高铦先生：

吳稚暉先生說：“新文化若不竭力發(fā)揮自然科學和物質文明，簡直是復古的傾向，不是革新的傾向?！蓖艟l(wèi)先生說：“我們天天發(fā)理論的空言，閑卻了實用的科學，豈不是變相的清談！”吳、汪兩先生的話，實在是我們最近思想界的頂門針。我知道吳、汪兩先生并不是說自然科學萬能，物質文明萬能，更不是說思想革新無用，是說離開物質的文明，離開自然科學的思想，容易發(fā)生復古的清談的流弊。即以思想而論，的確是人間超物質以上的財寶；但離開科學的基礎和方法（Logical system）便是詩人的想像或妄人的胡思亂想，和思想大兩樣。這種胡思亂想，只是空空洞洞，為害還小，只怕是東扯西拉弄得材料很豐富，一動筆便諸子百家、三教九流、倍根、狄卡兒，馬格斯、苦魯巴特金等，牛頭不對馬嘴的橫拉一陣，那怕著書等身，終久是個沒條貫的糊涂蟲！我曉得有許多青年犯了這種毛病。醫(yī)這毛病的良藥，就是自然科學和Logical system。說到實用的科學，化學工業(yè)更是十分重要。我們當初對于西南大學懷著三個希望：（一）開辦費六十萬元、常年費八萬元的理化試驗所。（二）開辦費三十萬元、常年費三萬元的圖書館。（三）常年費十萬元的編譯處。圖書館和理化試驗所自然都是公開的供給社會的要求，不為一校學生所獨有。此外實行男女同校，附設工廠實行學生半工半讀，也是我們重要的希望?？墒菫榱藷o名義的私利的政爭，把經費破壞了，我們這些希望都等于一場好夢，幾時想起，幾時便令人心痛。各處來信問西南大學的很多，我因為除免痛苦，一概不復，實在對大家不起，附白于此，請諸公原諒。

獨秀1920年9月1日