新從縣里派來的自衛(wèi)隊(duì)長也是犧盟會(huì)會(huì)員，來到村里，除不妨礙犧盟會(huì)開會(huì)，自己又參加在里邊，每天晚上要跟大家在一處談?wù)劇袆e的事，就談別的事；沒別的事，就談打游擊，既不誤會(huì)里的事，對訓(xùn)練自衛(wèi)隊(duì)也有幫助。犧盟會(huì)的工作更順利了。王安福實(shí)行減息以后，大家要求李如珍跟王安?？待R，不要只造表不干實(shí)事，弄得李如珍無話可說，只盼望敵人早些來把這事耽擱一下。

果然不幾天消息更吃緊了，平漢、正太兩路已被敵人打通，犧盟會(huì)只顧動(dòng)員大家空室清野，把減租減息的事暫且擱起來。租雖說暫且可以不減，李如珍也沒有沾了光，從平漢、正太兩路退下來的五十三軍、九十一師、騎四師、孫殿英的冀察游擊隊(duì)、張仁杰的什么天下第一軍……數(shù)不清有多少番號(hào)的部隊(duì)都退到山西上黨一帶的鄉(xiāng)間來。這些部隊(duì)，不知道是誰跟誰學(xué)的，差不多都是一進(jìn)村就打槍，把老百姓驚跑了他們搶東西，碰上人就要東西，沒有就打。受過“孝子”訓(xùn)的村長偷跑了，區(qū)長也偷跑了，李如珍平素的厲害對這些老總們一點(diǎn)也用不上，結(jié)果被孫殿英的侯大隊(duì)綁了票。

把李如珍綁走了，家里情愿花錢去贖，可是找不上個(gè)說票的人——村里的好人只恨他死不了，誰還管他這些閑事；壞人又找不上個(gè)膽大的，春喜不敢去，小毛更是怕死鬼，別的煙鬼賭棍，平常雖好跟來跟去吸口煙灰，遇上這事，誰也躲得不見面了。家里人跟春喜小毛商量了半天，都說非小喜不行，才打發(fā)人到田支隊(duì)把小喜找回來。小喜巴不得碰上這些事，便滿口應(yīng)承去找侯大隊(duì)。他去了三天沒有回來，家里人正在發(fā)急，也找不上個(gè)探信的。第四天，小毛春喜仍到李如珍家計(jì)劃覓人探信，到了晌午李如珍跟小喜都回來了。大家問起怎樣回來的，小喜洋洋得意道：“我一去了，他們打發(fā)了個(gè)參謀跟我打官腔，說‘部隊(duì)里生活困難，請你叔父來沒有別的意思，只是想請他捐幾個(gè)救國捐款”’。我說：‘這個(gè)容易，我管保能想出辦法來給部隊(duì)里補(bǔ)充些東西。我叔父雖有幾頃地，可是沒有現(xiàn)錢，這些年頭賣地又沒人要，不要在他身上打主意。’這個(gè)參謀見我是個(gè)內(nèi)行人，就排開煙燈讓我過癮，兩個(gè)人在燈下說了一會(huì)實(shí)底話。他說先叫我?guī)退麄兣〇|西來再放人，我也答應(yīng)了。破了兩三天工夫，黑夜也下了點(diǎn)勁，花布油酒，幫著他們弄了幾十馱子，他們高興了，請我跟叔叔吃了幾頓酒飯，就打發(fā)我們回來了?！崩钊缯浼依锶寺犝f沒有花一個(gè)錢，自然十分高興，春喜小毛聽了，也都佩服了小喜的本領(lǐng)。小毛還要問在哪里弄的那幾十馱東西，小喜說：“這你不用問！‘黃河岸上打平和，幾時(shí)不是吃鱉啦？’”

