1

趙子曰和武端坐著說(shuō)話，他說(shuō)：“歐陽(yáng)上哪兒啦？”武端冷淡的回答：“管他呢?！?

趙子曰和歐陽(yáng)天風(fēng)坐著閑談，他問(wèn)：“老武呢？”歐陽(yáng)天風(fēng)小嘴一裂：“誰(shuí)知道呢。”

趙子曰見(jiàn)著武端，武端在他耳根下說(shuō)：“我告訴你，你猜怎么著？歐陽(yáng)要和王女士沒(méi)有暗昧的事，我把腦袋輸給你！”

趙子曰見(jiàn)著歐陽(yáng)天風(fēng)，歐陽(yáng)拉著他的手親熱而微含恫嚇的說(shuō)：“你要是再和魏丫頭來(lái)往，別說(shuō)我可拿刀子拼命！”

趕巧三個(gè)人遇在一塊兒，其中必有一個(gè)——不是趙子曰——托詞有事往外走的。弄得趙子曰心中迷離迷糊的只是難過(guò)，不知怎么辦才好。想給他們往一處捏合吧，他們面上永遠(yuǎn)是彼此看著笑，并沒(méi)有一點(diǎn)不和的破綻。不給他們說(shuō)和吧，他們臉上的笑容好似兩把小鋼刀，不定哪一時(shí)湊巧了機(jī)會(huì)就刀刃上見(jiàn)點(diǎn)血。他立在兩把刀的中間，是比誰(shuí)也難過(guò)而且說(shuō)不出道不出。

“老趙！”武端，乘著歐陽(yáng)天風(fēng)沒(méi)在公寓里，跑過(guò)第三號(hào)來(lái)說(shuō)：“走！請(qǐng)你吃飯！”

“——”趙子曰說(shuō)了半截又咽回去了?！昂?！上哪兒？”

“隨你挑！朋友的交情是一來(lái)一往的，咱姓武的不能永遠(yuǎn)吃別人不還席，哈哈！”

趙子曰知道那個(gè)專吃別人不還席的是誰(shuí)，心中比自己是白吃猴還難過(guò)，可是他勉強(qiáng)笑著說(shuō)：

“東安樓吧！”

“好！東安樓！我說(shuō)，我打算約上老李，李景純，你想怎樣？”武端臉上顯出只許叫趙子曰答應(yīng)，不準(zhǔn)駁回的樣子。

“好哇！老沒(méi)見(jiàn)老李，怪想他的呢！”趙子曰心中一百多萬(wàn)不喜歡見(jiàn)李景純，可是看著武端的樣子，要不答應(yīng)這個(gè)要求，武端許從衣袋中掏炸彈?！霸僬f(shuō)，反正你請(qǐng)客，客隨主人約，是不是？”

武端跑到柜房打電話約李景純，李景純推辭不開(kāi)，答應(yīng)了在東安樓見(jiàn)面。

已是學(xué)校里放暑假的天氣，太陽(yáng)像添足了煤的大火爐把街上的塵土都燒得像火山噴出來(lái)的灰砂。路旁賣冰吉凌的，酸梅湯的，叮叮的敲著冰鏟兒，叫人們聽(tīng)著越發(fā)覺(jué)得干燥口渴。小野狗們都躺在天棚底下，一動(dòng)也不動(dòng)的伸著舌頭只管喘，可是拉洋車的和清道夫還在馬路上活動(dòng)，或者人們還不如小狗兒們的造化？清道夫們自自然然的一瓢一瓢往街心上灑水，灑得那么又細(xì)又勻；灑完就干，干了再灑，好像以半部《論語(yǔ)》治天下的人們念那半部《論語(yǔ)》似的那么百讀不厭。

武、趙二人到了東安樓，李景純已經(jīng)在那里等了半天。

李景純穿著一身河南綢的學(xué)生服，腳上一雙白番布皮底鞋，叫趙、武二人心中一跳，好像看見(jiàn)諸葛亮穿洋服一樣新異。

“咳嘍！老李！真怪想你的了！”趙子曰和李景純握了握手。

“好嗎？老趙！我們還是在女權(quán)會(huì)見(jiàn)著的，又差不多三個(gè)月了！”李景純說(shuō)。

“可不是！”趙子曰聽(tīng)見(jiàn)“女權(quán)會(huì)”三個(gè)字，想起魏家父女，胃中直冒酸水。

“老武！”李景純對(duì)武端說(shuō)：“謝謝你！我可有些日子沒(méi)吃飯館了！”

