故主宣言群奴半日散旁人屈指一子八月生

這一幕戲，鳳舉也覺(jué)是過(guò)于嚴(yán)重一點(diǎn)。這些仆役們，一見(jiàn)兩個(gè)老賬房，從前常和幾位少爺一處玩笑的，都落了這樣一個(gè)下場(chǎng)，其余的仆役們，哪個(gè)敢說(shuō)沒(méi)有一點(diǎn)弊病，若是援例一一查起來(lái)，大家少不得都有一場(chǎng)官司?？纯唇鸺业呐艌?chǎng)，已經(jīng)收拾了十之五六，也絕不會(huì)再用以前那么些個(gè)下人，大家要想個(gè)太平下場(chǎng)，也就無(wú)留戀之必要了。如此想著，除了幾個(gè)有親密關(guān)系和老成些的，都交頭接耳，紛紛議論起來(lái)。商議了半天，大家都得了一個(gè)結(jié)果，就公推兩個(gè)代表去見(jiàn)太太。說(shuō)是總理去世以后，家中事情少得多，都是受了總理太太恩典的，不能在這里拿錢(qián)不做事，大家都要辭職，將來(lái)太太少爺有用我們的時(shí)候，我們立刻回來(lái)伺候。這樣說(shuō)，很光彩，太太也不至于不放手的。但是這樣商議了，哪個(gè)去當(dāng)代表呢？一推起來(lái)，誰(shuí)也覺(jué)得這事有些冒險(xiǎn)，設(shè)若太太一變臉，又叫了警察來(lái)，那真是招禍上身了。大家白商議了一陣子，結(jié)果是誰(shuí)也不敢去做代表。

這聽(tīng)差之中，要算李升跟金銓年月多，他就不當(dāng)聽(tīng)差，也可以有飯吃了，對(duì)于得失的一層，倒不怎么放在心上。而且伺候金銓時(shí)候，也共過(guò)不少的機(jī)密，料得太太是不會(huì)為難的，因之聽(tīng)差們鬧恐慌，他卻不動(dòng)聲色。后來(lái)看大家鬧得兇了，便私下找鳳舉，將事情告訴了他。鳳舉一頓腳道：“這些東西，太可惡，總理在日，他們敢這樣嗎？分明是瞧不起我哥兒們，我得把楊……”李升連連搖手道：“大爺，你別嚷！你別嚷！就怕他們不那樣辦，他們真要那樣辦，他們——不干，落得打發(fā)他們走。反正咱們宅里又沒(méi)有以前那些事，用不著許多人了，他們要走，趁此收拾也好。”鳳舉道：“話雖如此，但是依我的主張，寧可我辭他們，不要他們推代表來(lái)辭我。我家不用人，別家還用人呢，此風(fēng)斷不可長(zhǎng)。”李升道：“大爺，你怎么能和這些人一般見(jiàn)識(shí)？打發(fā)他們走開(kāi)，了結(jié)這一檔子事，不也就完了嗎？”鳳舉道：“等我去問(wèn)一問(wèn)老太太，看她的意思怎樣？”說(shuō)著，便到金太太屋子里來(lái)，把這事詳細(xì)地告訴她了。金太太冷笑道：“這是應(yīng)有的事，沒(méi)有什么可怪的。既是他們怕吃官司，當(dāng)然放過(guò)他們?nèi)?，我家雖不如從前，不至于馬上就用不起這幾個(gè)下人?，F(xiàn)在可以留一個(gè)門(mén)房，兩個(gè)聽(tīng)差，廚房里也留下兩個(gè)，其余打發(fā)走，每人另賞兩個(gè)月工錢(qián)，讓他們看看金家是窮是沒(méi)有窮？”鳳舉道：“這個(gè)辦法，我倒極是贊成，馬上就去對(duì)他們說(shuō)去?！闭f(shuō)畢，抽身就要走。