話說(shuō)賈璉托了王爾調(diào)、詹光到張家與寶玉說(shuō)媒回來(lái)，賈璉忙至?xí)?，先陪笑致謝道：“勞駕了。張大老爺可允了沒(méi)有？”

王爾調(diào)搖首道：“難說(shuō)，難說(shuō)。這頭姻事先前原與令叔大人提過(guò)。因張大老爺要招贅過(guò)去，所以沒(méi)有說(shuō)成。后來(lái)人家求親的卻也不少，老世臺(tái)想，都是富貴門第，誰(shuí)愿意把哥兒送到別人家去做女婿呢！蹉跎下來(lái)，張大老爺也漸漸冷了這個(gè)贅婿的念頭。前月貴本家雨村先生轉(zhuǎn)了內(nèi)任進(jìn)京，就與南京甄大人的公郎乳名也叫寶玉說(shuō)媒，要迎娶過(guò)去的，張大老爺口允，還未出帖放定。如今這位小姐病故，可巧有薛府上令表妹借體還了陽(yáng)，知道薛府這位小姐已于歸尊府，雨村先生的話只可中止。

今兒小弟同詹兄去說(shuō)府上求親的話，揣度張大老爺?shù)墓饩?，也愿結(jié)這門親事，就聽(tīng)他口氣，似乎有一件作難。因現(xiàn)在寶二爺已有正配，他家又與府上聯(lián)了姻，這位小姐性靈雖失，體質(zhì)尚存，終算張家嫁出來(lái)的女兒，到府上做個(gè)二房，這名分上難免旁人誹謗。小弟回他說(shuō)，兩家都是閥閱門第，再?zèng)]有人議到這上頭的。況且，形質(zhì)是塊然無(wú)知之物，不能不隨性靈為轉(zhuǎn)移，幸喜令媛千金生前不曾受聘，舍身歸于榮府，兩全其美。即或已受甄府之聘，也只可棄彼就此，難道竟當(dāng)作尊府千金嫁到甄府去嗎？張大老爺聽(tīng)了小弟們的話，終是躊躇，倒叫小弟與詹兄到府上商酌停妥了再去回覆他。小弟想出個(gè)法兒，不如請(qǐng)寶二爺奏上一本，恭候圣裁何如？”賈璉笑道：“使不得，皇上一日萬(wàn)幾，怎好為寶兄弟的婚姻瑣事上瀆宸聰！再者，借尸一節(jié)，未免涉于荒誕，豈可登之章疏。”詹光道：“可不是，老世臺(tái)的高見(jiàn)，借尸還陽(yáng)，原是有此事無(wú)此理的，所以律例婚姻門內(nèi)，并不載此條應(yīng)作何判斷之處。比如趙家的閨女已嫁錢家死了，有孫家的媳婦借他的尸身還了陽(yáng)，趙家的女兒該斷歸那一家才是？這些事只可私下酌經(jīng)行權(quán)，隨機(jī)應(yīng)變辦去。如今妙在張府千金未曾受聘，總無(wú)不可商辦的了?！?

賈璉道：“二公不知，林氏舍弟婦胸中頗有經(jīng)緯，可算個(gè)巾幗丈夫，與亡故的薛氏弟婦，他們從幼在一處相聚的好姊妹，我就把張家這一番話叫內(nèi)人去告訴了弟婦，他們自然有個(gè)公正堂皇的議論出來(lái)。我來(lái)告知，再勞二位的駕去走一趟就是了?！?

當(dāng)下賈璉回到自己屋里，見(jiàn)了鳳姐，把媒人的話細(xì)細(xì)講明，叫風(fēng)姐過(guò)去與林妹妹商量。風(fēng)姐道：“姨媽也在瀟湘館里，要聽(tīng)張家的信，今兒晚了，明兒早上過(guò)去，當(dāng)著姨媽的面和林妹妹說(shuō)，看他出什么主意。你不用去見(jiàn)老太太，明兒得了林妹妹的話再講罷?！?