“好！今天請(qǐng)你開(kāi)齋！”武端說(shuō)著不錯(cuò)眼珠的看著李景純的白鞋和河南綢的學(xué)生服，看了半天，到底板不住問(wèn)出來(lái)：“老李，你怎么也往維新里學(xué)呀？居然白鞋而河南綢其衣褲，這未免看著太洋氣呀！”

“老武！”李景純微微一笑：“你又想錯(cuò)了！你以為穿上洋服就是明白了西洋文化，穿著大襖便是保存國(guó)粹嗎？大概不然吧！我以為衣食住既是生活的要素，就不能不想一想那樣是合適的，那樣是經(jīng)濟(jì)的。中國(guó)衣服不好，為什么？想！想完了而且真發(fā)現(xiàn)中服的缺點(diǎn)了，為什么不設(shè)法改良而一定非整本大套的穿西服不可！西服好，為什么？想！想完了而且真發(fā)現(xiàn)西服的好處了，為什么不先設(shè)法自己制作西服的材料而一定去買外國(guó)貨！這不是文化不文化的問(wèn)題，而是求身體安適與經(jīng)濟(jì)的問(wèn)題！老武！別嫌我嘴碎，凡事，哪怕是一個(gè)尖針那么小，全要思想一番啊——”

“我說(shuō)老武，咱們要菜吧！”趙子曰皺著眉懇求武端。

“好！老李，你吃什么？”武端問(wèn)。

“不拘，你要菜，我就吃，我是不會(huì)要！可是千萬(wàn)別多要！”

“得！聽(tīng)我的！老趙！”武端向趙子曰說(shuō)：“今天只準(zhǔn)吃半斤酒，吃完飯我要和你明明白白的談一談?！?

趙子曰因有李景純?cè)谙虿黄鹁窈臀涠苏f(shuō)笑，一聲沒(méi)言語(yǔ)。武端點(diǎn)了幾樣菜，真的只要了半斤酒。

酒喝完了，吃飯。飯吃完了，武端說(shuō)了話：

“老趙！今天我特意把老李請(qǐng)來(lái)，叫他告訴告訴你歐陽(yáng)的行為！大概你不至于不信任老李吧？”

“怎么啦？老武！”李景純很驚異的問(wèn)。

“不用問(wèn)，老李！說(shuō)說(shuō)歐陽(yáng)在公寓怎樣欺侮你來(lái)著！”武端急切的說(shuō)。

“過(guò)去的事提它干什么呢！”李景純說(shuō)。

“老李，我求你說(shuō)！”武端的眼珠拏出來(lái)一大塊似的：“不然，老趙總看歐陽(yáng)是他的好朋友，咱們不是！”

“我看誰(shuí)都是好朋友！”趙子曰反抗著說(shuō)。

“老武，你聽(tīng)著！”李景純已猜透幾分武端的心事，慢慢的說(shuō)：“交朋友不必一定像比目魚(yú)似的非成天黏在一塊兒不可呀！情義相投呢，多見(jiàn)幾面；意見(jiàn)不合呢，少往一處湊。親熱的時(shí)候呢，也別忘了互相規(guī)正；冷淡的時(shí)候呢，也不必彼此怨謗。歐陽(yáng)那個(gè)人，據(jù)我看，是個(gè)年少無(wú)知的流氓，我不愿與他交朋友，我不屑與他惹氣，我可也不愿意播揚(yáng)他的劣跡。他欺侮我，沒(méi)關(guān)系，我不理他就完了；他要真是作大惡事，我也許一聲不言語(yǔ)殺了他，不是為私仇，是為社會(huì)除個(gè)害蟲(chóng)！我前者警告過(guò)老趙，他不信，現(xiàn)在——”

