑著走了進(jìn)來(lái)。他放下帽子和手杖，伸手和博士握了一握，問(wèn)道：“博士，何其興奮也乎？”博士道：

“無(wú)非是談上了生意經(jīng)。”那人笑著點(diǎn)了兩點(diǎn)頭道：“若不是談生意，也不會(huì)談得這樣興奮?！辈┦勘銓?duì)區(qū)、李二人介紹著道：“這是商寶權(quán)大律師，已往商先生作過(guò)許多年的司法官，并且在法政學(xué)校當(dāng)過(guò)多年的校長(zhǎng)，如今也掛冠林下，作保障人權(quán)的自由職業(yè)?！彼指嬖V了商律師，這兩位青年都是商人。

商寶權(quán)笑道：“博士這一夸獎(jiǎng)，我倒有些慚愧，掛冠雖已掛冠，卻不在林下。保障人權(quán)這一句話，我也不否認(rèn)，但包括我個(gè)人和我全家的生活在內(nèi)。若是這樣一算計(jì)，你所恭維的四個(gè)字，也就人人所能為了?！闭f(shuō)著向區(qū)、李二人哈哈笑道：“幸勿見(jiàn)笑！”他在說(shuō)“幸勿見(jiàn)笑”這句話時(shí)，望了望，在一條直線的視線上，看到了桌上那瓶白蘭地，不覺(jué)又是“哦喲”了一聲道：“這還了得！有這樣的好酒！”西門太太笑道：“那么，商先生就在這里便飯吧。”他笑著道：“不應(yīng)該說(shuō)是便飯，應(yīng)該說(shuō)是使酌?！闭f(shuō)著扭過(guò)頭來(lái)向博士道：“我正要找你來(lái)暢談一番，有了這瓶好東西，我更是不能隨便走了。但不知耽誤你三位的事情沒(méi)有？”西門德道：“也不過(guò)是談?wù)勆饨?jīng)，并沒(méi)有什么要緊的事?！蔽鏖T太太笑道：“我這就去預(yù)備菜，商先生不必走了?！钡端淮吡顺鋈?。

商先生看了看桌上的酒瓶，笑道：“博士，實(shí)不相瞞，今天是到南岸來(lái)調(diào)解一件案子，順便來(lái)看看你，打算小坐便走。如今這瓶白蘭地挽留著我，我非叨擾你不可。”他坐在桌子邊椅子上，順手提起酒瓶來(lái)，轉(zhuǎn)著看了一看，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“真的，真的！”西門德指了亞杰道：“是這位仁兄由仰光帶來(lái)的，焉得不真！”商寶權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這是一條黃金之路。在這條路上跑汽車，那是好職業(yè)?？墒沁@話又說(shuō)回來(lái)了，這一個(gè)角落，唯有對(duì)我們這行不景氣?！蔽鏖T德道：

“不盡然吧？利之所在，也就是官司之所在?！?

商寶權(quán)放下了酒瓶，取了一支煙卷吸著，笑道：“我不是說(shuō)律師。有這么一個(gè)縣份，來(lái)了一位考察大官，他所要考察的機(jī)關(guān)，設(shè)在城隍廟里。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，這是陰陽(yáng)二衙合一的表現(xiàn)。大官考察到了廟里，見(jiàn)公堂就是神堂，已覺(jué)簡(jiǎn)陋；被考察的官，帶了全衙三名員工，迎到廟門口，臉上什么顏色不必說(shuō)，便是他身上這件藍(lán)布衣衫，已有七八個(gè)補(bǔ)釘。這位大官看到，想起誰(shuí)不是十年窗下，心里已是惻然。在廟里看了一周，看到殿后舊僧房里有個(gè)煤灶，支著一缽番薯糙米粥，已是涼了，問(wèn)起來(lái)，便是全衙人的午餐。他們本來(lái)是把神案當(dāng)了公案。城隍偶像還高踞在公案后的神龕里面。想象公堂上問(wèn)話，問(wèn)官有陰有陽(yáng)，乃是雙層的，真是有些尷尬，如今看到這半缽粥，他便覺(jué)更有些那個(gè)，也是應(yīng)當(dāng)，就不說(shuō)什么了。你想，這個(gè)故事，若有幾分真實(shí)性，豈不慘然！所以我聽(tīng)到你說(shuō)‘其命維新’的話，十分贊成。我若不是‘其命維新’一下，現(xiàn)在也許住在城隍廟里，雖不致在土灶上熬紅苕粥，這件衣服，決不會(huì)穿上?！闭f(shuō)著抖了幾抖大衣皮領(lǐng)子。