一宵易過(guò)，到了次日，鳳姐一早便至瀟湘館，薛姨媽同黛玉都已起來(lái)，在一處敘談，鳳姐將賈璉的話照樣講了一遍，又道：“姨媽家的寶妹妹倒要姓張的做起主來(lái)，你們聽(tīng)聽(tīng)好笑不好笑？”薛姨媽道：“聽(tīng)這樣說(shuō)起來(lái)，他們還不允呢。叫璉哥兒到張家說(shuō)去，再要作難講出這樣不中聽(tīng)的話來(lái)，我把這條老命拚了他。”黛玉道：“媽媽也不必生氣，這件事有什么難處的，就是張家太過(guò)慮了。若講娶他家的女兒來(lái)做二房，不必姓張的不依，名正言順還有媽媽在這里該說(shuō)幾句話呢。我盼也盼不到寶姊姊有了這件喜事，咱們多年的好姊妹，難道還爭(zhēng)這些？不要說(shuō)張家的姑娘與寶姊姊同庚的比我大，就比我小，我還要叫他姊姊呢。咱們照前姊妹稱呼，分得出什么大房二房來(lái)！”

薛姨媽聽(tīng)了甚是歡喜。

鳳姐暗想，寶玉聘娶林姑娘是在寶妹妹亡故之后，況且又是欽賜完姻，北靜王為媒，名分已定，誰(shuí)敢哼出別的話來(lái)？這口角春鳳，落得做個(gè)面子上人情，也難得他自己肯講出這幾句話來(lái)。只要哄得張家過(guò)，把他女兒娶了過(guò)來(lái)就完了這件事了。

惟有晴雯在旁聽(tīng)出一肚子火來(lái)，道：“張家的人也太糊涂了，不想自己的女兒沒(méi)壽，咽出了這口氣，不是寶姑娘借他還陽(yáng)，那副身體臭皮囊早就埋在土里頭了，還有這個(gè)人在世上嗎？這會(huì)兒現(xiàn)成有了女婿，也不用講到行聘迎親，簡(jiǎn)簡(jiǎn)截截把寶姑娘送了來(lái)就完結(jié)了。”黛玉道：“晴雯的說(shuō)話也是情理。”

鳳姐笑道：“再不用嚕嗦央媒作伐，他可以沖得蘇州南濠街上打巷奪埠的孫娘娘，坐了一輛車子到張家去，把寶姑娘拉了回來(lái)罷。”

黛玉道：“別再瞎說(shuō)了，正經(jīng)鳳姊姊去告訴璉二哥，快央媒人去說(shuō)，吉期選近些，省得寶姊姊在人家難過(guò)日子?！兵P姐道：“寶妹妹在張家，他們也似親生女兒疼愛(ài)他的，倒沒(méi)有什么難過(guò)?！摈煊竦溃骸澳隳抢镏溃挂幌裼H生女兒疼他，猶如作客一般也過(guò)去了，越像親生女兒這樣待他，這個(gè)日子，等寶姊姊來(lái)問(wèn)他就知道這個(gè)味兒了。”

鳳姐聽(tīng)說(shuō)，就出了瀟湘館，把黛玉的話先去告訴了王夫人，便與賈璉說(shuō)知，仍托王爾調(diào)、詹光再到張家去說(shuō)。這里黛玉留住薛姨媽。寶玉也知張小姐容貌與寶釵無(wú)二，十分歡慰。這一天，因同年相好送到知單醵分，只得換了衣服出去應(yīng)酬。薛姨媽往王夫人處閑話去了。