金太太道：“這也不是說(shuō)辦就辦的事，難道你還真把他們叫到當(dāng)面，和他演說(shuō)一段不成？你盤(pán)算一下，要留哪幾人？先把他一個(gè)一個(gè)叫來(lái)，告訴了他們，然后寫(xiě)一張字條貼在門(mén)房里，讓他們一個(gè)個(gè)到上房來(lái)拿錢(qián)走，就省事極了。我想著，李升是要留的。”金太太說(shuō)時(shí)，陳二姐正在一邊倒茶，連忙放下了茶杯，走過(guò)來(lái)給金太太請(qǐng)了一個(gè)安道：“太太我給我兄弟求個(gè)情，把他留下吧。我想他絕不是那樣不懂好歹的人，這回?fù)v亂，準(zhǔn)沒(méi)有他。”金太太道：“你給金榮講情嗎？其實(shí)也不必吧，以后我們這里，是一天比一天冷淡的。他人很聰明，在我們這里，恐怕也不上算?！标惗愕溃骸皢眩√?，你說(shuō)這話，我姐兒倆還當(dāng)?shù)闷饐幔拷饦s十四五歲就到宅里來(lái)伺候幾位少爺，長(zhǎng)到快三十歲了，都是靠著宅里一碗飯養(yǎng)大的。慢說(shuō)大爺二爺三爺七爺，將來(lái)都是了不得，就算不吧，哪怕不掙錢(qián)呢，也得在這兒伺候著，報(bào)你一點(diǎn)恩。”金太太向鳳舉笑道：“別管怎樣，她的話，說(shuō)得很受聽(tīng)，那就把金榮也留下吧?？墒侵荒芰暨@兩個(gè)，不能再留人了。”鳳舉道：“還有車夫呢？”金太太道：“只留一個(gè)。你們誰(shuí)要坐車子，車子是公的，車夫和汽油，可得自己出錢(qián)。還像以前嗎？你們自己胡跑不算，還要滿街滿市去請(qǐng)客，鬧得烏煙瘴氣?！边@樣說(shuō)著，鳳舉就不敢向下提了。

李升知道鳳舉這一去請(qǐng)示，就不定會(huì)出什么花樣，因之就慢慢的溜進(jìn)到院子里來(lái)，悄悄地聽(tīng)里面說(shuō)些什么。聽(tīng)到自己已經(jīng)留用了，這還無(wú)所謂，本在預(yù)料之中，及至聽(tīng)到陳二姐求情，金榮也被留用了，這倒是個(gè)好消息。趕忙就跑到前面去找金榮，拉到僻靜的地方，把話一齊說(shuō)了。金榮道：“我姐姐說(shuō)的是，我在金府長(zhǎng)了大半個(gè)人，就是以后不給我薪水了，我也應(yīng)當(dāng)在宅里做事?！崩钌Φ溃骸澳憧偹闶呛軝C(jī)靈的，設(shè)若不聽(tīng)到我的報(bào)告，你就不會(huì)這樣說(shuō)了?！苯饦s道：“我不是那種人，你打聽(tīng)打聽(tīng)，今天他們鬧風(fēng)潮，有我在內(nèi)嗎？”李升笑道：“今天他們鬧著，根本我就沒(méi)有理這個(gè)碴，我哪知道哪個(gè)在內(nèi)，哪個(gè)不在內(nèi)?！苯饦s笑著，也就不說(shuō)什么了。就在這時(shí)，只聽(tīng)到鳳舉叫著李升呢，李升向金榮點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是那事情動(dòng)了頭了，我先去，你也別走開(kāi)，也許大爺就要叫你呢。”他說(shuō)著，走向上房去了。金榮當(dāng)真不敢走開(kāi)，就在進(jìn)內(nèi)院的院門(mén)下等著。不多大一會(huì)兒工夫，李升手上拿著一個(gè)紙條，走了進(jìn)來(lái)，只是把眉毛皺得深深的。