陰歷年節(jié)到了，因?yàn)闀r(shí)候不對，誰也無心過年，差不多都連個(gè)饃也沒有蒸。親戚們也不送節(jié)了，見了面不說拜年，先問“你村住的是什么隊(duì)伍”，“搶得要緊不要緊”。將就過了正月十五，日本飛機(jī)到縣里下過了彈，不幾天敵人就“通通嘡嘡”從長治打過來了。這村子離汽車路雖然只有十來里，敵人的大部隊(duì)卻沒有來，只有護(hù)路的騎兵，三三五五隔幾天來繞一趟。凡是有個(gè)頭目的隊(duì)伍，搶人時(shí)候雖然很兇，這時(shí)一聽炮響，卻都鉆了大山，只剩下三五成群的無頭散兵比從前搶得更兇些。

村里的自衛(wèi)隊(duì)一來沒有打過仗，二來沒有家伙，只有一條步槍兩個(gè)手榴彈，不能打，只能在村外放個(gè)哨，見有敵人來了，土匪來了，跟村里送個(gè)信，叫大家躲一躲。

李如珍是輸過膽的，聽說有個(gè)什么動(dòng)靜就往地洞里鉆。春喜因?yàn)榧依餂]有地洞，成天在李如珍家借他的地洞藏身。一天，太陽快落的時(shí)候，小毛跑來跟李如珍、春喜說：“那個(gè)王工作員又來了，聽說他當(dāng)了咱這一區(qū)的區(qū)長。”李如珍道：“區(qū)長不區(qū)長那抵什么事？多少軍隊(duì)還跑得沒影子啦！”才說了幾句話，外邊有人說來了十來個(gè)潰兵，嚇得李如珍、春喜、小毛把大門關(guān)起來躲進(jìn)地洞里。停了一會(huì)沒動(dòng)靜，李如珍打發(fā)小毛到樓上的窗窟窿去瞭望。小毛才上去，就見有一個(gè)兵朝著大門走來。嚇了他一跳，正預(yù)備去報(bào)告李如珍去，忽然又看見是小喜，便輕輕喊道：“繼唐！”小喜聽出是小毛的聲音，便答道：“是你呀？快開門！”小毛道：“聽說有十來個(gè)散兵？”小喜道：“沒有事！你放心開開吧！”小毛開了門放他進(jìn)來，又到洞里去把李如珍、春喜都叫出來。

李如珍問小喜道：“喜！你跟哪里來的？田支隊(duì)駐在哪里？”小喜道：“我在侯大隊(duì)住了幾天，日軍就來了，田支隊(duì)也不知道到什么地方去了。侯大隊(duì)開到陵川大山里去了，我就留在附近，后來碰到個(gè)熟人，是豫北人，姓王，從前在太原會(huì)過面。”又望著春喜道：“這人你也許知道：民國十九年，老閻要成立四十八師，他們手下有一把子人想投老閻，那時(shí)候他在太原住過幾天，我在四十八師留守處當(dāng)副官，和他談過幾次，后來老閻失敗了，沒有弄成。這次他們跟著孫殿英的冀察游擊隊(duì)到咱們這邊來。近幾天孫軍往東山去了，他拉出幾十個(gè)人來住在白龍廟，又收了些散兵，自稱王司令，我在他那里算參謀長，就在附近活動(dòng)。”李如珍道：“我這幾天悶在家里哪里也不敢去，究竟咱們這地方是個(gè)什么局勢？你可以給我談?wù)?！”小喜道：“大勢是這樣：汽車路和縣城是日軍占了。城里有了維持會(huì)，會(huì)長姓衛(wèi)?！庇滞合驳溃骸斑@人你也許知道，是個(gè)大胖子，在太原時(shí)候常好到五爺公館去，后來在禁煙考核處當(dāng)過購料員?！贝合驳溃骸罢J(rèn)得?！毙∠步又溃骸俺抢镏刃蚓涂克麃砭S持。一出城，汽車路上每隔十里八里就有個(gè)日軍的哨棚，多則一兩班人，少則三五個(gè)人，巡邏的騎兵常常來往不斷，有時(shí)候也到附近各村去走一走。汽車路旁的村子也都有了維持會(huì)，日軍過來也招呼一下?！崩钊缯涞溃骸澳銈兏哲姼S持會(huì)取什么關(guān)系？”小喜道：“還沒有關(guān)系，白龍廟在山上，離汽車路二三十里，我們不到汽車路上去，他們也不到山上去，見不了面！”李如珍道：“家里實(shí)在不好住呀！光散兵一天不知道就要來幾次……”小喜道：“散兵沒關(guān)系！別的部隊(duì)都走了，附近三二十里，凡是三個(gè)五個(gè)十個(gè)八個(gè)零兵，都是我們的人，見了他們，只要一說你認(rèn)得我，管保沒事。”李如珍道：“雖是那樣說，心里總不安，城里要是有個(gè)秩序，還不如搬到城里去住。你能不能給那姓衛(wèi)的寫個(gè)信介紹一下？”春喜搶著道：“要是他，我認(rèn)得，我可以替叔叔去打聽一下，要合適的話，我跟叔叔同去，說不定還能找點(diǎn)事干！”