黛玉一個(gè)人在自己屋里與紫鵑談?wù)搶氣O之事。清音班里女孩子送了兩盤(pán)蘋(píng)果來(lái)，黛玉叫收了，雪雁包了賞封打發(fā)了來(lái)的人。晴雯過(guò)來(lái)見(jiàn)了喜歡道：“咱們園子里的沒(méi)有這樣大，可是外頭買的嗎？”黛玉道：“我又不愛(ài)吃這些東西，那里還去買他！是清音班里送來(lái)的，又是個(gè)抽豐局，不知看相我什么東西呢！你愛(ài)吃分一盤(pán)子過(guò)去，湃在涼水里，你慢慢吃罷。”雪雁便隨手拿了那個(gè)紐絲瑪瑙盆子，滿滿的裝了一盆，遞給老婆子送到怡紅院去。晴雯見(jiàn)了道：“姑娘賞我蘋(píng)果，不拘裝在那里就好，可惜這個(gè)盆子。他們不小心，失手打碎了可惜?！摈煊竦溃骸肮铝懔氵@一個(gè)也不成件器皿?！鼻琏┑溃骸氨緛?lái)一樣的兩個(gè)，因是二爺送史大姑娘東西，連這盆子留在那里了，掉這一個(gè)，到如今還沒(méi)有碰?！闭f(shuō)著又笑道：“提起二爺送東西，又記起那年碧痕一件故事來(lái)了。二爺折了園子里才開(kāi)的桂花，插在聯(lián)珠瓶里，打發(fā)碧痕送到太太屋里去，太太正在開(kāi)箱子收拾衣服，賞了他一件，樂(lè)得什么樣似的。我笑他說(shuō)：‘人家得了多少好的，剩下來(lái)給你這一件，也算不得有臉。’”紫鵑問(wèn)道：“給了誰(shuí)剩下來(lái)的？”晴雯冷笑道：“那時(shí)候的紅人兒還有誰(shuí)呢？”紫鵑便知道他說(shuō)的是襲人，便道：“他出去，太太還把寶姑娘的衣服給了他好幾十件呢?！鼻琏┑溃骸澳鞘翘o他陪嫁的，更不希罕。”

黛玉聽(tīng)了便向晴雯道：“提起襲人，有一件事要?jiǎng)衲?。前兒這幾天，二爺?shù)男氖履阋睬瞥鰜?lái)了，接著有了寶姑娘的信，才又分了心去。底下寶姑娘來(lái)了，二爺不稱心的事再?zèng)]別的，就只在襲人身上，咱們何不越發(fā)成全了他?！鼻琏┌肷尾徽Z(yǔ)，道：“這蹄子使壞心擺布人家不用說(shuō)，就是他欺壓二爺?shù)恼Z(yǔ)也太過(guò)分了?！摈煊駟?wèn)：“說(shuō)什么話？”晴雯道：“姑娘不知道，我明明聽(tīng)見(jiàn)他妝妖作媚說(shuō)‘要出去’，二爺好意留他，倒說(shuō)‘強(qiáng)盜賊也跟他一輩子嗎？’誰(shuí)料，二爺不過(guò)出門了兩個(gè)月，還沒(méi)為匪，他不愿意跟強(qiáng)盜賊，倒去做唱戲的老婆，果然比做強(qiáng)盜賊的高貴些。如今二爺回來(lái)了，做了官，他又想進(jìn)來(lái)做現(xiàn)成的姨奶奶，敢仔體面呢?！摈煊裥Φ溃骸拔业恼f(shuō)話，不過(guò)是為二爺總不肯撩開(kāi)這個(gè)人，何苦看他們熬著！至于襲人的身分，進(jìn)來(lái)不進(jìn)來(lái)已是這樣定的了，將來(lái)你瞧他可還是先前這樣有臉嗎？”晴雯道：“姑娘既然開(kāi)恩不計(jì)較他的壞處，難道我倒不容他進(jìn)來(lái)！”