走過(guò)來(lái)，兩手一揚(yáng)道：“這個(gè)是一件難差事，怎么會(huì)讓我去貼這張字條呢？”金榮道：“一張什么字條，會(huì)讓你這樣地為難？”李升更不答話，就把字條遞給他看。金榮接過(guò)手來(lái)，只見(jiàn)上面首一行寫(xiě)的是：男傭工等鑒……金榮笑道：“這樣客氣，還來(lái)個(gè)‘鑒’字兒。大概這都是太太的意思，是要落個(gè)好來(lái)好去呢。”李升道：“你先別廢話，你看看這張字條，我能不能出去貼起來(lái)？”金榮從頭一看，上面寫(xiě)的是：

男傭工等鑒：本宅現(xiàn)因總理去世，一切費(fèi)用，都竭力節(jié)省。所有以前之男女傭工，均當(dāng)大為裁減。自本日起，所有男傭工，除已經(jīng)通知留用者外，其未通知之人，即日歇工。其解職之傭工，雖可以另謀生路，但念其相隨有日，不無(wú)勞苦。除本月工資照給，并不扣除外，另按人加賞薪水兩月，以示體恤。仰各人向大爺手分別支領(lǐng)，切切莫誤。

金榮笑道：“這個(gè)像一張告示。大爺是辦公事辦慣了，一提筆就是一套公文程式上的文章?！崩钌溃骸澳阏J(rèn)得幾個(gè)字，又要賣弄，這話讓大爺聽(tīng)見(jiàn)了，你該受什么罰？”金榮笑道：“不要緊，大爺和我們從小就鬧慣了的?！崩钌溃骸澳呛芎?，你和大爺?shù)年P(guān)系很深，你應(yīng)該替大爺辦一點(diǎn)事，這張字條，你就拿去貼吧。”金榮道：“我就拿去貼，要什么緊？我們套兩句戲詞，是奉命差遣，概不由己，料同事的，不能說(shuō)是我出的主意。就算我出的主意，每人都撈上三個(gè)月工錢(qián)，這不算壞吧？”金榮說(shuō)著，果然并不考量，就拿了一張字條，送到門(mén)房里去貼起。這字條一貼，仆役們一喧嚷，就都擠了一屋子人，認(rèn)得字的看字，不認(rèn)得字的，用耳朵聽(tīng)人家嘴里念。大家雖丟了事情，覺(jué)得還是主人不錯(cuò)，有些人竟是悔著今天不該搗亂的。這些聽(tīng)差們，前些日子，得著兩位賬房先生消息，都猜著金家是所剩無(wú)幾了?，F(xiàn)在看金家的情形，分明還是與以前一樣，花錢(qián)毫不在乎。那么，大家想著在這里守著，沒(méi)有多大好處的念頭，未免錯(cuò)了。字條上寫(xiě)得明明白白，沒(méi)有通知留用的，都去拿錢(qián)，大家互相一看，竟都不像受了通知的情形，那么大家干脆是領(lǐng)錢(qián)走路，于是大家半憂半喜地收拾鋪蓋。

到了下午，金家所用的男役，差不多完全走光了。前面兩大進(jìn)屋子，立刻冷淡起來(lái)。尤其是大門(mén)口，平常東西橫著兩條板凳，總不斷地有人坐在那里說(shuō)笑，現(xiàn)在可沒(méi)有了。因?yàn)榇箝T(mén)口只有一個(gè)門(mén)房，李升和金榮，不斷要到上屋來(lái)做事，所以一到天色黑了，門(mén)房關(guān)起大門(mén)來(lái)，以便容易照應(yīng)。這都罷了，最感到不便的，就是鳳舉兄弟。汽車夫不能用公家的，誰(shuí)也不敢私下用人，一來(lái)怕金太太說(shuō)話，二來(lái)也怕將來(lái)難乎為繼。只保留了一個(gè)車夫，只能開(kāi)一輛車，大家簡(jiǎn)直分潤(rùn)不過(guò)來(lái)。好在兄弟幾個(gè)，都會(huì)開(kāi)汽車，汽油家里還存著不少，有了急事，只好開(kāi)了車子出去。