正說著，聽見外邊好多人亂吵吵的，小毛跑到門邊去聽了一下，回來說：“街上人說捉住十個(gè)逃兵，繳了六條槍?！毙∠蔡饋韱柕溃骸罢l捉的？”小毛道：“聽說是自衛(wèi)隊(duì)捉住的?！毙∠驳溃骸霸懔?！我走了！”說著就往外走，又摸了一下腰里的手槍。小毛追著問道：“什么事？”小喜頭也不回，只把手伸回背后來擺了一擺，開開門跑出去了。李如珍看春喜，春喜看李如珍，小毛跑回來問他們兩個(gè)人，誰也弄不清是什么事。大家悶了一小會(huì)，聽見好多腳步聲“咕咚咕咚”越來越近，小毛趕緊去關(guān)門，已經(jīng)來不及了。李如珍跟春喜只當(dāng)是土匪，趕緊鉆地洞。進(jìn)來的不是土匪，原是王工作員跟自衛(wèi)隊(duì)長帶著一二十個(gè)自衛(wèi)隊(duì)員——隊(duì)員們背著新繳到的步槍，覺著很神氣。冷元背著一條槍領(lǐng)著頭，一進(jìn)門就一把抓住小毛問道：“小喜來這里沒有？”小毛嚇得說不出話來，結(jié)結(jié)巴巴說：“沒，沒，沒有來！”后邊有好多村里人也擠進(jìn)來，有人說：“來了！我還碰見來！”冷元端起槍來逼住小毛道：“說實(shí)話！來了沒有？”小毛縮成一團(tuán)道：“來是來過，又走了?！蓖豕ぷ鲉T道：“搜一搜！不要叫漏了！”大家就在李如珍家搜起來。搜到地洞里，搜出李如珍和春喜，只是沒有小喜，問了他們兩個(gè)人一下，都跟小毛說得一樣，知道已經(jīng)跑了，也就算了。

自衛(wèi)隊(duì)長、王工作員、自衛(wèi)隊(duì)員和村里的人們一大伙人從李如珍家里出來回到更坊門口。這更坊門口，早已有兩個(gè)隊(duì)員拿著槍站崗，把捉住的十個(gè)散兵關(guān)在更坊里。冷元指著更坊門問王工作員道：“這十個(gè)人怎么處理？”王工作員道：“我看趁這會(huì)人多，還不如先開會(huì)，這十個(gè)人留在會(huì)后處理。你們可以再分頭到各家去召集一下人，最好是全村人都來。”這時(shí)敵人離得不很遠(yuǎn)，開會(huì)也不便再打鑼，冷元鐵鎖們一大伙熱心的人就跑到各家叫人去，好在這時(shí)候捉住了散兵，誰也想來看看，因此人來得反比平常時(shí)候更多。小毛趁黃昏看不清的時(shí)候，躲在一個(gè)墻角下偷聽。人齊了，村長早半月就跑了，李如珍和春喜，一個(gè)是村副一個(gè)是公道團(tuán)長，又因?yàn)橛行∠驳氖聸]有敢來。鐵鎖見村公所沒有一個(gè)人來，想起自己是犧盟會(huì)村秘書，應(yīng)該來主持會(huì)場，就走到更坊的階臺(tái)上向大家道：“王同志現(xiàn)在成了咱區(qū)的區(qū)長了，今天來咱村里工作，先跟大家開個(gè)會(huì)?，F(xiàn)在就先請王同志講話?！?