黛玉道：“不是說(shuō)你不容，我有幾句話告訴你，你不懂史鑒上的事，古來(lái)惟真英雄、真才子才有人殺他。咱們雖不敢高比，總是一個(gè)樣兒的情理。你想，麝月、秋紋這班人都是你們一個(gè)屋子里住的，他偏要算計(jì)你，可見(jiàn)他心眼里瞧得起的沒(méi)有第三個(gè)。還有一說(shuō)，當(dāng)日太太沒(méi)有攆你，后來(lái)他即便想走，怕你笑話他，或是你把他激勸一番，襲人不走也論不定。到如今，他還是他，你還是你，那里顯得出你們兩個(gè)的好歹來(lái)？偏偏攆了你，就走了他，再?zèng)]那么報(bào)應(yīng)昭彰的了。勸你消釋了頭里的氣，等他進(jìn)來(lái)，再?zèng)]提起前事，也斷不可刻薄他一言半語(yǔ)。咱們待他到十二分好，正叫他愧悔到二十四分，比奚落他還難受呢。”正說(shuō)著，見(jiàn)鴛鴦掀簾進(jìn)來(lái)，黛玉起身讓坐。鴛鴦坐下不住的扇，道：“大伏天已經(jīng)過(guò)了，還是那么熱，到底姑娘這屋子里……”鴛鴦才叫了姑娘，忙改口叫奶奶，道：“我們向來(lái)叫姑娘慣了，一時(shí)竟拗不過(guò)口來(lái)。”笑著又說(shuō)道：“奶奶這屋子里外面有這些竹子，遮得窗上陰陰的，比別處涼快的多?！摈煊竦溃骸斑@毒日頭地下，有什么事這會(huì)兒跑來(lái)？”鴛鴦道：“老太太性急，那一家子還沒(méi)允出口來(lái)，趕緊要收拾新屋子，叫我到蘅蕪苑去看，有要修葺的地方，和璉二奶奶說(shuō)快叫人收拾。我各處看了看，都是好好的屋子，只要裱糊出來(lái)就是了。咱們倒等著要瞧瞧，這一位張家的姑娘像寶姑娘不像？真是一件希奇事?！弊嚣N道：“碰著咱們二爺?shù)氖?，再?zèng)]有不希奇的。先前娶寶姑娘，說(shuō)娶的是林姑娘，如今娶的明明是張家姑娘，又是寶姑娘，越發(fā)連旁人都要攪昏了?！摈煊裣蝤x鴦笑道：“你別聽(tīng)他的話，正經(jīng)我問(wèn)你要件東西，不知老太太那里還有沒(méi)有？那一年老太太給我的軟煙羅，糊在窗子上，映著外面竹子的顏色，果然好看，如今再找不出這樣紗來(lái)。”鴛鴦道：“那是璉二奶奶在庫(kù)上找出來(lái)的，怕沒(méi)有了。我再到老太太箱子里找去，如有，便叫人送過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著起身要走，黛玉道：“忙什么？你瞧太陽(yáng)還沒(méi)下去，坐在這里涼快涼快不好？”鴛鴦道：“老太太還等著我問(wèn)話呢?！币粫r(shí)鴛鴦出了瀟湘館。

接著寶玉回來(lái)，一疊連聲的叫熱。紫鵑、晴雯兩個(gè)人連忙過(guò)去與他脫了衣服靴子，換上涼鞋，叫小丫頭去取了涼水湃的西瓜來(lái)剖開(kāi)，筌了一碗，插上銀叉子。晴雯托在手里，一塊一塊的叉與寶玉吃了幾塊，說(shuō)：“夠了?！摈煊癖銌?wèn)：“那一家有什么喜事，派了多少分子？”寶玉道：“有個(gè)同年，因路遠(yuǎn)沒(méi)有去接家眷，有幾個(gè)朋友慫恿他買了一個(gè)人，派公分賀喜唱戲。那買的人我也見(jiàn)來(lái)了，好模樣兒。”隨指著晴雯道：“同他不爭(zhēng)什么。”晴雯紅了臉：“二爺如今越發(fā)愛(ài)說(shuō)什么就說(shuō)什么，知道了買的什么人，混比起來(lái)！”一扭頭便回怡紅院去了。

黛玉笑道：“要去看了別人家的人，一句話倒惹惱了自己屋里的人了。”寶玉道：“我說(shuō)過(guò)的，就是他難說(shuō)話，要惱由他惱去罷了?！?