這兩天，燕西正迷戀著白蓮花姊妹，怎能不出去？依然是玩到晚上十二點(diǎn)鐘才回來(lái)。清秋天天在燈下候著，等到他回來(lái)了，便皺著眉向他道：“快發(fā)動(dòng)了，怎么辦？你先給我漏一點(diǎn)風(fēng)聲出去吧?！毖辔骺诶锟偸谴饝?yīng)著，但是一到白天起了床，他就有他的事去忙，清秋含有一種什么痛苦，他哪里會(huì)知道？這天家里散賬房、散聽(tīng)差。清秋知道了消息，心想，男仆既大為裁減，女仆自然也是要裁減的。自己屋子里，用兩個(gè)女仆，實(shí)在多了一個(gè)。若是要裁人的話，當(dāng)然要裁去。只是自己臨產(chǎn)在即，若是那個(gè)時(shí)候，比平常倒少一個(gè)老媽子，也許感到不便。這話應(yīng)該先和燕西商量一聲才好。不料家里雖有這樣大的事，燕西事先沒(méi)有理會(huì)到，也就不在意，依然出門(mén)玩去。由上午到吃晚飯，還不看見(jiàn)回家來(lái)。在吃晚飯前兩個(gè)鐘頭，清秋便覺(jué)得肚子有點(diǎn)痛，心里也念著，據(jù)自己算，總還有兩個(gè)禮拜，大概不是的。自己事先都籌劃好了，到了那個(gè)日子，一輛汽車悄悄地坐到醫(yī)院去，待生產(chǎn)出來(lái)，然后再說(shuō)。千萬(wàn)要不是今天才好，現(xiàn)在一點(diǎn)沒(méi)有準(zhǔn)備，孩子下來(lái)了，自己是有生以來(lái)所未經(jīng)的事，那怎么辦呢？轉(zhuǎn)念一想，恐怕是自己心理作用，把這事扔在一邊去，不想也許就好了。于是走出屋子來(lái)，在太湖石下，徘徊了一陣，看看竹子，又看看松樹(shù)。但是無(wú)論你怎樣放懷自得，這肚子痛，便是一陣緊似一陣。這種痛法，與平常那種小病不相同，又是脹人，又是墜人，痛得人站立不定。沒(méi)有法子，只好走回房去，在沙發(fā)椅子上躺著。剛一躺下，似乎痛止了一點(diǎn)，身上舒服一陣。然而不到兩分鐘，又痛得和以前一樣，躺不得了，便坐起來(lái)。坐了幾分鐘，還是心神不寧，又站了起來(lái)。但是無(wú)論如何，不肯說(shuō)出來(lái)，只望燕西馬上回來(lái)，好替她做主。

李媽進(jìn)進(jìn)出出給清秋做事，見(jiàn)她坐立不安，面色不對(duì)，便輕輕問(wèn)道：“七少奶奶，你不要是發(fā)動(dòng)了吧？這可不是鬧著玩的事，我看要向太太去告訴一聲?！鼻迩锉晨苛艘巫樱瑑墒址磽沃?，皺皺眉道：“我知道是不是呢？若要不是的，那可鬧出笑話來(lái)了。”李媽道：“就算不是的，也到了日子了，應(yīng)該讓姥姥來(lái)瞧瞧。你這兒是用日本姥姥的，日本姥姥，早兩三個(gè)月就瞧著，這時(shí)候通知，也不算早??！”清秋道：“雖然如此，也別讓今天搶著去通知。”金家的下人，都是有一種訓(xùn)練的，不曾得著主人的許可，誰(shuí)敢做主去辦一件事？因之李媽也不敢去通報(bào)，只是在一邊干望著，和清秋著急。到了吃晚飯的時(shí)候，陳二姐通知清秋去吃晚飯，見(jiàn)清秋坐在沙發(fā)上，不住地哼著，便問(wèn)道：“少奶奶又不舒服了嗎？”