王工作員走上去講道：“老鄉(xiāng)們！同志們！現(xiàn)在敵人已經(jīng)到我們這里來了，我們的縣城和交通大道已經(jīng)被敵人占領(lǐng)了，正像常特派員上次和你們談的，我們這里已經(jīng)成了敵后抗戰(zhàn)的形勢了。敵人雖然占領(lǐng)了我們的城市和交通要道，可是廣大的鄉(xiāng)村還在我們手里。我們以后就要憑著這廣大的鄉(xiāng)村來和敵人長期斗爭，熬著打，打著熬，最后把敵人熬得沒了勁，才能收復(fù)失地。大家不要因?yàn)榭匆娫S許多多中國軍隊(duì)都走開了，就灰心喪氣。現(xiàn)在我給大家報(bào)告些好消息：大家都知道大戰(zhàn)平型關(guān)的八路軍吧？現(xiàn)在別的軍隊(duì)往南撤退，這八路軍反向北開，收復(fù)了寧武、廣靈、靈丘、唐縣、繁峙、左云、右玉、寧晉、朔縣……這些地方，現(xiàn)在都成了敵人的后方，八路軍就要在這些地方建立抗日根據(jù)地來長期抵抗敵人。現(xiàn)在這軍隊(duì)已經(jīng)從洪洞趙縣到咱們這里來，要和咱們老鄉(xiāng)們共同建立抗日根據(jù)地，抵抗敵人?？上f日的行政人員不爭氣，平常時(shí)候跟老百姓逞威風(fēng)倒可以，遇上這非常時(shí)期就沒了本事了。前半個(gè)月，消息一吃緊，各路軍隊(duì)一往這里退，縣長嚇病了，各區(qū)區(qū)長、各村村長嚇跑了，扔下各地的老百姓，任敵人欺負(fù)，任潰兵糟蹋，沒人管。打電給閻司令長官，閻司令長官才從臨汾退出來，連自己也顧不住，他手下的‘孝子’們都緊緊跟著他只怕掉了隊(duì)，派誰誰不敢來，后來才由咱們犧盟會(huì)舉薦了個(gè)縣長。這新縣長上任才三天，敵人就打來了?？h政府轉(zhuǎn)移出來以后，地方上毫無秩序，區(qū)村長沒有一個(gè)，沒辦法才由咱們的常特派員舉薦了幾個(gè)犧盟會(huì)的工作員當(dāng)區(qū)長，咱這一區(qū)就派的是我。咱這一區(qū)也和別的區(qū)一樣，受過訓(xùn)的‘孝子’村長們，跑得一個(gè)也沒有了。我這次到各村來，先要作這兩件事：第一是補(bǔ)選抗日干部，第二是布置眼前工作。這村里，各種救國會(huì)還沒有成立起來，只好以后再說。現(xiàn)在最重要的是村干部，先得有村長，大家可以馬上補(bǔ)選一個(gè)，現(xiàn)在就選！”大家有的提王安福，有的提楊三奎，冷元跳起來道：“我有個(gè)意見：我覺著這會(huì)是兵荒馬亂的世界，當(dāng)村長不只要熱心為大家辦事，還要年輕少壯能踢能跳才行！我提張鐵鎖！”大家不等主席說表決，都一致喊道：“贊成！”后來王區(qū)長又叫舉了一下手，仍然是全體通過鐵鎖當(dāng)村長。村副雖然不缺，可是大家都說李如珍包庇小喜，不叫他再當(dāng)村副，非改選不行，結(jié)果改選了王安福。提到自衛(wèi)隊(duì)長，大家一致都說隊(duì)長好，可不敢調(diào)換了。干部選定以后，就布置工作，不過這里離敵人太近，除叫大家宣誓不當(dāng)漢奸以外，其余的抗日戒嚴(yán)等工作，只能留在干部會(huì)上講。王區(qū)長把他的事情宣布完了以后，大家要求報(bào)告一下怎么捉住那十個(gè)逃兵，并且要求區(qū)長處理，區(qū)長就讓自衛(wèi)隊(duì)長先報(bào)告經(jīng)過。