黛玉道：“咱們?nèi)缃裰v正經(jīng)話，你的心上人早些弄了他進(jìn)來(lái)才好。”寶玉怔了一怔道：“你說(shuō)的可是寶姊姊嗎？”黛玉嘆口氣道：“你講的話好沒(méi)忖量，難道是寶姊姊我好講這句話？別怪晴雯惱你?！睂氂竦溃骸拔疫€有什么心上人？”黛玉道：“別假裝糊涂，你第二回要做和尚的人，難道就忘了？”寶玉記起前言，黛玉所說(shuō)的明是襲人，想前兒去看他，林妹妹已知道的了，便乘機(jī)進(jìn)言道：“我也不是要瞞妹妹，因他現(xiàn)在病著不能進(jìn)來(lái)，知道妹妹是肯寬恕他的，就是晴雯這張嘴，肯讓人家一句嗎？那一個(gè)進(jìn)來(lái)了，不是揭他的短，便壓派他頭里許多不是。襲人是失時(shí)退運(yùn)的人了，擱不住晴雯的磨折，怕倒把妹妹的好意辜負(fù)了?！摈煊竦溃骸罢摾恚琏┱f(shuō)他幾句也是該的。如今我已苦苦勸過(guò)晴雯，包管襲人進(jìn)來(lái)再不欺壓他，你放心?！?

寶玉便向黛玉連連作揖道：“謝謝大賢大德的奶奶?！摈煊褚?jiàn)寶玉當(dāng)著丫頭們?cè)诟斑@個(gè)樣兒，臉上微紅，帶笑啐了一口，轉(zhuǎn)身自去賞玩擺的蘭花。寶玉記起襖子，忙回怡紅院去查問(wèn)，知晴雯已經(jīng)收到，又將指甲交與他，自己藏好。

這里黛玉正要到王夫人處探聽(tīng)張家親事，只聽(tīng)得廊下站的老婆子道：“姨太太、二奶奶來(lái)了?！币徽Z(yǔ)未了，鳳姐帶笑一路嚷進(jìn)來(lái)，道：“虧了林妹妹幾句話，張家就滿口應(yīng)承了?！?

當(dāng)下坐定，把媒人回來(lái)，張家允親的話說(shuō)了一遍，又說(shuō)：“他們的妝奩都備現(xiàn)成，倒叫咱們?nèi)兆涌丛缧??！摈煊駟?wèn)：“回過(guò)太太沒(méi)有？”鳳姐道：“老太太、太太處都已回過(guò)。姨媽也在老太太屋里聽(tīng)見(jiàn)的，老太太叫外頭去選日子，要越早越好。這幾天里頭咱們先送聘過(guò)去，我已叫人收拾蘅蕪苑屋子了?！兵P姐坐了一坐，起身就走。薛姨媽與黛玉各各歡喜，過(guò)了一夜薛姨媽自回家去。刑岫煙知薛姨媽去了，不時(shí)與湘云、探春姊妹至瀟湘館閑坐，談?wù)搶氣O之事，都稱奇異，盼望過(guò)門迎娶相敘。

寶玉知道張家姻事已成，黛玉又許他叫襲人進(jìn)來(lái)，件件遂心，十分樂(lè)意。

一日，黛玉瞞了寶玉，叫裝了兩提盒點(diǎn)心果子，就命前日送襖子這一個(gè)老婆子去看襲人，叫他好好調(diào)養(yǎng)，病好了，回明太太就叫他進(jìn)去。又告訴他，寶姑娘已經(jīng)借體還陽(yáng)，張家許親之事。老婆子到了襲人家里，說(shuō)明是寶二奶奶叫送去的，又把黛玉吩咐的話一一說(shuō)了。襲人呆呆的想了一會(huì)，感激黛玉，愧悔無(wú)地，老婆子臨走時(shí)說(shuō)不出一個(gè)“謝”字，惟有兩眼流淚而已。老婆子回來(lái)，把這些形景回明紫鵑，紫鵑轉(zhuǎn)把老婆子的話告訴了黛玉，道：“襲人這東西真不知好歹，姑娘這樣待他，也不知道感激姑娘，叫老婆子回來(lái)謝謝，不知還哭他的什么？”

黛玉點(diǎn)頭道：“你說(shuō)他不知好歹，這就是我對(duì)晴雯說(shuō)的話，你不知他心里正悔的怎么樣不好過(guò)呢?！痹捨赐?，見(jiàn)寶玉進(jìn)來(lái)，兩個(gè)人便住了口。寶玉問(wèn)道：“你們講些什么？我是聽(tīng)不得的？”黛玉笑道：“偏不叫你聽(tīng)?！?