清秋哼著道：“可不是，我不吃晚飯了，你去吧?！标惗憧茨菢幼樱簿兔靼走^(guò)了八成，加之李媽站在一邊，和她丟了一個(gè)眼色，她心里更有數(shù)了。到了院子里，她忽然叫道：“李姐，請(qǐng)你出來(lái)給我找個(gè)東西?！崩顙尦鰜?lái)了，她先老遠(yuǎn)地張著嘴，走到陳二姐身邊，低低地道：“我看是發(fā)動(dòng)了，她不讓說(shuō)。這不是鬧著玩的，你去和太太說(shuō)一聲兒吧?！标惗愕溃骸拔乙彩强粗芟?，我去了?！标惗闩芑亓私鹛葑永?，先笑了一笑。金太太道：“又是誰(shuí)在外面駭嚇你了吧？”陳二姐見(jiàn)屋子里還有好些人，不知這話能不能冒昧地說(shuō)出來(lái)。因之又笑了一笑。金太太看她那神情，似乎要搶著說(shuō)，又不敢說(shuō)的樣子，便道：“你說(shuō)，什么公事吧？”陳二姐望了望屋子里坐的人，然后走到金太太身邊，低著聲音道：“我剛才到七少奶奶屋子里去，看那情形，好像……”說(shuō)著，又笑了一笑道：“好像快要給你道喜了?！苯鹛宦?tīng)這話，心里就明白了。頓了一頓，才問(wèn)道：“七爺沒(méi)回來(lái)嗎？”陳二姐道：“就是他沒(méi)回來(lái)，所以七少奶奶不讓旁人來(lái)說(shuō)，就沒(méi)有人知道了。”金太太微微皺了眉，對(duì)屋子里的人道：“你們先吃飯，不用等我，我到清秋那里去看看?！闭f(shuō)著，站起身就向清秋屋子里來(lái)，陳二姐也在后面緊緊跟著。到了院子門(mén)邊，就聽(tīng)到清秋屋子里，就微微有一種哼聲，及至走進(jìn)她屋子里，只見(jiàn)她兩手伏在椅子上，枕了頭，一聽(tīng)腳步聲，她猛然抬起頭來(lái)，還微笑著道：“媽不是吃飯嗎？”金太太走上前，握了她一只手，三個(gè)指頭便暗中壓住了她的手脈，問(wèn)道：“你這孩子，太緘默了，這樣重大的事情，事先你怎樣一句不說(shuō)？我雖知道一點(diǎn)，不料是這樣地快?！鼻迩锊挥傻媚樕弦患t，低了頭道：“我也是沒(méi)有料得這樣快的。”金太太見(jiàn)她已不否認(rèn)了，這事已完全證實(shí)。便道：“這還了得！趕快把那個(gè)日本產(chǎn)婆找來(lái)?！币换仡^對(duì)陳二姐道：“就叫你兄弟開(kāi)一輛汽車去接吧，越快越好?！鼻迩锏溃骸拔蚁氲结t(yī)院里去?！彼f(shuō)的這七個(gè)字聲音非常低微，幾乎讓人聽(tīng)不出來(lái)。金太太很奇怪的，便問(wèn)：“那為什么？”在金太太這樣吩咐時(shí)，這一件事，也早驚動(dòng)了全家，是女眷們差不多都擁向清秋這院子里來(lái)。

只有玉芬，她和清秋的意見(jiàn)越鬧越深，聽(tīng)到清秋要生產(chǎn)了，她一個(gè)人在屋子里冷笑起來(lái)道：“這二十世紀(jì)，人類進(jìn)化，生理也變更狀況了，八個(gè)月不到，這就該有小孩子出世?！冰i振也在屋子里，聽(tīng)了這話，卻怕玉芬會(huì)到清秋屋子里來(lái)譏笑她，便笑道：“你別以為奇怪，生理變態(tài)的事，這也常有的?！庇穹业溃骸澳阌侄蒙韺W(xué)，在我面前瞎吹?！冰i振道：“我雖不懂得，但是我有做大夫的朋友，耳朵里可聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)過(guò)?！