亞杰聽(tīng)說(shuō)他是一位久任官吏的老先生，而年歲已相當(dāng)大了，自然起了一番尊敬之意，感到嚴(yán)肅起來(lái)。現(xiàn)時(shí)聽(tīng)他說(shuō)的很有風(fēng)趣，便笑道：“聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在重慶律師業(yè)務(wù)，非常發(fā)達(dá)，這是國(guó)家走上法治之途的一點(diǎn)好現(xiàn)象?！鄙虒殭?quán)笑著對(duì)西門德道：“你這位老弟臺(tái)說(shuō)得很對(duì)。其實(shí)一個(gè)人能干一件終身事業(yè)，豈不是最好的事？我假如是一個(gè)人，后面不跟隨了十幾口子，就不穿這件皮領(lǐng)大衣，穿一件七八個(gè)補(bǔ)釘?shù)乃{(lán)布長(zhǎng)衫，也沒(méi)有關(guān)系。”

亞杰笑道：“我是個(gè)外行，我太免問(wèn)句外行話，難道打官司的，也都是跑仰光跑海防的？”西門德笑道：“我兄可謂三句不離本行?！鄙虒殭?quán)笑道：“這種人也有，但打官司打得最起勁的，還是紳糧們。如今川斗一擔(dān)谷子，要賣上千元，家里收盲十擔(dān)谷子的人，坐在家里，收入上十萬(wàn)，親戚朋友誰(shuí)看了不眼紅？只要他的產(chǎn)業(yè)有點(diǎn)芝麻大的縫隙，就免不了人家搗麻煩。產(chǎn)業(yè)有麻煩，官司就多了。法官忙，律師也忙。但法官忙，還是拿那么些個(gè)薪水，律師忙，這可不能不跟著物價(jià)漲，因之學(xué)法律的人，都愿當(dāng)律師。”西門德笑道：“你這個(gè)說(shuō)法，使我想起了一件事。我有兩個(gè)朋友，全是醫(yī)生，年長(zhǎng)的，本領(lǐng)高于年輕的，在公家服務(wù)，既忙又窮。最近還拿了三套西服去賣，維持了伙食。年輕的自己行醫(yī)，帶做西藥生意，卻發(fā)了百十萬(wàn)的大財(cái)?！眮喗苄Φ溃?

“談到這個(gè)問(wèn)題，我要補(bǔ)充兩句話。有一個(gè)時(shí)期，私人行醫(yī)，確是不錯(cuò)。但到了藥價(jià)大漲之后，小病不找醫(yī)生，買些成藥吃吃就算了。大病不找私人醫(yī)生，干脆進(jìn)醫(yī)院。因之許多名醫(yī)生，也很難維持那場(chǎng)面闊綽的生活。次一等的，就全靠出賣囤積的藥品。再次一等的，并無(wú)什么本領(lǐng)，那就只好改行了。學(xué)醫(yī)的和學(xué)法律的，到底不一樣。”

商寶權(quán)突然哈哈一笑，接著又自己搖了搖頭，笑道：

“我今天下午走了三處朋友家，三處都談的是生意經(jīng)。我找博士來(lái)了，總以為可以談點(diǎn)心理學(xué)，不料談的又是生意經(jīng)?！?

西門德含著笑，沒(méi)有答復(fù)他的話，忽然走到隔壁屋子里去，不多一會(huì)，拿出兩樣?xùn)|西來(lái)，右手拿了個(gè)彩色大瓷盤子，里面裝了十來(lái)個(gè)橘子，左手是一張粗草紙，上面托了一捧青皮豆，都放在桌上。商寶權(quán)且不去拿橘子吃，走到桌子邊，對(duì)五彩盤子看了一看，笑道：“你拿這樣好的瓷器，隨便用。前兩天，我經(jīng)過(guò)一家拍賣行，看到有這樣一個(gè)盤子，比這個(gè)大不了多少，標(biāo)價(jià)是九千元?！?