一語(yǔ)未了，只聽(tīng)平兒在簾子外問(wèn)道：“奶奶在家里嗎？”

寶玉笑應(yīng)道：“在家里呢，姊姊進(jìn)來(lái)?！币幻嫫絻鹤哌M(jìn)里間，黛玉忙起身拉他坐下。平兒道：“我們奶奶要自己過(guò)來(lái)，因?yàn)樘沁叢恢惺裁词逻^(guò)去了，叫我過(guò)來(lái)回奶奶的話。后兒放定，迎娶日子揀的八月初五。初三老太太生日過(guò)了，寶二爺喜事接下去。和奶奶商量還得請(qǐng)珍大奶奶過(guò)來(lái)幫幫呢?！摈煊竦溃骸白匀灰?qǐng)他過(guò)來(lái)的，還有咱們的大奶奶。”平兒道：“頭里娶寶姑娘同今年奶奶的喜事，因大奶奶是個(gè)單身子人，不大上前。說(shuō)起大奶奶也是可憐的，瞧他在老太太跟前一般有說(shuō)有笑，我聽(tīng)素云說(shuō)他奶奶陪蘭哥兒念書(shū)，自己做些針黹，淌著眼淚，三更半夜的苦熬。我替他算起來(lái)，到那時(shí)候又要惦記蘭哥兒下場(chǎng)的事了?！?

寶玉聽(tīng)說(shuō)下場(chǎng)的話，便記起趙姨娘之言，說(shuō)：“幸虧姊姊提醒了我，今年是正科，環(huán)兄弟該同蘭兒去走走?！北銌?wèn)平兒道：“你二爺在家沒(méi)有？”平兒道：“才同媒人王爾調(diào)商量什么話，在屋里呢?！睂氂竦溃骸拔揖屯协I二哥給環(huán)兄弟捐監(jiān)去。”

說(shuō)著，趕忙出去了。平兒道：“寶二爺還想環(huán)三爺同蘭哥兒下場(chǎng)，這幾時(shí)環(huán)三爺在外邊鬧的越發(fā)不像樣了?！摈煊駟?wèn)：“環(huán)兄弟在外邊怎么樣鬧呢？”平兒悄悄的說(shuō)道：“我對(duì)奶奶講了，且別去告訴太太這話，也是二爺在外邊察聽(tīng)回來(lái)和我奶奶說(shuō)的。如今本家這一班子年輕的爺們領(lǐng)了銀子去各自干正經(jīng)營(yíng)生，都習(xí)好了，不肯同環(huán)三爺混鬧。他偏又結(jié)識(shí)不相干的人，日逐出外，非賭即嫖，勾引他的錦香院相與一個(gè)叫什么云兒，被堆子上知道了，要拿。錦香院里的人也怕吃官司，叫環(huán)三爺跳后墻逃跑了。還聽(tīng)說(shuō)趙姨娘的東西，所有細(xì)軟金銀珠翠，多被環(huán)三爺拿去，鼓搗了好些出去。趙姨娘又不敢嚷破，私下與環(huán)三爺吵鬧不依呢。”黛玉又問(wèn)：“三姑娘知道沒(méi)有？”平兒道：“誰(shuí)告訴三姑娘這些話，若三姑娘曉得了，定要與趙姨娘淘氣。我奶奶在太太跟前還瞞著呢?！?

黛玉道：“環(huán)兄弟年紀(jì)也不小了，該早些給他定下一頭親才是?！逼絻旱溃骸拔夷棠毯投斠蔡徇^(guò)，二爺?shù)拉h(huán)三爺?shù)挠H事就難說(shuō)，差不多的人家攀不上咱們，要是門戶相當(dāng)?shù)?，少不得打?tīng)打聽(tīng)哥兒，誰(shuí)家愿意把女孩子許他呢？”黛玉道：“既然親事一時(shí)難定，只好先尋一個(gè)妥當(dāng)人給他放在屋子里，倒可以羈絆他些，不至于常出去混鬧了?！逼絻盒Φ溃骸爸v到里頭的人，怕愿意跟他的就少，除非是太太屋里的彩云。估量我們奶奶是不肯在太太跟前說(shuō)這句話的?！摈煊竦溃骸安挥媚隳棠坦軒ぃ揖秃吞f(shuō)去?！碑?dāng)下平兒回去，把黛玉的話對(duì)鳳姐說(shuō)了，鳳姐說(shuō)：“果然這樣辦成了也好，怕做了太太討鴛鴦的故事，要碰太大的釘子?！庇謫?wèn)平兒道：“林姑娘到太太那里去了沒(méi)有？”平兒道：“就要去呀?！兵P姐便借回別的事由頭，過(guò)王夫人處探聽(tīng)這事。