庇穹乙幌?，這事若是科學(xué)上有什么根據(jù)，別是沒(méi)有打著蛇，倒讓蛇咬了一口，便道：“有也好，沒(méi)有也好，只要她丈夫認(rèn)為是對(duì)的，那就對(duì)了。旁人要說(shuō)，那不是瞎說(shuō)嗎？”鵬振笑道：“大家都捧場(chǎng)去，你不去捧一個(gè)場(chǎng)嗎？”玉芬大聲道：“呸！誰(shuí)捧那種臭場(chǎng)？”鵬振見(jiàn)她說(shuō)不去，亦可少一場(chǎng)是非，就不做聲了。但是玉芬雖不到清秋那邊院子里去，讓她一概置諸不問(wèn)，她也是有點(diǎn)辦不到。這邊院子，和那邊是一道小粉墻隔著，燈光人語(yǔ)，走出屋子來(lái)，一律可以聽(tīng)見(jiàn)看見(jiàn)。她在屋子里坐了一會(huì)兒，覺(jué)著悶不過(guò)，就站在廊子下，靠了柱子靜靜地聽(tīng)著。只聽(tīng)到那邊人語(yǔ)喁喁，始終不斷。一會(huì)子聽(tīng)到日本產(chǎn)婆的聲音進(jìn)去，一會(huì)子聽(tīng)到有些人散了出來(lái)，又聽(tīng)到佩芳說(shuō)：“大概還早，別在這里攪亂，我待一會(huì)兒來(lái)吧?！庇穹抑浪腔刈约何葑尤チ?，再也忍不住，就向佩芳來(lái)打聽(tīng)消息。玉芬這里要向佩芳那邊去，恰好是她也要向這邊來(lái)，兩人就在院子外邊遇著了。玉芬低聲笑道：“現(xiàn)在事情出頭了，她取什么態(tài)度？不難為情嗎？”佩芳笑道：“這個(gè)時(shí)候，她痛得要命了，還顧得了什么害臊不害臊？你不瞧瞧去？”玉芬道：“老實(shí)說(shuō)，這還算是私生子呢，我可不愿意瞧。我到你屋子里去坐坐，你把消息告訴我，我也強(qiáng)如去了一般。”佩芳覺(jué)得她的話，未免言重一點(diǎn)，但是事不干己，也犯不著上去替人家辯論，笑道：“你到我那里去談?wù)?，倒是歡迎。但是消息我可沒(méi)有，等著十一個(gè)鐘頭以內(nèi)，總有消息吧？”于是二人一路向佩芳這邊走。恰好是鳳舉不在屋子里，二人可以開(kāi)懷暢談。玉芬一坐下來(lái)，首先一句便道：“怪不得去年秋天，老七那樣八百里加緊跑文書(shū)，搶著要結(jié)婚，敢情為了今天這事下的伏筆。幸而這還賴上八個(gè)多月，勉強(qiáng)算八個(gè)月。若是再遲一個(gè)月，賴也就不好賴了?！迸宸夹Φ溃骸澳阏媸乔俺妿熤T葛亮，后朝軍師劉伯溫，天文地理，無(wú)所不知。”這一句話，說(shuō)得玉芬倒有點(diǎn)不好意思，微笑道：“你以為我愛(ài)管閑事嗎？我才管不著呢?！迸宸家才逻@一句話，又說(shuō)的得罪了她，便笑道：“不但是你，就是我，也覺(jué)得去秋他急著結(jié)婚，大有原因?？尚λ拿脼榱诉@事，倒和我們抬了不少的杠，如今水落石出，看是誰(shuí)錯(cuò)誰(shuí)不錯(cuò)呢？”玉芬道：“水落石出，她更不錯(cuò)了，她替他們圓了場(chǎng)，免得生出意外來(lái)，而且給金家保留一條后?！闭f(shuō)到這里，只聽(tīng)一陣喧嘩聲，從走廊下過(guò)去。其中有個(gè)人說(shuō)話，就是燕西，他道：“開(kāi)什么玩笑，這也不算什么喜事。”