西門德笑了一笑，沒(méi)作聲，抓了一把豆子給亞杰，又抓了一把豆子給李大成。商寶權(quán)也抓了幾十粒豆子，將左手心握著，右手鉗了，陸續(xù)送到嘴里去咀嚼，然后笑道：“很好，有家鄉(xiāng)風(fēng)味。可是，博士，你這豆子，為什么不用玻璃盤子裝著？茶社用玻璃碟子裝了百十粒豆子，就可定價(jià)五元。”

西門德哈哈大笑，指著他道：“老友，你上了我的當(dāng)了，你受了我的心理測(cè)驗(yàn)，作了我的測(cè)驗(yàn)品了?，F(xiàn)在重慶大部分的人，就是這樣，無(wú)論什么事在眼前發(fā)現(xiàn)，都會(huì)想到生意經(jīng)上去。我常這樣想，這不應(yīng)當(dāng)說(shuō)是心理變態(tài)。個(gè)人心理變態(tài)，有整個(gè)牽涉到這問(wèn)題上去的嗎？毋寧說(shuō)是社會(huì)都起了變態(tài)。所以我們幾個(gè)書(shū)呆子在一處開(kāi)座談會(huì)，為這事起了一個(gè)比較冠冕的名詞，叫做‘其命維新’。你想，既然如此，怎能不隨處有生意經(jīng)呢？”

商寶權(quán)偏著頭想了一想，鼓掌道：“果然的，我們被你拿去當(dāng)了一回試驗(yàn)品了。運(yùn)氣，我算趕上了兩次‘維新’。”西門德道：“此話怎講？”商寶權(quán)道：“前清末年變法，一切接受西洋文明的事情，都叫‘維新’。那個(gè)時(shí)候，我們脫離了科舉，走進(jìn)了學(xué)校，人家就都叫我們做‘維新分子’。不想到今天，又‘維新’起來(lái)。豈不是兩重‘維新’？”

西門德拿了橘子，分給來(lái)客，然后坐下，將一個(gè)橘子舉了起來(lái)，轉(zhuǎn)著看了兩遍，笑道：“即以經(jīng)商而論，也大大的用得到心理學(xué)，孔夫子說(shuō)的‘子貢億則屢中’，那就說(shuō)他是懂得社會(huì)心理的大投機(jī)家。從前的商店，喜歡在柜臺(tái)里寫上‘端木遺風(fēng)’的直匾，那就是說(shuō)繼承端木子貢那點(diǎn)投機(jī)學(xué)問(wèn)。有人已經(jīng)計(jì)劃到戰(zhàn)后了，預(yù)備在川東設(shè)一個(gè)大出口公司，專運(yùn)四川土產(chǎn)，如橘子、柚子之類，就在一齊包攬之列，打算順流而下，運(yùn)到下江去賣。尤其是廣柑，主張仿花旗橘子例，每個(gè)用上等白紙包起來(lái)。”商寶權(quán)鼓掌笑道。

“在包紙上，印上英文?！?

西門德且不批評(píng)他，向亞杰望了笑道：“你覺(jué)得商先生這主張如何？”亞杰定了眼珠，凝神想了一想，因道：“在戰(zhàn)后，舶來(lái)品當(dāng)然還是社會(huì)所歡迎的。但根據(jù)‘其命維新’的理論說(shuō)起來(lái)，戰(zhàn)后用洋貨號(hào)召，不能算極新鮮的事。所以出奇制勝，也不定要用外國(guó)字作出產(chǎn)的標(biāo)志。那時(shí)候，自然是沒(méi)有了租界。不在租界上，這樣偽造外國(guó)貨的舉動(dòng)，也許要受干涉。那時(shí)出奇的玩意，應(yīng)當(dāng)是一些土特產(chǎn)了?！?

那個(gè)小伙子李大成，販賣橘柑，成天跟窮苦人打交道，這兩日所聞所見(jiàn)，實(shí)在覺(jué)得到了另一個(gè)世界，根本不懂，所以也無(wú)從插話，只是坐在屋子角上，抓了青皮豆子吃。這時(shí)，他忽然從中插了一句話笑道：“這世界越變?cè)狡媪耍　?