這里黛玉來(lái)見(jiàn)王夫人，先回明寶玉要環(huán)兄弟同蘭哥兒下場(chǎng)的話，又提到親事上頭。王夫人也是賈璉回過(guò)，說(shuō)起寶玉要與環(huán)兄弟捐監(jiān)，今科正場(chǎng)預(yù)備鄉(xiāng)試的話，早已曉得。今黛玉慢慢說(shuō)到本題上來(lái)了，指名直要彩云給賈環(huán)做屋里人。王夫人素日聽(tīng)的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也有幾分知道賈環(huán)與彩云有些勾勾搭搭的事。今是黛玉來(lái)說(shuō)，便欲將情賣與黛玉面上，沉吟了半晌道：“我不是舍不得一個(gè)丫頭，環(huán)兒這個(gè)下流東西，總不肯往上爬，他娘又是一個(gè)湖涂蟲(chóng)。這會(huì)兒給他屋里人，雖然是個(gè)丫頭，怕白糟蹋了人家女孩兒。”黛玉道：“太太慮的很是，但凡物因材成器，比如樗木堅(jiān)鐵，也要造作他一件器皿出來(lái)可以用得。環(huán)兄弟年紀(jì)輕，樹(shù)枝子從小壓，趁這時(shí)候他肯收收心，回頭轉(zhuǎn)來(lái)還不遲。老爺又不在家，太太那里照顧得到，所以我來(lái)求太太給他個(gè)人，正是羈禁他，并不是放縱他，請(qǐng)?zhí)脢Z。”王夫人道：“我想寶玉屋里先前就有個(gè)襲人，如今又有晴雯、紫鵑，環(huán)兒不給他一個(gè)，顯見(jiàn)得環(huán)兒不是我養(yǎng)的，人家說(shuō)我有偏心。況又是姑娘來(lái)說(shuō)，我也不好駁回，不知彩云愿意不愿意，你們也得去問(wèn)他一聲?！?

此時(shí)黛玉正與王夫人講話，鳳姐也到了，聽(tīng)王夫人口風(fēng)，便接口順了黛玉的意思，慫恿了王夫人幾句，見(jiàn)彩去不在跟前，便道：“我叫平兒去問(wèn)彩云?！碑?dāng)下回到自己屋里，笑對(duì)平兒道：“這件事我竟料不著，剛才林姑娘的話太太倒應(yīng)許了，還怕彩云不愿意，叫去問(wèn)他。你快找彩云問(wèn)去！”平兒道：“問(wèn)也不用問(wèn)得，我替彩云做主允了，奶奶盡管回太太去?！兵P姐帶笑罵道：“扯你娘的騷，你知道人家愿意，也要他自己牙縫里落出句話來(lái)。我去回了太太，彩云拿起腔來(lái)，叫你去跟環(huán)老三?！逼絻罕阈χフ也试?。彩云聽(tīng)了平兒的話，喜出望外。

平兒去與鳳姐說(shuō)了，鳳姐就去回明王夫人。王夫人賞了彩云幾件首飾衣服，叫老婆子送到趙姨娘處，說(shuō)明此事。趙姨娘也感謝不已。一面鳳姐叫林之孝家的進(jìn)來(lái)，吩咐挑人補(bǔ)彩云的缺。

過(guò)了幾日，這一天，賈環(huán)見(jiàn)了賈璉想要一溜過(guò)去，賈璉叫住他道：“環(huán)兄弟，別走，有話對(duì)你說(shuō)?！辟Z環(huán)只得站住了，未知賈璉有何話說(shuō)，且看下回分解。