玉芬和佩芳都默然不做聲，等著他走了過(guò)去。佩芳笑道：“這位先生，這幾天很忙，聽(tīng)說(shuō)又和兩個(gè)女朋友走得很熱鬧，幾乎每天都在一處。”玉芬道：“不見(jiàn)得是女朋友吧？不是跳舞場(chǎng)上的交際家，就是女戲子。老七倒有一樣好處，不向八大胡同里去鉆?！迸宸家磺谱约哼@話，又失神了?，F(xiàn)在要說(shuō)燕西的女友，好像就是白秀珠的專利，說(shuō)他和女友在一處，那就不啻說(shuō)他和秀珠在一處了。于是昂著頭，故意裝成想什么事情似的，把這事拋到一邊去。玉芬笑道：“出了神的樣子，又在想什么？”佩芳道：“我想老七添了孩子，應(yīng)該叫什么名字呢？”玉芬笑道：“這個(gè)不用想，現(xiàn)成的在那里。若是一個(gè)男孩子，就叫秋聲，若是一個(gè)女孩子，就叫天香?！迸宸嫉溃骸斑@都不像小孩子的名字，而且現(xiàn)在是夏天，何以不按現(xiàn)在節(jié)令，卻按照秋天方面起意思？因?yàn)樗赣H叫清秋的原因嗎？”玉芬笑道：“表面上是這樣，骨子里不是這樣。你想，秋聲不是秋天的消息嗎？天香不是說(shuō)桂花嗎？我還記得有這樣一句詩(shī)：天香云外飄，這孩子是云外飄來(lái)的?！迸宸夹Φ溃骸澳阋蔡瘫∫稽c(diǎn)子了，你也仔細(xì)人家報(bào)仇?！庇穹依湫Φ溃骸耙参匆?jiàn)得吧？她開(kāi)別人的玩笑，開(kāi)得夠了，現(xiàn)在也該人家開(kāi)她的玩笑了。你想，我表妹……”佩芳聽(tīng)玉芬這話，覺(jué)得她已明張旗鼓地給秀珠幫忙，便笑道：“你的話很有道理。從前老七在結(jié)婚以前，我很贊成他和秀珠妹的婚姻，不說(shuō)別的，就是你表哥現(xiàn)在是個(gè)紅人兒了，親戚方面，彼此也可以幫個(gè)忙?，F(xiàn)在呢，老七自己手里有了錢(qián)，我怕冷家還得要他幫貼一點(diǎn)?！庇穹业溃骸斑@是不成問(wèn)題的事，不然，那位冷家太太也不是那樣開(kāi)通的人，以前她就肯讓老七在她家里胡鬧？”說(shuō)著話，聽(tīng)見(jiàn)金太太咳嗽著由屋檐下過(guò)去，接著燕西和一個(gè)人說(shuō)話，也由自己院子出來(lái)，向金太太屋子去了。玉芬道：“管他呢，我也到那屋子里去點(diǎn)個(gè)卯，至于七少奶奶歡不歡迎我，我管不得許多了?！闭f(shuō)著，她就走了出來(lái)。但是她走出了佩芳的院子，并不到清秋院子里去，卻向金太太這邊來(lái)。

走到屋子外頭，只聽(tīng)到有燕西咳嗽聲，金太太雖在說(shuō)話，聲音卻很低。于是輕輕地走到窗戶邊，用耳朵貼住了窗子，聽(tīng)他說(shuō)些什么？聽(tīng)到燕西帶著笑聲道：“自然是我的過(guò)失，但也不能完全怪我一個(gè)人，反正是我們金家的孩子就得了?！苯鹛溃骸澳銥槭裁床辉琰c(diǎn)和我說(shuō)？我早知道了，把她送到南方去過(guò)幾個(gè)月，等著孩子有幾個(gè)月再回來(lái)，就也省得親戚朋友生議論了?！毖辔鞯溃骸拔冶緛?lái)要說(shuō)的，偏是家里趕上了喪事，我那就沒(méi)有法子提了。就是提了，也不能離開(kāi)呀。反正我金燕西承認(rèn)是我自己的孩子，也就沒(méi)有什么可議論的?！边@句話說(shuō)完，屋子里寂然了許久。