“是這么一回事！”武端不大滿意李景純的話，忙著插嘴說(shuō)：“我和老趙托魏女士向她父親給我們介紹，謀個(gè)差事。老李你知道，我和老趙并不指著作官發(fā)財(cái)，是想有個(gè)事作比閑著強(qiáng)。有一天老趙見(jiàn)著魏老者，歐陽(yáng)吃了醋，他硬說(shuō)我有心破壞他與老趙的交情。后來(lái)我問(wèn)他到底與王女士的關(guān)系，你猜怎么著，他倒打一耙問(wèn)我：‘你想老趙能順著你的心意和魏女士結(jié)婚不能？’老李你看，這小子要得要不得！而且最叫我懷疑的是他與王女士的關(guān)系，其中必有秘密，”武端說(shuō)完看著李景純，李景純不住的點(diǎn)頭。趙子曰一聲不發(fā)，只連三并四的嗑瓜子。

“老武！”李景純鎮(zhèn)靜了半天才說(shuō)：“當(dāng)你信任歐陽(yáng)的時(shí)候，我要說(shuō)他一句‘不好’，你能打我一頓；現(xiàn)在你看出他的劣點(diǎn)來(lái)了，我要說(shuō)他‘好’，你能打我一頓！這一點(diǎn)，你與老趙同病。你們應(yīng)當(dāng)改，應(yīng)當(dāng)細(xì)想一想！老武你叫我說(shuō)歐陽(yáng)的壞處，我反說(shuō)了你的欠缺，原諒我，我以為朋友到一處彼此規(guī)勸比講究別人的短處強(qiáng)！我知道你必不滿意我，可是我天性如此，不能改！——不能改！至于歐陽(yáng)與王女士有什么關(guān)系，我真不知道！我只以為我們有許多比娶老婆要緊的事應(yīng)當(dāng)先去作。我不反對(duì)男女交際，我不反對(duì)提倡戀愛(ài)自由，可是我看國(guó)家衰弱到這步天地，設(shè)若國(guó)已不國(guó)，就是有情人成了眷屬，也不過(guò)是一對(duì)會(huì)戀愛(ài)的亡國(guó)奴；難道因?yàn)槲覀兠靼讘賽?ài)，外國(guó)人，軍閥們，就高抬貴手不殘害我們了嗎？老趙！老武！打起精神干些正經(jīng)的，先別把這些小事故放在心里！老武，謝謝你！我走啦！”

李景純拿起草帽和武、趙二人握了握手，輕快的走出去。

武端深深喘了一口氣，趙子曰把胡琴?gòu)膲ι险聛?lái)，笑吟吟的吱妞著。

“先別拉胡琴！”武端劈手把胡琴搶過(guò)來(lái)扔在桌上?！袄侠钸@家伙真他媽的別扭！”

“有不別扭的！你又不愛(ài)！沒(méi)事請(qǐng)喪門神吃飯，自己找病嗎！”

2

“老趙！”歐陽(yáng)天風(fēng)乘著武端出去了，把趙子曰困在屋里審問(wèn)：“你告訴我句痛快話，你到底有心娶王女士沒(méi)有？你這個(gè)人哪，我真不好意思說(shuō)，真哪，不懂香臭！那么丑的個(gè)魏丫頭你也蜜餑餑似的親著——”

“誰(shuí)愛(ài)她，魏女士，誰(shuí)是個(gè)孫子！”趙子曰急扯白臉的分辯：“我要利用她！現(xiàn)在呢我們又吹了燈，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)要槍斃那個(gè)魏老頭子嗎！我告訴你，你個(gè)小——不用和老大哥敲著撩著耍嘴皮子！說(shuō)真的！”

“這像自己朋友的話啦！”歐陽(yáng)天風(fēng)似乎非被人叫作什么小——才歡喜，臉上又紅撲撲的笑出一朵花兒來(lái)。“我告訴你，你打算利用魏丫頭，叫作白費(fèi)蠟！誰(shuí)是你們的介紹人？老武！老武要是看出那條路順當(dāng)好走，他為什么不去，而叫你去？他要是明知道魏老頭子不好斗而安心叫你去碰釘子，那怎算知己的朋友？！好，我不多說(shuō)，反正現(xiàn)在你不信任我，我知道你愛(ài)老武——”