自衛(wèi)隊(duì)長報(bào)告道：“今天才吃過午飯的時(shí)候，王區(qū)長來了。王區(qū)長召集犧盟會(huì)的同志們在福順昌開會(huì)，村外有自衛(wèi)隊(duì)站崗。到了半后晌，一個(gè)隊(duì)員來報(bào)告，說村西頭山上的小路上來了十來個(gè)散兵，到村西頭的土窯里刨福順昌埋的東西，我就集合了幾個(gè)隊(duì)員去看。我和隊(duì)員們在遠(yuǎn)處看見只有一個(gè)站崗的，冷元說這土窯只有一個(gè)門，只要把站崗的捉住，就能把其余的人困在窯里。他說他可以去試試看捉得住哨兵捉不住。他慢慢走到哨兵背后的地堰上，猛一下跳下去攔腰把那哨兵抱住就推著跑，別的隊(duì)員上去把哨兵的槍奪了。那哨兵雖然喊了一聲，窯里的人可沒有聽見。那時(shí)我?guī)е?duì)里的兩顆手榴彈上到窯頂上，先扔下一顆，響了，里邊出來一個(gè)頭，身子還沒出來就叫我喝回去了。我捏著手榴彈上的火線說：‘回去！誰動(dòng)炸死誰！’他們不動(dòng)了。我又喊：‘把槍架到門口！不繳槍我把土窯炸塌了，把你們一齊埋在里邊！’他們不說話了，一會(huì)，一個(gè)人出來把五支槍架在門外。我當(dāng)他們還有，我說：‘為什么不繳完？’他們一個(gè)人說：‘我們只有六條槍，放哨的拿走一條?！诖逋庹緧彽囊粋€(gè)隊(duì)員說他們就只是六條槍，也就算了。冷元下去把槍收了，才叫他們出來。我問他們是哪一部分。他們說原來不是一部分，后來叫侯大隊(duì)一個(gè)王連長收編了，駐在白龍廟，這村的李繼唐——就是小喜——就是他們的參謀長。這次來刨窯洞，就是小喜領(lǐng)他們來的。小喜怕本地人認(rèn)得他，把窯洞指給他們就躲開了。完了……這十個(gè)人就是這樣捉住的?！弊孕l(wèi)隊(duì)犧盟會(huì)的人早就都知道了，后來的人不知道，聽了隊(duì)長的報(bào)告，都問小喜躲到哪里去了，知道的人告他們說躲在李如珍家，后來又跑了。

大家又討論了一會(huì)怎樣處理這十個(gè)人，最后都同意把這十個(gè)人交給區(qū)長發(fā)落，可是以后捉住了小喜，非當(dāng)著村里人的面槍斃不可。后來這十個(gè)人由區(qū)長把他們帶回縣政府，經(jīng)過了教育又補(bǔ)充了隊(duì)伍。

小喜領(lǐng)得十個(gè)人出來搶東西，把人也丟了槍也丟了，不好回白龍廟去見姓王的，就跑到城里找著了衛(wèi)胖子，在維持會(huì)當(dāng)黑狗去了。他自從當(dāng)了黑狗，領(lǐng)著巡路的日本騎兵回村子里去擾了好幾次，把村里人攆得滿山跑，把福順昌的房子也燒了，把春喜叫到城里去給敵人辦事，又在村里組織起維持會(huì)，叫李如珍當(dāng)會(huì)長，小毛當(dāng)跑腿的。從這時(shí)起，村里的自衛(wèi)隊(duì)不能在家里住，年輕婦女不能在家里住，每月要給城里的敵人送豬送羊送白面，敵人漢奸來到村里，飯要點(diǎn)著名吃，女人要點(diǎn)著名要。