玉芬聽(tīng)了這話，心想，別瞧老人家面上高興，敢情在背后她還很仔細(xì)的。老七這樣好勝過(guò)分的人，若不是他的孩子，他哪有承認(rèn)之理？不過(guò)這個(gè)疑點(diǎn)，不但是母親，里里外外誰(shuí)也在所不免。拿著這個(gè)疑點(diǎn)，無(wú)論如何，將來(lái)也可將燕西取笑一番吧？這時(shí)，屋子里頭，母子們似乎又在唧咕一陣，好像金太太對(duì)此事大不謂然，還在責(zé)備燕西。玉芬正把心事按捺住，要聽(tīng)上兩句，不料就在這時(shí)，后面一陣腳步聲，回頭看時(shí)，是清秋屋子里的老媽子，急急忙忙跑了來(lái)。玉芬閃開(kāi)走到路中間，問(wèn)道：“我正要瞧瞧去呢，現(xiàn)在怎么樣子了？”李媽道：“三少奶奶，你去吧，那東洋婆子說(shuō)，快了?！彼诶镎f(shuō)著，并沒(méi)有停住，一直就向金太太屋子里跑。玉芬知道他們也是要出來(lái)的，趕緊就走回院子去。到屋子里以后，剛剛要坐下，便聽(tīng)到隔壁院子里，一陣人聲喧嘩。她禁不住，復(fù)又走到廊檐下來(lái)。鵬振在沙發(fā)上看著，抬著肩膀笑道：“人家添孩子的人，也不過(guò)如此，我看你，倒忙得不亦樂(lè)乎了。”玉芬聽(tīng)說(shuō)，走到屋門(mén)口，伸著頭，進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“你說(shuō)我什么？”鵬振笑道：“我先說(shuō)的話，我自己取消，你要去看熱鬧，你就趕快一點(diǎn)吧?！庇穹业溃骸澳愎艿弥鴨?？你管得著嗎？”她說(shuō)著話，索性走到屋子里來(lái)，對(duì)著鵬振臉上來(lái)問(wèn)。鵬振只是笑，將臉偏到一邊去。玉芬見(jiàn)他不管了，然后又走出屋子來(lái)。

這時(shí)，那邊院子里的電燈光，映著高墻都是亮的。那來(lái)往的大小腳步聲也是響著不斷。玉芬雖不愿意過(guò)去看，然而聽(tīng)到那邊那樣的熱鬧，又禁不住不問(wèn)。在院子里徘徊了許久，又到佩芳屋子里來(lái)閑談。一進(jìn)屋門(mén)，只見(jiàn)二姨太也在這里。她拿住佩芳一只手，低了聲音說(shuō)話，看到玉芬進(jìn)來(lái)，便微笑了一笑。玉芬道：“二姨媽，恭喜你又要抱孫子。”二姨媽嘆了一口氣道：“這可不像小同、小雙出世了，沒(méi)有了爺爺，做奶奶也沒(méi)意思呀?！庇穹业溃骸叭羰菭敔斣谑赖脑?，我想這個(gè)孩子出世，他老人家也不十分歡喜的。他老人家，就講的是個(gè)面子，面子上說(shuō)不過(guò)去哪成呀？”二姨太將手?jǐn)[了一擺，低聲道：“別說(shuō)了。我剛才看你母親那副神氣，笑又不是，氣又不是，就愁著這話傳揚(yáng)出去，有點(diǎn)不好說(shuō)。其實(shí)也不算什么，八個(gè)月添孩子的，多著啦。再說(shuō)，這改良的年頭兒，添了孩子結(jié)婚，也有的是。做上人的，只要模糊得過(guò)去，那也就算了。”玉芬笑道：“都要遇到你這樣的上人，這事就好辦了?！倍烫溃骸拔覜](méi)有做上人的資格，我有這資格，也管不了誰(shuí)，一定是多哭幾場(chǎng)?！迸宸?、玉芬聽(tīng)了這樣無(wú)能的話，也都笑起來(lái)了。