“你要是瞎說(shuō)，我可捶你一頓！”趙子曰笑得一雙狗眼擠成兩道細(xì)縫，輕輕的打了歐陽(yáng)天風(fēng)的肉肉嘟嘟的小脊梁蓋兒一下。

“得了老大哥！不說(shuō)了！”歐陽(yáng)天風(fēng)笑著說(shuō)：“說(shuō)正經(jīng)的！你到底對(duì)王女士怎么樣？告訴我！你要知道：現(xiàn)在張教授是大發(fā)財(cái)源，我聽(tīng)說(shuō)他那部新著作，一下子就賣了三千塊！這是一。還有李瘦猴兒天天鰾著她，一步不肯放松；瘦猴兒近來(lái)居然穿上白鞋，綢子學(xué)生服，也頗往漂亮里打扮，這是二。有這么兩塊臭膠黏著她，你要是不早下手，等別人把稠的撈了去，你可是白瞪眼！”

“我現(xiàn)在一心謀差事呢！”趙子曰說(shuō)：“差事到手，再娶媳婦，不是更威風(fēng)嗎？”

“我也盼著你作官哪！”歐陽(yáng)天風(fēng)鼓著小蜜桃兒的嘴說(shuō)：“你作了官，我不是也就跟著抖起來(lái)了嗎！可是有一樣，娶媳婦比作官更要緊！你看：當(dāng)咱們?cè)趯W(xué)校的時(shí)候，你說(shuō)你念不下去書(shū)。為什么？短個(gè)知心的女友！男女之際，大欲存焉，這是上帝造人的一點(diǎn)秘密！不信，你今天娶了她，不幾天的工夫就能找到事情作；因?yàn)樾闹幸煌纯?，人得喜事精神爽，你才能鼓起精神去作事。照你現(xiàn)在這樣無(wú)精少采的，半死不活的，而想去謀事，那叫老和尚看嫁妝，下輩子見(jiàn)吧！比如你去見(jiàn)政客偉人，一陣心血來(lái)潮，想起貴府上哪位小粽子式腳兒的尊夫人；人家問(wèn)東，你要不答西才怪！你能謀上差事才怪！我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？老趙！”

趙子曰閉上眼睛細(xì)細(xì)的回想：乍結(jié)婚時(shí)候的快樂(lè)，和這幾年的抑郁牢騷，兩相比較，千真萬(wàn)確正和歐陽(yáng)天風(fēng)的話一個(gè)樣。歐陽(yáng)的一片話恰好是他自己心中那部痛史的短峭精到的一篇引言。幾年來(lái)所欲灑而未灑的眼淚，都被歐陽(yáng)這幾句點(diǎn)破，好像鋒快的小刀切在熟透的西瓜上，紅穰黑子的迎刃而裂。官事的不成，學(xué)業(yè)的不就，煙酒的沉溺，金錢的糜費(fèi)，全有了可以自恕的地方。心中不真樂(lè)，怎會(huì)不荒唐！心中不痛快，怎能念書(shū)，作官！他從前只以為瘋著心要再婚是一種獸欲上的需要；現(xiàn)在他才明白，再婚是在獸欲而上的一種要求；如能把這一點(diǎn)要求滿足了，成圣成賢，立銅像，豎硬蓋大王八馱著的石碑，胥在斯矣！子曰：——趙子曰！曰——“婚而時(shí)結(jié)之，不亦樂(lè)乎！”

歐陽(yáng)天風(fēng)看著趙子曰深思默想，呆呆的不敢攪亂他。趙子曰一會(huì)兒點(diǎn)點(diǎn)頭，一會(huì)兒張張嘴，比孫大圣過(guò)火焰山還奇幻。忽然他把手一拍，說(shuō)：

“是這么著！歐陽(yáng)你去辦！老大哥決定了：先娶妻后作官！”

“老趙你真算聰明就完了，我佩服你！”歐陽(yáng)天風(fēng)笑著說(shuō)：“三天之內(nèi)，準(zhǔn)保叫你見(jiàn)她一面！老趙！先給我十塊錢，這回不說(shuō)‘借’了！方便不方便？”

“拿去！老大哥有錢！”